Capítulo 27 #2

Me acerco a los tres hombres encapuchados con la pistola pesándome en la mano.

El corazón se me acelera, la mente me da vueltas llena de miedo y dudas.

Los examino, intentando sentir esa conexión, ese impulso que debería indicarme cuál de ellos es Nick.

Pero el miedo a equivocarme, a matarlo, me nubla el juicio.

Cada instinto me grita que pare, que huya, pero me obligo a quedarme.

No puedo retroceder. Tengo que hacer esto.

El silencio es ensordecedor mientras levanto la pistola; se me entrecorta la respiración, la mano firme pero la mente desbocada.

Estudio a cada hombre, buscando algo, cualquier cosa, que delate a Nick.

La forma en que se para, la tensión en sus músculos, la inclinación de su cabeza.

Pero todos están tan quietos, tan silenciosos, y las capuchas los hacen anónimos, despojándolos de las señales familiares en las que normalmente confiaría.

Me concentro en el primer hombre y entrecierro los ojos para ver más allá de la capucha, más allá del anonimato.

Su postura es sólida, su porte seguro, pero hay algo que no encaja: una ligera vacilación en su manera de sostenerse, un temblor sutil en la mano.

Se me corta la respiración. Podría ser él, pero también podría ser alguien imitándolo, sabiendo que buscaría esa confianza tranquila.

Cambio la atención al segundo hombre. Es más rígido, su postura casi demasiado perfecta, demasiado controlada.

Como si se esforzara demasiado, obligándose a imitar la confianza natural de Nick.

Pero su manera de plantarse, con los hombros tan cuadrados, no me convence.

Es demasiado rígido, demasiado deliberado.

Queda el tercer hombre. El corazón me late con fuerza mientras lo observo.

Su postura es relajada, pero hay tensión en sus hombros, un cambio sutil en el peso que me recuerda a Nick.

Un indicio apenas perceptible de ansiedad, enmascarado por un exterior tranquilo.

Algo en él me resulta familiar, me recuerda a Nick.

Pero el miedo a equivocarme me carcome y me paraliza la mano.

Cierro los ojos un momento, intentando acallar el ruido en mi cabeza, el miedo y la duda.

Tengo que confiar en mis instintos. Tengo que confiar en que lo conozco lo bastante bien como para descubrir la verdad.

Cuando abro los ojos de nuevo, mi mirada se fija en el tercer hombre.

Respiro hondo para estabilizarme. Esto es todo.

Con una oleada de determinación, levanto la pistola y apunto al primer hombre.

El dedo me tiembla en el gatillo, pero me obligo a apretarlo.

El disparo resuena por el almacén y el hombre se desploma.

Se me encoge el corazón, pero no me permito pensar, no me permito recrearme en lo que acabo de hacer. Tengo que seguir adelante.

Apunto al segundo hombre y se me corta la respiración. Se queda quieto, sin moverse ni un centímetro, y por una fracción de segundo la duda se cuela. Pero no puedo vacilar. No puedo dejar que el miedo me controle. Aprieto el gatillo de nuevo. Otro disparo, otro cuerpo que cae.

El tercer hombre permanece de pie, con la capucha aún ocultándole el rostro.

Todo el cuerpo me tiembla, la adrenalina y el terror me corren por las venas.

Este es el momento de la verdad. El corazón me late tan fuerte que siento que va a estallarme en el pecho.

Le quitan la capucha y me encuentro mirando directamente a los ojos de Nick.

—¡Nick! —grito.

El alivio me inunda como una ola que me deja sin fuerzas, con las rodillas a punto de ceder. Lo logré. Lo encontré. Pero el alivio está teñido por la fría y oscura realidad de lo que acabo de hacer, de lo que acabo de demostrar que soy capaz.

Arthur da un paso adelante, con la mirada aún aguda, evaluadora.

—Bien hecho —dice, y percibo la aprobación en su voz.

Caspian no me dice nada, solo me mira con desprecio, como si mi mera presencia lo ofendiera.

Pues que se joda.

Vuelvo la mirada hacia Nick mientras las lágrimas me corren por el rostro y me nublan la visión.

—Nick —susurro, y la pistola se me cae de la mano.

En cuestión de segundos está sobre mí, sus labios se estrellan contra los míos, sus brazos me sostienen tan fuerte que apenas puedo respirar.

—Sabía que podías hacerlo, Fierecilla —gruñe contra mis labios.

Las lágrimas siguen cayendo mientras nos besamos, y meto las manos bajo su camisa; necesito tocarlo sin barreras.

El Santa

El corazón me late con una intensidad que desmiente mi calma exterior. El aire está cargado de tensión, impregnado del olor del miedo de Carolina y de los ecos persistentes del alivio. La observo —lo es todo para mí— con un hambre que me tensa cada músculo del cuerpo.

—Fuera —gruño a los hombres que quedan dispersos por el perímetro. Vacilan, con los ojos yendo de mí a Carolina, pero una mirada cortante de mi parte los hace salir corriendo como cucarachas bajo un foco.

En cuanto el último hombre sale y la puerta de acero se cierra con un golpe definitivo, atraigo a Carolina hacia mí. Su cuerpo menudo tiembla, sus lágrimas me queman la piel, pero se aferra a mí con los labios buscando desesperadamente los míos.

—Nick —solloza contra mi boca, con las manos aferradas a mi chaqueta—. Tenía miedo de que yo...