Capítulo 7

Capítulo Siete

JASMINE

—¡Jaz!

Me giro al oír la voz de mi amiga y la veo abriéndose paso entre la multitud de bailarines.

—¡Jaz! ¡Ahí estás! ¡Dios mío! —Verity se detiene a mi lado y me agarra del hombro para apoyarse mientras recupera el aliento.

—¿Qué demonios te pasa? —me río mientras meto mi maquillaje y unas pinzas de repuesto en mi neceser.

—¿Cuál es tu secreto, chica? —jadea.

—¿De qué estás hablando? —pregunto, mirándola por el espejo.

—¡Cuatro hombres muy guapos te están esperando en el vestíbulo! ¿Quién diablos son?

Me doy la vuelta de golpe y la miro fijamente.

—¿Cuatro? ¿Estás segura?

—¡Claro que estoy segura! ¡Sé contar!

—Joder… ¡no esperaba que vinieran! —Empiezo a meter todo rápidamente en mi bolso y reviso mi maquillaje en el espejo, intentando ignorar el hecho de que ahora tengo el estómago lleno de mariposas.

—¿Quiénes son ellos?

—Mis hermanastros —respondo mientras me retoco el lápiz labial.

—¡Madre mía, qué suerte tienes!

—Tengo que irme —suelto mientras me echo el bolso al hombro—. Te veo mañana —añado, dándole un beso en la mejilla antes de abrirme paso entre la multitud y dirigirme hacia la puerta.

Salgo apresurada hacia la salida. Respiro hondo para calmar los latidos acelerados de mi corazón, bajo el ritmo y entro al vestíbulo.

Allí están los cuatro hermanos O’Reilly, parados juntos, conversando entre ellos. Como están distraídos, aprovecho un segundo para observarlos.

Todos llevan sus mejores trajes, el cabello impecable y, como siempre, lucen increíbles.

Christian sostiene un enorme ramo de flores y charla con Sean.

Jason está con las manos metidas en los bolsillos del pantalón, hablando con Maximus a su lado.

Me encanta verlos así, juntos. No hay nadie alrededor que no les eche una mirada de reojo.

—¡Ahí está nuestra chica estrella! —exclama Maximus con una gran sonrisa cuando me acerco a ellos.

—Ya basta, la gente está mirando —susurro, avergonzada al notar que varias personas se giran hacia mí.

—Y con razón. Estuviste increíble, cariño —dice Christian, sonriendo mientras me entrega el ramo de flores y me besa en la mejilla, que se calienta al instante por su contacto y su cumplido.

—Gracias. No pensé que vendrías —confieso, girándome hacia Jason, quien me abraza y también me besa en la mejilla.

—¿Cómo podríamos perdernos que fueras solista? Te dijimos que estaríamos aquí —dice frunciendo el ceño.

—Lo sé, pero con el divorcio de nuestros padres avanzando, todos han estado muy callados este mes. Pensé que tal vez no vendrían; ya no tienen que estar aquí —admito mientras me giro hacia Sean. Él coloca un dedo enganchado bajo mi barbilla, obligándome a levantar la cabeza.

—Nunca tuvimos que estar aquí; queríamos estar. Lo sabes, así que deja de dudar de nosotros.

Asiento mientras él retira el dedo y deposita un beso en mi frente.

—Te hemos estado dando espacio porque sabemos lo ocupada que estás. Además, si nos lo perdiéramos, también nos perderíamos el helado, y eso no va a pasar, Pequeña —ríe Maximus mientras me envuelve en un abrazo de oso al que ya me he acostumbrado y que adoro.

—¡Maximus! ¡Mis flores! —me río, apartándome. Él las mira y sonríe.

—Si las aplasto, tengo una excusa para comprarte más —dice, guiñando un ojo. Niego con la cabeza mientras me giro para mirarlos, tan aliviada de que una vez más me hayan demostrado que estaba equivocada y hayan venido.

—¿Está Carol aquí? No la vi —pregunta Christian, mirando alrededor. Niego con la cabeza y bajo la vista al suelo.

—No, mamá no pudo venir —digo en voz baja, esperando cambiar de tema.

—¿Ha venido a alguna de las presentaciones? —pregunta. Siento su mirada sobre mí y niego con la cabeza antes de girarme hacia Maximus. Puedo ver la pregunta en la punta de su lengua, así que cambio de tema rápidamente, algo en lo que soy muy buena cuando se trata de hablar de mamá.

—¿Vamos por un helado? ¿O vamos a quedarnos aquí hasta que nos echen? —pregunto, mirando a los cuatro chicos.

