9 - Aquello que el Dinero No Puede Comprar

Los cambios en Victor Salvatore no ocurrieron de una sola vez ni estuvieron acompañados de grandes declaraciones.

Comenzaron con detalles tan pequeños que Isadora tardó en darse cuenta de que existía un patrón.

Un martes, él apareció para cenar a las ocho, en lugar de quedarse en la oficina hasta casi medianoche.

El miércoles hizo lo mismo. El jueves, entró en la sala mientras Isadora hablaba con Dona Tereza por teléfono y, cuando terminó la llamada, preguntó si su madre se había recuperado por completo del malestar de la semana anterior.

No ofreció un médico, una clínica ni ninguna solución económica.

Simplemente preguntó. Isadora respondió que sí y pasó unos segundos esperando que continuara.

Victor simplemente asintió y volvió al informe que llevaba consigo.

Aquella ausencia de una oferta pareció extrañamente significativa.

Isadora percibió otro cambio cuando regresó de casa de su familia acompañada por Mateus.

El adolescente necesitaba utilizar un ordenador para terminar un trabajo escolar, y el viejo equipo de los Lima había dejado de funcionar.

Isadora pidió permiso para que su hermano pasara unas horas en la mansión.

Victor respondió que no necesitaba pedir permiso para recibir a su propia familia.

Cuando llegó, Mateus continuó tan desconfiado como siempre, pero aceptó conocer el despacho secundario donde podría trabajar.

Más tarde, Victor encontró al adolescente investigando carreras universitarias.

En lugar de ofrecerse a pagarle la universidad, como Isadora habría esperado unas semanas atrás, se sentó al otro lado de la mesa y le preguntó qué le gustaría estudiar.

—Todavía no lo sé —respondió Mateus.

—Entonces no elijas por dinero.

El adolescente soltó una risa.

—Es fácil decirlo cuando tienes dinero.

Victor no pareció ofendido.

—Precisamente. He pasado buena parte de mi vida viendo a personas elegir cosas únicamente por él. No siempre termina bien.

Isadora escuchó la conversación desde la puerta sin ser vista.

Aquella noche, cuando Mateus se marchó, encontró a Victor en la biblioteca.

—No le ofreciste nada.

Victor levantó los ojos del libro.

—¿Debería haberlo hecho?

—No.

—Entonces ¿por qué pareces sorprendida?

Isadora entró.

—Porque hace unos meses habrías preguntado cuánto cuesta la mejor universidad y habrías resuelto el asunto.

Victor cerró el libro.

—Estoy intentando aprender.

—¿Qué?

—Que no todos los problemas son una petición para que saque la cartera.

Isadora sonrió.

—Estás progresando.

—No demuestres tanta sorpresa.

—Perdón. Fingiré indiferencia.

Victor la observó caminar hacia una de las estanterías.

—Eres pésima en eso.

—¿En qué?

—En fingir indiferencia.

La frase hizo que Isadora se detuviera.

Ninguno de los dos mencionó el beso.

Pero seguía entre ellos.

Victor también empezó a respetar sus silencios.

Antes, cuando Isadora parecía preocupada, preguntaba inmediatamente qué había ocurrido y comenzaba a buscar maneras de solucionarlo.

Ahora había aprendido que algunas veces ella simplemente necesitaba estar sola.

En una tarde particularmente agotadora, Isadora pasó casi dos horas en el balcón de su habitación leyendo sin absorber realmente ninguna palabra.

Victor apareció en la puerta, preguntó si todo estaba bien y recibió únicamente un «estoy cansada».

En lugar de insistir, dejó una taza de té sobre la pequeña mesa y se marchó.

Isadora se quedó mirando la puerta cerrada después de que él saliera.

El té estaba demasiado fuerte y casi no tenía azúcar.

Aun así, se lo bebió hasta la última gota.

El viernes por la mañana, el teléfono de Isadora sonó antes de las siete.

Estaba terminando de recogerse el cabello cuando vio el nombre de su madre en la pantalla y respondió inmediatamente.

Dona Tereza intentaba mantener la voz tranquila, pero había recibido una llamada de la clínica.

Algunos resultados recientes exigían pruebas complementarias antes de la siguiente etapa del tratamiento.

El médico no había afirmado que existiera ningún problema; simplemente necesitaba aclarar algunas alteraciones.

Aun así, Isadora sintió que el miedo le subía por el pecho como una ola fría.

Prometió que estaría en la clínica y colgó.

Cuando salió de la habitación, Victor estaba en el pasillo ajustándose el reloj en la muñeca. Le bastó con mirarla.

—¿Qué ha pasado?

—Mi madre necesita hacerse unas pruebas.

—¿Alguna complicación?

—Todavía no lo sabemos.

Victor tomó las llaves que estaban sobre una consola.

—Vamos.

Isadora respiró profundamente.

—Victor, hoy tienes una reunión.

—Tengo varias.

—Entonces ve.

Él se detuvo frente a ella.

—¿Quieres que vaya?

La pregunta la sorprendió.

