Capítulo 32

— Nadie va a comprar nada.

—Todo el mundo comprará algo —respondieron Letizia y Flora con el mismo tono resignado.

Lorella caminaba de un lado a otro, ajustando un jarrón aquí y una corona de flores allá, sentándose y volviendo a levantarse de un salto.

Ya habían ensayado este pequeño diálogo cuatro veces en la última hora, pero ni la presencia de Flora ni la de Letizia lograban aplacar el nerviosismo y la incertidumbre de Lorella.

Se dio la vuelta. Letizia estaba apoyada de brazos cruzados en el murete de piedra frente al cual Lorella había montado su puesto.

A su lado estaba sentada Flora, en un cómodo sillón de mimbre a la sombra de una glicinia púrpura de un metro de altura que trepaba por la pared de una casa.

—No tengo suficientes muestras.

—Hay muestras suficientes —contestaron las dos con el mismo tono de antes.

— Ragazzina , ¿por qué no te sientas un momento, eh? —dijo Flora, señalando el murete—. Me estás poniendo de los nervios. Y a una hora tan intempestiva, además. En cualquier momento me dará un síncope y tendrás que lidiar con un cadáver aquí en lugar de con una multitud loca por las compras.

—No se bromea con esas cosas —murmuró Lorella, alargando una botella de agua hacia la anciana.

Ella la rechazó con un gesto y volvió a señalar la piedra, esta vez con mucha más energía.

Lorella obedeció y se sentó. —Solo mira a tu alrededor —se quejó Lorella, señalando los muchos otros puestos de mercado que se habían instalado en la piazza .

Los comerciantes locales ofrecían queso, embutidos, mermelada, vino, aceite, joyas y muchas otras cosas que los turistas estarían encantados de llevarse a casa.

—¿Y? —preguntó Flora—. ¿Qué es lo que vemos?

—¡Competencia!

—La mitad de la vida consiste en la competencia —explicó Flora.

Lorella le lanzó una mirada escéptica. —Siempre tienes una perla de sabiduría a mano, ¿verdad?

—La sabiduría viene con la edad.

—Deja en paz a Flora, Lollo, solo tiene buenas intenciones —la reprendió Letizia.

—Estoy nerviosa.

—Lo sabemos —respondieron ambas simultáneamente.

—¿Y si nadie...?

—Todo el mundo comprará algo —la interrumpieron Letizia y Flora. Y esta vez ya no sonaban resignadas, sino impacientes.

A las ocho en punto, Lorella se levantó de un salto y se quedó tan pegada a su puesto que este se tambaleó peligrosamente.

Por supuesto, todavía no había turistas, ya que era demasiado temprano.

Las únicas personas que venían a comprar a esta hora eran los lugareños, y Lorella dudaba que estuvieran interesados en arreglos florales.

Nerviosa, tamborileó con los dedos sobre el mostrador de madera y comenzó una vez más a desplazar sus piezas de exhibición apenas unos centímetros.

—Si tengo que seguir viendo esto, voy a necesitar un limoncello —oyó murmurar a Flora detrás de ella.

Lorella se giró brevemente. —Son las ocho de la mañana. Puedes tomarte un té.

—El té no es suficiente.

Letizia soltó una carcajada y Lorella le lanzó una mirada de advertencia.

— Mi dispiace , Lollo, pero tu comportamiento es, de hecho, bastante entretenido.

—Para ti, quizás —murmuró Lorella y volvió a darse la vuelta. Se quedó mirando hacia el arco más grande que conducía a la piazza , como si pudiera obligar a los turistas a aparecer mediante su pura fuerza de voluntad.

Y, finalmente, llegaron. Sobre las diez de la mañana, empezaron a gotear pequeños grupos, de forma lenta pero constante, y media hora más tarde el mercado semanal estaba bastante lleno.

