Capítulo 27 — El Guardián del Margen #3

Eberle guardó silencio media décima de segundo. Luego, abajo, se oyó rasgar papel. No por desesperación. Por invención.

—Admisión provisional de una persona vinculada al Margen en régimen de anclaje intermedio —murmuró Eberle por la línea—. Fundamento jurídico: necesidad. Consentimiento: preceptivo. Riesgo: absurdo.

Elara esbozó una sonrisa, a pesar de todo.

—Inventa leyes en tiempo real. Asquerosamente competente.

—¡Ahora no! —gritó Leo.

Miriam miró a Clara.

—¿Quieres esto?

Clara estaba pálida, con la mitad del cuerpo en el Margen y la otra mitad sujeta por Miriam.

—Significa que no regresaré del todo.

—No.

—Y no me marcharé por completo.

—No.

—Estaría... en medio.

Miriam tragó saliva.

—Sí.

Clara la contempló detenidamente.

—Es más de lo que merezco.

Y ahí podría haber entrado en juego el viejo guion, ese en el que una madre se empequeñece y una hija la engrandece con palabras y, al final, ninguna ha dicho la verdad. Sin embargo, el rostro de Miriam se endureció, se tornó firme de la manera correcta.

—Eso no lo decides tú sola.

Era casi textualmente la frase que todos habían aprendido durante las últimas semanas. En boca de Miriam, dirigida a su madre, no sonó como una norma, sino como una promesa.

Clara volvió a llorar, y esta vez se mezcló algo que quizá fuera alivio. Luego asintió.

—Doy mi consentimiento.

Eberle bramó desde abajo:

—¡Consentimiento protocolizado!

Elara subió de golpe un regulador del soplador de hojas.

—¡Leo, tienes que definir el anclaje!

—¿Cómo?

—¡Eres el jefe de proyecto! ¡Dile al sistema qué retiene a Clara!

Leo miró a Miriam.

—¿Qué la retiene?

Miriam contempló a su madre. La mano que estrechaba. El zapato negro que llevaba dieciséis años en una caja en lo más alto de su armario y que hoy, de forma incomprensible, portaba en el bolsillo del abrigo. La brecha que no se podía cerrar y que no debía cerrarse.

—El perdón no —dijo Miriam.

Leo asintió.

—El perdón no.

—Tampoco la culpa a solas.

—Tampoco la culpa a solas.

Miriam espiró, y esta vez el aire fluyó con mayor ligereza.

—La pregunta abierta.

Leo levantó el portapapeles y el Margen tiró de su cicatriz, como si supiera lo que se avecinaba. Leo escribió a pesar de todo.

Anclaje intermedio Clara Keller: Retenida por la pregunta abierta entre madre e hija. Sin derecho al perdón. Sin derecho a explicaciones huéranas de verdad. Sin desaparición exenta de despedida.

El libro de Miriam brilló con tal intensidad que el aire gris de los alrededores se volvió azul, un azul claro y fresco.

Eberle estampó el sello abajo por última vez.

AUTORIZADO PROVISIONALMENTE

La succión invirtió su rumbo. No con la fuerza necesaria para destruir al Guardián. Pero sí con la suficiente para liberar a Clara de su dominio directo.

—¡No está completa! —bramó el Guardián del Margen.

Leo bramó en respuesta, y fue la frase que llevaba meses atragantada en su garganta sin que él lo supiera:

—¡Aquí nadie tiene que estar completo!

Cierto. Y la verdad constituía en aquel lugar la única moneda de cambio que gozaba de valor.

La escalera azul terminó de quebrarse por completo. Clara, Miriam, Leo y Elara cayeron al vacío. No hacia el patio. Tampoco hacia el Margen. Sino hacia un estrecho espacio intermedio de color azul que surgió de pronto entre ambos, un espacio que solo la palabra retenida había sido capaz de crear.

Leo vislumbró por una fracción de segundo una habitación en la Casa Ancla. Todavía vacía. Solo un banco, una ventana sin vistas y un segundo zapato negro en el suelo, aguardando al primero.

Entonces la realidad golpeó.

Aterrizaron en el patio. Con dureza. Leo primero sobre la espalda, luego Miriam a medias sobre él y después Clara a su lado, aunque no del todo, como si para ella rigiera una disposición especial.

Su cuerpo parpadeaba. Ya no en gris. Con un contorno azul. Estaba allí, claramente allí, pero con los márgenes transparentes, como si una parte de ella todavía permaneciera en otra frase y no terminara de llegar.

Elara aterrizó de pie, lo cual resultaba injusto.

—¿Todas las partes del cuerpo en su sitio? —preguntó.

Leo levantó débilmente la mano.

—¿A nivel emocional o físico?

—Físico primero.

—Vuelve a preguntar dentro de una hora.

