BIANCA

Me bajo del regazo de Knox con las piernas temblorosas, todavía estremeciéndome con las réplicas del éxtasis.

Había actuado para la élite de Ravenwood, cabalgando a Knox mientras la gente miraba, excitada por sus miradas.

El recuerdo debería llenarme de vergüenza, pero en cambio, un delicioso escalofrío me recorre.

¿Qué me ha hecho Knox? Hace dos días habría muerto antes de dejar que alguien me mirara así. Ahora me decepciona que haya terminado.

—Es hora de irnos, princesa —dice Knox con voz ronca mientras se recoloca la ropa—. El banquete ha terminado.

Miro alrededor de la sala y observo el estado desaliñado de las otras mujeres.

Mira parece aturdida mientras Xavier la ayuda a ponerse de pie.

Cora está desparramada sobre el regazo de tres hombres, a pesar del trauma emocional de que su padre entrara al principio.

Lia y Sadie parecen igual de conmocionadas, apoyándose en sus cazadores.

Una mujer con un vestido negro aparece a mi lado.

—Por aquí, señoritas. Es hora de prepararlas para la ceremonia.

Knox me da un empujón suave.

—Ve con ella. Te veré pronto.

Nos llevan a un vestidor donde seis máscaras reposan sobre cojines de terciopelo. Cada una hace juego con los colores y estilos de nuestros cazadores. La mujer toma una máscara de porcelana azul con diseños intrincados que reproducen el patrón de calavera de Knox.

—Estas indican su condición de presas —explica mientras me la coloca sobre el rostro—. La marca de cada cazador.

Toco la superficie fría y noto los relieves del diseño. A diferencia de mi primera máscara, que era sencilla, esta cubre solo la mitad superior de mi rostro: lo opuesto a la de Knox.

Mira recibe una máscara rojo sangre a juego con la de Xavier.

La de Cora es gris con detalles de calavera, idéntica a la de los tres hombres que la reclamaron.

La verde esmeralda de Lia coincide con la de Vane.

La de Sadie, blanca pura, refleja la de Landon.

La de Keira tiene los mismos detalles negros y amarillos que los gemelos que la reclamaron.

Y me alegra tanto que Elliot parece haber aceptado por fin su verdadero yo.

Lo vi entre dos hombres en la sala de orgías, y se notaba que lo estaba disfrutando como nunca.

Tras entrar como cazador, ahora lo tratan igual que a una presa y recibe una máscara plateada.

—La ceremonia de reclamación las espera —dice la mujer—. Y ahora todos saben a quién pertenecen.

Capto mi reflejo en el espejo: la máscara azul me transforma en alguien que apenas reconozco, alguien más audaz. Alguien que pertenece a Knox Blackwood.

Seguimos a la mujer de negro por un pasillo en penumbra; nuestras nuevas máscaras nos marcan como propiedad reclamada.

Las puertas de la sala de orgías se abren una vez más y mi corazón late con fuerza contra las costillas.

El espacio se ha transformado. Donde antes había caos y pasión, ahora hay orden ceremonial.

Los cazadores forman un semicírculo alrededor de un estrado elevado en el centro de la sala.

Jadeo al ver que el estrado está cubierto enteramente de espejo: una superficie reflectante continua de extremo a extremo.

Localizo a Knox de inmediato. Se alza entre los demás cazadores con su máscara de calavera azul puesta. Su mirada se clava en mí con una intensidad que parece un contacto físico, incluso desde el otro lado de la sala. Mis pasos vacilan.

Landon Blackwood es el primero en dar un paso adelante. Su máscara blanca brilla bajo la luz tenue mientras extiende la mano hacia Sadie. Ella está pálida bajo su máscara a juego, y le tiemblan los dedos al colocarlos en los de él.

—Reclamo a Sadie Reynolds por un año completo. Me pertenece completamente.

Sadie traga con dificultad, pero no protesta cuando Landon la conduce al estrado de espejos.

Una mano cálida se desliza alrededor de mi cintura y doy un salto.

—Tranquila —murmura Knox contra mi oído—. Te tengo.

Me apoyo en él instintivamente y extraigo fuerza de su presencia sólida.

A nuestro alrededor, las otras chicas y Elliot se dirigen hacia sus cazadores: Mira hacia Xavier, Lia hacia Vane, Cora hacia sus tres captores, Elliot hacia Julian y Keira hacia los gemelos. Permanecemos en silenciosa expectación.

Mi mirada se dirige al estrado de espejos, donde Landon guía a Sadie con manos firmes. A pesar del blanco inmaculado de su máscara, no hay nada puro en la forma en que la posiciona.

—No quiero esto —sisea Sadie, pero su voz carece de convicción—. No así. No con todos mirando.

Landon no responde con palabras. En cambio, sus dedos trazan patrones sobre su piel. Quedo hipnotizada por la forma en que rompe sus defensas: un susurro en su oído, un agarre firme en su cadera, una caricia lenta que la hace estremecerse a pesar de sí misma.

—Para —protesta ella, pero se arquea hacia él.

