CAPÍTULO DOCE #4

Con el tiempo, a medida que conocía más el negocio familiar, empezó a tomar más iniciativa.

Le pidió a su padre que le permitiera trabajar más estrechamente con los jefes de cada departamento para poder aprender todo lo posible en el menor tiempo posible.

Pasó unos días en el departamento de fabricación, trabajando con el director de operaciones, luego en ventas, trabajando en el terreno con el principal gerente regional, después con el director de marketing, reuniéndose con la agencia de publicidad.

Se sentía bien, volverse conocedora, ser independiente de su padre.

Se alegró cuando él dejó de vigilarla tan de cerca mientras ella empezaba a familiarizarse con el negocio y a asumir algunas responsabilidades; poco a poco, parecía estar superando su reticencia inicial a dejarla tomar decisiones serias.

Cada noche, volvía a casa satisfecha tras un día bien aprovechado, sabiendo que pronto sería un activo para su padre. Sería una de las pocas personas en la empresa con una base de conocimientos tan amplia, cubriendo todos los aspectos de las operaciones de la compañía.

A pesar de todo eso, sus noches terminaban con una sensación de desánimo.

No podía sacar a Roman Steele de su mente. Siempre estaba en sus pensamientos, pero... ¿Estaría pensando en ella también?

Lo dudaba.

A veces, se preguntaba si hubiera cometido un error al rechazar la oferta de su padre para que volviera a casa.

No, se lo había dicho. Necesitaba esa independencia que había encontrado.

Era parte de crecer. Incluso ella recordó el discurso que le dio sobre el presupuesto.

¿Cómo iba a aprender si no tenía que vivir sola y dentro de sus posibilidades?

Así que acordaron que, al menos durante un año, seguiría siendo empleada asalariada y sería responsable de sus propias facturas. Un día lideraría la corporación. Esto era solo otra parte de su preparación para ese día.

El inconveniente era que cada noche la dejaban completamente sola, sin nadie con quien hablar, sin nadie que apartara sus pensamientos que siempre vagaba hacia un hombre al que le importaba un comino.

¿Y de qué servía tener amigos que estuvieran al otro lado del mundo? Serena suspiró y cogió el teléfono. Llamaría a la única persona en el mundo con la que sabía que siempre podía hablar, sin importar la hora del día.

Sylvie contestó el teléfono al tercer timbrazo. ——¿Hola? —— Su voz era alegre y alegre, aunque casi eran las once de la noche.

——Abuela, ¿puedes hablar? —— Serena intentó mantener la voz ligera y alegre, pero había un temblor que debió delatarla.

——¿Estás bien, querida? —— Había un matiz de preocupación en la voz de Sylvie.

——Estoy bien——, respondió Serena, con un suave suspiro. ——Solo necesito... hablar.——

——Es por Roman, ¿verdad? ——

Serena se mordió el labio. ——Mmm——hmm. ¿Cómo lo supiste? ——

Sylvie se rió suavemente al teléfono. ——Te conozco, Serena. Tu padre me contó de tu repentina salida de Steele Industries. Eso solo podía significar una cosa. Tuviste un distanciamiento con Roman. Y no tenía nada que ver con el trabajo.——

——Pero ¿cómo puedes saberlo? ——

——Niña, soy una mujer con varias décadas de ventaja sobre ti.

Sé cuando hay un hombre de por medio.—— Entonces, su voz se volvió seria.

——Quería preguntarte sobre esto, pero no quería ser una gallina entrometida.

Es tu vida y tengo que dejar que aprendas a tu propio ritmo.

Sabía que me contactarías cuando estuvieras lista. ——

Por un momento, Sylvie guardó silencio. Entonces dijo: ——¿Quieres hablar de ello? ——

La pregunta abrió la puerta a Serena. Sin contarle todo a su abuela, le confesó que, por primera vez en su vida, se había enamorado perdidamente de un hombre que, irónicamente, no sentía lo mismo por ella.

Sylvie soltó una risa suave. ——Ahora sabes cómo se sentían esos jóvenes, aquellos a los que descartaste tan fácilmente.——

Serena suspiró. No fue muy divertido cuando la situación se invirtió.

——Pero ¿cómo sabes que él no te quiere a ti también? —— preguntó Sylvie.

——¿Cómo iba a quererme? Nunca me lo dijo... él...——

——¿Que te quiere? ¿Y tú? ¿Le has dicho alguna vez cómo te sientes? ——

Ahora, ¿qué clase de pregunta era esa? No podía decirle algo así. ¿Y si la rechazaba? ——Si realmente hay algo entre nosotros, él es quien debería decirlo primero——, dijo. ——¿Cómo quedaría si le dijera algo así? ——

——¿Por qué iba a hacer ese movimiento? ¿Porque es un hombre? —— Sylvie suspiró. ——¿Cuánto le deseas, Serena? ¿Qué has hecho para que sepa cómo te sientes? ——

¿Qué había hecho? ¿No había hecho ya suficiente, lanzándose sobre él, iniciando ese primer beso... ¿Y luego aún más?

Serena estaba a punto de decírselo a su abuela, cuando continuó.

