24. Capítulo 24

—¿Cómo has dicho que se llama este sitio?

—Viareggio. Es uno de los destinos vacacionales más populares de la costa toscana. En agosto esto está a rebosar de turistas, casi no se puede ni caminar y, sobre todo, es imposible encontrar aparcamiento. Ahora todavía se está bien, pero ya se nota que han llegado muchos visitantes.

—¡Vaya paseo marítimo más enorme! Una tienda y un restaurante tras otro, es casi increíble.

Sergio le había prometido a Mara llevarla a la playa.

Desde Florencia, el trayecto en coche hasta Viareggio había durado casi una hora y media.

Mara inhaló el aire fresco del mar. Aunque aún no estaban en la arena, oía el rumor de las olas de fondo.

Solo ese sonido ya la hizo respirar aliviada.

Sintió cómo brotaba en su interior una paz profunda y una satisfacción que no había experimentado en mucho tiempo.

Sergio había acertado con su propuesta; esta excursión la estaba relajando muchísimo.

El lugar tenía algo muy especial, un aire distinguido.

El ancho paseo y, sobre todo, las primorosas fachadas la impresionaron desde el primer momento.

Todos los edificios estaban recién rehabilitados y daban una impresión de elegancia.

Los numerosos turistas paseaban por el paseo o marchaban en bañador hacia la playa, que se extendía justo detrás de la amplia avenida.

Mara cerró los ojos y disfrutó de los cálidos rayos de sol sobre su rostro.

Se sentía como en otro mundo, como si se hubiera sumergido en una novela donde la vida era sencilla y hermosa.

Era casi como si hubiera dejado atrás su antigua vida por completo.

Y eso que acababa de llegar ayer mismo. Nunca se habría imaginado que sentirse bien y desconectar fuera a ser tan rápido.

—Y bien, ¿ya has comprado suficiente?

—Sí, creo que mi tarjeta de crédito ya echa humo.

Sergio se echó a reír. —Entonces vamos a dejar las cosas rápido en el coche y luego directos a la playa. Ya que estás aquí de vacaciones, al menos tienes que bañarte una vez en el mar. Y la playa de Viareggio es fantástica. Ahora mismo lo verás.

Mara sintió los finos granos de arena entre los dedos de los pies.

El contacto de sus pies con la arena caliente le transmitía una sensación de libertad y de ligereza propia de las vacaciones.

Incluso los viajes con Vincent solían ser agradables.

No siempre, porque tenían conceptos de relax demasiado opuestos.

Mientras que Mara prefería pasar el día en la playa, Vincent se empeñaba en vivir experiencias culturales y la arrastraba de museo en museo, solo para contemplar obras de arte que podría ver igual o parecidas en su ciudad.

Y que, con seguridad, ya habría visto. Vincent tenía una afición desmesurada por el arte y la cultura, la pintura y el teatro.

Le encantaba la ópera, mientras que Mara no le encontraba mucho interés a ese pomposo espectáculo.

Ella prefería ir al cine a ver una película de acción.

Se lo había mencionado a Vincent una vez y él la había tachado de ignorante cultural.

Después de aquello, prefirió guardarse sus preferencias para sí misma.

Mara sacudió la cabeza. Quería pensar en muchas cosas ahora, pero desde luego no en Vincent.

Todavía rondaba por su cabeza y seguía sin estar segura de si debería darle otra oportunidad.

A pesar de todas sus diferencias, a menudo habían sido felices.

Y quién sabe, tal vez si le dijera a Vincent con total sinceridad lo que no le gustaba, podrían intentarlo de nuevo.

Mara suspiró. Cada vez que sus pensamientos derivaban en esa dirección, veía a Vincent con la otra mujer frente a ella.

Quizá todo aquello ya no tuviera sentido.

¿Sería mejor dar por terminada la relación?

¿Había sido el destino, una señal, el haberlo pillado con la otra y haber tenido que cancelar la boda por ello?

Posiblemente todo tenía que pasar exactamente así para que ella terminara aquí.

Con los ojos abiertos y una actitud ante la vida totalmente nueva.

Si tan solo supiera qué es lo que quería.

—Venga, ¿a qué estás esperando?

Sergio le tendió la mano y ayudó a Mara a levantarse de la arena.

Tal como estaba allí, en bañador, con el sol radiante a sus espaldas, ya no le parecía el Sergio que conocía.

Ahora lo veía bajo una luz completamente distinta.

Sabía que durante la época escolar lo había tratado de forma amable, pero sin prestarle mucha atención.

Y ahora, él se tomaba todo el día para ella de la forma más natural, para animarla, para enseñarle su Toscana, para hacerla feliz.

Por fin alguien que pensaba en ella y no en sí mismo ni en su propio beneficio.

Cuánto había anhelado a una persona así en los últimos años…

No sabía qué había hecho para merecerlo, pero Sergio era una persona abnegada y con un corazón puro.

—¿Por qué me miras así? ¿Tengo algo en la cara? ¿No me he extendido bien la crema solar?

Mara se rió al ver la sonrisa juvenil de Sergio.

En cierto modo, había cambiado poco desde el colegio y, sin embargo, era un hombre completamente distinto.

Ya no era el chico que se sentaba frente a ella.

Sergio se había convertido en todo un hombre, y uno bastante atractivo, tenía que admitirlo.

Aunque Vincent seguía rondando en su subconsciente y comparaba automáticamente a cualquier hombre que le hablara con él, tenía que reconocer que Sergio salía muy bien parado.

No era solo su figura esbelta con el torso musculado; además, tenía algo que la atraía, algo que encontraba sumamente atractivo.

