Capítulo 21

Capítulo Veintiuno

Ilya

Ya me había duchado y había pedido el desayuno cuando apareció Daisy, con Alec en brazos. Lo dejó aferrarse a ella un segundo, sin mirarme ni a mí ni a Marguerite mientras nos sentábamos a la mesa, y yo la observé mover los labios sin llegar a entender lo que le decía.

—Ahora, Alec —esta vez sí la oí. No le estaba gritando, pero su voz sonó firme. No había que ser un genio para saber de qué habían estado hablando en su cuarto los últimos treinta minutos—. Por favor, no seas maleducado.

Él alzó la cara hacia ella, con sus rasgos chiquitos muy tensos, y pensé que iba a discutir, pero al final asintió y ella lo dejó en el suelo.

—Ven, siéntate, Alec —con facilidad, le saqué la silla de al lado de la mía.

Donde se sentaba siempre—. Oh, perdona —por fin volví la atención a Daisy, tan distinta a la mujer elegante que tenía enfrente, con sus vaqueros—.

No recuerdo si os llegué a presentar. Daisy cuida de Alec por mí cuando yo no puedo.

Es… —hice una pausa, mirando el rostro por el que habría quemado el mundo entero, y respiré hondo—.

Es una vieja amiga. Daisy, ella es Marguerite.

Las dos se inclinaron hacia adelante y se dieron la mano con cortesía.

—Es un placer volver a verla, Marguerite —empezó a decir Daisy.

—Marguerite es mi prometida.

Daisy se quedó helada. La sangre se le escurrió de la cara con mis palabras. Me miró, descompuesta. Yo atrapé su mirada y la mantuve.

—¿Prometida? —susurró, aún con la mano atrapada.

Un millón de emociones le cruzaron el rostro, y fue incapaz de ocultar ni una sola.

Sabía lo que estaba pensando. Que anoche, cuando me arrastré a su habitación e hicimos el amor, suave, despacio, algo había cambiado entre nosotros. Y quizá sí. Solo que no del modo en que ella creía.

Anoche había llegado a la conclusión de que sí la quería. Que siempre la querría, pero el amor no bastaba. A mí me gustaba más verla pagar.

—Me estás haciendo daño en la mano —dijo Marguerite con frialdad, y supe que no era el único que había notado la reacción de Daisy a la noticia.

—Lo siento —Daisy soltó enseguida y se frotó la palma contra la pierna vaquera—. Qué noticia tan maravillosa. No me había dado cuenta de que se conocieran desde hacía tanto —miraba directamente a Marguerite.

—Bueno, a veces simplemente lo sabes en cuanto conoces a alguien, ¿no? —dijo Marguerite, con la voz volviéndose más helada por segundos—. Por tu cara veo que te alegra que Ilya por fin haya encontrado a alguien digno de él. Tú, siendo una vieja amiga y todo eso.

Por una fracción de segundo, el rostro de Daisy se desmoronó.

Al parecer, Marguerite había conseguido hacerle daño con unas pocas palabras afiladas, fácil y eficazmente, mucho más de lo que yo había logrado nunca.

—Estoy encantada. Enhorabuena a los dos —asintió una vez—. Os dejo con vuestro… —se atragantó con la palabra— …desayuno en familia.

Había dado un paso atrás cuando Alec la llamó:

—¿Vamos a ir al parque hoy?

Daisy se quedó inmóvil, sus ojos desviándose hacia mí.

Solté un suspiro y negué con la cabeza.

—Hoy no, Alec. Hoy quiero que salgas conmigo y con Marguerite.

—¿Al parque? —preguntó con esperanza.

—Hoy no. Tenemos que probarte un traje muy especial, y…

—¿Por qué no dejamos que Alexander salga con la niñera hoy?

—Marguerite miró los labios y los dedos manchados de chocolate de Alec, arrugando la nariz con disgusto.

Luego debió notar mi expresión porque enseguida cogió una servilleta y le limpió la comisura de la boca a mi hijo—.

Y seguro que Alexander prefiere mil veces ir al parque antes que aguantar con nosotros. ¿A que sí?

Alec asintió con entusiasmo.

—¿Puedo, papá? ¿Puedo ir con Daisy mejor?

Quería que mi hijo formara parte de este nuevo capítulo de mi vida porque, al fin y al cabo, él era mi vida, pero quizá Marguerite tenía razón. Las tiendas a las que teníamos que ir lo aburrirían en cuestión de minutos.

—Por mí no hay problema. Si Daisy está de acuerdo —alcé la mirada hacia ella.

—Por mí está bien, Ilya —dijo en voz baja—. Me encanta pasar tiempo con Alec, y quizá luego podáis venir los dos con nosotros.

Intentaba ser educada. Una punzada de culpa me atravesó el pecho, pero la ahogué al instante. No iba a permitirme sentir lástima por ella. Daisy se había ganado esto.

—Estoy seguro de que Marguerite tiene cosas que preparar para la fiesta de compromiso de mañana, pero luego me reuniré con vosotros.

No llegué a unirme a ellos en el parque. De hecho, cuando por fin me libré de Marguerite, Alec ya estaba en la cama y Daisy había cerrado la puerta de su habitación.

Al día siguiente fue igual, pero peor. Mi apartamento entero era un hormiguero, lleno de decoradores y cáterin.

Vi a Daisy y Alec un momento, antes de que desaparecieran en su cuarto para jugar y no salieran hasta mucho más tarde.

Y, sinceramente, no quería nada más que desaparecer con ellos y cerrar la puerta a todo aquel ruido.

