Cipreses, amor y tú: Latidos en Florencia (Latidos en la Toscana 1)

1. Capítulo 1

—¡Lissy, tengo muchísimas ganas!

Mara sonrió. Sabía que su amiga no podía ver su expresión radiante a través del teléfono, pero Lissy sabría perfectamente lo feliz que se sentía.

Durante las últimas semanas le habían dado mil vueltas al plan para su viaje de chicas.

Solo el hecho de decidir el destino les había llevado una eternidad.

Se habían pasado días debatiendo qué ciudad europea elegir para su escapada.

Todos los años hacían un viaje así y visitaban una ciudad diferente de Europa.

Era una tradición a la que Mara no quería renunciar.

Valoraba demasiado el tiempo que pasaba con su mejor amiga.

Sin trabajo, sin hombres, solo ellas dos.

Bueno, y los pretendientes de Lissy, que inevitablemente la rodeaban en cada destino.

Este año la elección había sido Florencia. O Firenze, como los italianos llamaban melódicamente a esa preciosa ciudad.

—Sí, Mara, yo también me alegro de que por fin nos vayamos. Se me está cayendo la casa encima y no veo la hora de que empiece la primavera italiana. Este tiempo frío y húmedo de aquí me está matando.

Mara levantó la vista hacia el gris cielo de Hamburgo. Sabía exactamente a qué se refería Lissy. Mara amaba Hamburgo y su vida allí, pero un poco de sol italiano no le vendría mal a su estado de ánimo. Al fin y al cabo, ya no tenía que esperar mucho más.

—Entonces paso a buscarte mañana a las ocho de la mañana, ¿de acuerdo?

—Claro, ya lo hemos hablado veinte veces. Y recuerda meter suficiente crema solar.

Mara notó la sonrisa en la voz de Lissy. Era evidente que el tema iba a salir a la palestra. Lissy se refería a las quemaduras solares tan tremendas que Mara había sufrido en su último viaje a Barcelona. Esta vez no le pasaría lo mismo.

Se había tomado la tarde libre a propósito para preparar la maleta con tranquilidad. Y también para sorprender a su prometido, Vincent. Al fin y al cabo, él tendría que apañárselas solo durante toda una semana, así que ella quería pasar una última noche romántica con él.

Afortunadamente, podía hablar abiertamente con su jefa, y Lydia incluso casi la había obligado a irse hoy antes a casa.

A Mara le encantaba asesorar a las clientas en la exquisita boutique de moda femenina de Lydia.

Cuando veía que sus recomendaciones daban sus frutos y las clientas compraban el conjunto que ella les había aconsejado, se sentía muy orgullosa.

Sabía que con aquellas prendas de alta calidad y accesorios seleccionados enriquecía la vida de sus clientas y les alegraba el día.

Eso era lo más bonito del trabajo de Mara: el agradecimiento de la clientela.

El brillo en sus ojos cuando descubrían a una persona totalmente nueva frente al espejo.

La felicidad que emanaba de cada poro. Y la sonrisa que se extendía por todo su rostro.

Esos eran los momentos por los que Mara vivía.

No podía imaginarse haciendo otra cosa. Con Lydia había tenido muchísima suerte.

Era simplemente una jefa maravillosa. Pura comprensión, calidez y sentido del humor.

Con el tiempo se habían convertido en verdaderas amigas y se contaban toda clase de secretos.

Incluso cosas que no todo el mundo debería oír y que hacían que las mejillas de Mara se tiñeran de rojo con frecuencia.

Mara sonrió para sus adentros con regocijo.

Aunque el cielo fuera gris en realidad, para ella brillaba el sol.

Estaba totalmente feliz y no veía la hora de llegar a casa para ver la cara de sorpresa de Vincent.

Él se alegraría de que pudieran disfrutar de una noche más los dos juntos.

Lo echaría de menos, pero aun así tenía la ilusión de una niña pequeña por el tiempo que pasaría con Lissy en Florencia.

—¿Hola? ¿Sigues ahí?

Mara sacudió la cabeza, riéndose de sí misma. Estaba tan absorta en sus pensamientos que se había olvidado de que Lissy seguía al teléfono.

—No te preocupes, ya he guardado la crema solar.

—Bueno, entonces ya nada puede salir mal. Nos vemos mañana por la mañana, cielo. Tengo muchas ganas.

Mara sonrió ante la voz emocionada de su amiga al otro lado de la línea.

—Sí, yo tampoco puedo esperar más. Hasta mañana.

Colgó rápidamente antes de que sus pensamientos volvieran a irse por otros derroteros.

Lissy era su mejor amiga de toda la vida.

