Ethan #2

—No me molestaron. Me desperté, miré la hora y supongo que volví a dormirme otras cuatro horas más. No quería que terminara nuestra mañana... —me callo, preocupado por estar diciendo demasiado.

Hay un momento de silencio. Los dos nos perdemos un instante en nuestros propios pensamientos. No resulta incómodo, solo... significativo.

—Eres un hombre precioso —dice por fin, sonriéndome mientras se gira de nuevo de costado para mirarme—. Siempre lo he sabido. Pero más que eso, me he dado cuenta de que también eres hermoso por dentro. Espero no estar siendo demasiado atrevida.

Siento un revoloteo en el estómago. Tengo tanto que decirle, pero no quiero meter la pata. Estoy dividido. Me preocupa la reacción de Michael. Me preocupa cómo afectará esto al trabajo. Pero sé que lo que siento por ella es real. Me lanzo.

—Ava, me estoy dando cuenta de que me importas de verdad.

Probablemente empezó aquella noche en el happy hour de la oficina, cuando te vi por primera vez como una mujer preciosa, no como la hermana pequeña de Michael.

Pero no he sabido cómo lidiar con todas las barreras que hay entre nosotros, y no precisamente la menor es que pensaba que me odiabas.

—Siento cómo actué después de aquello. Yo tampoco sabía cómo lidiar con todo. Reconozco que sí te odiaba. No había superado el pasado, y sinceramente no sabía cómo asimilar la contradicción entre lo que pasó antes, cuánto me dolió, y el hecho de que los dos hemos crecido y cambiado desde entonces.

Hace una pausa, pero veo que no ha terminado, así que espero a que ordene sus ideas.

—Estaba tan enfadada conmigo misma por dejar que el momento y el alcohol distorsionaran lo que me gusta considerar mi comportamiento normalmente muy responsable. Te odiaba, lo siento —lo dice con una sonrisa, intentando suavizar esas duras palabras.

—Lo siento, pero es verdad. Y luego no quería ser esa chica.

¿La chica que empieza un nuevo trabajo en un bufete de abogados de alto nivel y se acuesta con un socio la primera noche?

En el hotel me dio un ataque de pánico total pensando que se lo ibas a contar a todos en la oficina al día siguiente, como hiciste aquella noche en la hoguera. Y me asusté.

Noto que tiene escalofríos, así que me inclino para coger la sábana del suelo. No quiero tapar la vista que tengo de ella, pero quiero que esté cómoda. Extiendo la sábana sobre nuestros cuerpos y vuelvo a colocarme con una pierna entre las suyas.

—Con razón. Lo entiendo perfectamente. Siento cómo te hice sentir cuando éramos más jóvenes. Espero que veas que he madurado, al menos un poco —me aclaro la garganta y sonrío—. Desde entonces.

Encuentro su pie debajo de la sábana y apoyo el mío encima. Busco cualquier forma posible de acercarme más a ella, de hacerle saber que, aunque quiero aligerar el ambiente, soy sincero.

—Quiero que sepas que nunca le conté nada de eso a nadie. Brantly Corso me preguntó la semana siguiente qué tal había ido la noche contigo, me guiñó el ojo y me dio un puñetazo juguetón en el brazo —le hago el gesto del guiño para enseñarle cómo lo hizo.

—Seguro que nos vio hablando en el bar. Solo le dije que nos conocíamos desde niños y que teníamos mucho de qué ponernos al día. Yo no voy contando esas cosas, así que no tienes que preocuparte por eso.

Ambos expresamos nuestra preocupación por trabajar juntos.

—No conozco ninguna política de la empresa que prohíba salir con alguien del trabajo, pero admito que me lo planteé.

Revisé las normas de la empresa el sábado por la tarde, después de lo que pasó, y no vi nada escrito expresamente al respecto.

Le tomo el pelo, divertido de que me pregunte a mí cuando ella es la experta en contratos. —¿No leíste el manual de la empresa? —le pregunto, dándole un toque en las costillas para hacerla reír.

La calle bajo nuestra ventana ya ha despertado. Pasan coches, la gente habla, las puertas se abren y se cierran.

