CAPÍTULO 19

Bianca

Anochecer. Kirill me envía un mensaje de la nada, diciéndome que baje.

Me quedo bajo la farola, a los pies del edificio de apartamentos, mirando como una tonta al hombre que tengo delante.

Kirill está sentado a horcajadas sobre una cruiser pesada y personalizada, completamente negra, con el motor rugiendo tan fuerte que hace vibrar el suelo bajo mis pies.

Lleva una chaqueta de cuero negro con el cuello levantado, cubriéndole media mandíbula, y las manos apoyadas con descuido sobre el manillar.

¿Así es como este hombre organiza una cita?

¿Sin cena a la luz de las velas, sin flores, solo el tufo a gasolina y un motor rugiendo?

—¿Piensas quedarte ahí mirando boquiabierta toda la noche? —me provoca, impaciente, con la voz ronca y grave—. ¿O tengo que subirte yo mismo a la parte de atrás?

Respiro hondo y me pongo el casco negro azabache.

Me subo al asiento detrás de él.

—Agárrate fuerte.

Su voz grave me llega a través del casco, cargada de autoridad.

Antes de que pueda siquiera prepararme, Kirill acelera a fondo.

—¡Ah!

El tirón me arranca un grito; mi cuerpo sale despedido hacia atrás un instante y hacia delante al siguiente por el empuje brutal. Por puro instinto, mis brazos salen disparados y se aferran a su cintura con fuerza, desesperados.

Mi mejilla choca con fuerza contra su ancha espalda.

El viento nos engulle. Los escaparates a ambos lados se difuminan en estelas de luz. Kirill conduce como vive: abriéndose paso entre el tráfico, inclinándose tanto en las curvas que juro que mi rodilla está a punto de rozar el asfalto.

El corazón me golpea contra las costillas mientras la adrenalina me inunda.

Y un impulso temerario y desafiante brota en mi interior.

Negándome a acobardarme, me inclino hacia su oído y, aun a través del casco, grito con todas mis fuerzas:

—¡Más rápido! ¿O es que no te atreves?

El viento aullante casi se lleva mis palabras. Pero sé que las oye.

Los músculos bajo mis palmas se tensan al instante, y un latido después su pecho se estremece.

Se está riendo.

Una risa corta y ahogada, con un hilo de locura.

Al segundo siguiente, el rugido del motor se vuelve salvaje y la aguja del tacómetro se dispara hacia la zona roja. La moto salta hacia delante como una flecha que escapa del arco.

Pierdo la noción del tiempo que llevamos conduciendo.

La motocicleta sube hasta la cima de una montaña en las afueras de la ciudad.

Aquí arriba, lejos del rugido de la ciudad, no hay nada más que el viento aullante y, muy abajo, las luces de diez mil hogares que brillan como estrellas caídas.

El mundo entero queda en silencio.

Ese paso del movimiento total a la quietud absoluta me deja los oídos zumbando un momento. Solo queda el viento nocturno colándose por mi cuello, soltando los mechones de pelo que se han escapado del casco.

Kirill desmonta primero.

Se quita el casco y lo cuelga del manillar con un gesto tan natural como el de un caballero que abandona el campo de batalla.

Bajo y me planto frente a él.

—Kirill.

—¿Qué pasa, esposa? ¿Asustada?

Un hilo de preocupación se desliza bajo sus palabras.

Lo miro a los ojos.

—Hay algo que tengo que decirte.

Mi voz suena débil en el viento, pero extrañamente firme.

Kirill no dice nada, solo me observa en silencio, esperando.

—Yo...

—No estoy embarazada.

Dichas las palabras, contengo la respiración.

El tiempo parece detenerse.

Cada segundo se alarga como un siglo.

—Lo sé.

Dos palabras, lanzadas como si nada.

Me quedo rígida.

—Tú... ¿qué has dicho?

Kirill baja la cabeza y me mira.

—He dicho que lo sé —su voz es grave, teñida de una diversión áspera—. ¿Por fin lista para confesar? Casi esperaba que siguieras con la farsa hasta la fecha del parto y luego fueras a robar un bebé para mantener vivo el engaño.

Mi mente se queda completamente en blanco.

La sensación de haber sido descubierta, de que me haya tomado el pelo, me inunda de una vergüenza y frustración que no puedo expresar con palabras.

Todo este tiempo actué para él como una payasa: fingiendo las náuseas matutinas, fingiendo los movimientos cuidadosos y delicados, mientras él había estado entre el público todo el tiempo, observándolo todo con ojos fríos, quizá riéndose por lo bajo.

—¿Lo has sabido todo este tiempo? —mi voz sube varias octavas—. ¿Desde cuándo?

Kirill alarga la mano y me coloca un mechón de pelo, suelto por el viento, detrás de la oreja. Sus dedos son ásperos y cálidos, y el roce contra el borde de mi oreja me recorre entera con un escalofrío.

—Desde el día siguiente a volver del hospital —lo admite con la misma naturalidad que si estuviéramos decidiendo qué desayunar—. Tuve una «pequeña charla» con Ryan.

Al oír ese nombre, un escalofrío me recorre la columna.

Ryan.

Pienso en las historias brutales que la gente susurra sobre Kirill. Sobre lo que les hace a los traidores y enemigos. Sobre los dedos cortados. Las lenguas arrancadas.

—¿Qué le hiciste? —le agarro del cuello de la chaqueta, aterrada—. ¡Kirill! ¡¿Lo has matado?!