Se conocían desde la época escolar. En realidad se llamaba Klarissa, ¡pero pobre de aquel que la llamara así!

Entonces sacaba las garras. Sus padres solo la llamaban por su nombre completo cuando de niña hacía alguna travesura.

Y como parecía que eso era el pan de cada día, no le gustaba que se lo recordaran.

Lissy siempre había sido una pieza de cuidado.

En realidad, era un milagro que fueran mejores amigas, o quizá lo eran precisamente por ser tan opuestas.

Mientras que ella solía reflexionar sobre lo humano y lo divino, Lissy era inquieta y espontánea.

Su amiga siempre llevaba una sonrisa en sus carnosos labios.

No sabía si alguna vez había visto a Lissy de mal humor.

Era ruidosa, impulsiva y siempre estaba dispuesta a divertirse.

Además, le encantaba flirtear. Cuando salían juntas, Lissy tenía al menos un pretendiente en cada mano, mientras que ella, la tímida Mara, se fundía con el fondo y era castigada con la indiferencia.

Pero no le importaba, se alegraba de corazón de que Lissy se divirtiera.

Con Lissy podía hablar de todo. Sabía que siempre estaría ahí para ella, pasara lo que pasara. Eran uña y carne, y Mara se sentía afortunada de tener una amiga tan maravillosa.

Los días en Florencia serían paradisíacos. Lissy no saldría de su modo de flirteo constante, y estaba segura de que gracias a eso podrían disfrutar de alguna que otra ventaja. Como el año pasado en España. Mara sonrió solo de pensar en la cantidad de veces que las habían invitado a cócteles.

Iba a ser muy divertido. Para Mara, sin embargo, estaba claro que los italianos no tenían ninguna posibilidad con ella.

Estaba tan feliz con Vincent. Se sentía como si estuviera caminando por las nubes.

Sin embargo, sabía que Vincent no le caía bien a todo el mundo.

Lissy no era precisamente una fan suya, y Lydia también prefería guardarse su opinión sobre su prometido.

Lo cual ya le decía bastante a Mara. Pero le agradecía a su jefa que prefiriera no decir nada antes que algo negativo.

A ojos de algunos, Vincent podía parecer un poco arrogante, pero para Mara era solo el éxito que su prometido irradiaba.

Al menos, así lo interpretaba ella cuando tenía que defenderlo ante Lissy por algún comentario desafortunado.

Hoy Vincent trabajaría desde casa. Un día a la semana teletrabajaba, y Mara sabía que le gustaba poder prescindir del traje al menos ese día.

Vincent era un hombre volcado totalmente en el éxito.

Para él contaban el poder y el dinero, y el prestigio que eso conllevaba.

Le encantaban los relojes caros que dejaban claro a primera vista que había llegado lejos.

Sus trajes eran hechos a medida y sus zapatos eran caros modelos italianos.

A Mara, en cambio, el éxito material no le importaba tanto.

Amaba a Vincent por su elocuencia, por su inteligencia, y sus dulces hoyuelos la habían cautivado desde su primer encuentro.

Era el hombre de sus sueños y no veía la hora de darle el «sí, quiero» en otoño.

De nuevo, sus pensamientos se desviaron hacia el pasado.

Parecía que hubiera sido ayer cuando Vincent le pidió matrimonio…

Vincent había esperado hasta Nochebuena y le pidió la mano delante del pequeño árbol de Navidad que ella se había empeñado en poner.

El salón estaba decorado con un toque navideño discreto.

Vincent no le había permitido mucho más.

No le gustaba todo ese parafernalia y no disfrutaba demasiado del espíritu navideño.

Por eso Mara se sorprendió tanto por el momento elegido.

Aun así, no había sido una propuesta romántica, pero Mara sabía que ese tipo de pedidas solo existían en los cuentos de hadas.

O en los dramas románticos de Hollywood.

Pero esto era Hamburgo, era la realidad y no una película.

Y era su Vincent. Un hombre que, sencillamente, no era muy romántico por naturaleza.

¿Por qué iba a ser entonces una pedida de Oscar?

Aun así, en un primer momento se sintió un poco decepcionada; le habría gustado escuchar una gran declaración de amor con la propuesta.

Algo como «no puedo vivir sin ti, eres mi sol, mi razón para levantarme cada mañana…

». Algo de ese estilo, no un simple «Mara, ¿quieres casarte conmigo?

». Vincent no era un hombre de palabras floridas.

A él le entusiasmaban otras cosas, como por ejemplo las noticias económicas.

Trabajaba en la dirección de una gran compañía de seguros.

Naturalmente, le interesaban más las cotizaciones de las acciones de su empresa que los avisos de las asociaciones de su barrio en Hamburgo.

