EPÍLOGO – Nueve meses después - NATE

—¿Lo has metido todo? —pregunta Brian, por lo que parece la octava vez.

—Sí —respondo, con un deje de impaciencia.

—¿Lubricante? ¿Condones? —interviene nuestra princesa purpurinada residente.

Está claro que Santiago ha perdido una batalla con su armario esta mañana.

—Lubricante, sí. Condones, no. Ya no los necesitamos —respondo con sequedad. Luego lo miro de arriba abajo y niego con la cabeza—. En serio, ¿qué llevas puesto? Pareces un árbol de Navidad puesto de éxtasis.

La mirada que me lanza podría matar.

—No tienes absolutamente ningún sentido de la moda —dice, ofendido—. Estoy guapísimo. Pero guapísimo de verdad. Encontré este mono en el armario de Logan, y como él nunca se lo iba a poner, me lo quedé. Y sí, me queda fantástico. Mi nuevo compañero de trabajo va a flipar.

—¿Qué vas a hacer esta noche? —pregunta Joey desde la cocina, mientras mastica galletas navideñas.

—Cena de Navidad de la clínica veterinaria. Mi jefe quiere que sea una tradición anual, así que todo el personal quedará en un restaurante. El chico nuevo también estará, y lo odio.

—¿Por qué? —pregunta Joey de inmediato.

—Ya vale —interviene Brian—. Joey, esto no es asunto nuestro.

Santiago se limita a poner los ojos en blanco.

—El tipo no soporta a los gays. Por eso pienso desatar mi yo más escandalosamente fabuloso esta noche. Deseadme suerte.

—Te la deseamos —digo—. Pero ahora mismo, esto va de Nate.

Brian se vuelve hacia mí.

—¿Estás completamente seguro de que lo has metido todo?

Por novena vez.

—¡Sí! Venga, fuera todos. Tengo que irme ya.

Le dedico a Santiago una sonrisa de ánimo.

—Estás... bueno, un poco ridículo. Pero también increíble. Cuídate y pásalo bien. Venga, vete ya. En serio.

Cuando por fin todos se han despedido y se han marchado, suelto un largo suspiro y recorro el apartamento con la mirada.

Pronto me mudaré.

David y yo hemos encontrado un piso juntos a pocas calles de aquí. Tiene un dormitorio, una habitación de invitados que hace las veces de despacho, y otra habitación a la que todavía no sabemos qué uso darle.

David quiere ser padre algún día.

No de inmediato. No mañana.

Pero algún día.

Ha hablado de acoger a un niño, y sinceramente, creo que se le daría de maravilla. La forma en que está ahí para Joey, como un padrino que quiere con todo su corazón, hace que sea fácil imaginarlo.

En mis dos últimas sesiones con la Dr. Loris Harrison, pasamos mucho tiempo hablando de la idea.

Y cuanto más lo pienso, más seguro estoy.

Creo que yo también sería un buen padre de acogida.

El miedo que tenía antes, a malinterpretar la cercanía o a equivocarme de algún modo, se ha desvanecido.

Ayer escribí una larga carta a mis padres de acogida. Les di las gracias por todos los buenos recuerdos que me dieron. Omití deliberadamente todo el daño que me hicieron. Quería centrarme en lo positivo.

Porque la verdad es sencilla.

Durante muchos años, me dieron un hogar lleno de amor.

Por eso les estoy agradecido.

Lo que vino después fue doloroso. Desgarrador, incluso.

Pero ya no quiero cargar con ese resentimiento.

Al principio, a David le preocupó que escribir la carta significara que quería volver a verlos.

Pude tranquilizarlo.

No quiero.

No quiero tener contacto con ellos.

Pero a pesar de todo, merecen una última señal de que estoy vivo y bien.

Estos últimos meses, la terapia me ha ayudado más de lo que jamás habría esperado.

No solo me ha permitido aceptar el cariño de David, sino que también me ha ayudado a acoger el de mis amigos y el de los padres de David.

Los abrazos y los gestos de cariño ya no me resultan amenazantes.

Todo lo contrario.

Los disfruto.

Con cada abrazo, cada caricia, me doy cuenta de lo mucho que puede sanar una conexión humana auténtica.

Pero ahora mismo tengo que darme prisa.

David cree que no nos darán las llaves del piso nuevo hasta dentro de tres días.

La verdad es que las recogí ayer.

Él estaba haciendo de entrenador asistente del equipo de Joey otra vez, así que aproveché.

Ayer Luigi me ayudó a montar nuestra cama nueva, y esta tarde incluso ha traído el colchón.

No pidió nada a cambio.

Simplemente sabía lo mucho que esto significa para mí.

Ahora mismo, Edi está entreteniendo a David mientras termino de preparar mi sorpresa.

Justo cuando entro en el piso nuevo, me suena el teléfono.

En la pantalla aparece Kate.

—Hola, Kate. ¿Cómo estás?

