Chapter 25

KAIA

—¿Vic?—. Me pongo en pie tambaleándome, me lanzo hacia adelante y tropiezo con mis propios pies.

No puede ser él porque Vic está muerto, mi hermano está muerto. Incluso Flynn me lo dijo.

Sin embargo, está sentado delante de mí, apoyado contra la pared, con una sonrisa torcida que se ensancha cuando nuestras miradas se cruzan.

¿He muerto yo?

¿Me ha matado Flynn y esto es algún tipo de infierno?

—¡Vic! ¡Dios mío!—. Me arrojo a sus brazos y las lágrimas brotan con más fuerza, empapándole el cuello mientras le abrazo tan fuerte como puedo.

No me lo creo.

Está aquí de verdad, de algún modo, está realmente aquí.

El abrazo dura hasta que un gruñido de dolor escapa de Vic, así que me aparto y, apresurada, me seco los ojos para poder mirarle mejor.

Lleva puestos unos pantalones de chándal y la mayor parte del torso superior vendado con gruesas vendas blancas.

Incluso con tan poca luz, se pueden ver las quemaduras al borde de las vendas y subiendo por el cuello, donde la mitad de su barba ha sido sustituida por piel rosada y cicatrizada.

—Kaia—. Habla despacio, cada palabra le sale entrecortada, como si le costara muchísimo esfuerzo hablar—. Estás viva. Me alegro tanto.

—¿Yo?—exclamo, mientras las lágrimas siguen resbalando—.

¡No me lo creo! ¡No lo entiendo!—. Acurrucándome junto a sus piernas, le cojo la mano entre las mías y la aprieto con fuerza—.

¿Cómo es posible que estés aquí? ¿Cómo puede ser?

¡Flynn me dijo que estabas muerto! He estado.

.. te he llorado tanto tiempo y tú aquí. ¿Cómo es posible que estés aquí?

Los labios de Vic se curvan en una media sonrisa y parpadea con lentitud.

Por el color de las vendas, está claro que Vic ha estado recibiendo tratamiento, aunque no puedo imaginar por qué.

Con todo lo que ha dicho Flynn sobre mí y nuestra familia, no encuentro ningún motivo por el que me mentiría sobre la muerte de Vic, o por el que se esforzaría tanto en mantenerle con vida y oculto aquí abajo.

—El tío Antov se va a alegrar tanto—susurro, negando con la cabeza—. Él cree que estás muerto. Yo también lo pensaba, pero sigues aquí. No me lo creo.

—Llevo aquí muchísimo tiempo—dice Vic despacio, eligiendo bien sus palabras—.

Aquella noche, el techo se me vino encima.

Todo el fuego...—niega y traga saliva con dificultad—.

Creía que estaba muerto hasta que desperté aquí.

Flynn Gallagher...—Una chispa de rabia le cruza la mirada y gruñe, cerrando los dedos contra mi palma—.

Me dijo que estaba en coma. Sus hombres me encontraron. Me cuidaron.

Vic tarda tanto en hablar que, para cuando termina su explicación, mis lágrimas se están secando y el frenético galope de mi corazón se ha calmado hasta convertirse en un pulso profundo—. No puedo creerlo. No puedo creer que estés vivo.

—Hace falta más que eso para matarme.—Desliza lentamente la otra mano sobre su regazo hasta cubrir la mía—. ¿Cómo... has llegado tú aquí?

Recordar aquella noche me hiela aún más el pecho y tiritó, haciendo que algunas gotas de agua salpiquen alrededor.

—¿Y por qué... por qué estás empapada?

Al mirar hacia mí, el estómago se me revuelve.

Si hubiera seguido el juego de Flynn un poco más, ¿habría llegado a averiguar por mí misma que Vic seguía con vida?

Si me hubiera centrado en esa calidez que me invade cada vez que Flynn me sonríe, o cuando me folla como si quisiera poseerme, ¿habría obtenido esta información a base de confianza?

En cambio, he acabado otra vez entre rejas y no puedo culpar a nadie más que a mí misma.

—Aquella noche salí corriendo, pero no llegué a tu coche.

Me crucé con Flynn y lo siguiente que recuerdo es que desperté aquí.

Intenté escapar y corrí hasta una casa vecina, pero sorpresa, era la casa de los guardias y él estaba allí esperándome.

Me dijo que... —Las palabras se me atragantan un segundo y sorbo por la nariz—.

Me dijo que estabas muerto. Y que la tía Kara también lo está.

Unas lágrimas ardientes me inundan los ojos otra vez mientras el entrecejo de Vic se frunce aún más—. ¿Ha muerto ella?

Asiento—. Creo que sí. Bueno, no he visto su cuerpo ni nada y ahora que tú estás aquí, no sé qué pensar pero.

.. me lo dijo y luego me obligó a llamar a Antov para decírselo.

Estaba tan enfadado, pero no pudimos hablar mucho rato.

He estado aquí desde entonces. Las semanas han ido deslizándose una tras otra.

—¿Haciendo qué? —Vic me sostiene la mirada, y la culpa me arde en las entrañas.

No puedo decirle que he estado viviendo aquí, pintando paisajes y disfrutando de la naturaleza, pasando tiempo con Angie y follando como loca con Flynn.