—¿Amor?

Peggué un respingo al oír la voz de Marguerite.

—Hola —me giré hacia ella, obligándome a apartar la mirada de aquella puerta cerrada.

—¿Es que echas de menos a Alexander? Ay, por favor, vives con él todos los días. Estará bien con su niñera.

Echó la cabeza hacia atrás y me sonrió, pero no podía sacudirme la sensación de que esa sonrisa no le llegaba a los ojos. Parecía pensar que mi hijo era un estorbo.

Fruncí el ceño; la paciencia empezaba a agotárseme. Alec era la persona más importante de mi vida. Si íbamos a seguir adelante, él tenía que ocupar el mismo lugar en su corazón.

—Te noto muy lejos —dijo, alzando la mano para posar la palma en mi mejilla—. Está todo listo. ¿No te parece increíble?

—Sí —me encogí de hombros. Ni siquiera me molesté en mirar alrededor. Realmente, qué más me daba el color de las flores o si la torre de champán se mantenía en pie. Solo quería que este día terminara.

—Voy a arreglarme ya —se puso de puntillas y rozó su boca pintada con la comisura de la mía—.

Y esta noche voy a llevar algo especial para ti debajo del vestido —susurró, ronca.

No reaccioné. Me daba igual que llevara lencería de oro puro.

Hoy no pensaba tocarla. Ya llegaría la noche en que tendría que hacerlo, pero no sería esta.

—Quizá deberías mandar a Alec y a la niñera a un hotel esta noche, así nosotros podríamos…

La corté en seco.

—Alec forma parte del paquete, Marguerite. Si no puedes aceptarlo, este compromiso no sigue adelante.

—Lo quiero como si fuera mío —puso un mohín precioso.

Mentía, por supuesto. Marguerite no tenía ni un solo hueso maternal en el cuerpo. Entrecerré los ojos.

—Claro que es bienvenido —se apresuró a decir—. Por supuesto que quiero que forme parte de esto, pero también quiero que mi noche sea perfecta.

La fulminé con la mirada.

—Él estará allí. Ahora tiene la clase de natación, pero después estará a nuestro lado. Y vamos a ser una familia —rematé, con un tono definitivo.

La punta de su nariz se arrugó, pero aun así sonrió, y eso solo me confirmó una cosa. Esto estaba mal. Marguerite no era la indicada para nosotros. No era el tipo de mujer que quería como madrastra de mi hijo. Quizá debería comprometerme con otra mujer en su lugar.

—Por supuesto. Te veo a las nueve —otra vez apuntó sus labios a mi boca y yo le ofrecí la mejilla.

Dios, nada de esto se sentía bien. Estar prometido con Marguerite solo me irritaba y me dejaba agotado. Debería terminarlo. Debería… Di un paso hacia el ascensor, a punto de decirle que se acabó, cuando oí abrirse una puerta a mi espalda.

Al girarme, vi a Daisy en el umbral, dudando, las mejillas sonrojadas.

—Perdón —murmuró—. Pensé que ya se habían ido todos y quería… —sus ojos me recorrieron la cara y dio un paso atrás, apresurada—. Da igual —iba a cerrar la puerta.

—No te he visto casi hoy —solté, antes de poder morderme la lengua.

Daisy se quedó rígida. Solo se le movieron los ojos cuando volvió a deslizar la mirada por mí.

—He intentado no molestar por… —señaló el espacio a su alrededor—. Sé que estás ocupado con tu fiesta de compromiso —tragó saliva, como si esas palabras le arañaran la garganta.

No podía culparla; a mí también me costaba pronunciarlas.

—Ya. ¿Tienes hambre?

Hasta donde yo sabía, no había comido en todo el día. No es que la estuviera controlando, simplemente… estaba hiperconsciente de cada uno de sus movimientos todo el tiempo.

—Voy a coger algo y…

Antes de que terminara la frase, yo ya había cruzado el salón hacia ella, y mis manos se cerraron en su cintura para atraerla hacia mí de un tirón.

—Ilya, no hagas esto —susurró, alzando el rostro hacia mí.

—¿Hacer qué? —no pude evitarlo; mis manos se quedaron en sus caderas—. ¿No darte lo que de verdad quieres?

La mirada que me lanzó pretendía ser de indignación, pero jamás podría esconderme el calor de sus ojos.

—Lo que necesito es algo de comer —me empujó el pecho, sin fuerza—. Eso es lo que quiero.

Las palabras apenas abandonaron su boca cuando yo ya tenía la mía en su mandíbula. Le eché el cabello hacia atrás, sobre los hombros, y dejé que mi lengua bajara despacio, siguiendo las finas líneas azules de su garganta.

Los puños que apretaba contra mi pecho se abrieron, y supe que podía sentir los latidos desbocados de mi corazón bajo la camisa. Me daba igual. Quería que supiera lo que me hacía sentir, porque quería que sintiera lo mismo.

—¿Ah, sí? —con una mano en la curva de su espalda, dejé que la otra subiera, la yema de los dedos rozando la parte baja de uno de sus pechos—. ¿Me estás diciendo que no quieres mis manos encima de ti ahora mismo, Daisy?

—Alec podría bajar…

—Está arriba, en su clase de natación. Tenemos dos horas antes de que tenga que arreglarme —la fui empujando hacia atrás, de nuevo dentro de su cuarto.

—Te vas a casar con otra —susurró, pero ya casi no quedaba pelea en su voz. Con los labios entreabiertos, alzó la barbilla para encontrarse con mis ojos—. Esta noche es tu fiesta de compromiso…