Conquistada por el multimillionario (LA HERMANDAD DE LOS MULTIMILLONARIOS nº 1)

CAPÍTULO UNO

Roman Steele se recostó en su silla y observó al hombre mayor sentado al otro lado de la mesa de la sala de juntas. ——Así que me estás diciendo que tu hija está malcriada y fuera de control.——

El empresario hizo una mueca. ——Lo dices tan directamente, pero... Sí, supongo que eso es lo que digo.—— Richard Van Buren se inclinó hacia adelante. ——Me está preocupando, Roman. Ya es toda una adulta. No puede seguir comportándose así.——

Por un momento, Roman guardó silencio, estudiando al líder empresarial al que había llegado a admirar, un hombre ahora claramente preocupado.

Mientras estudiaba en el MIT hace una década, este hombre había sido asesor y mentor del grupo de compañeros de la promoción de Roman: La Hermandad Multimillonarios, como se hacían llamar ambiciosamente —— jóvenes, valientes y listos para revolucionar el mundo.

Por su mentoría a la hermandad, Roman le debía mucho a Richard Van Buren. Ahora le tocaba servirle.

——————¿No crees que estás siendo melodramático?—— preguntó. ——Dijiste que ya ha crecido. Pensaría que las realidades de la vida deberían calmarla.——

——Ese es el problema. No la he expuesto a ninguna de esas realidades.

—— Richard negó con la cabeza y luego suspiró.

——Desde que su madre murió cuando ella tenía seis años, he estado mimando a Serena, dejándola hacer lo que quiera.

Supongo que intentando compensar la pérdida de su madre...

—— Sus ojos adquirieron una mirada distante.

——¿Te pasaste?—— Roman lo animó.

Richard suspiró. ——Le permití hacer lo que quiso durante años. Pensé que, bajo la supervisión del ama de llaves, estaría bien. Al fin y al cabo, se supone que las niñas son más fáciles de criar que los chicos, ¿no? Supongo que me equivoqué.——

Sonrió con resignación. Metiendo la mano en el bolsillo del pecho, sacó una cartera de cuero de la que sacó una pequeña fotografía y la deslizó por la mesa. ——Esta es mi Serena, cuando tenía diecinueve años. Tiene un par de años.——

Roman la cogió y se encontró mirando la cara sonriente de una chica sentada en el lomo de un semental negro brillante.

Era increíblemente hermosa, con el largo cabello castaño flotando alrededor de su rostro en forma de corazón y un bonito puchero que llamaba la atención sobre los pétalos rosados de sus labios.

Sus ojos eran del exquisito azul del océano Pacífico, y en ellos había una audaz rebeldía que hablaba de la confianza y el espíritu de la chica.

Alzó las cejas. ——Así que, esta es Serena——, dijo, casi para sí mismo. ——Es una belleza.——

Inclinó la foto para verla mejor y, por alguna razón, sintió que el corazón se le apretaba.

A pesar de la rebeldía, había algo oculto tras los ojos de la chica, una melancolía difícil de ignorar.

La tristeza que se asentó allí parecía casi similar a su propio secreto silencioso.

——Ese es el problema——, decía Richard, con tono sombrío.

——Es preciosa, y lo sabe. Y además es hija de un hombre rico que la mima.

—— Su rostro se puso triste. ——Quiero que mi hija esté preparada para el mundo.

Cuando yo muera, ella será quien se hará cargo de la empresa, y ahora mismo no está preparada para nada de eso. ——

Roman apartó la mirada del tirón de la fotografía y volvió a mirar a Richard. ——Hablas como si pensaras irte pronto——, dijo, con una leve sonrisa. ——Pareces en perfecta salud.——

——Sí, pero nunca se sabe...—— Richard golpeaba su pluma de plata sobre la mesa, su rostro curtido pensativo.

——Serena termina la universidad en una semana.

Tendrá veintiún años, una licenciatura en historia del arte, no en negocios, como le aconsejé.

¿Qué tan preparada puede estar para tomar el control?

—— Negó con la cabeza y luego sonrió con ironía.

——Ni siquiera puedo confiar en que encuentre un marido adecuado que probablemente pueda hacerlo, si los negocios no son lo suyo.

No ha mostrado interés en los chicos que han venido a llamar a la puerta.

Probablemente seguirá rechazándolos durante años. ——

——Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto?——

Richard se encogió de hombros. ——A menos que la obligues a casarse con un hombre con algo de sentido empresarial, no tengo ni idea.—— Luego sonrió ante la idea absurda. ——Ojalá estuviéramos de vuelta en el siglo XIX.——

Roman se recostó y miró fijamente a Richard. Podía ver que, a pesar de su intento de humor, el hombre mayor estaba angustiado.

Acababan de terminar una reunión de negocios en la que discutieron una posible colaboración entre ambas empresas. Y entonces, de repente, Richard empezó a hablar de su hija. La situación claramente pesaba mucho en su mente.

——A ver si lo he entendido——, dijo Roman, cruzándose de brazos sobre el pecho.

——Tienes una hija a la que le gusta salirse con la suya.

Ella no te escucha y tú le das lo que quiere.

Llevas haciendo esto los últimos veintiún años, y ahora quieres que ella se establezca y se involucre en el negocio.

