CAPÍTULO 19

Naomi

Pasé la noche en vela, intentando encontrar la manera de no dejarme llevar por mi debilidad.

¿En qué me había convertido? En aquella mujer amarga y fría que buscaba alguna alegría en hacer lo correcto, quizá para compensar los días melancólicos que había vivido durante tanto tiempo.

También estaba confundida por lo que sentía por Daniel y aterrorizada al imaginar lo que podría haberme ocurrido si él no hubiera aparecido. Tenía el corazón acelerado, el cuerpo en llamas y la mente atormentada.

Un torbellino de preguntas me mantenía inquieta.

¿Quién estaba detrás de mí? ¿Sería la misma mafia italiana que había ido tras mi padre? ¿Corría yo el mismo peligro? ¿Estaría muerta en aquel momento si no hubiera sido por Daniel?

Sobre él...

¿Cuántos hombres habría asesinado ya con el golpe que yo le había impedido ejecutar?

¿Y aquella mujer? ¿Estaban juntos? Definitivamente sí, a juzgar por el grado de intimidad que había entre la pareja. Necesitaba tener cuidado; no podía dejarme llevar por un sentimiento imposible, propio de una adolescente, que volvía a florecer en mi corazón.

En cierto momento de la madrugada, Roberto llegó borracho, apestando a perfume barato, y se dejó caer sobre el colchón tal como estaba.

Me giré hacia un lado y lo ignoré. La cama era lo bastante grande para que él, por mucho espacio que ocupara, no llegara a tocarme y, ante las primeras señales del amanecer, me levanté apresuradamente para afrontar otro día de trabajo.

La vida no se detenía porque hubiera sufrido un atentado, ni mucho menos porque me sintiera perdida respecto a mis sentimientos.

Había mucho trabajo arduo por delante y solo tenía que asumir que el peligro que posiblemente corría no podía hacer más que aumentar.

Mi plan para poner fin a las actividades de cobro todavía no estaba listo; necesitaba trabajar más a fondo en aquella estrategia.

Me preparé rápidamente y fui a mi despacho de la mansión. Todos estaban acostumbrados: cuando no aparecía para desayunar en el comedor, alguien me llevaba una bandeja con fruta, zumo y yogur. Y aquel sería uno de esos días en los que no saldría del despacho para nada.

Poco a poco fui concentrándome en el trabajo. Estaba en mitad de una llamada importante. Tenía la costumbre de utilizar auriculares para hablar por el móvil y muchas veces caminaba de un lado a otro del despacho, con el teléfono en una de las manos.

—No vamos a incorporarla —repetí al director financiero del holding Asano, que estaba al otro lado de la línea—.

Sé que el precio es una ganga, pero esta cadena tiene una tradición enorme; ya han sufrido bastante.

Entienda cuánto necesitan para salir de la crisis.

Prefiero ofrecerles ayuda, es más justo.

Una red de restaurantes del estilo japonés más tradicional, una de las muchas a las que la mafia había extorsionado durante tanto tiempo, atravesaba ahora una crisis financiera.

Yo no quería comprarla y dejar a sus propietarios, un matrimonio de mediana edad, en la miseria; quería reparar lo que les habíamos arrebatado.

Una inyección de capital mediante un préstamo simbólico era todo lo que necesitaban para volver a levantarse.

Oí unos golpes en la puerta mientras me detenía junto a la ventana que daba a la piscina. Ya era la hora de comer; alguien debía de haber traído mi comida, aunque era un poco más temprano de lo habitual, ya que yo solía almorzar más tarde.

Me di cuenta de que era Daniel e inmediatamente me quedé paralizada.

Él simplemente cerró la puerta y caminó hasta el sofá destinado a los visitantes.

Permanecí en silencio, todavía con el director al otro lado de la línea, y observé el contraste de colores de los tatuajes sobre su piel caucásica.

Solo demostraban hasta qué punto había seguido adelante con su objetivo de convertirse en un fuera de la ley.

Días atrás reuní el valor para hacerle una única pregunta a la tía Sumiko: «Dime que no se ha convertido en un mercenario, por favor», y ella, con una sonrisa acogedora, había respondido: «No fue capaz de seguir ese camino, pero se convirtió en un justiciero».

¿Acaso había mucha diferencia entre ser una cosa o la otra?

—Tengo que colgar —me apresuré a decirle al director financiero—. ¡Haz la inversión! —añadí en tono de orden, pero sin dureza en la voz, y terminé la llamada. Me quité los auriculares, los dejé junto al móvil sobre el alféizar de la ventana y volví a mirar a Daniel, que me observaba con curiosidad.

—Tenemos que hablar, Na —dijo con tranquilidad—. Ya no podemos seguir posponiendo este asunto que es nuestro.

—¿Crees que la ’Ndrangheta está detrás de mí, igual que lo estuvo de mi padre? —intenté desviar la conversación sacando a relucir un asunto igualmente relevante.

—No estoy seguro, pero lo descubriré.

Me resultaba difícil volver a mirarlo mientras las imágenes del restaurante se empeñaban en regresar a mi mente. Nos habíamos convertido en personas tan diferentes.

