Capítulo 26

La finca de campo que David había alquilado recibió a Emma con una opulencia fría.

Vallas altas y un silencio sepulcral que solo se veía perturbado por el susurro de los pinos centenarios que rodeaban la casa.

Para el resto del mundo, aquello era una villa de élite en los suburbios, pero para Emma, ese lugar se convirtió desde el primer segundo en una jaula de oro donde cada pared irradiaba una amenaza latente.

David ni siquiera se molestó en encerrarla en una habitación.

Ahora las puertas estaban sin echar llave y ella podía moverse libremente por la casa, pero esa total libertad de movimientos solo resultaba más espeluznante.

David sabía a la perfección, con absoluta certeza, que ella no iría a ninguna parte.

Había venido por su propio pie y allí se quedaría. No tenía otra opción.

Lo único que hizo nada más cruzar ella el umbral fue quitarle el teléfono móvil en silencio, con una sonrisa gélida.

El vacío de información absoluto le machacaba el cerebro.

Todo el primer día transcurrió como en una nebulosa.

Emma medía a zancadas el espacioso y luminoso dormitorio de la segunda planta, apoyaba impotente la frente contra el frío cristal de la ventana y pensaba en una sola cosa: ¿seguía vivo Andréi?

¿Qué estaría haciendo Mark ahora? ¿Cómo se encontraría Leo?

El sentimiento de miedo por sí misma y el de culpa hacia los demás se disputaban el derecho a destruirla por completo.

Hacia la mitad del día, sonó su móvil. Emma contuvo el aliento al ver que David se deshacía en una sonrisa de satisfacción y activaba a propósito el manos libres.

Al escuchar la voz de Mark, desesperada de furia y miedo, Emma estuvo a punto de gritar de dolor.

Al mismo tiempo, se reafirmó una vez más en que estaba dispuesta a cualquier cosa con tal de que su amado no sufriera daño.

— ¿Para qué quieres que pierda? —preguntó Emma en cuanto David terminó de hablar con Mark—. Si ya te sobra el dinero. ¿Para qué hacer apuestas?

David puso los ojos en blanco con fastidio.

— Sigue sin entrarte en la cabeza… No lo hago por el dinero.

— ¿Y por qué, entonces?

— Por justicia. Él usó a mi chica para conseguir a un niño. Yo usaré su debilidad para conseguir… el placer de ver el hundimiento de su carrera. Creo que es lo justo.

— ¡Fui yo la que quiso ser su esposa! ¡Lo elegí a él a conciencia!

— Oh, Emma. No eres más que una marioneta tonta cuya palabra no vale nada. No te creas que pintas algo en esta situación… Esto es un asunto puramente de hombres.

Emma comprendió que no tenía sentido intentar demostrarle nada.

David no iba a cambiar de parecer. Sus caprichos siempre habían estado por encima de las vidas destrozadas de los demás.

Por eso, dio la vuelta y salió de la habitación en silencio.

Cuando el sol se ocultó tras los árboles, David apareció de nuevo en el umbral de su dormitorio.

Soltó de forma escueta y condescendiente: “Vas a cenar conmigo”, y bajó las escaleras sin decir palabra.

El comedor de la planta baja estaba bañado por una luz tenue. La mesa, literalmente, rebosaba de platos exquisitos traídos de un restaurante. David la recibió con una sonrisa de superioridad.

— Siéntate, mi amor. Debes de tener hambre —pronunció en tono suave, pero con evidente burla, señalando la silla frente a él mientras le servía vino en la copa con sus propias manos.

Emma se dejó caer en la silla. Se obligó a enderezar los hombros y a levantar la barbilla. En su mirada no había temor, solo una absoluta resignación. A pesar de que estaba muerta de hambre, permaneció rígida, con la vista fija al frente, ignorando tanto los manjares como la presencia del hombre.

David cortaba al principio su filete con parsimonia, fingiendo que no notaba su protesta.

Bebía vino sin prisa y relataba nimiedades sobre la finca, pero el rechazo mudo y orgulloso de ella terminó por sacarlo salvajemente de quicio.

Su máscara de autosuficiencia se agrietó.

Al final de la cena, arrojó el tenedor con estrépito sobre el plato de porcelana.

— ¡Tu tozudez no te va a servir de nada, Emma!

Esto ya lo hemos vivido —saltó de pronto con un siseo, mientras sus ojos se encendían con un fuego rapaz y peligroso—.

¿A santo de qué montas este circo? ¿Crees que tu boxeador va a venir corriendo a salvarte?

Olvídate de él. Jamás volverás con Mark.

Ja-más. Tú me perteneces. Así ha sido y así será siempre.

Se levantó bruscamente de la mesa, salvó la distancia entre ambos en dos zancadas y la sacudió con rudeza del hombro, obligándola a ponerse en pie.

Sus dedos se clavaron con fuerza, hasta dejar moratones, en el delgado brazo de ella.

Emma ni siquiera gimió; se limitó a mirarlo a los ojos con desprecio.

David alzó la mano, y su gran palma quedó suspendida en el aire, lista para dejarle una marca en la mejilla…

pero se contuvo en el último instante. Su rostro se crispó con una profunda repugnancia, como si hubiera tocado algo sucio.