—Vamos, princesa. Esta vez invito yo —declara Sean mientras me pasa un brazo por los hombros y me gira hacia la puerta. No me pierdo la mirada que intercambian entre ellos. Sé que van a volver a hablar de mamá, y también sé que no voy a poder evitar esa conversación para siempre.

—Entonces ¿en qué coche vamos? —pregunto, mirando alrededor del estacionamiento.

—Yo conduzco esta noche; puedes sentarte adelante —dice Jason a mi lado mientras presiona el control del auto. Las luces de un Jaguar negro parpadean.

—¿Otro coche nuevo? —pregunto mientras me acerco.

—Es precioso —suspiro, admirando su estado impecable.

—Podrías tener uno si dejaras de ser tan terca y nos dejaras comprarte un coche —comenta Christian, abriendo la puerta delantera para mí. Voy a lanzar mi bolso dentro, pero él lo toma junto con mis flores antes de caminar hacia el maletero. Pongo los ojos en blanco mientras entro.

—¿Qué tiene de malo mi bebé? Puede que no sea tan bonita, pero la pagué yo solita —digo al subirme, y Maximus cierra la puerta detrás de mí.

—Es una trampa mortal y lo sabes. Odio que conduzcas esa cosa —responde Jason mientras se sube al volante.

—Algunos no somos empresarios exitosos como ustedes. No ganamos cientos de libras por minuto.

—Miles —grita Sean desde el asiento trasero.

—¿Qué? —pregunto, frunciendo el ceño mientras me giro para mirarlo.

—Ganamos miles cada minuto —responde con una sonrisa burlona.

Le saco el dedo medio antes de darme cuenta de que Christian acaba de subirse junto a él. Christian me lanza su mirada paternalista y rápidamente me doy la vuelta, murmurando un «perdón» por lo bajo mientras Sean se ríe detrás de mí.

Christian odia cuando digo groserías o hago algo «poco femenino». Normalmente tengo más cuidado con lo que digo o hago cuando él está cerca. Los gemelos, sin embargo, me dejan pasar alguna que otra palabrota o gesto vulgar.

—La próxima vez traemos dos autos —se queja Maximus mientras se sube—. O Peque va atrás —añade justo cuando la puerta se cierra de golpe.

—No será un problema si sigues azotando mis puertas, porque vas a ir caminando —advierte Jason a su hermano desde el retrovisor antes de salir del estacionamiento. Me río por lo bajo mientras me recuesto y me relajo de verdad por primera vez en semanas.

—Los he extrañado —admito en voz alta.

—Nosotros también a ti, cariño.

Giro la cabeza y miro a Christian sin poder evitar que una sonrisa se extienda por mi rostro; él me devuelve la sonrisa al instante.

—¿Sí?

—Claro que sí. No hemos tenido a nadie con quien meternos —dice Maximus detrás de mí, antes de soltar una grosería cuando Sean lo golpea.

—¿Y eso por qué fue?

—Si te metes con ella, te las verás conmigo —advierte Sean. Me doy la vuelta y le sonrío.

—Gracias, Sean —digo con dulzura antes de sacar la lengua hacia Maximus.

—De nada, princesa —se ríe Sean. Miro a Christian, que niega con la cabeza con expresión de resignación, aunque no puede borrar del todo la sonrisa de su rostro.

No tardamos en llegar a la heladería y todos salimos del coche a la vez. Entramos juntos y nos dirigimos a nuestro reservado favorito. Como siempre, me siento al fondo, con dos chicos a cada lado.

Apenas estamos acomodándonos cuando la camarera se acerca.

—¿Me imagino que la bailarina terminó otra función? —pregunta con una sonrisa. Levanto la vista hacia ella, sonriendo también.

—Así es, Hilary. ¿Cómo estás?

—Estoy bien, gracias, cariño. Mejor aún al ver a mis clientes favoritos —añade con una sonrisa mientras mira a los chicos.

—¿Nos extrañaste, Hilary? —pregunta Maximus mientras apoya los brazos sobre el respaldo del asiento detrás de mí, mostrándole su sonrisa ganadora.

—Al resto de tu familia, sí. A ti, no tanto, galán —responde ella, haciendo que todos soltemos una carcajada—. Ahora ¿qué van a tomar?

Hacemos nuestros pedidos rápidamente y Hilary se aleja para prepararlos.

—No puede tardar mucho más; te veías increíble allá arriba esta noche, cariño. Nunca te habías visto mejor —añade Christian. Me giro hacia él sonriendo.

—Pero estás sesgado. Siempre lo has estado.