Siento que el calor me sube a las mejillas mientras observo cómo su resistencia se desmorona.

Es a la vez aterrador y fascinante presenciar semejante batalla íntima de voluntades.

Landon avanza con hambre contenida, mientras las protestas de Sadie se desvanecen en gemidos que delatan cuánto desea esto en realidad.

Sus gemidos llenan la cámara, contradiciendo sus protestas. El sonido desencadena en mí una mezcla confusa de emociones: vergüenza por presenciar tal intimidad, pero incapaz de apartar la mirada. Me reconozco en su rendición, en la forma en que el placer supera la resistencia.

—Eres mía —gruñe Landon, su comportamiento normalmente tranquilo transformado por un dominio innegable sobre ella.

La respuesta de Sadie es un grito quebrado, mitad negación, mitad éxtasis.

Sus caderas se mueven en perfecto ritmo con las de él, incluso mientras sus palabras siguen resistiendo.

Contengo la respiración, cautivada por la exhibición de poder y sumisión reflejada infinitamente en la superficie de espejo.

La contradicción en su respuesta —luchando contra él con palabras mientras cede por completo— me resulta dolorosamente familiar. ¿No es eso exactamente lo que yo había estado haciendo con Knox?

Cuando Landon y Sadie terminan, espero que la siguiente pareja dé un paso adelante, quizás Xavier y Mira. En cambio, el hombre que había estado teniendo sexo con Elliot durante el banquete se dirige al centro de la sala.

—Reclamo a Elliot Chambers por un año completo —anuncia Julian—. Me pertenece.

Un murmullo de asombro recorre a los cazadores. Siento que el agarre de Knox se tensa alrededor de mi cintura.

—¿Qué demonios? —susurra—. Eso no es... los cazadores no reclaman cazadores.

—Julian, yo... —la voz de Elliot se quiebra.

—Ponte de pie —exige Julian.

Elliot obedece.

—Ven aquí.

Elliot avanza hacia Julian sin oponer resistencia.

Ya no lucha contra quien realmente es, contra esa parte de sí mismo que sospecho tenía encerrada.

A diferencia de Sadie, no hay vacilación en sus pasos, solo anticipación.

No puedo ver sus rasgos detrás de la máscara plateada, pero la tensión en sus hombros lo dice todo.

Cuando llega a la plataforma, Julian lo rodea, y siento la anticipación chisporrotear en toda la sala.

—Buen chico —murmura, lo bastante alto para que todos lo oigan.

Observando a Elliot, noto cómo se le contrae la polla ante el elogio y se le relajan los hombros.

El efecto es inmediato y claramente abrumador. Su compostura se quiebra.

Las manos de Julian se posan en los hombros de Elliot y lo guían hacia la plataforma.

—A cuatro patas. De cara al público.

Se me corta la respiración cuando Elliot adopta la posición, de cara a la multitud. Julian lo coloca con deliberación, asegurándose de que todos puedan ver la evidente excitación de Elliot: dura, goteando contra la superficie reflectante.

—Mira lo ansioso que estás —dice Julian en voz alta, para que todos lo oigan—. Qué buen chico eres para mí, ¿verdad?

Debería apartar la mirada. Esto resulta más íntimo que cualquier cosa que haya presenciado esta noche. Sin embargo, no puedo apartar los ojos de ellos mientras Julian se posiciona detrás de Elliot y le clava los dedos en las caderas.

—Nada más que un agujero para mi uso —continúa Julian, con una voz que es contradicción de ternura y crueldad—. Mi puta personal.

Elliot gime y acepta las embestidas bruscas de Julian sin quejarse.

Aprieto los muslos, sorprendida por la humedad que se acumula ahí. La exhibición de dominación, la masculinidad cruda de su unión me afecta de formas que nunca habría imaginado. Nunca había visto a dos hombres juntos antes de este fin de semana, y nunca imaginé que me excitaría tan intensamente.

—Dios, qué excitante —susurro sin pensar.

La mano de Knox se desliza por mi cadera y sus dedos rozan mi humedad.

—No tenía idea de que disfrutarías de este espectáculo en particular, princesa —murmura contra mi oído—. Interesante.

Mientras Julian continúa reclamando a Elliot, Knox me aprieta la cintura, su aliento caliente en mi oído.

—Qué suerte la nuestra —susurra con voz áspera de deseo—. Somos los siguientes, princesa.

Se me encoge y se me expande el estómago a la vez.

La idea de que todos nos observen, de estar completamente expuesta en esa plataforma de espejos, me provoca una oleada de pánico.

Sin embargo, bajo ese pánico corre una corriente de deseo ardiente.

Ya estoy vergonzosamente húmeda, respondiendo a la exhibición ante nosotros y a la promesa de lo que está por venir.

—Yo... —Las palabras se me atoran en la garganta mientras observo a Julian embestir a Elliot.

Julian le aprieta las caderas a Elliot con más fuerza, y sus embestidas se vuelven más contundentes.

—Muéstrales —gruñe, con la voz resonando por la sala silenciosa—. Muéstrales a todos lo que pasa cuando eres mío. Córrete para mí. Ahora.