Capítulo 17

En silencio , Lorella y Emilia caminaron de vuelta al hotel, una al lado de la otra. Lorella le lanzaba miradas nerviosas de vez en cuando, pero no se atrevía a decir ni una palabra. Algo en la expresión de Emilia la había inquietado, aunque no sabía interpretar qué era exactamente.

Las dos se acercaron a la entrada principal y, cuando Emilia siguió sin decir nada al entrar en el vestíbulo, Lorella se dispuso a despedirse. Levantó la mano, pero antes de que pudiera abrir la boca, Emilia finalmente habló.

—Ven conmigo —dijo, haciendo un gesto para que Lorella la siguiera.

Lorella se sintió como una colegiala citada en el despacho del director sin saber muy bien por qué.

Siguió a Emilia con tensión y miró a su alrededor como si ambas estuvieran en una misión secreta en la que nadie debiera verlas.

Emilia se dirigió a la pequeña sala de la chimenea y se detuvo frente a una estantería que llegaba hasta el techo.

Había vuelto a sumirse en un silencio pensativo, y Lorella intentó seguir su mirada para entender qué estaba pasando.

—Mira esto —dijo Emilia al cabo de un rato, señalando con la cabeza un cuadro colgado en la pared a la derecha de la estantería, que representaba un paisaje veraniego toscano.

—Un cuadro... precioso —dijo Lorella, mirándola de reojo furtivamente.

—Sí, lo es. Pero no me refiero a eso. Mira el marco.

Lorella inspeccionó el marco de madera, en el que no se había fijado antes. Pero ahora reconoció lo que Emilia estaba insinuando.

Zarcillos de rosas. Filigrana, juguetón, perfecto. El estilo inconfundible de Pasquale.

Lorella apretó los labios y se quedó mirando el marco como si pudiera desvanecerse espontáneamente en el aire si desviaba la mirada aunque fuera un segundo.

—Ven a mi despacho. Tenemos que hablar.

Lorella se obligó a apartar los ojos de las hermosas tallas de Pasquale y siguió a Emilia al pequeño despacho situado en la planta baja del hotel, al final del pasillo a la izquierda.

Emilia sonrió con aire soñador al entrar en la estancia e hizo un gesto vago hacia la habitación.

—¿Te puedes creer que este era mi dormitorio cuando llegué por primera vez?

Lorella intentó relajarse. —¿Ya no queda mucho de eso, verdad? —preguntó, mirando a su alrededor. No, estaba claro que aquello era un despacho con un gran escritorio de madera maciza, dos sillas, varias cómodas y unas cuantas estanterías repletas de carpetas hasta el techo.

—El escritorio y las dos sillas de madera ya estaban aquí. Tuve que dar otro uso al resto.

Lorella asintió y echó un breve vistazo a través de la puerta abierta de la terraza, que daba directamente al porche delantero del hotel.

Emilia se sentó en una silla y señaló la otra, donde Lorella se acomodó en el borde.

Miró a Lorella pensativamente por un momento, como si todavía estuviera luchando consigo misma.

Luego se aclaró la garganta y empezó a hablar.

—No soy de las que les gusta entrometerse, ¿sabes?

Pero... —Emilia se interrumpió. Lorella pudo ver que la situación le resultaba muy incómoda.

Emilia se llevó la mano al collar y empezó a juguetear con el colgante—.

El marco del cuadro que te acabo de enseñar es de Pasquale —explicó innecesariamente—.

De algún modo, algunas piezas del puzle están encajando.

Piezas que teóricamente no tienen nada que ver conmigo, pero que en la práctica ya no puedo ignorar, porque...

—Se interrumpió de nuevo y lanzó una mirada significativa hacia el bolsillo del pantalón de Lorella.

—Sí, es de Pasquale —dijo Lorella. Una afirmación tan superflua como lo había sido la de Emilia momentos antes—. Lo cual no tiene por qué significar nada.

—¿ Qué no tiene por qué significar nada?

—Ya sabes, el asunto del colgante.

Emilia desvió la mirada hacia su escritorio. —Como he dicho, no me gusta entrometerme.

—Pero parece que algo te preocupa.

Entonces Emilia levantó la cabeza y miró a Lorella a los ojos. —Así es. No estoy segura de si estoy cometiendo un error ahora mismo o si eres la única que puede ayudarme.

—¿Ayudarte con qué?

—Intenté hablar con Letizia sobre mis preocupaciones porque es una buena amiga. De hecho, mi mejor amiga aquí en el pueblo. Pero se mantuvo sorprendentemente firme en su silencio sobre este tema. Muy poco propio de tu hermana —Emilia sonrió con tensión.

—¿Qué tema? —Lorella se movió inquieta en su silla.

Por un lado, no habría deseado nada más que escapar de esta situación, de esta conversación.

Por otro lado, Emilia se había acercado a ella, y todas sus indirectas crípticas ahora solo hacían que Lorella se planteara más y más preguntas, a pesar de que había jurado alejar a Pasquale y todo lo relacionado con él.

Eso ya difícilmente sería posible, así que era mejor afrontar la situación.

Rápido y sin dolor—. ¿Qué tema? —repitió cuando Emilia no respondió de inmediato.