Empujó a Emma con fuerza de vuelta a la silla.

— Quítate de mi vista —escupió, sacando un pañuelo del bolsillo y limpiándose los dedos con hastío—. Marchando al baño y lávate bien. Me da verdadero asco tocarte después de que hayas estado viviendo en la casa de otro hombre. Hasta que no te quites su olor de encima, ni te me acerques.

Emma se levantó en silencio. Las lágrimas le subían hasta la garganta, pero no se permitió llorar ante él. Dio media vuelta y se encamino a paso rápido hacia las escaleras. El primer día de cautiverio había terminado, y por delante le esperaba una noche larga y oscura a solas con sus pesadillas.

En mitad de la noche, cuando toda la finca se sumió en un silencio sepulcral y opresivo, Emma se despertó de golpe.

Yacía inmóvil, escudriñando la oscuridad del techo, cuando de repente le llegó un sonido extraño, apenas perceptible.

Era una especie de roce monótono y un golpeteo metálico amortiguado, como si alguien raspara rítmicamente con algo contra una tubería de la calefacción.

El sonido procedía de algún lugar abajo, por debajo del suelo.

El corazón de Emma empezó a latir a mil por hora.

Conteniendo la respiración, se deslizó fuera de la cama y, descalza y de puntillas, salió de la habitación.

Todo estaba a oscuras, solo la pálida luz de la luna entraba por los altos ventanales del pasillo.

Guiándose por aquel levísimo rascado, bajó sigilosamente las escaleras hacia la primera planta y, desde allí, se dirigió al fondo de la casa, hacia donde se divisaba la pesada puerta que conducía al sótano.

Al bajar unos pocos peldaños, Emma se detuvo a escuchar. El sonido se volvió más nítido. Había alguien seguro allí, abajo del todo. Se aproximó por completo y tiró del picaporte con cuidado, pero la estancia resultó estar cerrada a cal canto con llave.

Pegando la oreja al frío metal, llamó en un susurro apenas audible y tembloroso por la agitación:

— Andréi… Andréi, ¿es usted? ¿Está ahí?

Pero en lugar de una respuesta desde el otro lado de la puerta, Emma escuchó de pronto unos pasos quedos y lentos a sus espaldas.

Se volvió de golpe y se le heló la sangre.

En el descansillo superior de la escalera, recortada en la penumbra, se erguía una silueta alta.

Era David. Daba la impresión de que presentía físicamente cada uno de sus pasos, cada respiración.

En aquella enorme casa se comportaba como un auténtico depredador que no aparta los ojos de su presa ni por un segundo.

En su rostro dibujaba una sonrisa perezosa y peligrosa.

— ¿Y qué hacemos aquí a mitad de la noche, mi amor? —preguntó en voz baja, con fingida sorpresa, mientras descendía despacio hacia ella—. ¿Por qué no estás en la cama?

Emma comprendió que no tenía sentido buscar excusas. Lo miró directo a los ojos y confesó:

— He oído ruidos. Ahí dentro, en el sótano. Hay alguien… David, ¿es Andréi? Es él quien está ahí, ¿verdad?

David se acercó hasta quedar frente a ella, escrutó su rostro pálido y se encogió de hombros con desdén:

— Puede ser… ¿Y si es así, qué?

Aquella indiferencia suya destrozó por completo a Emma por dentro. Todo su orgullo se desvaneció en un instante, dejando paso a una desesperación pura y humana. Agarró a David por las solapas del batín, clavando la vista en sus ojos vacíos, y empezó a suplicar:

— Por favor… ¡déjalo ir! ¡Él no tiene la culpa de nada, solo es un vecino! ¡No sabe nada! Déjalo volver con su esposa y su hija… Haré lo que tú quieras. Si hace falta, yo… estoy dispuesta a ponerme de rodillas ante ti, ¿me oyes? ¡Pero a él no le hagas nada!

David clavó la mirada en su rostro un instante y luego… simplemente soltó una carcajada ruidosa y sincera. Aquella risa rebotó como un eco en las paredes de hormigón del sótano.

— ¿De rodillas? —preguntó tras terminar de reír, y su voz se volvió al momento de piedra—. Tú te pondrás de rodillas ante mí, Emma, pero no por un hombre cualquiera. Te pondrás cuando yo lo decida.

La atrapó bruscamente de la muñeca, lastimándola, y la arrastró a la fuerza escaleras arriba. Emma intentó zafarse, pero su agarre era de hierro. La metió de vuelta en el dormitorio, la empujó al interior y, al entornar la puerta, soltó con frialdad a modo de despedida:

— Como se te ocurra salir de aquí una sola vez más sin mi permiso, lo vas a lamentar amargamente. Y tu queridísimo vecino también. Buenas noches.

La puerta se cerró. Emma se quedó sola. Estaba tan furiosa, tan desbordada de rabia y repugnancia hacia ese engendro, que literalmente temblaba.

Se dejó caer impotente de bruces sobre la cama, apretando la manta entre los dedos, pero ya no le quedaban fuerzas ni para llorar.

Las lágrimas se habían agotado. En lugar del pánico y los ruegos, se instaló una ira fría y lúcida.