Kirill percibe mi pánico, y un destello de desagrado asoma en lo profundo de sus ojos.

—Todavía no —su voz es fría—. Aunque está claro que fui demasiado blando con él, si todavía te tiene así de alterada.

—¡Dime qué le hiciste!

—Nada —lo dice como si nada, como si fuera lo más trivial del mundo—. Solo lo invité al sótano. Tiene una insonorización excelente, ¿sabes? Tuvimos una conversación de hombre a hombre.

Hace una pausa, y una sonrisa cruel se dibuja en sus labios.

—Naturalmente, para soltarle la lengua, recurrí a unos cuantos «métodos». Unos alicates oxidados... ¿o fue un martillo? No lo recuerdo bien. En cualquier caso, no aguantó mucho. Ese cobarde lloró y lo soltó todo. Incluido cómo le suplicaste que falsificara el informe de la ecografía.

Se me hiela el cuerpo entero.

Imagino todo lo que Ryan tuvo que soportar en ese sótano. Ese médico amable y educado, torturado por este demonio... solo por ayudarme.

—¿Estás loco? —lo empujo con todas mis fuerzas, fuera de mí—. ¡Es solo un médico que falsificó un informe para mí! ¡Nunca le hizo daño a nadie! ¡Fui yo quien le rogó que lo hiciera!

Kirill no se mueve ni un milímetro. Todo mi esfuerzo desesperado apenas le hace efecto, como si fuera un simple cosquilleo.

En cambio, me rodea la cintura con el brazo de golpe.

La fuerza me deja aturdida: me levanta del suelo, con los pies colgando en el aire, y tengo que aferrarme a sus hombros para no caer. Ahora estamos cara a cara.

—Escúchame, Bianca.

Su voz desciende, fría y peligrosa.

—Si volviera a pasar, haría exactamente lo mismo. Destruiré a cualquiera que intente apartarte de mí.

Nos quedamos así, enfrentados bajo el viento cortante.

Y justo cuando el enfrentamiento llega a su punto de ruptura, justo cuando me preparo para que me castigue por la mentira, toda la tensión a su alrededor se disipa.

No me baja. Me mantiene en sus brazos, pero la tensión va abandonando sus músculos. Levanta una mano y me roza los labios con el pulgar; aún me tiemblan de rabia.

—¿Quieres saber qué sentí la primera vez que te vi?

Su voz se vuelve ronca; ya no es esa orden fría, sino que hay algo en ella casi como... ¿nostalgia?

Me quedo quieta, olvidando mi forcejeo, mirando fijamente a este hombre que hace un instante era un tirano.

¿La primera vez que me vio? ¿En la subasta clandestina?

—Llevabas aquel vestido blanco —murmura Kirill, con la mirada ya no cortante sino recorriéndome con una reverencia casi blasfema—. Parecías una flor brotando del mismísimo infierno.

—Demasiado limpia —la palabra sale suave mientras sus dedos se deslizan de mis labios a mi mejilla—. Tan limpia que un hombre como yo, con las manos manchadas de sangre, quiso arruinarte en cuanto te vi. Quise arrastrarte a mi inmundicia, mancharte con mi color, hacerte tan sucia como yo.

Sus palabras destrozan hasta la última de mis defensas.

Siempre había creído que se casó conmigo solo por interés. Pensé que me despreciaba, o que me tenía cerca como un simple trofeo.

Nunca imaginé que bajo ese caparazón duro y cruel se escondía un corazón tan roto, uno que ansiaba desesperadamente la redención, pero que solo sabía hablar de amor a través de la destrucción.

—Entonces me enteré del bebé —una sonrisa amarga cruza su rostro—. Me volvió medio loco de celos. Odié a un hombre que ni siquiera existía. Pero no podía mentirme a mí mismo... aunque estuvieras esperando un hijo de otro, seguía queriéndote. Seguía queriendo encerrarte en mi jaula.

—Kirill...

De pronto, los ojos me escuecen por las lágrimas.

—Sabía que me estabas mintiendo —me sostiene la mirada—. Pero no te lo eché en cara. Porque quería ver cuánto tardarías en confiar en mí. En entender que mientras estés a mi lado, no necesitas ni una sola mentira para estar a salvo.

En ese instante, algo que llevaba tenso en el pecho durante tanto tiempo por fin cede.

Todo el miedo, cada muro, cada plan se disuelve como humo en cuestión de unas pocas frases.

Lo había sabido desde el principio.

Y sin embargo, nunca me acorraló. Incluso me siguió el juego, se tragó mis mentiras.

Simplemente porque... me había estado esperando.

Baja la cabeza y hunde ese rostro lleno de cicatrices en la palma de mi mano.

Cierra los ojos y respira hondo.

Es un gesto de absoluta dependencia. Como si yo fuera su único oxígeno, el único hilo de vida que le queda en este mundo a este hombre muerto en vida.

Es la primera vez que me deja verlo vulnerable.

—Lo siento, Kirill —digo en voz baja—. Es que... tenía tanto miedo.

—No tengas miedo —su voz llega amortiguada contra mi palma—. Ya nunca más tendrás que tener miedo. A partir de ahora, no.

Hasta el viento de la noche parece haberse calmado.

De vuelta, la moto avanza despacio.

Aprieto el rostro contra su ancha espalda, le rodeo la cintura con los brazos y me aferro a él.