—Hola, Nate. Estoy bien. Pero ¿de verdad vas a seguir llamándome Kate? —pregunta—. Puedes llamarme suegra. O simplemente mamá. ¿Qué te suena mejor?

Me río.

—Mamá suena precioso.

Y lo digo de corazón.

Los quiero muchísimo. A ella y a Mike. Me acogieron en su familia sin dudarlo, como si siempre hubiera formado parte de ella. Al menos una vez cada seis semanas, pasamos un fin de semana con ellos, compartiendo buena comida, largas conversaciones y más cariño del que jamás creí posible.

—Suena precioso —dice con suavidad—. Y bien, ¿está todo listo? ¿Champán? ¿Pétalos de rosa?

Me río.

—Eres muy curiosa, mamá.

—Puede ser. Pero ¿lo tienes todo listo? —pregunta impaciente.

—Todavía no —admito—. El champán se está enfriando, están haciendo la cama, y después esparciré los pétalos de rosa. Ah, y Santiago se las arregló para conseguirme treinta y cinco velas blancas. Empiezo a sentirme como si viviera dentro de una película.

—Aww, qué maravilla... —dice, y suena realmente conmovida. Luego su voz se vuelve firme—. Pero Nate, una promesa es una promesa. Queremos estar ahí.

Suspiro con cariño.

—Sí, pero en silencio. Y si alguno de los dos se pone a llorar, os echo. De hecho, ¿sabéis qué? Os voy a silenciar en cuanto empiece.

Kate se ríe.

—Me parece justo. Pásalo bien. Estaremos esperando tu llamada.

Nos despedimos y cuelgo con una sonrisa.

A partir de ahí, todo sucede deprisa.

Esparzo los pétalos de rosa por el suelo del salón, distribuyéndolos con generosidad alrededor de un corazón hecho de velas blancas. En el centro coloco una mesita auxiliar. Encima, un cubo de champán plateado con una botella fría y dos copas.

El corazón me late con fuerza mientras envío un mensaje a David.

Nate:

Ven a nuestro nuevo apartamento. Te espero allí.

El código del portal es 4397. La puerta del piso está abierta.

Estoy deseando verte.

David:

¿Hoy?

Voy para allá.

Cinco minutos.

Beso.

Cinco minutos.

Tiene que bastar.

Enciendo las velas a toda prisa, descorcho el champán, coloco el móvil en un trípode y activo el modo vídeo.

Kate y Mike aparecen en la pantalla, los dos sonriendo y saludando con entusiasmo. La cámara apunta directamente al centro de la habitación: al corazón de velas, a los pétalos de rosa y a mí.

Me coloco en medio de todo, con el corazón golpeándome en las costillas mientras cuento los segundos en silencio.

Al llegar a trescientos, David todavía no ha llegado.

Seguramente estoy contando demasiado rápido por los nervios.

Hasta los cuatrocientos veinte no oigo por fin abrirse la puerta principal.

Entra.

Y se queda paralizado.

Abre los ojos de par en par al ver las velas, los pétalos y a mí de pie en el centro.

—¿Nate? ¿Qué pasa?

Sonrío.

—Ni idea. ¿Por qué no lo averiguas?

Le tiendo la mano.

—Ven aquí.

No duda.

Lentamente, paso a paso, camina hacia mí, con ese brillo familiar ya encendido en sus ojos.

Mi David.

Hermoso.

Perfecto.

Mi hogar.

Carraspeo.

Y me arrodillo.

—David —comienzo, con la voz serena pero firme—, te quiero. Quiero la bondad que muestras a todos los que conoces. Quiero tu sentido del humor y cómo siempre consigues hacerme reír. Quiero tu paciencia, cómo estuviste ahí para sostenerme cuando más lo necesitaba. Quiero tu entusiasmo por la vida y cómo sigues enseñándome que aún queda tanta belleza por descubrir en el mundo.

Se me cierra la garganta.

—Y sobre todo, quiero cómo me demuestras, cada día, que me quieren.

Una lágrima me resbala por la mejilla.

David me la seca con el pulgar.

Luego me mira expectante.

Saco una cajita, la abro y le muestro el anillo.

—¿Quieres casarte conmigo?

Por un momento, parece haberse quedado mudo.

—Eh... tú... eh... —parpadea sin parar—. ¡Síííí!

Entre risas, me levanta y me envuelve en sus brazos.

—Estás loco —dice David sin aliento cuando por fin nos separamos—. Yo ya lo tenía todo planeado.

—¿Cómo que lo tenías planeado? —pregunto sorprendido.

—Esto. —Señala a nuestro alrededor—. Iba a pedirte que te casaras conmigo en Navidad. Bajo el árbol. Tradicional y romántico.

Una sonrisa traviesa le ilumina el rostro.

—Llamemos un momento a mis padres, y luego... —Le brillan los ojos—. Luego te secuestro el resto de la noche. De hecho, olvida la llamada. No quiero esperar ni un segundo más.

