7 - El Hombre Detrás del Apellido #2

Isadora le contó que, durante su adolescencia, había aprendido a reconocer los períodos en los que el dinero comenzaba a escasear por el comportamiento de sus padres.

Las conversaciones se detenían cuando ella entraba en la cocina.

Algunas facturas desaparecían de la mesa.

Su padre empezaba a llegar más tarde. Después aparecían nuevas promesas.

Cuando Dona Tereza enfermó, la situación empeoró.

Isadora comenzó a trabajar mientras todavía hacía planes para estudiar.

Después aplazó los estudios durante un semestre.

Luego otro. Cuando se dio cuenta, la vida que había imaginado siempre estaba siendo pospuesta hasta después del siguiente problema.

—Amaba a mi padre —dijo—. Todavía amo su recuerdo. Pero a veces me enfado.

—¿Por la deuda?

—Por todo lo que dejó.

Miró sus propias manos.

—Y me siento horrible por enfadarme con alguien que ya no puede arreglar nada.

—Tienes derecho.

—Lo sé racionalmente. Eso no significa que sea fácil.

Victor reconoció algo familiar en aquella frase. Saber algo y conseguir sentirlo eran problemas completamente diferentes.

Isadora respiró profundamente antes de continuar.

—Mi mayor miedo no es seguir siendo pobre para siempre.

Victor la miró.

—¿Cuál es?

—Despertarme a los cuarenta años y darme cuenta de que he pasado toda mi vida resolviendo problemas que yo no creé.

La sinceridad de aquella respuesta lo golpeó.

—Amo a mi madre. Amo a Mateus. Lo haría todo otra vez si fuera necesario. Pero a veces... —vaciló—. A veces me gustaría saber quién sería si no tuviera que ser responsable todo el tiempo.

Victor observó su rostro iluminado por el fuego.

—¿Qué harías?

Isadora sonrió levemente.

—No lo sé.

—¿Nunca lo has pensado?

—Lo pienso. Solo que nunca he tenido tiempo suficiente para descubrirlo.

Victor consideró aquella respuesta más triste que cualquier queja que pudiera haber escuchado.

Conversaron durante más de una hora. Primero sobre cosas pequeñas y después sobre otras que ninguno de los dos solía compartir.

Isadora contó que le gustaría volver a estudiar, aunque todavía no sabía exactamente qué camino elegiría.

Victor admitió que durante algunos años había querido trabajar con arquitectura, pero su destino dentro de las empresas familiares parecía haber sido decidido antes de que pudiera considerar seriamente otra posibilidad.

Isadora rio al imaginar a Victor diseñando casas. Él preguntó por qué.

—Construirías todas con paredes de cristal y despachos enormes.

—Eso es arquitectura contemporánea.

—Eso es dificultad para entender la privacidad.

—Criticas todo lo que tengo.

—No todo.

—Dime tres cosas.

Isadora pensó.

—La cafetera.

Victor la miró.

—Continúa.

—La biblioteca.

—Dos.

Ella tardó un poco.

—El dueño a veces es soportable.

Victor sonrió.

—Eso ha sido casi un elogio.

—No te acostumbres.

El silencio que llegó después fue diferente de los anteriores.

Isadora se dio cuenta de que estaban más cerca.

En algún momento de la conversación, Victor había cambiado de posición y ahora quedaba muy poco espacio entre ambos.

La luz de la chimenea dibujaba sombras suaves sobre su rostro.

Sin traje, sin la expresión cuidadosamente neutra de los eventos y sin otras personas alrededor, Victor no parecía el magnate que le había ofrecido dinero a cambio de unos meses de su vida.

Parecía simplemente un hombre cansado de ser aquello que los demás esperaban de él.

Victor también la observaba.

—¿Por qué me estás mirando? —preguntó Isadora.

—Preguntaste lo mismo la primera noche.

—Y diste una mala respuesta.

—El vestido era adecuado.

Ella sonrió.

—Sigue siendo mala.

Victor no apartó los ojos.

—Estoy intentando entenderte.