Esas palabras no pueden salir de mi boca, así que me obligo a encogerme de hombros—. Solo... siendo una rehén —murmuro—. Me llevó una vez a una especie de intercambio o reunión con Antov, pero él no estaba y, en su lugar, el almacén explotó. Fue... aterrador.

—¿Un intercambio? —Vic suelta una risa breve y tose débilmente, sonando más a aire corriendo por un túnel.

—Flynn dijo que Antov claramente intentaba matarme también y yo...—

—No —dice Vic—. Ya conoces al tío. Jamás habría pensado que Flynn aceptaría un intercambio.

—Lo sé, pero... —Me doy cuenta de que a Vic no le sorprende nada oír hablar de un intercambio. Yo habría pensado que su primera pregunta sería “¿un intercambio de qué?”, algo que aún es un misterio para mí, pero en cambio parece que ya lo sabe—. ¿Vic?

—¿Mmm?

—¿Has estado aquí todo este tiempo?

Él asiente despacio.

—No me lo puedo creer —Me acerco, examinando todo lo que veo, desde las quemaduras hasta los vendajes y nuestras manos entrelazadas—. Te están cuidando.

—Sí —gruñe Vic—. El imbécil.

A pesar del inmenso alivio de volver a ver a mi hermano, junto con esa extraña oleada de agotamiento al darme cuenta de que tantas semanas de duelo han sido en vano, hay algo que no encaja en mi cabeza—.

No entiendo por qué —murmuro—. Por qué habría venido a casa a matarnos pero luego.

.. te trata así. Como si quisiera que vivieras.

—Encima de eso, a mí también me ha mantenido con vida.

Me ha dado de comer, un techo, y se ha ocupado de mis heridas, aquellas que ya están curadas desde hace tiempo—. ¿Por qué lo haría?

Vic resopla y termina tosiendo con fuerza—. Porque soy el único que sabe lo que quiere. Sin mí, no tiene nada, así que no le queda otra que encerrarme y asegurarse de que siga vivo.

—¿El único? —repito en voz baja—. ¿Así que todo este tiempo que Flynn lleva lidiando con el tío... ha sido para nada?

—No exactamente —se ríe Vic, apartando su mano de la mía para apoyarla en el pecho—. El tío sabe lo que quiere Flynn, simplemente no puede dárselo. Sólo yo puedo. Así que el tío es poco más que una distracción.

—No lo entiendo —parpadeo y mis pestañas mojadas se pegan un instante a mi mejilla. Me las seco y sorbo por la nariz, notando cómo los acontecimientos de las últimas semanas se ven ahora bajo una luz completamente distinta sabiendo que Vic ha estado vivo todo este tiempo.

¿Eso significa que Flynn no vino aquella noche a casa con intención de matarnos?

¿Es Vic la razón de que la venganza de Flynn contra mí por los dos intentos de matarlo haya sido tan suave?

Por cómo habla Vic, parece que ha tenido a Flynn cogido por los huevos desde el principio.

Poco a poco, todo empieza a encajar.

Cada vez que Flynn restaba importancia a mis intentos de matarle, desde la horquilla al veneno, no era porque no me viera como una amenaza.

Debió de ser por Vic, y por lo que sea que tenga o sepa Vic que Flynn desea desesperadamente.

En lugar de ser el objetivo, quizá he sido la póliza de seguro que ya no tiene valor después de lo sucedido con Angie.

—¿No tienes miedo? —pregunto en voz baja—. ¿Del tío? Flynn es un hombre peligroso.

—Es un blandengue —se burla Vic—. Un capullo de corazón blando. El tío estará bien. Seguirá dándole largas a Flynn todo lo que pueda, hasta que ese cabrón esté tan desesperado que regrese pidiéndome ayuda porque por fin entiende que soy el único que tiene lo que quiere.

—¿Qué es? —Todo este tiempo, sigue siendo un misterio para mí.

El intercambio.

La lucha constante de Flynn con sus estados de ánimo. Todo está unido a un misterio sobre el que Flynn siempre se negaba a arrojar luz y ahora Vic está aquí, vivo y con respuestas.

—¿No te lo ha dicho? —Vic vuelve a soltar una carcajada—. Qué cabrón. Me supongo que sabía que yo no te lo contaría.

—¿Contarme qué, Vic?

—Quiere recuperar a su hija —bufa Vic—. Pero yo no voy a devolvérsela.

El corazón se me para un instante—. ¿Su hija?

—Mhm.

—Pero su hija... Angie está bien, Vic. Está arriba. De hecho, por eso estoy empapada porque yo... intenté cogerla y usarla para escapar pero solo llegué hasta el lago y... —De pronto, Angie (y el recuerdo de cómo se interpuso por mí) llena mi cabeza. Aquello no me lo merecía en absoluto.

Vic suelta una risita suave y débil, cambiando de posición contra la pared—. No esa —dice Vic—. La otra.

Nuestras miradas se cruzan y una repentina y fría punzada de terror me recorre bajo las costillas, dejándome sin aliento—. ¿La otra? —repito.

—Sí —Vic pone los ojos en blanco—. Sabes que sus hijas son gemelas, ¿no?