29 MARGOT #3

Kimberly cruza la mirada con Nathan a través del jardín y niega con la cabeza con cariño. Ha visto a esta familia sobrevivir a cosas peores que una boda.

Nathan está mucho mejor que después de que el ADN confirmara que Kolya había sido nuestro medio hermano.

Con el tiempo, aceptó que había hecho lo necesario.

Kolya eligió la lealtad a un padre que nunca lo reconoció por encima de la posibilidad de construir una relación con hermanos que, una vez pasado el shock, lo habrían acogido como algo más que su jefe de seguridad.

Katya no está presente. La última información de Nadia confirma que está viva con su nueva identidad, viviendo en una ciudad que eligió ella misma, trabajando en algo que no tiene nada que ver con pruebas ni correos ni hombres que tratan a las mujeres como mercancía.

Envió una tarjeta. Llegó sin firmar, con una flor prensada de un jardín que nunca visitaré, y Margot la colocó en la repisa de la chimenea junto a la fotografía de Mara sin necesidad de explicar quién la había enviado.

Los negocios limpios están completamente separados de la antigua infraestructura.

Nathan cerró la última ruta peligrosa hace cuatro meses, y Zavid presentó los papeles de disolución definitivos esa misma semana.

El apellido Bykov ahora aparece en sociedades inmobiliarias, una pequeña empresa de logística y una fundación benéfica que Margot insistió en crear para financiar asistencia legal a supervivientes de violencia doméstica.

Estuve de acuerdo porque la fundación fue idea suya y porque financiarla con dinero que antes servía para ocultar pruebas es justicia que no necesita tribunales.

Mama se levanta después de la ceremonia y camina hacia Margot.

No la abraza. Mama rara vez abraza a nadie excepto a los nietos.

Le toma las manos, la mira a la cara un momento y dice algo demasiado bajo para que nadie más lo oiga.

La expresión de Margot se suaviza y asiente una vez.

Lo que pasó entre ellas pertenece a dos mujeres que sobrevivieron a hombres que usaron cerraduras y puños para controlarlas.

Nathan comete el error de soltar a Timofei para coger una copa de champán.

Es casi tan bueno escapándose como Sergei, y observo divertido cómo echa a correr.

Nathan lo atrapa cerca de la puerta del jardín, así que no tengo que intervenir, y lo lleva de vuelta a las sillas en un brazo mientras sostiene la copa de champán en el otro.

Zavid observa la escena alarmado, como si estuviera calculando mentalmente la responsabilidad civil de un niño pequeño cerca de cristalería.

Kimberly le quita el champán a Nathan antes de que pueda protestar, riendo.

La recepción es en el jardín. Las mesas están decoradas con flores que eligió Mama, comida de la cocina que ella supervisó y vino al que nadie que mida menos de ochenta y dos centímetros puede acercarse.

Los pequeños han quedado libres de sus cuidadores y funcionan como un comando móvil, con Mara liderando el asalto a la mesa de postres y Sergei cerrando la retaguardia.

Se mueve a su propio ritmo y no le importa quién va primero.

Kimberly me intercepta en el borde de la pista de baile antes de que empiece la primera canción. Me mira fijamente. Cuidó de Margot antes de que yo supiera que existía.

—Si la haces llorar por las razones equivocadas, te encontraré.

—Kimberly, diriges un motel.

—Dirijo un motel con un excelente sistema de seguridad, una red de mujeres que me deben favores y veinte años de experiencia ocultando a gente de hombres que se creen intocables.

Me endereza la flor de la solapa.

—No me pongas a prueba.

—No lo haría.

La respeto demasiado, y sé muy bien que la mujer que me acaba de arreglar la flor es la razón por la que Margot sobrevivió lo suficiente para llegar a mi edificio.

—¿Te lo estás pasando bien?

Kimberly sonríe.

—Sí. Voy a sacar a bailar a Zavid. Ya veremos qué pasa.

Anya baila con Nathan, lo que sorprende a todos menos a Margot y a mí; ella me lo contó hace semanas. Le pregunté cómo lo sabía. Me dijo que Anya dejó de tomarle la tensión a Nathan y empezó a consultar su agenda, aunque entre ellos ha habido miradas cómplices desde hace al menos dos años.

Los pequeños descubren la mesa de la tarta. Timofei grita victorioso:

—¡Tarta, tarta, tarta!

Evelina mete ambas manos en el glaseado antes de que Julia pueda intervenir.

