Epílogo

Más tarde, mientras la gente empezaba a desfilar fuera de los patios para volver a sus lugares de origen, Rich permaneció con Meg, disfrutando del aire nocturno en su jardín trasero.

Sus hermanos también se habían quedado para ayudar a guardar las mesas supletorias en el cobertizo y recoger el patio.

Sabía que también estaban ojo avizor por si surgían problemas, protegiéndolos a él y a su compañera.

Demostraban su cariño y amor de la mejor manera que sabían.

Se sentía bien al poder relajarse con su compañera sabiendo que sus hermanos estaban de guardia.

No es que hubiera mucho de qué preocuparse esta noche.

Rich se había apartado unos minutos para hablar con Liam y sabía que el otro hombre se estaba encargando de la limpieza general del vecindario.

Las protecciones eran sólidas, por lo que Liam había podido comprobar, pero también había asignado a algunas de sus tropas la vigilancia del perímetro durante el resto de la noche, por si acaso.

Otros miembros de su equipo estaban persiguiendo a los que habían huido del combate, con la esperanza de seguirlos hasta su base, si es que tenían una.

Todos los informes indicaban que el enemigo había desaparecido en un completo desorden. No era probable que volvieran a molestar al aquelarre esa noche. Así que, por el momento, Rich pudo relajarse un poco.

Hal y su unidad se habían marchado antes para ayudar con la limpieza, pero Rich divisó a Hal y a algunos de sus hombres regresando al patio de Meg desde la parte delantera de la casa.

Rich se cruzó con la mirada de Hal y estaba bastante claro que había vuelto por una razón.

Rich se puso en pie, dispuesto a escuchar.

Asintió a Billy y a Colt, indicándoles que se acercaran mientras Hal asentía levemente en respuesta.

—Jeff tiene algo que deciros —dijo Hal en voz baja cuando estuvo lo bastante cerca—.

Si confiáis en nosotros para vigilar la casa, podéis celebrar vuestra charla dentro, lejos del sensible oído de los cambiantes.

—Un lado de la boca de Hal se curvó en una sonrisa socarrona.

Al parecer, había aprendido mucho sobre el mundo mágico, y sobre los cambiantes en particular, desde la última vez que se vieron.

—Buena idea, capitán —respondió Rich—. Y gracias por el apoyo —añadió, mirando a los demás hombres. Ellos aceptaron su agradecimiento con asentimientos y algún que otro gesto con la mano. Incluso hubo una sonrisa. Parecía que la vida civil los estaba relajando un poco.

Los tres hermanos y Meg entraron en la casa, seguidos por Jeff Penworthy.

Rich sabía que el apodo del ex Boina Verde era Jeeves porque era medio británico y aún conservaba un poco de acento.

Billy abrió el camino hacia el comedor, que tenía una mesa lo bastante grande para todos. Se sentaron antes de que Jeff hablara.

—No estoy seguro de cuánto sabéis o habéis adivinado sobre lo que le ocurrió a mi unidad, pero baste con decir que todos volvimos del extranjero con algo extra. Un pequeño toque mágico extra. Mi nuevo don, por mis pecados, es la capacidad de ver el futuro.

—No jodas —murmuró Colt, sacudiendo la cabeza mientras miraba fijamente a Jeff.

—Os aseguro que es real —replicó Jeff—. Y he estado consultando con otros videntes para aprender qué hacer con este don.

Es especialmente problemático saber cuándo dar a alguien una profecía que podría ayudarle en su situación y cuándo callar.

Os conozco desde hace años y mi juicio me dice que contaros un poco de lo que he visto solo puede ayudar en las pruebas que tenéis por delante.

Mis asesores coinciden. Así que aquí estoy.

—¿Deberíamos, no sé, tomar notas? —preguntó Billy, medio sonriendo.

Jeff se encogió de hombros. —Puedes si quieres. Podría ayudarte a descifrar mis palabras más adelante.

Meg se estiró hacia atrás, abrió uno de los cajones del aparador que tenía detrás y sacó un bloc y unos bolígrafos. Arrancó una hoja de papel para ella y pasó el bloc a quien quisiera hacer lo mismo. Solo Billy siguió su ejemplo y también cogió uno de los bolígrafos.

—Tú eres el tipo que me habló por la radio, ¿verdad? —preguntó Meg, con una ceja arqueada interrogante mientras se giraba hacia Jeff.

—Culpable —dijo Jeff con magnanimidad.

—¿Él hizo qué? —preguntó Rich, sin saber de qué estaba hablando.

—Él es la razón por la que me uní a la pelea —explicó Meg—. Estaba vigilando el dron y podía verlo, aunque no con mucha claridad, y encendí la radio. Me dijo que tenía que encontrar mi fuego e ir a ayudarte o no lo lograrías tú.

—¿En serio? —Rich miró de Meg a Jeff—. ¿Sabías lo que ella podía hacer?

—No específicamente, pero sí. Más o menos —respondió Jeff—. Me vino como un destello y supe que tenía que estar allí, contigo, entre los árboles, o todo estaría perdido.

Se hizo el silencio durante un momento mientras todos asimilaban aquello. Entonces, Meg habló.

