Capítulo 13

Maja permanecía inmóvil frente a la pizarra blanca.

Sus dedos apretaban un rotulador, pero no escribía nada.

El tablero ante ella se había convertido en un retrato del estancamiento.

Dos nombres destacaban en el centro: Lutz Grotewohl y Kevin Schulz.

Una línea roja los conectaba: muerte y desaparición.

Debajo, con su caligrafía pulcra, había escrito: «Extorsión», seguido de un gran signo de interrogación.

A la izquierda, en su propia columna, el nombre de Jörn Rieck estaba tachado con una gruesa línea negra.

Al lado, Henning había escrito «¡Él lo hizo!

» el día anterior. Ahora parecía una broma de mal gusto.

A la derecha, había anotado el nombre de Corinna Felsner, con un signo de interrogación azul junto a él.

En medio: el vacío. Sin conexiones. Sin motivos claros.

Sin otros sospechosos. El vacío de la pizarra se burlaba de ella, como si le susurrara: «No sabes nada».

Maja dio un paso atrás y contempló su escasa colección de hechos.

Casi una semana de investigación y ¿qué tenían?

Nada más que nombres tachados y signos de interrogación.

Su mirada se desvió hacia un pequeño reloj en la esquina de la pizarra, que mostraba el tiempo transcurrido desde la muerte de Grotewohl.

Con cada día que pasaba, la probabilidad de encontrar a Kevin Schulz vivo disminuía. Si es que todavía seguía vivo.

El rotulador en su mano se sentía pesado, inútil.

Lo dejó en la bandeja y retrocedió. Jörn Rieck estaba definitivamente fuera de juego.

Maja lo había sospechado desde que encontraron la nota de extorsión en el apartamento de Kevin Schulz, pero ya no podía ignorar la conclusión lógica.

Cogió el expediente sobre su mesa y hojeó las páginas una última vez, como si pudiera encontrar una pista pasada por alto.

Rieck tenía un motivo de peso para el asesinato de Grotewohl: venganza, ira, amargura.

Todas esas viejas heridas que Henning comprendía tan bien.

Pero ¿y Kevin Schulz? ¿Qué razón habría tenido para eliminar al joven?

Ninguna. Absolutamente ninguna. Si el mismo autor era responsable de ambos —y todo apuntaba a ello—, entonces Rieck estaba descartado.

Los resultados preliminares del rastreo telefónico estaban por fin ante ella.

El día que Kevin Schulz desapareció, el móvil de Rieck había estado conectado continuamente en una zona remota de la costa norte de Rügen.

Exactamente donde había estado en un barco con otros tres pescadores; en el mar, sin acceso a tierra, desde el amanecer hasta el atardecer.

Los colegas de la oficina del puerto habían confirmado las declaraciones de sus compañeros de pesca.

Cuando Kevin Schulz desapareció, Jörn Rieck estaba a unos buenos veinte kilómetros del continente, rodeado de testigos y agua salada.

Una coartada perfecta. Cerró el expediente.

A Henning no le gustaría, pero los hechos eran claros.

La nota oculta del apartamento de Schulz había cambiado por completo su investigación.

Ya no se trataba de un simple acto de venganza.

Se trataba de un secreto que le había costado la vida a dos personas.

Algo que alguien quería ocultar a toda costa.

Maja cogió un rotulador rojo y trazó otra línea sobre el nombre de Jörn Rieck, con tal energía que la punta chirrió.

Una puerta se cerraba por fin. Con un suspiro, dejó que su mirada vagara hacia su bloc de notas.

Allí había registrado meticulosamente los resultados de la comprobación de la coartada de Corinna Felsner para el periodo de la desaparición de Kevin Schulz.

Nombres, horas, lugares... todo con su caligrafía limpia.

En el momento de la desaparición de Schulz, Felsner había estado asistiendo a una conferencia de inversores en Hamburgo.

Diez horas seguidas. Con veinticuatro testigos confirmando su presencia.

Varias intervenciones registradas en las actas.

Tres selfis con socios comerciales, todos con sello de tiempo.

Incluso una grabación de su presentación.

La coartada no era solo buena. Era de acero.

Maja deslizó el dedo sobre las líneas. Felsner, su sospechosa más prometedora, la mujer con la coartada débil para la noche del asesinato de Grotewohl, la fría empresaria con el motivo convincente...

era inocente. Al menos en lo que respecta a Kevin Schulz.

La constatación golpeó a Maja con toda su fuerza.

Su mejor pista, su hipótesis más coherente, se disolvía en la nada.

Cogió el rotulador azul y trazó otra línea sobre un nombre. Corinna Felsner estaba fuera por ahora.

La puerta se abrió y entró Henning. Llevaba el mismo jersey que el día anterior, y las oscuras ojeras bajo sus ojos revelaban que probablemente apenas había dormido. Su mirada cayó inmediatamente sobre la pizarra.

