Epílogo

UN AÑO DESPUÉS

El pequeño Leo permanecía inclinado sobre una hoja de papel en blanco, absorto por completo en su proceso creativo.

El sol, que se filtraba suavemente a través del gran ventanal del salón, iluminaba los lápices de colores esparcidos a su alrededor y creaba una atmósfera de íntima y acogedora tranquilidad.

Desde la cocina flotaba un aroma increíble a repostería fresca: allí, Emma hacía magia con una tarta de cumpleaños para la abuela.

Leo apenas podía esperar el momento de ir a felicitarla, pues se moría por probar un trozo.

¡Emma preparaba los postres más deliciosos del mundo!

Justo por eso, Mark intentaba convencerla de que abriera su propia pastelería…

¡Eso sería maravilloso! A Leo no le importaría en absoluto postularse como catador principal.

— Cariño, ¿no sabrás por un casual dónde ha ido a parar la tableta grande de chocolate con leche? Recuerdo perfectamente haberla comprado para derretirla y decorar la tarta.

Leo se quedó paralizado un segundo con el lápiz suspendido en el aire, pero reaccionó al instante y fingió estar tan sumergido en su dibujo que ni siquiera había oído nada.

El niño se limitó a resollar con más ahínco, encorvándose sobre el papel.

En realidad, sabía perfectamente dónde estaba el chocolate: había pasado a mejor vida.

Mark y él lo habían descubierto la tarde anterior y, ya de noche, se habían acercado sigilosamente al frigorífico de puntillas.

El plan era tan fiable como un reloj suizo: comerse solo un cuadradito cada uno.

Pero algo falló en el proceso y de la tableta solo quedó el envoltorio vacío, que Mark guardó en su chaqueta y tiró a la basura de camino al trabajo.

Para salvaguardar su dulce secreto, Leo se concentró en el dibujo.

Tenía una tarea sumamente importante de la guardería: dibujar a su familia, a las personas que más quería en el mundo.

Y el pequeño se había tomado el encargo con total responsabilidad.

En el centro del folio en blanco ya había plasmado tres figuras que se daban firmemente la mano.

Él se había dibujado en el medio. A la derecha estaba Emma, con un vestido largo de flores llamativas.

Y a la izquierda, Leo perfilaba a Mark con especial esmero.

Dibujarlo a él era lo más difícil: al niño sencillamente le faltaba papel para reflejar lo grande y poderoso que era su padrino.

Además, Leo deseaba con todas sus fuerzas plasmar los numerosos tatuajes de Mark, pero como aún no sabía trazar diseños complejos, se limitó a emborronar el cuerpo de la gran silueta con toda clase de garabatos negros.

Leo sopesó si añadirle a Mark una capa como la de Superman... Porque, para el pequeño, él era un auténtico héroe. Cuando su padrino estaba cerca, Leo no le temía a nada en el mundo; ni siquiera a la tormenta nocturna más atronadora detrás del cristal.

De pronto, la puerta de la entrada crujió en el pasillo.

Mark acababa de regresar a casa. Y no con las manos vacías, sino con un ramo de flores enorme y vistoso para Emma.

Al verlo, Leo hiló fino al instante: atrapó el lápiz rojo y rápido, mientras los adultos se besaban, dibujó un par de capullos grandes en las manos de Emma.

Ahora el dibujo reflejaba la pura realidad.

— ¡Tengo unas novedades que te van a dejar de piedra! —le soltó Mark a Emma—. ¡Ha aparecido esa maldita rata!

— ¿Quién? —tardó en comprender ella.

— Víctor… Ha estado un año escondido en Polonia y ahora resulta que quiere volver al deporte de élite. Se le habrá acabado el dinero… Presentó su currículum para el puesto de asistente personal de una joven promesa. ¡Lo que no sabía era que ese chico se entrena en mi gimnasio!

— ¿Y cómo ha tenido el descaro de arrimarse otra vez al deporte profesional?

— Le he dado a ese desgraciado una recomendación tan espléndida que ahora no podrá ni soñar con un trabajo semejante —soltó Mark con una risotada—. Ningún púgil dejará que se le acerque… Salvo que sea para fregar el suelo del pabellón.

— Me alegra saber que ya no quieres arrancarle la cabeza.

— ¿Quién ha dicho eso? —Mark metió un dedo disimuladamente en el cuenco de la crema—. Ya lo creo que quiero.

— Pero no lo harás, ¿verdad?

— No, no lo haré…

— ¡Así me gusta! Me enorgullece tu templanza —Emma le quitó la crema antes de que se la comiera—. Por cierto, ha pasado Verónica. Preguntaba si habías cambiado de opinión sobre lo de ir a pescar con Andréi y los niños… Quiere aprovechar que no estáis para organizar una tarde de chicas.

— Como si tuviera elección… Él me acompañó a recoger setas, así que ahora me toca a mí ir a pescar. Al fin y al cabo, la última vez no lo pasamos tan mal…

— Me alegra que hayáis hecho buenas migas.

— A mí también —admitió Mark—. Aunque todavía arrastro cierta culpa con él…

Se dirigió al salón, se acercó a Leo y le revolvió el pelo con cariño. Luego se inclinó para examinar el dibujo. Estuvo un buen rato observando la obra maestra infantil con los ojos entrecerrados.

— Vaya, vaya… —alargó Mark pensativo, rascándose la nuca—. ¡Qué bonito! No tengo la menor idea de qué es, pero…

Leo torció el gesto al instante y se cruzó de brazos, ofendido:

— ¡Somos nosotros! —explicó—. ¡Mamá, tú y yo!

Emma, que también se había acercado, soltó una carcajada cristalina.

— No le hagas caso, cielo. ¡Papá no entiende nada de arte! Yo lo he pillado a la primera.

— ¡Bueno, disculpad que no lo viera! —refunfuñó Mark—. Ahora lo capto… ¡Esos guantes de boxeo que lleva mamá, idénticos a los míos!

— Son flores… —suspiró Leo.

Mark se dio una palmada en la frente. Se ve que lo mejor era no hacer más comentarios sobre el dibujo.

— ¿Sabes qué le falta a esto? —Emma se sentó en el suelo junto a él—. Nos hace falta un sol obligatorio.

Leo asintió entusiasmado: ¡eso era! El niño rebuscó entre los lápices desparramados hasta dar con el amarillo más chillón. En la mismísima esquina del papel, trazó con pulso firme un sol grande y redondo, al que añadió unos rayos largos y gruesos que cobijaban con su luz a toda su familia.

Y tanto en su dibujo para la guardería como en su vida real, ya no quedaba el menor resquicio para la oscuridad.