No era «¿me necesitas?». No era «¿quieres que lo solucione?». Simplemente le estaba ofreciendo una elección.

Isadora tardó unos segundos.

—No.

Victor asintió.

—Entonces vamos.

La clínica tenía paredes claras, pasillos silenciosos y aquel característico olor a desinfectante que Isadora había aprendido a asociar con el miedo.

Dona Tereza ya estaba siendo atendida cuando llegaron.

Mateus esperaba sentado, moviendo nerviosamente una pierna.

En cuanto vio a su hermana, se levantó. Isadora lo abrazó y preguntó qué habían dicho los médicos.

No había novedades. Tenían que esperar. Victor permaneció unos pasos atrás, saludó a Mateus y se sentó sin interferir.

Las horas siguientes transcurrieron lentamente.

Isadora caminaba de un lado a otro, revisaba el teléfono y preguntaba en recepción si había alguna actualización.

En determinado momento, Victor salió durante unos minutos.

Ella imaginó que estaría haciendo alguna llamada para conseguir información o recurrir a sus contactos.

Cuando regresó, llevaba tres vasos de café y unos panes comprados en la cafetería.

—Necesitas comer.

Isadora tomó el café.

—¿Hablaste con alguien?

—Con la mujer de la cafetería.

Ella frunció el ceño.

—¿No llamaste a ningún médico?

—No.

—¿A ningún director?

—No.

—¿A ningún amigo que sea dueño de la mitad del hospital?

Victor casi sonrió.

—No soy dueño de la mitad de todos los hospitales.

—Menos mal.

Le entregó un paquete a Mateus.

—Come.

Mateus lo aceptó.

Isadora comprendió que Victor realmente estaba haciendo aquello que había prometido aprender.

Simplemente quedarse.

Poco después del mediodía, Dona Tereza regresó a la habitación tras las pruebas.

Estaba cansada, pero todavía encontró fuerzas para quejarse de que todos parecían demasiado asustados.

Isadora se sentó junto a la cama y sostuvo su mano.

Victor permaneció cerca de la ventana, manteniendo suficiente distancia para que aquel momento siguiera perteneciendo a la familia.

El médico explicó que los resultados preliminares no indicaban una emergencia, pero sería necesario esperar los análisis complementarios antes de definir los siguientes pasos.

Isadora escuchó cada palabra e hizo preguntas.

Cuando el profesional salió, Tereza cerró los ojos para descansar.

Mateus bajó a buscar agua. Por primera vez en horas, Isadora permitió que el miedo apareciera en su rostro.

Victor se dio cuenta.

—Ven.

Ella lo miró.

—¿Adónde?

—Solo ven.

Los dos salieron de la habitación y caminaron hasta una pequeña terraza exterior al final del pasillo. El cielo estaba gris y un viento frío atravesaba el lugar. Isadora cruzó los brazos.

—Odio esto.

Victor permaneció a su lado.

—Lo sé.

—No, no lo sabes.

Él podría haberse defendido.

No lo hizo.

—Tienes razón.

Isadora se pasó las manos por el rostro.

—He pasado tanto tiempo intentando pagar medicamentos, consultas, pruebas... Siempre pensé que, si conseguía suficiente dinero, todo estaría bien.

Victor la miró.

—Y ahora el dinero está disponible y sigo teniendo miedo.

La amarga ironía de la frase no pasó desapercibida para ninguno de los dos.

—Quisiera poder hacer algo —dijo ella.

Victor permaneció en silencio.

Isadora se volvió hacia él.

—Tú también, ¿verdad?

—Sí.

—¿Y no vas a hacerlo?

—No me lo has pedido.

La respuesta deshizo algo dentro de ella.

Isadora había pasado toda su vida rodeada de problemas que exigían acción.

Cuando estaba asustada, trabajaba. Cuando faltaba dinero, buscaba otro empleo.

Cuando alguien la necesitaba, encontraba una solución.

Victor era parecido, solo que a una escala completamente diferente.

Compraba, contrataba, llamaba, ordenaba.

Aquella mañana, sin embargo, el hombre que podía movilizar recursos que ella ni siquiera comprendía había elegido hacer lo más sencillo y quizá lo más difícil para alguien como él.

Permanecer a su lado.

Isadora se acercó y apoyó la frente contra el pecho de Victor.

Él se quedó completamente inmóvil durante un segundo.

Después la abrazó.

No había cámaras.

Ningún fotógrafo.

Ninguna obligación.

Victor no la apretó demasiado ni intentó convertir el gesto en algo más. Simplemente colocó una mano sobre su espalda y la otra suavemente sobre su cabello. Isadora cerró los ojos y escuchó los latidos constantes de su corazón bajo la camisa.

—Tengo miedo —confesó.

Victor bajó el rostro.

—Lo sé.

—No digas que todo va a salir bien.

—No lo haré.

Ella respiró profundamente.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por no intentar arreglar lo que no puedes.

Victor comprendió que quizá aquel fuera el mayor elogio que ella le había hecho jamás.