——¿Es que tienes miedo de decírselo? ¿Temes que diga que no, y no de forma amable, como tú misma has hecho tantas veces? Serena, en la vida, especialmente si es importante, tienes que arriesgarte. Puede que no tengas otra oportunidad.——

Las palabras, pronunciadas con tanta firmeza, fueron calando poco a poco. Ella, más que nadie, sabía lo efímera que era la vida. Solo había tenido a su madre durante los seis primeros años de su vida. Casi perdió su propia vida dos años después.

La abuela Sylvie tenía razón.

Si quieres algo en la vida, tienes que alzar la voz. Tienes que ser honesta y expresar sus sentimientos por Roman antes de que fuera demasiado tarde. La vida tiene una forma de arrebatar oportunidades que uno deja pasar.

Enamorarse de Roman había sido un asunto vertiginoso para ella. Eso, Serena tenía que admitirlo.

Después de hablar con su abuela, con su nueva perspectiva, supo lo que tenía que hacer.

Incluso arriesgándose a ser rechazada. tenía que saber si, a pesar del poco tiempo, Roman también sentía algo por ella.

Tenía que verlo una vez más.

***

Roman llevó el vaso a los labios y dio un sorbo a Bacardi mientras sus ojos recorrían la habitación.

Había mujeres guapas por todas partes, todas ellas presentes en el lanzamiento de la línea de productos Enchanted por parte de la agencia.

Los miembros de la prensa deambulaban con cámaras colgadas de correas alrededor del cuello.

Las modelos se acicalaban delante de ellos, posando para fotos.

Pero mientras sus ojos recorrían la habitación, había una mujer, solo una, a quien deseaba que llenara su visión. Pero no se la encontraba por ninguna parte.

Había hecho que Theresa enviara invitaciones tanto a Richard como a Serena. Richard estaba allí, pero había venido solo.

La decepción por la ausencia de Serena la dejo un sabor amargo en la lengua de Roman.

No podía creer que él, un hombre tranquilo y sereno de su edad, hubiera sido derribado tan rápido por una chica tan ingenua.

Normalmente, entendía a las mujeres. Pero ella era diferente a cualquier mujer que hubiera conocido: una mezcla encantadora de audacia, encanto y, sin embargo, tanta inocencia.

Por más que lo intentaba, no podía sacarla de su mente.

Serena había entrado en su vida, le había robado su corazón y luego se había marchado... llevándose su corazón con ella.

Pero, cueste lo que costara —su amistad con Richard o su orgullo— tenía que volver a verla.

Pero cuando volviera a verla... ¿ella lo querría todavia?

O, porque él se había marchado, ¿ahora le rechazaría y nunca le dejaría volver a verla?

Antes de perderla para siempre, tenía que encontrarla...

CAPÍTULO QUINCE

La mañana siguiente no pudo llegar lo suficientemente rápido para Roman.

Ahora que había decidido actuar, quería actuar de inmediato. Se había estado castigando durante las semanas desde que Serena se fue. Sabía que él era quien la había alejado y se sentía un patán por tratarla así. Aun así, lo justificó pensando que todo era lo mejor.

La culpa le consumía. ¿Cómo podría explicarle sus acciones a Richard? ¿Aceptaría al hombre que se había enamorado de su hija? De hecho, él mismo no lo había creído. Nunca había creído en el amor a primera vista, pero ahí estaba, víctima de aquello que había ridiculizado.

Y además estaba el asunto de la diferencia de edad. ¿De verdad Serena, recién salida de la universidad, estaría interesada en él?

Las preguntas daban vueltas en su cabeza y lo paralizaban, cuando todo lo que quería era encontrarla y volver a abrazarla.

Ahora, apartaba esas preguntas al fondo de su mente. Iba a tragarse su orgullo y sus dudas y buscarla. Si ella le golpeaba y le decía que nunca más la contactara, tendría que respetarlo.

Pero tenía que saber cómo se sentía realmente.

Se inclinó hacia adelante y extendió la mano por encima del escritorio y luego cogió el auricular. Antes de que pudiera cambiar de opinión, marcó el número de Van Buren and Associates.

Solo tardaron unos segundos en contestar el teléfono y avisarle de que la señora Van Buren no encontraba en la oficina.

Joder.

No quería esperar hasta mañana para hablar con ella. Revisó su móvil y encontró su número de móvil. Marcó. Fue directo al buzón de voz.

¿Y ahora qué?

Roman miró el teléfono, sumido en sus pensamientos. ¿Quizá, con todas sus diferencias, esto simplemente no estaba destinado a ser? Después de todo, él era mucho mayor, no un estudiante universitario reciente como ella, ¡y él era su jefe!

Y luego estaba esa delicado hecho de ser socio comercial de su padre...

Roman suspiró, las objeciones casi le abrumaban. Luego, negó con la cabeza. No, no se rendiría tan fácilmente. No podía. No cuando le dolía el corazón —casi literalmente— al pensar en perder ese amor recién descubierto que había llegado e iluminado su vida.

Este era un amor por el que valía la pena luchar.

Roman se levantó, cogió su chaqueta y cogió las llaves del coche. Tenía que ir a buscar a su dulce Serena.

***

Serena se subió a su Porsche amarillo, un regalo de graduación atrasado de su padre, y salió disparada del aparcamiento de su bloque de apartamentos. Ahora que había tomado una decisión, nada iba a detenerla.