Capítulo 7 #3

Aunque aparento calma, estoy lejos de sentirla. Mi mente va a mil, buscando formas de escapar. Al mismo tiempo, intento no darle vueltas a esos pensamientos estúpidos. No hay escapatoria. Va a suceder lo quiera o no.

Quizás debería... no. Necesito aceptar esto.

—De acuerdo —susurro finalmente, sintiendo que estoy entregando mi vida—. Lo haré.

Levanto la cabeza y lo miro a los ojos.

Él asiente.

—Para que quede claro, el trato es que te pago diez millones de dólares por concebir y llevar a mi heredero.

Si tienes éxito, pagaré todo lo que necesites hasta un año después de dar a luz.

En ese momento te marcharás con los diez millones completos.

Obviamente, nunca se te permitirá volver a ver al niño.

Si no tienes éxito, te pagaré dos millones, te daré un lugar donde vivir, y podrás marcharte, libre para vivir tu vida sin mí.

—De acuerdo —repito.

—Una cosa más —dice—. Si alguna vez le cuentas a alguien sobre este trato o sobre mí, tu hermana pagará el precio. Haré que sufra de formas que ni siquiera puedes imaginar, Carolina. ¿Está claro?

Las lágrimas se me agolpan en los ojos y parpadeo con fuerza para contenerlas.

—Sí, lo entiendo —consigo decir con la voz estrangulada por la emoción.

Mi corazón late desbocado, marcando los segundos que se escapan. Soy intensamente consciente de su presencia ante mí, un Papá Noel amenazante en este perverso cuento navideño.

—En ese caso —dice con voz ronca—, es hora de revelar al hombre detrás del mito.

Sus dedos se enganchan bajo la barba blanca mientras da un paso atrás, poniendo más distancia entre nosotros.

La tela se despega de su piel con un susurro y contengo la respiración.

El gorro le sigue, una revelación lenta que se siente como desenvolver el más retorcido de los regalos de Navidad.

Y entonces, ahí está: un Adonis en carne y hueso.

No puedo evitar quedarme boquiabierta. Sus rasgos son afilados, como tallados en piedra por un escultor hábil.

Hay una rudeza en él que ningún grado de civilización podría domar.

—¿Sabes quién soy?

Su voz rebosa diversión, los ojos brillándole con algo indescifrable.

Niego con la cabeza mientras sigo estudiándolo; una cicatriz le atraviesa el rostro: una línea irregular que nace en el puente de la nariz y desciende por su mejilla. Es un defecto que realza en lugar de restar, que acentúa el peligroso atractivo del hombre que ahora me posee.

—No. ¿Debería? —pregunto, tragando con dificultad mientras respondo a su pregunta con otra.

Mis ojos recorren los contornos de su rostro, el cabello negro como la tinta, la mirada depredadora.

No es solo guapo; es devastador. Y resulta apropiado, dado que tiene el poder de arruinarme, de borrarme de la faz de la tierra sin que nadie excepto mi hermana y mi madre indiferente lleguen a saber que alguna vez existí.

Su sonrisa burlona me dice que disfruta de mi incomodidad. Pero también hay una intensidad en su mirada que me mantiene cautiva, incluso sin las ataduras. Es como si estuviera buscando algo dentro de mí, alguna señal de aquiescencia o quizás algo más.

—No sería bueno para ti si lo hicieras.

Su aprobación me provoca un escalofrío inesperado.

—Pero puedes llamarme Nicklas.

—Nicklas.

Saboreo su nombre, prestando atención a cómo mi lengua se mueve para pronunciarlo. Entonces se me escapa una risita mientras miro el disfraz tirado en el suelo.

—Tienes que estar bromeando. Nicklas... Nick... San Nicolás... Papá Noel.

El brillo en sus ojos es una mezcla de diversión oscura e instinto depredador.

—Jo, jo, jodido jo —dice con tono inexpresivo, dedicándome una sonrisa que es puro colmillo.

Este es el punto de inflexión de mi vida.

He hecho un trato con el mismísimo diablo.

Diez millones de dólares. Un hijo. Un futuro asegurado para mí y para Willow.

Las preguntas me dan vueltas en la cabeza.

¿De verdad puedo seguir adelante con esto?

¿En qué me convierte? ¿Soy una víctima o una participante voluntaria?

Las respuestas se me escapan, perdidas en la profundidad de los ojos oscuros de Nicklas.

—Ven aquí —ordena con voz ronca, tendiéndome la mano.

Antes de que pueda procesar del todo sus palabras, mi cuerpo obedece y se acerca a él. En cuanto tomo su mano, me atrae contra él.

—Espera —chillo, sorprendida por su cercanía.

El cuerpo de Nicklas es tan duro como el mío es suave, y huele increíble. Sin quererlo, me dejo caer contra él.

—Mírame. —Inclino la cabeza hacia atrás y lo miro—. Normalmente, cierro los tratos con un apretón de manos. Pero creo que un beso es más apropiado para nuestro acuerdo.

Abro la boca para protestar, pero antes de que pueda pronunciar una palabra, se inclina y atrapa mis labios en un beso intenso que me deja sin aliento. Nuestros labios se mueven juntos, y cuando su lengua recorre la comisura de mis labios, me abro a él de inmediato, incapaz de resistirme.

Mientras me besa como si quisiera poseerme, gimo contra sus labios. Deslizo las manos por sus fuertes brazos y las enrosco alrededor de su cuello. Todo mi cuerpo está pegado al suyo, y se siente... increíble.