El corazón de Lorella le latía en la garganta y, cuando los primeros clientes potenciales pasaron por su puesto, estaba tan nerviosa que sus movimientos espasmódicos casi derriban tres coronas de flores.

Letizia se puso de inmediato a su lado, le puso una mano en la espalda y saludó amablemente a una pareja de ancianos.

— Benvenuti a Camaiore , estamos encantadas de recibirles aquí. Tómense su tiempo para mirar. Todas las piezas están hechas a mano por mi encantadora sorellina .

Murmullos de aprecio y sonrisas amables fueron la respuesta, y Lorella le lanzó a su hermana una mirada de agradecimiento. Cogió su carpeta de portafolio, que contenía todas las fotos que había hecho la semana anterior, y se la apretó contra el pecho.

Letizia se la quitó de las manos con un movimiento enérgico. —Aquí pueden echar un vistazo a algunas ideas con mucho gusto sobre qué piezas son adecuadas para cada ocasión.

—¿Aguantará? —preguntó la anciana, inclinándose con mirada escrutadora sobre una corona de flores hecha de lavanda azul, adornada con una cinta a juego.

Letizia le dio a Lorella un suave codazo en el costado.

Este pequeño empujón la sacó de su parálisis.

—¡Sí! —dijo ella, rodeando con entusiasmo el puesto para coger la corona—.

Ha sido tratada especialmente. Por supuesto, no deberían jugar al fútbol con ella ni nada parecido, pero si se cuida con delicadeza, durará casi para siempre.

La clienta se acercó a la corona y la olfateó. —¿Cuánto tiempo olerá así de bien?

—Lamentablemente, los aceites esenciales de la lavanda se evaporan muy rápido.

Duran una semana como máximo. Hice la corona hace tres días, así que no será fragante por mucho más tiempo.

Pero la puede rociar con un aceite de lavanda especial.

Solo un poco, para que las flores no se humedezcan demasiado.

Allí, ¿lo ve? ¿Enfrente? Allí es donde puede conseguir los aceites.

La mujer cogió la corona y la examinó de cerca una vez más. Luego miró la etiqueta del precio, lanzó una mirada a su marido y asintió. —Me parece preciosa. Un buen recuerdo, ¿no crees, Dieter?

—Mhm.

—Nos la llevamos.

—¿Cómo vamos a llevar eso a casa sin que se rompa? —preguntó su marido.

—¡Oh, dejen que se lo empaquete! —dijo Lorella, tomando con cuidado la corona de la mano de la señora. Volvió a entrar en su puesto—. Tenemos cajas a medida especialmente para esto.

Lorella se puso manos a la obra, mientras Letizia mantenía una charla educada y deslizaba con habilidad una mención a su osteria en la conversación. Cuando los clientes se hubieron marchado, Lorella la miró con admiración. —Eres muy buena en eso.

—Años de práctica, Lollo. Una osteria no funciona si no sabes cómo tratar a los clientes.

Lorella quiso responder, pero ya estaba llegando más gente.

A partir de ese momento, no tuvo ni un solo minuto libre.

Al cabo de media hora, no solo estaban Lorella y Letizia detrás del puesto de venta, sino también Flora.

Ella cantaba las alabanzas tanto de los arreglos florales de Lorella como de las pinturas de Aurelio, desprendiendo tanto chic italiano a la antigua usanza que era una atracción por derecho propio.

Se puso en la cabeza una de las coronas para el pelo de Lorella, hecha de pequeñas rosas de pitiminí de color rosa pálido, que combinaba perfectamente con su traje de pantalón beige de corte holgado, y llamó a una niña, con la que se puso a hablar.

Al final, había tantos clientes alrededor del puesto de Lorella que apenas podía llevar la cuenta de qué había vendido a quién.

Repartió tarjetas de visita y se alegró por todos los que preguntaron por una tienda online. Sin embargo, todavía no tenía una.

—Necesitamos una tienda online —le susurró Flora al oído desde atrás en un momento dado.

