Capítulo 23

BOTELLAS

L es llevó casi una hora procesar el arresto del chico y sentarlo en una sala de interrogatorios con una abogada y uno de sus progenitores, que en este caso era la madre del joven.

El chico había dicho llamarse Reece Enfield y, según un rápido control de antecedentes, no había tenido encontronazos previos con la justicia.

Siempre hay una primera vez para todo.

Los tres estaban amontonados uno junto al otro tras la pequeña mesa blanca como un trío de coches aparcados en una calle concurrida. Sobre la mesa, contra la pared derecha de la sala, estaba el equipo de grabación.

Jake estaba en la habitación contigua, observándolos desde la cámara de CCTV situada en la esquina superior del techo. Era solo la segunda vez que interrogaba a un menor. Aunque era la primera vez que uno intentaba sacarle un cuchillo, lo cual añadía una dinámica diferente a los procedimientos.

La puerta se abrió y Stephanie asomó la cabeza.

—¿Listos? —preguntó, con un papel en la mano.

—Creo que sí. ¿Todo en orden?

—El papeleo está terminado. Darryl está de acuerdo con proceder, y el sargento de custodia también. Todo listo.

Stephanie sonrió, le dio la espalda y se marchó. Antes de seguirla, Jake echó un último vistazo al muchacho desplomado en la silla y se preparó.

Al entrar en la sala de interrogatorios, respiró lentamente, luego apartó su silla y se sentó.

Sus ojos se movieron de una persona a otra, observando a quienes tenía enfrente.

A la izquierda de Jake estaba Sarah McCormack, la abogada de Reece.

En sus sesenta y pocos años, parecía cansada, como si no quisiera estar allí.

Jake supuso que se acercaba a la jubilación y que contaba lentamente los días hasta que ya no tuviera que fingir que le importaba estar en estas cosas.

Vestía una blusa rosa con una falda color burdeos, y sus mejillas tenían el color de una rosa.

Hoy, reflexionó él, buscaba un aspecto de Una rubia muy legal envejecida.

A su lado, en el centro, estaba la madre de Reece, Elaine.

Era joven, quizá de unos treinta y pocos años, y llevaba su pelo rojo sangre recogido en una coleta.

Vestía una chaqueta vaquera y chanclas. Unas ojeras negras y apagadas colgaban bajo sus ojos, y el río de venas que recorría sus pupilas le indicaba que estaba luchando por mantenerse despierta.

Finalmente, a la derecha, estaba Reece, con el cuerpo hundido en la silla, mirando fijamente a la mesa. Tenía papada y una expresión de disconformidad en el rostro.

—Bienvenidos a todos —empezó Stephanie. Era su turno de dirigir el interrogatorio—.

Son las doce y cincuenta y siete de la tarde.

Estamos presentes el detective Jake Tanner; yo misma, la inspectora jefa Stephanie Grayson; Elaine Enfield; Reece Enfield y la abogada de Reece, Sarah McCormack.

Todos son conscientes de por qué Reece está aquí.

Esta mañana temprano, Reece ha sido detenido por posesión de drogas, posesión de drogas con intención de suministro, posesión de un arma blanca y alteración del orden público.

El cuchillo ha sido incluido como prueba y se está procesando.

Quiero empezar este interrogatorio recordándole a Reece que este es un lugar seguro.

Cualquier cosa que digas aquí no saldrá de estas cuatro paredes, ¿lo entiendes?

Reece gruñó y asintió. Una reacción inesperada considerando su actitud anterior.

—Perfecto. Vamos a hacerte algunas preguntas ahora, pero primero me preguntaba si tú tienes alguna para nosotros.

—¿Cuándo puedo salir de aquí? —replicó Reece.

Elaine le dio un cachete en el dorso de la mano. —No empieces con esa actitud, Reece —dijo ella—. Lo que has hecho es grave.

—No pasa nada —dijo Stephanie, levantando una mano para aplacar a Elaine—. Tendremos que determinar qué va a pasar contigo a continuación dentro de poco. Pero puede que no se trate de salir e irse a casa de inmediato, ¿entiendes?

—¡Pero si yo no he hecho nada malo!

—Desafortunadamente, Reece, estos son delitos bastante graves para alguien de tu edad. Es un acto criminal llevar una hoja, especialmente la que te encontramos. ¿Por qué la tenías?

—Protección.

Jake intuyó que a partir de aquí solo obtendrían respuestas monosilábicas.

—¿Por qué la tienes para protección?

—Porque sí.

—¿Hay alguien que quiera hacerte daño? ¿O alguien que quiera asegurarse de que no te sientas seguro?

—No.

—¿Qué ibas a hacer con el cuchillo, Reece? —preguntó Jake, incapaz de contenerse. Todavía no había asimilado del todo que le hubieran sacado un cuchillo.

—Nada.

—Si hay alguien que quiera hacerte daño, Reece, podemos ayudar.

—Ustedes no pueden hacer una mierda —respondió Reece.

Elaine agarró a su hijo por el hombro. —¿Has estado juntándote con esos chicos otra vez? ¡Te dije que te mantuvieras alejado!

—Cállate, mamá —Reece se zafó de ella con un encogimiento de hombros y se cruzó de brazos en un acto de desafío.

—¿Qué chicos, señora Enfield? —preguntó Stephanie.

—Los camellos. Están por todas partes en la urbanización. Son como una puta enfermedad. Han estado allí desde que nos mudamos cuando Reece era un bebé. Hacen que los niños pequeños les hagan el trabajo sucio.