No sabía explicar qué era ni de dónde venían esos pensamientos.

Sergio empezó a sentirse visiblemente incómodo bajo su mirada escrutadora.

Su expresión volvió a volverse insegura y se subió las gafas con el dedo corazón, un gesto típico de Sergio que conocía desde hacía mil años. Solo por eso habría podido reconocerlo.

—No, no es nada. Solo estaba pensando en la suerte que he tenido de encontrarme precisamente contigo en Florencia. Y en lo agradecida que estoy de que intentes sacarme de mi tristeza.

—No es nada especial, cualquiera lo habría hecho.

Sergio estaba convencido de ello, pero Mara sabía que no era así. Nadie lo habría hecho. Al contrario. Especialmente cuando te reencuentras después de tantos años y, en realidad, sois unos completos desconocidos.

—No lo creo. Quiero decir, ¿por qué te importa siquiera cómo estoy? No es problema tuyo si soy feliz o no.

—Puede ser, pero me gustaría ser parte de la solución. ¡Y ahora ven de una vez!

Sergio dejó las gafas junto a su toalla y tiró de ella hacia el mar.

Empezó a correr, la arena se había vuelto abrasadora y Mara corrió rápido a su lado.

Parecía que volaran sobre la playa. En cuanto las primeras olas bañaron sus pies, todo lo demás quedó olvidado.

Sergio le soltó la mano y se lanzó al agua con grandes saltos.

Entonces se zambulló de cabeza. Seguramente era mejor que hubiera dejado las gafas en el sitio.

Quién sabe si después de ese salto habrían seguido en su nariz.

Un poco más lejos, Sergio volvió a emerger y le hizo señas animado.

—¡Venga, entra ya, que el agua está gloriosa!

Mara fue entrando en el agua poco a poco, paso a paso.

Sintió cómo el frescor le bañaba primero las piernas, luego el vientre y más tarde los hombros.

Era como si el agua se llevara todos sus problemas, lavándolos.

Se tumbó y se dejó flotar. Era maravillosamente relajante y se sentía mejor de lo que se había sentido en mucho tiempo.

Justo cuando estaba descansando de verdad, la salpicaron de arriba abajo.

—¡Ah, sí! ¡Pues esto tendrá su venganza!

—¡Para eso primero tienes que pillarme! —Sergio huyó chapoteando con fuerza por el agua poco profunda, pero Mara iba justo detrás de él.

No pensaba renunciar a su venganza. Se salpicaron mutuamente y Mara reía a carcajadas.

No podía parar, era muy divertido. Para alguien que los viera desde fuera, parecería que estaba completamente loca, pero no le importaba.

Se estaba divirtiendo como hacía mucho tiempo que no lo hacía.

Saltaba entre las olas, se dejaba caer en ellas y salpicaba a su alrededor, solo para quedarse al momento siguiente flotando tranquilamente en la superficie.

—Pausa, necesito un descanso —dijo Sergio. Se echó al agua al lado de Mara y se dejaron mecer por las olas. No necesitaban hablar, se sentían conectados incluso sin palabras.

La decisión de volar a Florencia había sido la correcta.

Era justo lo que Mara necesitaba en este momento.

Sabía que, en el fondo, solo estaba huyendo de sus problemas, y también tenía claro que no podría hacerlo eternamente.

En algún momento tendría que enfrentarse a la pregunta de cómo sería su futuro.

Ya no tenía trabajo y, mientras estuviera retozando entre las olas, no encontraría uno nuevo.

Pero ahora mismo no podía enfrentarse a ese tema.

Si se hubiera quedado en Hamburgo, se habría hundido bajo el peso de sus problemas.

Y entonces tampoco habría encontrado una solución ni mucho menos un trabajo nuevo.

Ahora solo quería disfrutar del momento, recuperar fuerzas para retomar las riendas de su vida.

Necesitaba urgentemente recargar energía positiva para no acabar en una depresión.

La idea no era descabellada, pues ya no tenía nada.

Solo un piso que probablemente pronto no podría pagar, porque los alquileres en Hamburgo eran astronómicos.

Además, tendría que encontrar una solución con Vincent, porque habían alquilado la casa entre los dos.

¿Quién sabía si él no acabaría reclamándolo?

Independientemente de si quería darle otra oportunidad o no, tendría que hablar con él en cualquier caso.

Y para entonces, debería estar segura de si lo quería de vuelta o no.

En este momento no tenía trabajo, ni prometido, ni nada de nada.

No le había quedado prácticamente nada y, si seguía pensando en ello, volvería a echarse a llorar.

Y precisamente por eso este descanso era tan importante para ella.

Tenía que volver a aprender a escuchar su instinto.

Tenía que encontrarse a sí misma, descubrir quién era ella en realidad.

En los últimos años siempre había sido la Mara que los demás veían en ella.

Pero ¿quién era de verdad? ¿Qué la hacía feliz?

, ¿qué esperaba de la vida? Tenía que responder a todas esas preguntas antes de poder enfrentarse a sus problemas.

Y para eso había sido importante escapar.

Sabía que intentaba convencerse a sí misma de que había actuado bien.

¿Pero qué había que pensar? Se sentía de maravilla.

¿Y cuándo se había sentido bien últimamente?

Se sentía libre, ligera y sin prejuicios, retozando allí en el mar con Sergio.

Se sentía feliz. Si era por la Toscana o por Sergio, no lo sabía.

En este momento daba igual, porque tenía ambas cosas en el mismo lote.

Y eso, en su hora más amarga, la convertía en una verdadera afortunada.