La mayoría están a varios metros de nosotros, pero acabo de ver a un niño en bicicleta pasar lo bastante cerca como para distinguirle los rasgos. Al girar, oigo los neumáticos crujir sobre la arena y la gravilla del camino.

—Bueno, nunca tuve intención de que esto volviera a pasar, así que por mí no importaba.

Pero por curiosidad, volví a revisar las normas.

No recordaba haber visto nada al respecto en la primera lectura, cuando tuve que firmar reconociendo que las había leído, junto con todo el papeleo de nueva incorporación.

Encontré lo mismo: nada que lo prohibiera explícitamente.

Pero no sabía si había algún acuerdo tácito o explícito.

O si a ti, como socio, te habían advertido.

Podría ser un problema serio. Estadísticamente, muchas relaciones en el trabajo no funcionan, lo que crea una situación potencialmente incómoda en la oficina —dice mientras me devuelve el empujón, apartándome el hombro con gesto juguetón.

—Tú eres el litigante. ¡Nunca querrás enfrentarte a una mujer despechada!

Los dos nos echamos a reír. Dos abogados incapaces de descifrar las normas sobre un romance de oficina. Típico.

No estoy del todo seguro. Creo que la regla, aunque no esté explícita en el manual, es que no puedes salir con un subordinado. En ese caso, no podría salir con ella si fuera su jefe directo.

No hay ninguna norma que prohíba que dos personas del bufete salgan juntas. Conozco a varias que lo han hecho o que salen actualmente. Y hay dos socios que están casados.

Más urgente que lo de la oficina, que en el peor de los casos parece una zona gris y en el mejor ni siquiera es un problema, está Michael.

—Michael probablemente te cortará las pelotas, ¿lo sabes?

—Es curioso que lo digas. Sí, lo sé. Me acordé de algo que pasó el verano después de graduarnos de la universidad. Resulta que él y yo nos peleamos por ti.

—¿Ah, sí? ¡Cuéntame! ¿Ya estabas compitiendo por mí hace nueve años?

—¡Ja! No exactamente. Pero comenté que tenía ganas de verte a ti y a tus amigas en bikini ese verano, o alguna tontería típica de tíos.

Me dio un puñetazo en la cara y me dijo que si alguna vez me acercaba a su hermana, me estrangularía.

No lo recuerdo exactamente, pero soltó algo dramático por el estilo.

No nos hablamos la primera semana de ese verano, hasta que mi ojo morado empezó a bajar.

—¡Qué asco, eres un pervertido! ¡Eso significaría que tenías unos veintidós o veintitrés años, y yo diecisiete! ¡Bien hecho por pegarte! —Y entonces me da un golpe en el pectoral, dejándome un pequeño escozor.

—Tranquila, tigresa. Solo estaba comentando que estabas creciendo y que podríamos ver a unas chicas guapas ligeras de ropa.

No iba detrás de ti ni nada. Ya te dije que era un idiota inmaduro por aquel entonces.

No fue más que un comentario. Pero me dejó claro que te protege con uñas y dientes.

Y que no quiere que me acerque a ti de ninguna manera.

Se sonroja al oír esto. A pesar de la diferencia de edad, Michael y Ava siempre han tenido una relación increíblemente estrecha. Aunque esto me deja aún peor ante ella, me preocupa si debería decírselo, cuándo y cómo.

Ambos coincidimos en que no sabemos lo que queremos, y mucho menos lo que queremos contarle a los demás. Es pronto para ponerle nombre a esto. Aparte del rollo de una noche de hace dos semanas, solo llevamos poco más de doce horas explorando lo nuestro.

—Me gustaría seguir viéndote cuando volvamos a Atlanta, si te apetece. Si no, lo entiendo. Quiero que sepas que no habrá resentimientos, y podemos hacer como si nada de esto hubiera pasado si así te sientes más cómoda.

—Me gustaría —dice, sonriendo, mirándome el pecho y acariciando la marca rosada que me dejó.

Luego vuelve a mirarme a los ojos—. Al principio me resistí, pero me siento atraída por ti.

No estoy lista para contárselo al mundo, sobre todo porque todo va muy rápido, pero me gustaría que siguiéramos conociéndonos y ver adónde nos lleva esto.

¡Y también quiero salir a pasear y conseguir otro de esos zumos de melón frescos!