—¿Qué trabajo sucio? —preguntó Jake. Ya conocía la respuesta, pero quería oírla directamente de la boca de Elaine.

—Drogas. Esta gente —estos veteranos , como los llaman— utilizan a chicos como Reece y otros de su edad, les dan drogas para que las vendan a gente de la zona y de otras cercanas, y ellos se quedan con todos los beneficios. A Reece le dan una parte minúscula.

Había algo en la forma en que lo dijo que hizo pensar a Jake que estaba ligeramente decepcionada por el hecho de que su hijo solo recibiera un pago pequeño por sus actividades ilegales, como si estuviera defendiendo el tráfico infantil y la esclavitud de una manera extraña si eso significaba que ella podía sacar más dinero del que ganaba actualmente.

Ella continuó: —Le pillé la otra semana con bolsas de dinero bajo la cama, y cuando le pregunté de dónde las había sacado, no quiso decir nada. Así que le vigilé una noche y vi cómo lo hacía. Te juro que podría haberlo matado a bofetadas, créame.

—Elaine... —dijo Sarah McCormack, poniendo una mano suave en su antebrazo—. Hemos hablado de esto...

—¿Es eso lo que estabas haciendo en el callejón cuando te encontramos, Reece? ¿Estabas vendiendo droga a esos dos individuos?

—Hijo de puta —replicó Elaine.

—¿Reece? —repitió Stephanie al no obtener respuesta.

—Sin comentarios —respondió él, mirando a la mesa.

—¿Quiénes eran, Reece?

—Sin comentarios.

Jake se inclinó hacia delante, puso los codos sobre la mesa y tragó saliva. —Vi una botella de plástico en tu mano. ¿Qué había dentro?

—No lo sé —respondió Reece; la vacilación en su voz desmentía su apariencia de duro.

—¿Había droga en la botella?

—Podría ser. No miro dentro.

—¿Quién te dio la botella?

—Las recojo.

—¿De dónde?

—Las dejan en una cabina telefónica con instrucciones encima.

—¿Qué dicen las instrucciones?

Reece mantuvo el contacto visual con Jake. —Me dicen dónde tengo que estar, a qué hora y con quién me voy a ver, ¿vale?

—¿Y luego vas al lugar y le das a esa persona la botella a cambio de dinero?

—Sí.

—¿Qué pasa después?

—Dejo el dinero en la cabina telefónica, y la siguiente vez que hago una entrega es cuando me dan mi parte de la anterior.

Jake absorbió la información e imaginó la secuencia de acontecimientos en su cabeza. Todo empezaba a cobrar sentido para él ahora. Pero aún quedaban un sinfín de preguntas que necesitaban respuesta.

—¿Llegas a ver alguna cara o a saber algún nombre? —preguntó.

Reece negó con la cabeza. —Ni nombres. Ni caras. Ni nada. Así es como les gusta. Especialmente a esos yonquis. A ellos tampoco les gusta dar la cara.

—Cuéntame lo de las botellas —dijo Jake mientras intentaba apartar de su mente la imagen de la que había encontrado la noche anterior.

—Son especiales —dijo Reece, encogiéndose en la silla, como si intentara escapar de la persistente ronda de preguntas.

—¿En qué sentido?

Reece, de repente, se cerró en banda.

—Reece, ¿qué les hacen a las botellas?

Nada.

—Respóndele —insistió Elaine.

—No tiene obligación de responder —intervino la abogada.

—Me da igual. Hará lo que yo le diga, joder. —Le dio un codazo a su hijo en el brazo—. Respóndele .

Reece suspiró profundamente antes de responder. —Dividen las botellas en tres partes. Arriba, en medio y abajo. En el medio es donde va la etiqueta, y ahí meten la droga. Luego llenan la parte de arriba y la de abajo con la bebida, y todo se enrosca para que parezca que no hay nada sospechoso.

Los músculos de la espalda y los hombros de Jake se relajaron.

El muchacho acababa de confirmar lo que él ya sabía.

Ahora podían abordar las pruebas, la banda y la droga como resultado directo del interrogatorio, en lugar de que Jake levantara más sospechas sobre sí mismo al sacarlo a colación de la nada.

—¿Cómo lo hacen? —preguntó.

—No lo sé.

—¿Sabes dónde?

—Solo sé que así es como lo hacen. No sé dónde. Las botellas ya aparecen de esa forma.

Perfecto, pensó Jake.

Un momento de silencio invadió la sala y se quedó allí como un amigo inoportuno. Jake abrió la boca para hablar, pero Stephanie se le adelantó.

—Gracias por su tiempo. No vamos a presentar cargos ahora y hoy le dejaremos en libertad bajo fianza, a la espera de un nuevo interrogatorio.

La fecha se fijará cuando hagamos el registro de salida en el área de custodia.

También tendremos que confiscar y destruir el cuchillo que te quitamos.

Nos has servido de gran ayuda hoy, Reece, así que te lo agradecemos.

Y permíteme recordarte que si vuelves a necesitarnos, o si recuerdas algo, ya sabes dónde encontrarnos.

Siempre estaremos encantados de ayudarte.

Stephanie pulsó el botón de parada del dispositivo de grabación y luego indicó a la familia que la siguieran hasta el sargento de custodia, tras lo cual se les permitiría marcharse. Jake se quedó atrás, ordenando los pocos papeles de la mesa.

Cinco minutos después, cuando Stephanie regresó, él la recibió con una amplia sonrisa. —Te dije que valdría la pena.

—Haces que parezca que dudaba de ti.

—Que es exactamente lo que estabas haciendo.

Es lo único que todo el mundo parece hacer últimamente.