—Está bien, de acuerdo. Pasquale, mi banquero, un buen amigo de mi prometido y un tallista de madera increíblemente talentoso, está con Renata, mi recepcionista, que es muy eficiente y competente.

Me pregunté desde el principio cómo encajaban los dos, porque son muy diferentes y Renata además es muy joven, pero...

Bueno, se enamoraron, ella se quedó por él, y solo por esa razón pude contratarla como empleada.

Una empleada que es muy importante para mí.

—Emilia hizo una pausa y miró a Lorella con curiosidad, como si quisiera darle la oportunidad de comentar lo que había dicho.

Pero como Lorella seguía sin saber a dónde quería ir a parar Emilia, permaneció en silencio.

—Los dos están teniendo problemas. Desde hace tiempo.

Problemas que los llevan a discutir en voz alta en...

en el vestíbulo, en las salas de personal y en los cuartos de limpieza.

Al final, tuve que hablar con Renata porque...

bueno, no puede ser. En el hotel. Delante de los clientes.

—Emilia sacudió la cabeza y Lorella pudo ver lo incómoda que se sentía—.

Ha mejorado desde esa charla. Hay más calma.

Yo... no sé si han resuelto sus problemas o...

bueno, no es asunto mío. —Miró a Lorella pensativa—. Y ahora aparece el corazón de madera.

Emilia respiró hondo y Lorella hizo lo mismo, como contagiada por un bostezo.

—Ahora el corazón de madera... —repitió Lorella, empezando a comprender lentamente lo que pasaba por la mente de Emilia.

—Me preocupa el ambiente de trabajo, eso es todo. Por eso hablo contigo. ¿Debo preocuparme, Lorella?

Lorella negó con la cabeza enérgicamente. —Me cae bien Renata. Yo jamás...

Emilia levantó una mano. —A mí también me gusta Renata.

Pero es infeliz aquí. Es abierta, alegre y tiene curiosidad por el mundo, y cuando hablé con ella, estaba profundamente triste.

Porque no consigue llegar a Pasquale. Porque él es demasiado cerrado para ella.

Y nunca entendí a qué se refería con eso, porque yo no percibo a Pasquale como alguien cerrado en absoluto.

Aurelio opina lo mismo. Y cuando quise hablar con Letizia sobre ello, solo dijo...

Dijo: «Tal vez su corazón todavía esté ocupado».

—De nuevo, la mirada de Emilia se dirigió al bolsillo del pantalón de Lorella—. Ahora sé a qué se refería.

—Yo no pinto nada en todo esto... —explicó Lorella, y lo decía totalmente en serio.

—Y, sin embargo, llevas contigo un corazón del futuro marido de Renata.

Lorella levantó los brazos en un gesto instintivo de defensa. —¡Pero eso no significa nada en absoluto! Es simplemente un recuerdo. De los viejos tiempos. Es... es perfectamente normal conservar algo así.

—Es un corazón . Uno que Pasquale talló para ti. ¿O sea que tiene esa afición desde hace mucho tiempo?

—Es mucho más que eso —replicó Lorella. Luego se sobresaltó—. Me refiero a la talla, no a... ya sabes... el significado del... llavero. —Decidió evitar la palabra «corazón». Así todo sonaba mucho más neutro.

—Lorella...

—¿Qué quieres que te diga, Emilia? ¿Toda la historia de amor entre Pasquale y yo? ¿ Lorella y Pasquale: los primeros años ?

Emilia sonrió. Luego negó con la cabeza. —No. Quiero... No, debo saber si tengo que buscar alternativas.

—¿Alternativas?

—Para mi recepcionista. Para mi banquero. Mi artista de la madera. Mi limpiadora... —Emilia se encogió de hombros a modo de disculpa.

—No —le aseguró Lorella—. No por mi parte. No esperes ningún drama de mí. Te lo prometo. Haré mi trabajo, ahorraré un poco de dinero y luego me iré.

—Está bien. —Emilia respiró hondo—. De acuerdo, bien. Entonces intentemos todos concentrarnos en el trabajo y no causar más dramas. Ya tuve bastantes cuando llegué aquí, y no tengo intención de representar un segundo acto, aunque, por una vez, yo no sea la protagonista.

—No habrá ningún drama —reafirmó Lorella.

—Vale.

—El cora... el llavero no tiene importancia.

Y Pasquale y yo apenas nos vemos. Además, no me quedaré mucho tiempo; esto es solo temporal.

De verdad que no hay ningún problema. Es todo lo que te puedo decir al respecto, Emilia.

En cuanto al resto... tendrías que dirigirte al mencionado banquero y a la mencionada recepcionista.

Lorella le dedicó a Emilia una sonrisa de ánimo. Ella asintió y le devolvió la sonrisa. —De acuerdo. Gracias. Agradezco tu sinceridad.

Lorella se levantó y Emilia hizo lo mismo. Se quedaron frente a frente. Lorella levantó la mano para despedirse. Cuando se giró hacia la puerta, Emilia la detuvo. —¿Lorella?

—¿Sí? —Miró por encima del hombro.

— De verdad que no es asunto mío. Pero... la experiencia me dice una cosa.

—¿Qué?

—Estas cosas siempre tienen un significado. —Con esas palabras, Emilia pasó por el lado de Lorella y salió de la habitación. Lorella se quedó mirándola, sin palabras.