Timofei observa la técnica de su hermana, la da por buena y sigue su ejemplo.

Sergei ignora la tarta por completo e intenta comerse una servilleta.

Mara se queda al borde de la mesa y contempla la destrucción con la expresión seria de una niña que sopesa si participar o delatar.

Delata. Camina hacia Kimberly, le tira del vestido y señala a sus hermanos.

—Se están portando mal otra vez.

Kimberly mira la tarta, le sonríe a Mara y la coge en brazos.

—Tus instintos son excelentes, pero no pasa nada por divertirse de vez en cuando.

Mara frunce el ceño. La seriedad es su marca de fábrica, al menos hasta que la cojo en brazos y bailo con ella.

Suelta una risita de sorpresa y se aferra a mí.

Tiene dos años, mide casi un metro, los pómulos de su madre y mi tono de piel.

Me agarra con fuerza mientras la sostengo contra mi pecho y me balanceo al ritmo de la música que toca el cuarteto.

Margot observa desde el borde de la pista de baile.

Está de pie junto a Kimberly, con un vaso de agua en la mano porque esta noche no bebe, y me mira con ternura mientras sostengo a nuestra hija en un jardín lleno de gente que las quiere.

Su expresión irradia felicidad, seguridad y amor.

Ahora entiende la diferencia entre cerraduras y elecciones, entre perímetros vigilados y una vida que merece ser protegida.

He abandonado esa versión de mí que creía que proteger a alguien exigía controlarlo todo a su alrededor. El hombre que sostiene a su hija en una boda aún está aprendiendo, pero es mejor que el que era antes.

La canción termina. Mara se agarra a mi cuello y se niega a que la baje, así que la llevo hasta el borde de la pista donde está Margot.

Atraigo a Margot con el brazo libre, Mara entre nosotros, y poso mi mano sobre la suya.

Ella se apoya en mí. El colgante que lleva al cuello capta la luz del jardín cuando lo roza con los dedos.

Por un instante, sus pensamientos vuelan hacia su hermana, y es casi como tener a Mara aquí con nosotros.

Nathan aparece a nuestro lado con una copa de champán, un vaso de agua con gas y un vaso con boquilla. Me da el champán y a Margot el agua con gas, deja el vaso con boquilla en la mesa más cercana para el primero de los pequeños que lo alcance, y me da una palmada en el hombro.

—Lo hiciste bien.

No añade nada más antes de volver hacia la mesa de postres, donde Kimberly intenta servir a tres pequeños que claman por tarta. Nathan se lanza al caos.

—No cortamos la tarta primero —dice Margot con una sonrisa.

—No. Espero que aún quede un trozo para nosotros cuando los pequeños acaben con su carnicería.

Nos reímos y seguimos bailando con Mara entre nosotros durante dos canciones más.

Zavid me encuentra cerca del final de la velada. Lleva a Timofei en brazos, que se quedó dormido contra su hombro hace veinte minutos y no lo ha movido por miedo a despertarlo.

—La disolución es definitiva —dice en voz baja—. Todos los canales criminales están cerrados. La fundación está completamente financiada. Los negocios legítimos son autosuficientes.

Recoloca a Timofei con cuidado.

—Oficialmente eres aburrido.

—Bien.

—Nunca pensé que te oiría decir eso.

Mira a Margot al otro lado del jardín, donde está sentada con Julia, Christopher y Anya, con Mara en el regazo y Sergei gateando hacia sus pies.

—Que conste que te voy a facturar a mi tarifa estándar la tintorería que conlleva ser tío honorario de cuatrillizos.

Suelto una carcajada.

—Envía la factura.

Me acerco a Margot un poco más tarde; sigue sentada con Mara en el regazo. Sergei se ha alejado, pero lo veo jugando cerca de Christopher y Julia.

—Te encontraría en cada vida —le digo junto al oído, tan bajo que solo ella puede oírme.

Margot alza la cabeza y me mira con expresión franca.

—Ya lo hiciste.

Al otro lado del jardín, Kimberly capta mi mirada. Levanta su copa en un brindis que no necesito oír. Detrás de ella, Nathan enseña a Evelina a despedirse de los invitados, y Evelina saluda con las dos manos, entregada por completo.

El jardín se vacía poco a poco. Julia y Christopher son los últimos en marcharse, y Christopher me estrecha la mano junto a la verja con un apretón que dice más que las palabras que añade en voz baja antes de volverse.

—Cuida de todos ellos.

Asiento.

—Tienes mi palabra.