—Espera. —Me río y cojo el móvil—. Están viéndolo en directo. El resto de la noche puede esperar unos minutos.

Activo el sonido de la llamada.

—¡Hola, chicos! —Kate casi chilla—. ¡Estamos contentísimos por vosotros!

—¡Yo también! —se ríe Mike—. Y ahora nos despedimos para que podáis disfrutar de vuestra velada. Se os nota que tenéis la cabeza en otras cosas.

Con un guiño, finaliza la llamada y la pantalla se apaga.

Me vuelvo hacia David, que me mira incrédulo.

—Eres increíble —dice—. Nunca imaginé que serías tú quien me pidiera matrimonio. Se suponía que hoy iba a ir a comprar el anillo con Edi, pero de pronto dejó de interesarle. Espera... ¿él lo sabía?

Sonrío.

—Por supuesto. Brian me trajo los pétalos de rosa.

—¿Y quién más participó?

—Santiago consiguió las velas. Luigi me ayudó a montar la cama anoche. Maddox y Logan me acompañaron a la joyería. Marie puso el champán, y Stephen encontró la cubitera y las copas.

David niega con la cabeza, riendo.

—¿Y mis padres también lo sabían?

—Sí. Les pedí permiso para casarme con su hijo. Los dos dijeron que sí de inmediato e insistieron en participar de alguna forma. Lo difícil fue convencerlos de que no vinieran en persona. La videollamada fue nuestro acuerdo.

La mirada que me lanza no deja lugar a dudas.

—Mencionaste una cama, ¿verdad?

Sonrío.

—Así es. Pero primero tengo que enviar un mensaje. Ve poniéndote cómodo. Enseguida voy.

Sin decir nada más, eso es justo lo que hace.

Y en ese momento, sé con absoluta certeza que me ama tanto como yo a él.

Porque incluso en medio de todo este caos, me entiende sin necesitar explicaciones.

* * *

Casa Segura y Amigos

Nate:

¡¡¡SÍ!!! ❤️

Dejo el móvil a un lado, dispuesto a ignorarlo el resto de la noche.

Por desgracia, el chat grupal tiene otros planes.

Nuestros móviles empiezan a vibrar sin parar.

David gruñe.

—Leámoslos rápido. Luego lo apagamos todo. ¿Vale?

—Vale.

Revisamos la avalancha de mensajes, riendo más de una vez.

Santiago:

¡Estoy superfeliz por vosotros! ❤️

Además, el imbécil está que echa humo.

¡Que tengáis una noche increíble! ¡Os quiero, chicos!

Marie Antoinette (Admin):

¡Felicidades! Disfrutad de la celebración.

@Santiago: Demuéstrale lo fabuloso que eres.

Maddox:

¿Le gusta el anillo?

No respondas. Claro que le gusta.

¡Que os divirtáis!

Luigi:

Disfrutad de la noche, vosotros dos.

Logan:

¡Felicidades!

Stephen:

La cubitera y las copas de champán son vuestras. Quedáoslas.

¡Felicidades!

Brian:

Edi y yo estamos muy contentos por vosotros.

Además, a Joey le gustaría ser padrino de David junto con Edi.

David me mira.

—¿Y quién va a ser tu padrino? —pregunta con un guiño pícaro.

Me río.

—¿Tú qué crees?

—Brian, obviamente. Pero si yo tengo dos padrinos, tú también necesitas un segundo.

Se me dibuja una sonrisa en la cara.

—Sabes que esa es una pregunta peligrosa, ¿verdad?

David suelta una carcajada.

—Totalmente. Y aun así la hago.

David:

Por supuesto que Joey puede ser uno de mis padrinos junto con Edi.

Brian será el padrino de Nate.

Pregunta para el grupo: ¿Debería Nate tener también un segundo padrino?

Santiago:

¡¡¡YO!!! ¡¡¡YO!!! ¡¡¡POR FAVOR, YO!!!

Nate:

Santiago, sería un honor tenerte como padrino junto con Brian.

Santiago:

¡¡¡SÍÍÍÍÍÍ!!!

Marie Antoinette (Admin):

Gracias a Dios.

Gracias por hacer a Santiago padrino de Nate.

Ahora id a disfrutar de vuestra noche.

Marie Antoinette (Admin) cambió la configuración del grupo: Solo los administradores pueden enviar mensajes.

Marie Antoinette (Admin):

Este chat queda oficialmente cerrado por esta noche.

Santiago, puedes darme la lata todo lo que quieras.

La pareja feliz, sin embargo, es intocable durante las próximas horas.

David sonríe.

—Ella es quien dirige todo este grupo.

—Así es.

Me toma la mano y entrelaza nuestros dedos.

—Ahora —dice en voz baja, atrayéndome hacia él—, guarda los teléfonos.

Sonrío.

Feliz.

Con todo mi corazón.

Y juntos, entramos en el siguiente capítulo de nuestras vidas.

FIN