NATE – Capítulo 2 #3

Pero las viejas costumbres no se pierden fácilmente, y una parte de mí todavía se pregunta:

¿Hice algo mal?

Me hacía tanta ilusión.

Incluso me había comprado gafas nuevas para la ocasión.

Y ahora...

¿Un cambio de planes?

—Porque vamos a casa de Edi.

Marie suena verdaderamente emocionada.

—Brian había rechazado la invitación porque quería quedarse en casa con Joey. Pero Edi me llamó hoy. Por lo visto, Joey tiene algo que podría considerarse una cita. O al menos una quedada con un amigo. Así que Edi cambió los planes de inmediato y nos invitó a todos a su casa.

Su voz adopta un tono de complicidad.

—Quiere darle una sorpresa a Brian. Esa misma noche, después de nuestra reunión, piensa llevarlo a una cita de verdad.

—¿Y quién va a cuidar a Joey cuando vuelva a casa? —pregunto, preocupado.

Sé lo importante que es la seguridad de Joey para Brian.

Y, sinceramente, yo también me preocupo por él.

—Margot —responde Marie en tono tranquilizador.

—El ama de llaves estará allí. No tienes de qué preocuparte. Quiere a ese chico como si fuera suyo. Pasaremos la noche con Edi y Brian, pasándolo bien, y luego Edi se llevará a Brian al Hilton. Por fin van a tener una noche juntos como Dios manda.

Hace una pausa.

—Brian no sabe nada todavía, así que ni se te ocurra decírselo.

Abro los ojos de par en par.

Sé lo difícil que es la intimidad física para Brian.

Hace años, sobrevivió a una agresión brutal.

Su cuerpo sanó hace mucho.

Su corazón...

Bueno, hay heridas que tardan toda una vida en sanar.

Y aun así confío en Edi.

Todos confiamos en él.

Jamás presionaría a Brian.

Le ofrece paciencia.

Respeto.

Amor.

Todo lo que Brian merece.

—¿Puedo ir contigo? —pregunto en voz baja, sin poder ocultar la esperanza.

—¡Claro que sí! —responde Marie de inmediato.

—Luigi también viene en coche, pero solo tiene un biplaza y va a llevar a Maddox. Tú, Stephen y Santiago venís conmigo. Va a ser genial.

—¿Santiago va a venir? —pregunto.

Nunca se pierde estas reuniones.

La idea de que pudiera no estar me entristece de forma inesperada.

—¡Claro que sí! —exclama Marie.

—Se me olvidó mencionarlo. Pero no se lo digas, que si no se va a enfurruñar durante tres semanas.

—Lo juro —respondo con solemnidad—. Tu secreto está a salvo conmigo.

Marie se ríe.

Y, de repente, me descubro deseando de verdad que llegue el viernes.

***

Dos días después, por fin es viernes.

Llegamos a casa de Edi y Brian justo a tiempo.

Nada más entrar en el apartamento, noto la calidez del lugar.

No solo por la elegante iluminación o el olor a comida recién hecha.

Por la gente.

Por esa sensación de pertenencia que parece llenar cada rincón.

Brian nos recibe en cuanto se abren las puertas del ascensor.

Y tengo que mirarlo dos veces.

Está...

Diferente.

Feliz.

Más seguro de sí mismo.

La oscuridad que antes anidaba en sus ojos no ha desaparecido del todo, pero se ha atenuado.

Suavizado.

Está más relajado de lo que lo he visto nunca.

Y, no sé cómo, verlo así me hace feliz a mí también.

Hago todo lo posible por participar en las conversaciones.

Me río cuando los demás se ríen.

Asiento cuando alguien cuenta una historia.

Aporto algo de vez en cuando.

Pero, en el fondo, mis pensamientos no consiguen calmarse.

La preocupación constante por encontrar trabajo sigue royéndome.

Brian se da cuenta.

Cómo no.

En un momento dado, se levanta sin más y me tiende la mano.

—Ven conmigo, Nate —dice con suavidad.

Lo sigo hasta la azotea.

El aire de la noche es fresco y reconfortante.

A nuestros pies, la ciudad brilla en silencio bajo el cielo que se oscurece.

Por primera vez en todo el día, noto que me relajo.

—¿Qué te pasa? —pregunta Brian.

No hay presión en su voz.

Solo preocupación.

Al principio me encojo de hombros.

Pero Brian siempre ha sabido esperar con paciencia.

Y al final, su callada amabilidad me hace hablar.

Despacio.

Con titubeos.

Le hablo de las solicitudes de empleo.

Los rechazos.

Las entrevistas.

Lo difíciles que siguen siendo para mí las conversaciones cara a cara.

Lo desalentador que resulta seguir intentándolo sin ver resultados.

Lo desesperanzador que parece todo a veces.

Brian escucha.

Eso es todo.

Simplemente escucha.

Y de alguna manera, ayuda más de lo que esperaba.

Al cabo de un rato, habla.

—¿Te parecería bien que hablara con Edi de esto?

Lo miro.

—Conoce a mucha gente en la industria. Quizás pueda ayudar. O al menos abrirte una puerta.

Por un momento, no puedo hablar.

Entonces asiento.

Agradecido.

Edi es...

Bueno, Edi.

Escandaloso.

De buen corazón.

A veces demasiado directo.

Pero siempre tiene buenas intenciones.

Y si está dispuesto a echarme una mano, quizás sea hora de que deje que alguien lo haga.

Finalmente, la velada llega a su fin.

Nos despedimos y nos dirigimos al ascensor.

Mientras salimos, mi mirada se detiene en Brian un momento.

Parece nervioso.

Casi emocionado.

Como un adolescente a punto de tener su primera cita.

Una sonrisa se dibuja en mi rostro.

Me alegro por él.

De verdad.

Porque alguien que ha sobrevivido a todo lo que Brian merece hasta la última pizca de felicidad que el mundo pueda ofrecerle.