—— Soltó los brazos cruzados y se inclinó hacia adelante. ——Tengo una idea que podría ayudar.——

————¿Sí? —— Richard alzó las cejas, claramente curioso.

————¿Y si tu hija trabajó para mí un tiempo, digamos los próximos seis meses'? ——

————¿La acogerías bajo tu protección, serías su mentor? ——

——Claro. Le daré responsabilidades que la preparen para ayudarte en la gestión de tu empresa. Hay tanto que puedes aprender en seis meses, pero puedo estructurar su papel y experiencias para que le den una base en el mundo empresarial.——

Richard parecía dudoso. ——Sabes que podría tener esa experiencia fácilmente en mi oficina.——

——Cierto, pero ¿qué tan en serio crees que se tomaría su trabajo, sabiendo que podría dejar el trabajo, ir de compras y nunca ser despedida?——

Los labios de Richard se apretaron. ——Entiendo tu punto.——

——Me aseguraría de que deje mi empresa con experiencia en los distintos aspectos de los negocios.——

——Suena bien hasta ahora——, dijo Richard, aún con un matiz de duda en la voz. ——Voy a tener que averiguar la mejor manera de decírselo a ella. Sé que tenía la intención de hacer una gira por Europa justo después de graduarse, pero ¿y ahora esto? Va a tener un ataque.——

——Y tú, querido papá, vas a sentarla y decirle que empieza a trabajar en Steele Industries la primera semana de julio.——

——Eso es solo una semana después de que llegue.——

————¿Qué mejor momento para empezar? Será antes de que se acostumbre a estar en casa, toda relajada. Tiene que lanzarse de cabeza.——

Richard asintió, luego exhaló y en su rostro mostró alivio. Se levantó y extendió la mano a su cómplice. ——Roman, desde la primera semana de julio, mi hija está en tus manos. Vamos a dar un apretón de manos sobre eso.——

Había un brillo en sus ojos grises mientras sonreía. ——Solo espero que sepas en lo que te estás metiendo.——

Roman agarró la mano de Richard. ——No te preocupes por eso. Cuando termine con tu Serena, será una mujer nueva. Puedes confiar en mí en eso.——

******

Serena escuchaba distraídamente mientras sus amigos charlaban.

Hoy no pensaba en Tammy y Jan. La graduación era en solo dos días, y esperaba con ilusión que su padre volara desde Toronto para estar con ella en Nueva York en la ceremonia.

Al día siguiente de graduarse, volvería a casa con él, donde suponía que le haría una gran fiesta 'sorpresa'. Sabía lo que venía, así que tendría que empezar a practicar su 'Madre mía. Estoy tan sorprendida.

Serena se rió para sí misma. Su padre era tan predecible.

Su sonrisa se ensanchó al recordar algo muy importante. Había pasado cuatro años estupendos en la exclusiva Universidad Alexander y se graduaría magna cum laude. Papá se aseguraría de darle un regalo maravilloso por eso. Moría de curiosidad, preguntándose qué le compraría.

Lo único de lo que estaba segura era que iba a ser caro. Siempre era.

Aunque eso no podía compensar lo que había perdido...

——Serena——, dijo Tammy con irritabilidad, tirando del brazo de su amiga, ——no has oído ni una palabra de lo que he dicho, ¿verdad? Te preguntaba si quisieras ir a Chanel.——

——Está bien——, dijo Serena, algo molesta por haber sido sacada de su ensoñación.

——Solo faltan dos días para la graduación——, dijo Jan, alzando las cejas hacia Serena. ——¿No estás un poco nerviosa si ni siquiera hemos comprado los vestidos todavía?——

——Llevaremos túnicas de graduación——, dijo Serena, poniendo los ojos en blanco. ——Nadie verá nuestros vestidos.—— En ese momento, no le interesaba nada tan mundano como un vestido.

——Algún día nos quitaremos las túnicas, ¿verdad?—— insistió Jan.

Serena suspiró y luego dirigió su atención a sus amigos. Preferiría mil veces ir a la tienda Gucci a ver bolsos o hacer sus compras en Prada, pero entonces sintió una punzada de culpa. Había estado ignorándolos todo el día.

Hora de hacer felices a sus amigos.

——Tienes razón——, concedió ella, con un suspiro resignado. ——Tenemos que conseguir ropa nueva. Vamos.——

La salida de compras fue agradable, y cuando Serena y sus amigas terminaron, ella ya tenía seis conjuntos nuevos. Sabía que solo necesitaba uno para la ceremonia de graduación, pero los demás eran tan bonitos que no pudo resistir la tentación de llevárselos también.

Y, de todas formas, no era gran cosa. Tenía una tarjeta de platino, y su padre se encargaba de las facturas cada mes. Ni siquiera vio las declaraciones. Todos fueron enviados directamente a su oficina para el pago.

——Estoy cansada——, dijo Tammy, bostezando, mientras se dirigían hacia el Mercedes de Serena. Todos estaban cargados con bolsas de la compra.

——Y tengo hambre——, intervino Jan. ——No hemos comido desde las once y ya casi son las siete.——

——He oído hablar de un nuevo restaurante chino que abrió en la calle 49——, dijo Serena. ——Cenemos allí. Invito yo.——

El restaurante y la comida eran tan exquisitos como Serena había oído.