—Gracias —le dijo a Jeff—. De verdad. No tenía ni idea de que podía hacer nada de eso, pero tenías razón. Tenía que estar allí. Tenía que encontrar esa chispa en mi interior y dejarla salir.

—Me alegra que saliera como preví —dijo Jeff con humildad—. Sé que fue peligroso —dijo, dirigiendo sus palabras a Rich—, pero tenía que hacerse.

—Trabajaré en perdonarte por poner a mi compañera en peligro —dijo Rich, medio en broma.

Su parte humana comprendía por qué ella había tenido que estar en medio de la lucha, pero su mitad bestia no estaba nada contenta con ello.

De hecho, a ninguna de sus partes le entusiasmaba el peligro que ella había corrido, pero ambas estaban orgullosas de lo que había hecho.

Jeff sonrió levemente. —Lo entiendo. Pero, por favor, sabed que mi tasa de precisión en las predicciones es muy alta cuanto más cerca está el evento del tiempo real.

Cuanto más cerca del momento de la acción, más precisa es.

Y vi el fuego solo unos instantes antes de aconsejarle que fuera hacia los árboles.

Rich solo pudo gruñir. Seguía sin poder reconciliar el peligro que ella había corrido con los resultados. Eso llevaría tiempo.

—En cuanto a lo que tengo que deciros ahora, intentaré no ser demasiado vago —continuó Jeff tras una breve pausa—.

De verdad que intento no ser críptico, aunque sé que algo de lo que digo suena así.

—Inspiró profundamente—. Lo que he visto se refiere a vosotros tres, hermanos, y a un león blanco que parece ser algún tipo de líder.

Por la razón que sea, tenéis un problema con ese león blanco que puede resolverse para satisfacción de todos, pero primero habrá tres pruebas que tendréis que superar.

La acción de esta noche ha sido la primera y os ha puesto en este camino.

Pero aún no hay nada seguro. Tienen que pasar muchas cosas para que haya paz entre vosotros...

si es que tal cosa puede lograrse alguna vez.

Sé que quizá no queráis oír esto, pero sea lo que sea lo que hay entre vosotros y el león blanco, debe resolverse.

Si podéis enfrentar los dos próximos desafíos y superarlos bien, entonces no solo prosperaréis vosotros y los otros leones.

La paz entre vosotros significará una victoria enorme para las fuerzas de la Luz, así que realmente debéis hacer todo lo posible para que suceda.

A Rich no le gustaba aquello, pero no dijo nada. Se limitó a escuchar mientras su hermano y su compañera tomaban notas. Aunque dudaba que fuera a olvidar algo de lo que Jeff había dicho. Le tocaba demasiado de cerca.

—Sobre otro tema —continuó Jeff—, uno de nuestros hombres ha confirmado otra visión mientras el enemigo huía.

Una de las damas del aquelarre tiene familia en Ohio.

Una nieta, creemos. Desafortunadamente, el enemigo sabe de ella y será un objetivo.

Billy, te he visto allí, ayudando a esa mujer.

Creo que deberías ir a explorar el terreno y probablemente prepararte para ir allí cuanto antes.

Y, Colt, te he visto en Texas. También hay alguien allí conectado con el aquelarre que necesitará tu ayuda.

Lo siento. —Sacudió la cabeza—. Eso no está del todo claro todavía.

Os avisaré cuando vea más. Si es que veo más, claro.

—Entendido —respondió Colt, con los ojos entrecerrados pensativo mientras asentía.

—¿Cuál es tu tasa de acierto? —preguntó Rich con cierto escepticismo.

Jeff sacudió la cabeza. —Casi del cien por cien. Lo hemos estado siguiendo muy de cerca. Las únicas desviaciones ocurren en la interpretación, a veces. Aún soy un poco novato en esto, ya sabéis.

—Parece que me voy a Ohio —dijo Billy con un aire de indiferencia que no engañaba a Rich.

—¿Estábamos todos en esas otras dos misiones o solo mis hermanos? —soltó Rich.

—No lo sé con certeza, pero parece que en cada caso, tus hermanos son los motores principales. Ahora tienes una compañera de la que cuidar, Rich. —Jeff asintió hacia Meg—. Es probable que ella sea tu prioridad a partir de ahora.

—Como debe ser —entonó Billy con Colt asintiendo de acuerdo—. Es hora de que Colt y yo salgamos y hagamos algunas cosas por nuestra cuenta. No es que no fuéramos a agradecer que estés disponible para apoyo, estrategia e información. Seguimos siendo un equipo.

—Siempre —dijo Rich, sintiéndose un poco emocionado por el apoyo de sus hermanos y su fácil aceptación de que Jeff tenía razón. Él ni siquiera era un cambiante, pero lo entendía. La compañera de un hombre tenía prioridad sobre todo lo demás.

—Y hay una cosa más —dijo Jeff, atrayendo de nuevo la atención—. Meg, necesitas aprender todo lo que puedas sobre tu lado elemental. Eso puede requerir que viajes un poco, para contactar con maestros que entiendan el elemento fuego mejor que casi nadie.

—¿Grizzly Cove? —preguntó Rich en voz baja. Jeff asintió casi de inmediato.