La sonrisa de ella desapareció lentamente.

—¿Por qué?

—No lo sé.

—Últimamente no sabes muchas cosas.

—Desde que te conocí, aparentemente.

Isadora debería haber respondido algo. No pudo.

Victor levantó lentamente la mano, pero se detuvo antes de tocar su rostro.

La vacilación fue evidente.

—¿Puedo?

Una sola palabra.

Isadora sabía exactamente qué estaba preguntando.

Podría haberse apartado.

El contrato no exigía nada.

La tormenta no los obligaba a estar cerca.

No había cámaras.

No estaban Regina, los inversores ni Camila.

No existía nadie a quien convencer.

Por eso, cuando Isadora redujo la distancia entre ellos, la elección fue completamente suya.

Victor tocó primero su rostro, deslizando cuidadosamente los dedos sobre un mechón de cabello junto a su sien.

El beso comenzó despacio, casi vacilante, como si ambos esperaran que el otro cambiara de opinión.

Isadora sintió el calor de la mano de Victor contra su piel y sujetó suavemente la manga de su camisa.

Cuando él comprendió que ella no se apartaría, se acercó un poco más.

El beso ganó intensidad sin perder la delicadeza, cargado de semanas de miradas interrumpidas, manos retiradas demasiado pronto y palabras que ninguno de los dos había conseguido nombrar.

No había actuación.

Tal vez ese fuera el problema.

Isadora fue la primera en detenerse.

Apartó el rostro y permaneció durante unos segundos respirando demasiado cerca de él. Victor no intentó retenerla. Su mano abandonó lentamente el rostro de ella.

—Esto no estaba en el acuerdo —dijo Isadora.

Su voz salió más baja de lo que pretendía.

—Lo sé.

Ella levantó los ojos.

—Entonces no hagas que parezca que lo estaba.

Victor frunció el ceño.

—No lo estoy haciendo.

—Quizá no a propósito.

Isadora se levantó.

Victor también.

—Isadora.

Ella se pasó una mano por el cabello, intentando ordenar sus pensamientos.

—Pagas para que viva contigo. Pagas para que aparezca a tu lado. Pagas para que todo el mundo crea que existe algo entre nosotros.

—Nunca te pagué para que hicieras esto.

—Lo sé. Pero ¿cómo voy a saber dónde termina una cosa y empieza la otra?

Victor permaneció inmóvil.

La pregunta era justa.

Y odiaba no tener una respuesta.

—Quise besarte —dijo.

Isadora lo miró.

—Yo también quise.

La confesión pareció hacer que todo fuera todavía más difícil.

—Precisamente por eso necesito pensar.

Ella caminó hacia la puerta, pero Victor habló antes de que pudiera salir.

—No voy a utilizar el contrato para exigirte nada.

Isadora se volvió.

—Sé que no lo harás.

—Entonces, ¿cuál es el problema?

Ella sostuvo su mirada.

—El problema es que necesito saber que, si algo ocurre entre nosotros, será porque yo te elegí. No porque necesitara elegir el acuerdo.

Victor sintió que aquellas palabras alcanzaban exactamente la parte de sí mismo que todavía veía las relaciones como negociaciones.

Isadora le deseó buenas noches y salió.

Victor permaneció frente a la chimenea mientras el fuego disminuía lentamente.

Por primera vez desde que el contrato había sido firmado, comprendió la verdadera dimensión del error escondido en el origen de todo.

Podía ofrecer dinero suficiente para transformar la vida de Isadora.

Podía protegerla de las miradas durante los eventos, pagar el tratamiento de Dona Tereza y poner el mundo entero a su alcance.

Pero, si deseaba algo que no estuviera previsto en las páginas firmadas, ninguna de aquellas cosas podría ayudarlo.

Tendría que hacer algo que nunca había aprendido.

Conquistar sin comprar.

Esperar sin controlar.

Y aceptar que Isadora podía mirar todo aquello que Victor Salvatore tenía para ofrecer y, aun así, elegir no quedarse.