Capítulo 19 Jace

Jace estaba sentado en la sala, encorvado sobre su cuaderno, escribiendo la letra de su próxima canción.

La casa estaba en paz, con el aroma tenue de lo que Sammie estaba horneando llegando desde la cocina.

Nico se había ido a reunirse con su primo, dejando a Jace solo con sus pensamientos... y con Mark.

Cuando entró en la habitación, el rostro de Mark revelaba una ira contenida.

Jace apenas levantó la vista, demasiado absorto en su escritura.

Pero sintió que la tensión en el aire se espesaba.

El silencio lo oprimía. El recuerdo de la pelea con Mark se repetía en su mente, cada palabra dura resonando dolorosamente.

Siempre había sabido que Mark estaba celoso, pero no le había parecido una amenaza real hasta ahora.

Cuando Nico y él se convirtieron en pareja, Jace había esperado que Mark cambiara de opinión, que aceptara su relación como una parte más de sus vidas.

Pero los celos de Mark se habían enconado, convirtiéndose en algo más oscuro y destructivo.

Jace apretó los puños, sintiendo el escozor de las pullas verbales de Mark.

Era más que simple celos: era resentimiento.

Mark había aprovechado cada oportunidad para menospreciarlo frente a Nico, tratando de hacerlo quedar mal.

Y cuando eso no funcionaba, recurría al abuso descarado.

La tensión constante agotaba a Jace, desgastándole los nervios y haciéndole cuestionar todo.

No podía sacarse de encima el miedo que le carcomía el corazón.

¿Y si Mark lo lograba? ¿Y si lograba abrir una brecha entre él y Nico?

Jace sabía lo mucho que Nico valoraba la unidad de la banda.

Si Mark seguía presionando, ¿Nico también pondría en duda su relación?

La idea le hizo retorcerse el estómago a Jace.

No quería perder a Nico. Ni ahora, ni nunca.

Pero el miedo estaba ahí, una presencia constante y molesta.

Amaba a Nico con todo su ser, pero los ataques implacables de Mark hacían difícil aferrarse a ese amor sin sentir la tensión.

Jace sabía que tenían que arreglar esto, sanar la brecha antes de que los separara.

Mientras Jace estaba allí sentado, perdido en sus pensamientos, decidió hablar con Nico al respecto.

Necesitaban enfrentar este problema juntos, como pareja.

No podían permitir que los celos de Mark arruinaran lo que habían construido con tanto esfuerzo.

Pero, por ahora, el miedo persistía, una sombra sobre su corazón.

—¿Tienes algo que decir? —preguntó Jace, con voz despreocupada, pero con los sentidos en alerta.

Mark se burló. —Sí, claro. Tú y Nico. Siempre juntos, como si fueran los dueños de este lugar.

Jace se enderezó, sintiendo el golpe. —¿Cuál es tu problema, Mark?

Mark dio un paso hacia adelante, alzando la voz. —¿Mi problema? Tú eres mi problema. Tú y Nico. Se creen tan especiales porque están juntos. Pero ¿qué pasa con el resto de nosotros, eh? ¿Qué pasa conmigo?

Jace se puso de pie, apretando los puños. «Esto no se trata de ti, Mark. Se trata de la banda. Estamos todos juntos en esto».

«¿Juntos?», se burló Mark. «Desde luego, no lo parece. Parece que nos estás dejando atrás. Que me estás dejando atrás a mí».

La discusión se intensificó rápidamente.

Las palabras volaban, duras y cortantes.

Los celos de Mark estallaron y se abalanzó sobre Jace, lanzando puñetazos.

Jace apenas tuvo tiempo de reaccionar. Chocaron contra la mesa de centro, haciendo volar papeles y bolígrafos.

La guitarra roja de Jace, atrapada en el caos, se astilló bajo el peso de su forcejeo.

Los puños impactaron y el dolor se intensificó. Jace intentó contenerse, pero la ira de Mark avivó la suya. Lucharon, cada uno tratando de ganar ventaja. La sala, que antes era un santuario, se convirtió en un campo de batalla.

—¡Basta ya! —gritó Jace, empujando a Mark para que se apartara de él—. ¡Se supone que somos un equipo!

Mark retrocedió, con el pecho agitado y los ojos desorbitados por la frustración. —¡Entonces actúa como tal! ¡Deja de centrarlo todo en ti y en Nico!