Mara lo comprendía todo y, sobre todo, era feliz de que él le hubiera pedido la mano.

Vincent era como si le hubiera tocado la lotería, y Mara no pensaba dejar que se lo quitaran nunca.

Una ráfaga de viento le echó sus largos rizos a la cara. Sí, ella también anhelaba la primavera italiana. ¡Fuera el gris de Hamburgo y que viniera el sol! Estaba tan ilusionada por lo que tenía por delante que recorrió el resto del camino hasta su piso dando saltitos.

—Y aquí pueden ver el atrio de una vivienda romana. El patio interior se consideraba entonces la estancia principal, a la que se conectaban habitaciones más pequeñas.

Sergio observó los rostros interesados de sus alumnos.

En ese momento intentaba acercarles el arte de la construcción romano.

Al fin y al cabo, estaban en una de las universidades más prestigiosas de Italia.

La «Università degli Studi di Firenze» era una institución respetada en el corazón de la ciudad de Florencia.

Le encantaba poder dar clase allí. No era solo su pasión; para él era un honor poder transmitir sus conocimientos en esta prestigiosa escuela superior.

Tras sus estudios de arquitectura en Hamburgo, el camino le llevó directamente a Florencia.

En esta maravillosa ciudad se podían admirar hitos de la arquitectura que no tenían parangón en el mundo.

Pero esa no era ni mucho menos la única razón por la que estaba en Florencia y por la que se sentía tan como en casa allí.

Sergio se echó el pelo ondulado hacia atrás con la mano.

Como siempre, un mechón rebelde le caía en medio de la cara, cubriéndole casi todo el cristal de las gafas.

Sabía que debía ir por fin a la peluquería, pero siempre se le olvidaba.

Su aspecto físico no era importante para él.

Claro, como profesor tenía que cuidar su imagen, pero después de todo no era modelo.

Para él era mucho más importante poder transmitir sus conocimientos a sus alumnos, contagiar su pasión por la arquitectura a otras personas.

No era solo un trabajo, no solo una profesión, sino su vocación.

Se entregaba en cuerpo y alma y, a diferencia de muchas otras personas, cada mañana se alegraba de ir a trabajar.

A sus ojos, su labor no consistía solo en transmitir su saber, sino también en aumentarlo.

Le producía el mayor placer pasear por Florencia y estudiar con detenimiento las fachadas antiguas.

Descubría un arco aquí, un capitel allá, una arcada más allá.

En ese momento sonó el timbre y la clase terminó.

Con la misma atención con la que los estudiantes le habían escuchado, ahora se apresuraban a salir del aula.

Sergio los comprendía perfectamente. La primavera se había instalado en Florencia y empujaba a todo el mundo al exterior.

Unos agradables veinte grados y un sol radiante en un cielo maravillosamente despejado hacían sombra a sus dotes pedagógicas. ¿Quién podría culparlos?

—Gracias por este viaje tan apasionante por nuestra historia, profesor —dijo.

Sergio miró a la joven, sorprendido. ¿Cómo se llamaba?

—Ah, sí, gracias, de nada —balbuceó para sus adentros.

No estaba en absoluto acostumbrado a recibir cumplidos.

Le bastaba con que ninguno de sus alumnos se durmiera durante sus clases.

Eso ya era suficiente elogio. La mujer le dedicó una sonrisa forzada y se marchó.

Probablemente ahora pensaba que en la vida real era un idiota porque ni siquiera era capaz de articular una frase completa. Y era de suponer que tenía razón.

Sergio era así. Era introvertido y reflexivo y, por tanto, no necesariamente alguien fascinante para sus conciudadanos italianos, que normalmente rebosaban alegría de vivir.

Lo sabía de sobra. Pero su trabajo lo hacía de forma excelente, y eso era lo único que contaba para él.

El resto de su vida era más bien mediocre y no valía la pena mencionarlo, por lo que se concentraba en su tarea aquí en la universidad.

Aquí era alguien, su nombre era conocido mucho más allá de la facultad.

Y era apreciado. En la universidad a nadie le importaba que en realidad fuera un aburrido con pocos amigos.

Daba igual que soliera quedarse solo en su piso y nunca fuera a fiestas.

A nadie le interesaba cómo se sentía por dentro.

Aquí era simplemente Sergio Marinelli, profesor de arquitectura. Y así es exactamente como debía ser.

Sergio guardó sus documentos en su maletín de cuero y suspiró. Esta noche quizás visitaría a su amiga Ornella. O simplemente se iría a casa a devorar algún que otro libro de arquitectura. Una noche normal en una vida normal.