—¿Ah, sí? —replicó Lorella con una carcajada.

—¿Por qué no tenemos algo así todavía?

Lorella se dio la vuelta. —No se puede sacar algo así de la nada. ¿De dónde se supone que voy a sacar a un diseñador web tan rápido?

—¿Tan rápido? Pero si has tenido una eternidad.

—Lo miraré la semana que viene.

— Molto bene. Y luego pon el enlace en las tarjetas de visita.

—Eso ni se duda. —Lorella le dio una palmadita en el hombro a Flora e inmediatamente tuvo que atender al siguiente cliente.

Eran las doce y media cuando su puesto estaba casi completamente agotado. Las tres mujeres miraron el mostrador vacío y sonrieron felices.

—Cuesta creerlo —dijo Letizia.

—No me lo puedo creer —murmuró Lorella.

—Bueno, yo lo sabía —replicó Flora y se dejó caer en su silla de mimbre con un suspiro—. Muy bien. Y ahora necesito que alguien me lleve de vuelta a la terraza sombreada del hotel. Estoy cansada.

—Lo haré de inmediato, Flora —dijo Letizia—. ¿O tal vez puedo invitarte a almorzar en nuestra osteria ?

Flora la observó críticamente. —Eso depende.

—¿De qué?

—¿Habrá limoncello ?

Letizia rompió a reír y le ofreció el brazo.

Flora se agarró a él y se levantó. Las dos se alejaron riendo y charlando, mientras Lorella se quedaba atrás, feliz.

Miró a su alrededor y estuvo a punto de llorar.

Apenas se había atrevido a esperar semejante éxito.

Pero tanto el mostrador vacío como su libro de cuentas hablaban por sí solos.

El primer paso estaba dado. El primer paso importante .

Ofrecería nuevo arte floral semana tras semana y luego, una vez que la tienda online estuviera funcionando, tendría que contratar a alguien que la ayudara a preparar las flores.

No podría gestionar los pedidos de la tienda online ella sola.

Al menos, eso era lo que esperaba. De inmediato, le asaltaron las dudas, pero las apartó con energía.

Quería seguir el ejemplo de la impertérrita, decidida y optimista Flora.

Y hoy, sí, ahora en este momento, se entregaría a la esperanza de que dirigiría la mejor y más exitosa tienda online de arte floral de todos los tiempos.

—Una cosa a la vez —susurró Lorella, apoyándose en el murete de piedra y observando feliz el colorido bullicio ante ella.

Faltaba poco para la una; pronto cerrarían los primeros puestos, la gente se iría a almorzar y se dispersaría en todas direcciones.

Dejarían atrás una piazza silenciosa, que tendría unas cuantas y merecidas horas de descanso bajo el sol abrasador de la tarde antes de que el ajetreo con los aperitivo bars , los bistros y los ristoranti comenzara por la noche.

Lorella sonrió para sus adentros. Se sentía tan feliz y realizada como no se había sentido en años. Y entonces le vio.

Pasquale estaba de pie al otro lado de la plaza principal, en un callejón estrecho y sombreado. Estaba apoyado en la pared de una casa y le sonreía. Cuando sus miradas se cruzaron, se apartó de la pared y fue hacia ella.

El corazón le latía en la garganta mientras él se acercaba. No podía apartar la mirada de él, tragó saliva y pasó nerviosamente los dedos por el mostrador de madera de su puesto. Por fin, él se detuvo ante ella.

— Ciao —dijo él.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí? —preguntó ella. Su voz sonó quebrada y se colocó nerviosamente un mechón de pelo detrás de la oreja.

—Un rato. —Señaló su puesto agotado—. Felicidades.

—Gracias.

—Parece que a la gente le gusta lo que ofreces.

—Sí... Ni yo misma me lo puedo creer.

—Yo sí.

De nuevo se miraron a los ojos. —Lorella... ¿podemos hablar?