Jace respiraba entre jadeos entrecortados. «¿Crees que yo quería esto? ¿Pelearme con mi compañero de banda? Madura, Mark. Todos tenemos nuestros problemas, pero tenemos que lidiar con ellos como adultos».

Cuando Nico entró en la habitación y vio a los dos hombres peleando, se apresuró a separarlos, sujetándolos con firmeza. «¿De qué diablos están discutiendo?», preguntó, con una voz que mezclaba frustración y preocupación.

Mientras los ojos de Jace recorrían la habitación, se posaron en su preciada guitarra tirada en el suelo, con todas las cuerdas rotas.

Era una guitarra cara, una que Jace apreciaba profundamente.

Al ver el daño, la ira de Jace se convirtió rápidamente en desesperación.

Se desplomó en el suelo, acunando el instrumento roto en sus manos, con lágrimas corriendo por su rostro.

Nico se volvió hacia Mark, con expresión severa. «Sube y aléjate de Jace», le ordenó. Mark, aún furioso, obedeció a regañadientes, subiendo las escaleras a zancadas hasta desaparecer de la vista.

Una vez que Mark se hubo ido, Nico se arrodilló junto a Jace y le puso una mano reconfortante en el hombro. «Oye, te conseguiremos una nueva», le susurró. «Te lo prometo».

«Quiero esta. Es mi guitarra de la buena suerte. Mi abuelo me la compró. ¿Crees que podremos arreglarla antes de Black Rock City?».

«Déjame verla».

Jace le pasó con cuidado la guitarra a Nico, quien la tomó entre sus manos. La examinó meticulosamente, como si estuviera fijándose en cada detalle.

«Podemos reemplazar las cuerdas rotas. Reparemos las cuerdas primero».

Jace abrió su bolsa y sacó las cuerdas de repuesto.

Jace se sentó en la habitación con poca luz, mirando fijamente las cuerdas rotas de su querida guitarra roja.

Había sido de su abuelo, una preciada reliquia familiar que se había transmitido de generación en generación.

Le temblaban las manos mientras intentaba reemplazar las cuerdas, pero los nervios pudieron con él.

—Ven, déjame hacerlo a mí —dijo Nico con delicadeza, quitándole la guitarra de las manos a Jace—. La tendremos lista en un santiamén.

Jace observó a Nico trabajar, con los dedos reemplazando con destreza las cuerdas rotas con una facilidad que delataba su práctica.

El silencio entre ellos era cómodo, lleno de la comprensión compartida de lo que esta guitarra significaba para él.

Cuando Nico terminó, se la devolvió, con una sonrisa tranquilizadora en el rostro.

Justo cuando Jace estaba a punto de expresar su gratitud, Mark bajó las escaleras a toda prisa, con una maleta en una mano y el estuche de la guitarra en la otra. Su rostro era una máscara de ira y frustración.

«Se acabó», declaró Mark, con su voz resonando por toda la cabaña. «Dejo la banda».

A Jace se le encogió el corazón al ver el Uber esperando afuera. «Mark, espera...», comenzó a decir, pero Nico lo interrumpió.

—Mark, tenemos un concierto en Black Rock City la próxima semana. No puedes dejarnos ahora —suplicó Nico.

Los ojos de Mark ardían de furia. —No me importa. Estoy harto de esto. Harto de que favorezcas a Jace, como si él fuera el único que importa. Y tú —se volvió hacia Jace, con la voz llena de veneno—, te llevas todo el mérito de la banda. ¿Y el resto de nosotros qué?

Sammie apareció en la puerta con una bandeja de pastelitos en las manos. «Mark, por favor. Quédate hasta después del concierto. Te necesitamos».

Pero Mark estaba decidido. «No. Ya he tenido suficiente. Te las arreglas solo».

Jace observó impotente cómo Mark salía furioso, dando un portazo tras de sí. El sonido resonó por toda la cabaña, dejando a su paso un silencio sepulcral. Nico se quedó allí, con la frustración grabada en el rostro, mientras que Sammie parecía a punto de llorar.

«Voy a hablar con él», dijo Nico mientras salía de la cabaña justo detrás de Mark.

Jace se aferró a la guitarra recién encordada, sintiendo una mezcla de culpa y tristeza. La banda se sentía incompleta, fracturada por la discusión que había alejado a Mark. Mientras el Uber se alejaba, Jace no podía quitarse de la cabeza la sensación de que las cosas nunca volverían a ser igual.