Miriam gateó hacia Clara sin reparar en sus propias rodillas desolladas.

—Mamá.

Clara abrió los ojos. Yacía ante la Casa Ancla, allí donde en la puerta se leía ENTRADA BAJO PROPIA FIJEZA .

Sobre ellos, el Margen se contraía, pero el Guardián del Margen continuaba visible.

Golpeaba la cara interna de la grieta, como si el cielo de Göppingen se hubiera transformado en un cristal.

Clara miró a su hija.

—Estoy aquí.

Miriam asintió. Las lágrimas le resbalaban por las mejillas y no hizo amago de limpiárselas.

—Provisionalmente.

Clara sonrió levemente.

—Lo provisional es mejor que la ausencia.

En el límite del patio, el hombre del abrigo beis escuchó la frase y bajó la cabeza, como si la hubiera aplicado a otra persona.

Eberle se aproximó con manos temblorosas, sosteniendo un papel por completo arrugado.

—Régimen de anclaje intermedio formalizado con éxito —declaró, y su voz no sonaba del todo firme—. El número de trámite se comunicará a la mayor brevedad.

Elara lo contempló.

—¿No has asignado ningún número?

Eberle parecía conmocionado.

—No he tenido tiempo.

Elara le puso una mano sobre el hombro y, por un instante, se desprendió de toda burla.

—Hoy ha estado usted muy valiente.

Eberle puso cara de no saber si debía sentirse honrado o insultado. Probablemente ambas cosas.

Asintió una vez, de forma escueta, como quien acusa recibo de un documento que no ha solicitado y que, a pesar de todo, conservará.

Entonces el cielo crujió.

La grieta no se cerró por completo. Se encogió como una pupila ante la luz, pero en un punto permaneció una mancha oscura que se negaba a desaparecer.

En su interior, el Guardián del Margen. Miraba hacia abajo.

Hacia la Casa Ancla. Hacia los eliminados que contemplaban el firmamento tras los cristales. Hacia Leo.

Su voz llegó baja, pero nítida, y esta vez habló una sola.

—Os habéis llevado lo que pertenecía al Margen —dijo—. El Margen se llevará lo que os retiene.

Luego desapareció.

El cielo recobró su tono violeta y azul, el familiar violeta y azul que cubría Göppingen desde el verano. La cicatriz celeste permaneció. Pero ahora presentaba un nudo oscuro en un punto, como si alguien hubiera anudado allí el hilo el doble de fuerte para asegurarse de que el lugar no se olvidara.

Elara miró hacia arriba.

—Eso ha sido una amenaza.

Eberle asintió.

—Sin duda alguna. Yo la haría constar en acta si supiera a qué negociado corresponde.

Miriam se sentaba junto a su madre y le estrechaba la mano semiclarificada, como si no tuviera la menor intención de soltarla jamás.

Leo se incorporó. Le dolía todo: la espalda, la cabeza, la mano en la que la cicatriz todavía daba tirones. Probablemente su alma también presentara un buen moratón.

El portapapeles descansaba a su lado, entre el polvo del patio. La pantalla parpadeó y reorganizó sus datos.

CLARA KELLER: ANCLAJE INTERMEDIO EXITOSO GUARDIÁN DEL MARGEN: HOSTIL CASA ANCLA: MARCADA PRÓXIMA SITUACIÓN DE RIESGO: ATAQUE CONTRA LO QUE RETIENE

Leo leyó la última línea dos veces. Luego dejó errar la mirada.

Hacia Miriam y Clara en el suelo, entre las cuales permanecía una pregunta abierta que, por eso mismo, las retenía a ambas.

Hacia Elara, que se limpiaba el hollín de las manos fingiendo que no acababa de certificarle el valor a un funcionario.

Hacia Eberle, que procuraba alisar su folio arrugado.

Hacia las palomas del tejado, de nuevo dispuestas en hilera, con el semblante de un comité que sopesa una sesión extraordinaria.

Y hacia el frigorífico, que se encontraba en el umbral abierto del taller, unos metros más cerca de lo que debería haber estado; algo que Leo, más adelante, no pensaba tolerar bajo ningún concepto porque los frigoríficos no tenían piernas y, desde luego, carecían de opinión.

El frigorífico dijo en voz baja:

—Necesitamos una estrategia de defensa.

Nadie llevó la contraria. Ni siquiera Leo.

Se puso en pie. Despacio. Le costó más y, al mismo tiempo, menos de lo que había previsto.

—De acuerdo —dijo.

Tenía la voz ronca. Pero se sostuvo.

Miró hacia lo alto, hacia el nudo oscuro de la cicatriz del cielo, y luego hacia abajo, hacia las personas del patio, hechas todas a mitad de aquello que habían perdido.

—Entonces protejamos lo que nos retiene.