—¿Felsner también? —preguntó simplemente.

Maja asintió. —Una coartada blindada para la desaparición de Schulz.

Henning masculló algo ininteligible y se dejó caer en la silla frente al escritorio de Maja. Se frotó la cara con ambas manos, como para ahuyentar el cansancio.

—No nos queda nadie —señaló.

—Nadie —confirmó Maja.

Ambos se levantaron y se situaron frente a la pizarra, como si pudieran forzar nuevas conexiones mediante la pura fuerza de voluntad. Los nombres de las víctimas parecían acusarlos, los sospechosos tachados parecían burlarse de ellos.

—Ni siquiera sabemos qué encontró —dijo Henning—. Esa «mina de oro». ¿Qué demonios era eso?

—El ordenador de Schulz no ha revelado nada. Ni correos sospechosos ni documentos que parezcan material de extorsión. Nada.

—¿Y el despacho de Grotewohl?

—Registrado, nada inusual.

Permanecieron hombro con hombro ante la representación visual de su fracaso.

Sin sospechosos. Sin pistas. Ni siquiera una dirección vaga en la que pudieran seguir investigando.

El silencio en la sala solo era interrumpido por el tictac del reloj de pared.

Cada segundo que pasaba podía ser el último de Kevin Schulz, si es que seguía vivo.

—Es como si hubiéramos estado persiguiendo una sombra —dijo Maja en voz baja—. Y ahora ya ni siquiera queda un árbol para proyectarla.

El teléfono sobre la mesa de Maja chilló, el sonido desagradablemente alto en la silenciosa desesperación de la habitación. Ella caminó lentamente hacia atrás y descolgó.

—Brandt.

La voz al otro lado pertenecía al director de la policía, Reimers. Solo se había reunido con él dos veces en persona, pero su tono cortante era inconfundible.

—¿Cuál es el estado de la investigación, inspectora Brandt?

Su tono no dejaba dudas de que no era una llamada amistosa. No era un intercambio entre colegas. Era una indagación desde arriba.

—Estamos trabajando en varias pistas, director —respondió Maja automáticamente, sintiendo de inmediato cuán huecas sonaban las palabras.

—Acabo de recibir una llamada del alcalde —la interrumpió Reimers—. A quien, a su vez, han llamado tres periódicos locales y un equipo de televisión. ¿Un inversor prominente es asesinado, su asistente desaparece y no tenemos nada? ¿Absolutamente nada? —El desprecio en su voz era evidente.

—Ciertamente hemos progresado... —comenzó Maja.

—¿Progresado? —La risa de Reimers carecía de alegría—. No tienen ningún sospechoso. No tienen un cuerpo para ese Schulz. Ni siquiera tienen una teoría plausible por la que la prensa no esté ya gritando.

Maja guardó silencio. Él tenía razón.

—Escuche, Brandt. Quiero ver resultados para mañana a mediodía. Cualquier resultado. O tendré que considerar si debemos entregar todo el asunto a nuestros colegas de la LKA. ¿Entendido?

—Entendido —dijo Maja sin expresión.

—Bien. —El clic en la línea fue abrupto.

Maja volvió a colocar lentamente el receptor en su soporte.

Las palabras del director resonaban en su cabeza, mezclándose con recuerdos de Berlín, de otro caso, de otro fracaso.

Se había trasladado a Rügen para empezar de nuevo.

Para demostrarse, sobre todo a sí misma, que era una buena policía.

Que su error en Berlín había sido una excepción, no la regla.

¿Y ahora? Allí estaba de nuevo, al borde del fracaso.

Sintió que las manos le temblaban ligeramente y las cerró en puños.

La presión se acumulaba en su interior como el vapor en una caldera sellada.

Ella era la responsable. Ella cargaba con el peso.

Si este caso quedaba sin resolver, si el destino de Kevin Schulz nunca se aclaraba, si tenían que entregarlo a la LKA... sería culpa suya. Su fracaso.

Maja cerró los ojos por un momento. No podía dejar que el viejo miedo la paralizara.

No ahora. No aquí. Cuando volvió a abrir los ojos, la pizarra estaba ante ella una vez más.

Ya no parecía una herramienta de trabajo, sino un memorial.

Un monumento a su fracaso. Se frotó las sienes.

El dolor de cabeza que la acechaba desde la mañana atacó ahora con toda su fuerza.

No tenían nada. Ningún sospechoso. Ninguna teoría.

Ni siquiera una dirección vaga en la que investigar.

La respuesta a la pregunta de qué era la «mina de oro» —lo que fuera que eso significara— parecía inalcanzable.

El reloj corría. El plazo del director se acercaba.

Y en algún lugar ahí fuera, un asesino se reía de su impotencia.

Estaban en un callejón sin salida, y Maja no veía ninguna salida.