Capítulo 5 Jace

Una vez que llegaron al hotel, Jace se quedó junto a Nico mientras este se registraba.

Nico le hizo ponerse una gorra de béisbol y gafas de sol para que no lo reconocieran en su ciudad natal a esas horas.

Como Mark tenía un pelo rojo brillante tan poco común, tuvo que ponerse un sombrero de vaquero y meterse el pelo debajo.

Nico hizo que Sammie se pusiera una gorra de béisbol del mismo color que su ropa.

Todos llevaban gafas de sol para disimular.

El estilo de Nico era único e inconfundible.

Siempre llevaba un turbante, lo que le daba un aire de misterio.

Sus orejas estaban adornadas con unos pendientes pequeños pero llamativos.

La mujer del mostrador de check-in no le quitaba los ojos de encima a Nico.

Ya fuera en el escenario o fuera de él, la ropa de Nico era una mezcla de estilo casual y atrevido.

Llevaba jeans y camisas ajustadas que resaltaban su complexión musculosa.

Jace sintió celos cuando la mujer coqueta le guiñó el ojo a Nico, pero no había nada que pudiera hacer más que seguirlo.

Parecía que le gustaba coquetear tanto con hombres como con mujeres, pero nunca daba el primer paso.

Tal como él le había dicho, Jace no sabía qué hacía Nico mientras dormía.

Eso solo le metía pensamientos enfermizos en la cabeza a Jace, imaginando a Nico follándose a Mark o a Sammie, o a ambos, para el caso.

Lo que sí era seguro es que no se metía con Jace, por mucho que Jace quisiera que lo hiciera.

Subieron a la habitación compartida. Nico quería la cama más cercana a la puerta, ya que dijo que tenía que vigilarlos. Mark y Sammie tomaron la cama junto a la ventana. Con solo un baño, tuvieron que turnarse.

Era medianoche, hora de ducharse e irse a la cama, pero Jace quería reunirse con unos viejos amigos de la prepa. No sabía cómo iba a salir, pero encontraría la manera.

—Nos ducharemos por orden alfabético, Jace, tú eres el primero, y no te pases toda la noche ahí dentro. —Nico no solo era el baterista. También era el mánager del grupo.

«No hay problema». Jace sacó algo de ropa limpia y se apresuró a la ducha. Se aseguró de que el agua estuviera lo suficientemente caliente. Antes de meterse en la cabina, se quedó escuchando junto a la puerta la conversación que había en la otra habitación.

«Va a intentar irse mientras dormimos», dijo Nico. «Pero voy a dormir muy cerca de él, así que si se mueve, me daré cuenta».

«¡Buena suerte! Es muy silencioso cuando quiere», dijo Mark.

—Solo quiere ver a sus viejos amigos de la prepa —agregó Sammie.

Sabía que hablaban de él, sobre todo porque había tenido algunos líos al pasar la noche con fans y luego pedir que lo llevaran de regreso.

Se había metido en líos más de lo que debería.

Nada de eso significaba mucho. A quien realmente quería era a Nico.

Mark y Sammie sabían a quién buscaba. Sammie lo apoyaba, pero Mark decía que sería un problema para el grupo si se unían.

Cuando Jace oyó unos puñetazos contra la puerta, se enjuagó rápidamente y se envolvió una toalla alrededor de la cintura.

Llevó su ropa a la habitación. Mark entró al baño tan pronto como hubo espacio para él en la puerta.

Sammie se estaba quitando el maquillaje con loción y pañuelos, mientras que Nico estaba sentado en su cama escribiendo notas en su iPad.

—No necesitas vestirte —dijo Nico mientras veía a Jace ponerse unos jeans y una camiseta.

—Voy a dormir contigo, así que necesito ropa.

—¡Por favor! Andas desnudo por la casa todo el tiempo. ¿Ahora necesitas cubrirte? Déjame en paz. No nací ayer.

Jace ignoró a Nico, se vistió por completo y se metió en la cama a su lado. «No quiero que te excites».

Cuando le tocó a Nico ducharse, Mark dijo: «Será mejor que te quedes quieto esta noche porque Nico te tiene en la mira».

«Y no queremos que se enoje mañana por la noche», dijo Sammie.

«A nadie en este grupo le ponen restricciones, excepto a mí», se quejó Jace.

«No es cierto. Nico me dice que no puedo salir solo si me arreglo», dijo Sammie.

«Por tu seguridad», dijeron Mark y Jace al unísono.

«Y lo mismo va para ti, Jace», dijo Sammie.

«Lo único que quiero es ver a mis amigos. No corro ningún riesgo».

«Tu papá vive aquí», dijo Mark.

En ese momento, Nico salió del baño envuelto en una toalla. «¿Qué está pasando aquí?».

«Nada», dijo Sammie.

—¡A apagar las luces! —gritó Nico, y luego se metió en la cama junto a Jace.