—Jamás serviremos de trampolín para ningún otro grupo organizado; tendrán que buscar otra banda y dejarnos en paz.

Él no respondió. Estaba claro que ese no era el asunto que quería discutir, y entre nosotros se instaló un silencio incómodo, hasta que tomó aire, me miró y comenzó a intentar explicarse.

—Sobre lo que viste anoche en el restaurante... —empezó, pero ese era precisamente el único tema que yo no estaba preparada para afrontar.

—Tu vida personal no es asunto mío, Daniel —me apresuré a argumentar, diciendo cualquier cosa de palabra, esforzándome por ocultar cuánto me afectaba aquello.

—No he venido aquí para hablar de mi vida personal.

He venido a hablar de nuestra vida, que quedó congelada en el pasado, a retomar la conversación que deberíamos haber tenido el día que llegué —se inclinó hacia delante, apoyando los brazos sobre las piernas, haciendo aún más visibles las líneas de su musculatura, y adoptó una expresión muy seria—. Lo que ocurrió entre nosotros...

Pero estaba a punto de estallar con tantas cosas atascadas en la garganta, con todo aquello que guardaba dentro del pecho sin haberlo dicho ni sacado nunca, haciendo que me ahogara.

—¡Han pasado doce años, Daniel! —dije irritada, mirando por la ventana del despacho, sin atreverme a mirarlo—.

Es mucho tiempo, sobre todo cuando sabemos que ni siquiera te molestaste en mandarme noticias —intentaba alimentar la fuerza que había dentro de mí, sacando energía de no sabía dónde.

Solo sabía que ese era el momento de no derrumbarme, no podía entregarme así, había demasiado en juego.

Además, ¿qué sabía él de mi vida? Aquella Naomi que había apoyado la palma de la mano contra el cristal del coche pidiéndole que se quedara ya no existía. Se había quedado en el pasado, desplomada en el suelo entre lágrimas, mientras yo había renacido como una mujer firme, decidida, obstinada.

—Sabes que no podía quedarme. ¡Habría sido peor para los dos!

—todavía intentó justificarse, mientras yo respiraba profundamente para tragarme las lágrimas que amenazaban con formarse, evitando que percibiera mis ojos enrojecidos—.

Salir de casa y encontrar un lugar para mí, con la esperanza de tener encuentros clandestinos contigo, habría acabado con uno de nosotros al primer intento —elevó la voz, pero enseguida trató de ocultar su ira interior.

Los dos estábamos heridos, dolidos y, aunque sabía que yo no tenía razón, mi irritación al encontrarme cara a cara con aquella mujer me había hecho comprender que las fantasías que alimentaba, acerca de que algún día él volvería a ser mío, no eran más que delirios de la cabeza de una chica enamorada que jamás había sido capaz de superar lo que había sentido por un muchacho.

Pero hoy éramos un hombre y una mujer. Todo había cambiado.

—Ella ha vuelto —solté sin querer mirarlo, llevando el tono de frialdad a mi voz, incapaz de admitir cuánto me dolía aquello—.

Ya no hay nada que te retenga aquí. Gracias por haber vuelto a petición de papá —añadí mientras cruzaba el despacho en dirección a la puerta, bajo la mirada misteriosa de Daniel, que permanecía sentado en el sofá de visitas.

—¿Eso es realmente lo que piensas, Naomi? ¿Que he vuelto solamente para redimir a tu padre?

—Ella ha cruzado varios continentes detrás de ti para llegar hasta aquí, ¿no? —alcancé el pomo, pero no abrí la puerta, no antes de decir lo que llevaba atorado en la garganta—. Treinta horas de viaje desde Asia hasta Sudamérica no es algo que haga cualquiera y, sin embargo, ella está aquí.

—Exactamente, no es algo que haga cualquiera —sentí que se levantaba del sofá y, aun sin mirarlo, el poder que tenía sobre mis sentimientos era tan fuerte que supe que se acercaba, por lo que me apresuré a intentar salir del despacho—.

Y yo también he cruzado los mismos continentes en cuanto me lo pediste.

Y ya te lo he dicho: ella no es mi novia, al menos ya no —apoyó la palma de la mano sobre la madera de la puerta y volvió a cerrarla, impidiéndome escapar de aquella situación.

—Déjame ir... —pedí, intentando demostrar toda una frialdad que no existía dentro de mí.

—¿De verdad crees que he vuelto solamente por tu padre, Na? —repitió la pregunta en un susurro, mientras sentía los dedos de su mano derecha acariciando el contorno de mi rostro, hasta llegar a mi barbilla y obligarla a alzarse, haciendo inevitable que dejara de mirarlo.

Daniel ya era un hombre maduro; sus facciones mostraban que los años habían sido generosos con él. Su cabello oscuro, ligeramente ondulado, combinaba a la perfección con su piel caucásica. Conservaba aquel brillo tan característico en los ojos.

Incluso con mis altísimos tacones, tenía la impresión de que no solo su cuerpo se había desarrollado aún más, ganando musculatura, sino que parecía mucho más alto, y la camiseta de tirantes de algodón dejaba al descubierto el magnífico arte de los tatuajes que le cubrían los brazos.