—No, siempre he sido honesto. Esa fue tu mejor actuación hasta ahora. Esas clases extra están dando frutos.

Desvío la mirada y asiento antes de cambiar rápidamente de tema.

—¿Cuándo es tu próxima pelea? ¿Tienes algo grande en camino? —les pregunto a los gemelos. Ambos son luchadores profesionales y suelen ganar cualquier pelea en la que participan.

Ambos comienzan a hablar sobre para qué están entrenando y Jason me pone al tanto de un nuevo centro que están abriendo con un club juvenil local para darles a los chicos un lugar al que ir en lugar de andar por las calles.

Por cada dos gimnasios que abren para obtener ganancias, abren uno en una zona desfavorecida para que lo usen los locales, principalmente dirigido a los niños.

Esta es una de las principales razones por las que respeto tanto a los chicos.

No tuvieron mucho cuando crecían, no hasta que Christian fue lo suficientemente mayor como para ganar dinero peleando.

Todo lo que tienen ahora lo construyeron ellos mismos y dan tanto como pueden a los demás.

Hilary trae nuestros batidos y helados y todos comenzamos a comer mientras charlamos animadamente.

Todo el tiempo siento que Christian y Jason me observan más de lo habitual.

Sé que ninguno de los dos pasó por alto cómo cambiaba de tema cada vez que la conversación se dirigía hacia mi madre, la casa o las clases extra de baile.

Pero hay ciertas cosas de mi vida que no quiero que ellos sepan, y esas son tres de ellas.

Una hora después, Hilary se acerca y nos echa. Seguimos charlando mientras salimos y nos dirigimos al coche. Miro a mi alrededor y sonrío a mis hermanastros.

—Voy a irme desde aquí. Mi amiga vive a la vuelta de la esquina y le prometí que me quedaría con ella esta noche, ya que su novio está fuera de la ciudad —digo, intentando evitar mirar a Christian o Jason a los ojos.

—No quiero que andes sola por ahí —dice Christian mientras se coloca frente a mí. Camino hacia el coche, abro el maletero y saco mi bolsa de baile y las flores.

—Soy una chica grande, Christian, así que deja de preocuparte. Está justo a la vuelta de la esquina —añado mientras me pongo de puntillas y le doy un beso en la mejilla—. Estaré bien —susurro, alejándome de él.

—Christian tiene razón, podemos llevarte —dice Jason, de pie junto al coche. Niego con la cabeza y fuerzo una sonrisa.

—Es todo en un solo sentido. Tendrías que dar toda la vuelta para volver a esa calle. Por aquí es mucho más rápido.

—Camino hacia él, y me abraza antes de besarme la parte superior de la cabeza.

—Manda un mensaje cuando llegues —susurra entre mi cabello.

—Lo haré, papá —respondo con un guiño. Él asiente para que Christian suba al coche. Abrazo rápidamente a los gemelos antes de que ellos también suban, amenazándome con buscarme si no escribo.

Cuando me dispongo a marcharme, Jason se interpone en mi camino.

—No creas que no hemos notado lo rara que estás actuando esta noche. ¿Qué pasa? —pregunta, mirándome a los ojos—. ¿Necesitas algo? Si sí, y no quieres decirlo delante de Christian, llámame y te veo luego. Sé que puede ser agobiante, pero se preocupa. Todos lo hacemos.

Fuerzo una sonrisa y trato desesperadamente de que no vea que tengo los ojos llenos de lágrimas.

—Estoy bien, no te preocupes —respondo mientras le doy otro beso en la mejilla—.

En cuanto llegue, escribo —grito mientras me alejo trotando por la esquina con el bolso al hombro y las flores en el brazo, deseando con todas mis fuerzas que ninguno me siga mientras llego a la puerta de mi apartamento secreto.

Miro rápidamente a mi alrededor y entro antes de cerrar la puerta.

Me apoyo contra ella y dejo escapar un profundo suspiro.

—Si no es la señorita Bailarina.

Abro los ojos y miro al imbécil de mi casero, Sam Black, que vive en el piso de abajo.

—Mira, pago mi alquiler y no te denuncio por todo el tráfico de drogas que hay en tu piso.

Solo déjame en paz —espeto, pasándolo de largo y subiendo las escaleras hacia mi cuchitril de apartamento.

Cierro la puerta de un portazo mientras lo oigo reírse.

Me apoyo contra ella y miro a mi alrededor.

Los chicos se volverían locos si supieran que estoy viviendo en este agujero.

No hay forma de que me dejaran quedarme.

Pero no necesito su compasión; solo necesito volver a ponerme de pie y todo estará bien.