Los dedos de Jace rozaron la piel cálida de Nico, mientras el aroma del gel de baño le llenaba las fosas nasales.

—Hueles tan bien que me te comería —le susurró Jace a Nico.

«Deja de burlarte y duérmete».

«No te estoy tomando el pelo. Si no puedo salir, déjame entretenerte».

Nico le dio una palmada en el trasero. —Si te follara, no podrías caminar.

—Hazlo.

«Vete a dormir».

«Los podemos escuchar», dijo Sammie. «No nos molesta un espectáculo».

«Debería haber reservado dos habitaciones», bromeó Nico. «Mañana tenemos que ensayar y luego dar un show. No hay tiempo para todas estas tonterías».

«¿Y quién estaría en tu habitación?», preguntó Jace.

«Tú, por supuesto. Por favor, te ruego que te quedes en esta cama».

«Buenas noches, Nico», dijo Jace.

Nico le dio un beso a Jace en la coronilla y se dio la vuelta para darle la espalda. Jace sacó su celular y leyó sus mensajes cuando estuvo seguro de que Nico estaba durmiendo.

Laura: Todos estamos aquí esperándote. Y también hay una sorpresa.

Tom: ¡Hola, Jace! Te estamos esperando en Bailey’s.

Jace envió un mensaje grupal a sus amigos.

Jace: Nos vemos en Bailey’s en veinte minutos.

Jace se deslizó fuera de la cama y llegó al pasillo sin despertar a nadie.

A toda prisa, corrió hacia el ascensor y presionó rápidamente el botón de la planta baja.

Salió del hotel y se adentró en la animada calle de , donde el tentador aroma de la comida se desprendía del restaurante mexicano de 24 horas cercano, mientras se dirigía a un bar local para reunirse con sus amigos.

El bar bullía de emoción cuando Jace entró.

La tenue iluminación proyectaba un cálido resplandor sobre las rústicas mesas y sillas de madera, y el aire estaba lleno de risas y del familiar aroma de la cerveza.

Una enorme pancarta colgaba sobre la barra, con las palabras «¡Bienvenido a casa, Jace!

» en letras grandes. Serpentinas y globos en varios tonos de azul y dorado adornaban las paredes, añadiendo un toque festivo al acogedor espacio.

El corazón de Jace se llenó de una mezcla de nostalgia y sorpresa al contemplar la escena.

Sus amigos de la secundaria, rostros que no había visto en años, estaban reunidos a su alrededor, con sonrisas amplias y sinceras.

Uno por uno, se le acercaron, envolviéndolo en fuertes abrazos y dándole palmadas en la espalda.

Allí estaba Laura, la mente maestra detrás de la fiesta, con los ojos brillando de orgullo.

Ella había estado enamorada de Jace desde cuarto grado.

Y luego, en medio de la multitud, la vio: Erin, su hermana menor.

Erin estaba cerca de la barra, con los ojos llenos de lágrimas de alegría. Jace se dirigió hacia ella, con el corazón latiéndole con fuerza. Cuando llegó a su lado, ella lo abrazó con fuerza, apretándolo contra sí.

—Jace, te he extrañado tanto —susurró Erin, con la voz temblorosa.

—Yo también te he extrañado, Erin —respondió Jace, con la voz cargada de emoción. Se apartó ligeramente para mirarla—. Ha pasado demasiado tiempo.

Erin asintió, secándose una lágrima. —Así es. Pero Jace, hay algo que debo decirte. Mamá… dejó a papá. Sé que quieres verla, pero está en Lodi con la tía Mary.

La expresión de Jace se endureció; la mención de su madre le trajo una avalancha de recuerdos dolorosos. «¿Cuándo pasó esto?», susurró.

Erin le apretó la mano, con los ojos llenos de comprensión. «Me pidió que te dijera que la llamaras a la casa de la tía Mary».

«Maldición. ¿Qué pasó?». Jace quería llamarla en ese mismo instante, pero ya era demasiado tarde.

Debería haberla llamado antes. No creía que ella quisiera volver a hablar con él.

Quizás había sido su padre quien la había hecho volverse fría con él.

Ahora tenía la esperanza de que una llamada telefónica ayudara a mejorar su relación.

«Es una historia que debe contar mamá. Tengo que irme porque debo llegar temprano al trabajo».

«¿Sigues viviendo en casa?»

«Sí. Tengo un trabajo aquí. No te preocupes. Voy a ir a tus dos shows este fin de semana. Nos vemos esta noche».

«Te quiero». La abrazó de nuevo y ella se fue.

Mientras permanecía allí, rodeado de la calidez y el amor de viejos amigos, Jace sintió un rayo de esperanza.

Quizás, solo quizás, podría sanar las heridas del pasado y seguir adelante.

Pero por ahora, se sentía contento de estar en casa y de ver a sus amigos y a su hermana, aunque solo fuera por un rato.