18 VALENTIN #2

Se sienta en la silla vacía junto a Zavid.

—Sergei nunca cuestionó a Josef porque Josef era familia.

Nunca cuestionó a su jefe de seguridad porque cuestionar la seguridad significaba admitir que el sistema que había construido era defectuoso.

Nunca cuestionó sus decisiones porque se negaba a estar equivocado.

—Junta las manos—. Cada persona que se negó a cuestionar acabó costándole a alguien que no podía permitirse perder.

Margot lleva observando todo el intercambio desde su silla sin decir palabra.

Me mira y luego mira la pizarra blanca detrás de la consola de Nadia, donde el patrón del registro de acceso aparece representado en ocho ventanas comprometidas.

—¿Puedo preguntar algo? —Margot habla con calma.

Todos se vuelven. Señala la pizarra blanca detrás de la consola de Nadia—.

¿Por qué la consola de seguridad de Kolya sigue apareciendo cerca de cada filtración y nadie en esta mesa está dispuesto a cuestionarlo?

Un silencio incómodo se apodera de la sala en respuesta a la pregunta que nadie quería hacer porque la respuesta podría exigir una acción para la que no están preparados.

Kolya se vuelve hacia Margot. Su expresión es serena, profesional y totalmente abierta mientras le ofrece una explicación más detallada de la misma justificación que le dio a Nathan momentos antes. —Porque mi acceso es necesario para cada movimiento protegido.

En su voz no hay ofensa, ni actitud defensiva, ni urgencia.

—Cada barrido de seguridad, cada programa autorizado y cada movimiento protegido en este edificio pasa por mi consola.

Si comparas mi acceso con cualquier actividad operativa, comprometida o no, encontrarás el mismo solapamiento.

Mi presencia cerca de la filtración es indistinguible de mi presencia cerca de cualquier otra función operativa, porque mi trabajo exige que esté cerca de todas ellas.

La explicación es operativamente sólida. También es la respuesta perfecta de un hombre cuyo trabajo hace imposible separarlo del sistema que protege.

Margot asiente una vez y vuelve a mirarse las manos sobre la mesa.

Kolya absorbió la pregunta, la respondió correctamente y siguió adelante. Me sorprende la calma con que respondió.

Es hora de seguir adelante. —Nadie se mueve sin mi aprobación directa. Nadie accede a archivos operativos fuera de su función estándar sin que Nadia lo autorice. Nadie ejecuta pagos por canales secundarios, automatizados o no, sin documentación. Esto va por todos los presentes.

Josef se levanta. Sale sin acusar recibo de la instrucción. Nathan permanece sentado. Kolya recoge su carpeta de informes y sale, también sin decir palabra.

Mama sigue a Josef. En la puerta, se detiene y se vuelve hacia Margot. En su mirada hay reconocimiento, respeto y una advertencia que no sé interpretar pero que Margot parece entender.

La sala se vacía. Nadia empieza a guardar los registros de acceso.

Zavid se acerca a mí y baja la voz. —Margot hizo la única pregunta limpia de la reunión. Todos los demás estaban protegiendo su posición o atacando la de otro. Ella miró el patrón y señaló el hueco.

Kolya camina por el pasillo, sin prisa, con la carpeta de informes bajo el brazo. Desaparece de mi vista, pero ha mantenido su compostura habitual en cada reunión en la que su nombre aparece en una lista de acceso.

No me gusta lo poco que la pregunta de Margot lo sorprendió, ni lo perfecta que fue su respuesta.

No me gusta cuánto tardó alguien en hacer la pregunta que había que hacer, y que fuera Margot, una mujer a la que secuestré de un motel hace meses, mientras los hombres en los que llevo años confiando seguían mirando a todas partes menos los unos a los otros.

Zavid me observa un momento. —Estás pensando lo mismo que yo.

—Quizás. Necesito más pruebas antes de estar dispuesto a actuar en consecuencia.

—Entonces deja que lleguen los resultados del programa falso. —Zavid cierra su bloc de notas—. Setenta y dos horas. Si la versión de Kolya es la que llega a Kirill, las pruebas dejan de ser circunstanciales.

Asiento. Setenta y dos horas. Tres días entre la sospecha y la prueba. Todos los implicados en el test ya han recibido un programa con marcadores únicos, así que es demasiado tarde para eliminar los identificadores. Solo queda esperar.

Margot sigue en su silla. No se ha levantado. Tiene la mirada fija en la pizarra blanca.

—Tú también lo viste. —Me acerco a ella—. Su manera de responder.

Levanta la vista hacia mí. —Respondió sin pensárselo ni un segundo. Como si lo hubiera estado preparando.

—Es el jefe de seguridad. Se prepara para todo.

—Lo sé. —Se levanta y arrima la silla a la mesa—. Eso es precisamente lo que hace tan difícil distinguirlo.

Sale de la sala de estrategia sin mirar atrás. La observo marcharse y recuerdo lo que decía Mamá: que Papá se negaba a cuestionar a quienes tenía más cerca porque hacerlo significaba cuestionar su propio juicio. Era demasiado arrogante para dudar de sí mismo, y eso fue un defecto fatal.

No puedo permitirme hacer eso.

Kolya lleva once años siendo quien más conoce el sistema.

Construyó la mitad de los protocolos de seguridad.

Diseñó la estructura de acceso a la consola.

Definió los parámetros que distinguen un barrido estándar de una desviación.

Si Kolya es la filtración, el sistema que he estado usando para encontrarla es el sistema que él diseñó, y cada búsqueda que he realizado ha operado según sus reglas.

Margot preguntó por qué Kolya aparece cerca de cada filtración. La respuesta de Kolya fue que su cargo lo exige, pero lo que realmente quiso decir es que su cargo lo hace intocable.

Los resultados de los horarios falsos me dirán si el hombre en quien he confiado durante once años nos ha estado vendiendo desde dentro del sistema que él mismo diseñó.

Preferiría que fuera él antes que Nathan, y preferiría que fuera Josef antes que cualquiera de los dos.

Pero no puedo dejar que lo que deseo me ciegue a la verdad cuando esta llegue.