Capítulo

Treinta y uno

SKYE

Apenas podía respirar mientras el SUV negro subía por el largo camino de entrada al Rancho Northport.

Los pinos bordeaban el sendero de grava como centinelas silenciosos, y aunque JD iba sentado a mi lado, con una mano en el volante y la otra aferrada con los nudillos blancos, sentía que nos separaba toda una vida.

El anillo que me dio a los dieciocho me pesaba en el dedo, más frío que el aire helado. Me lo había vuelto a poner porque era como una armadura, un eco de lo que fuimos, de quiénes éramos antes de que todo se viniera abajo.

La casa tenía el mismo aspecto de siempre. Grande y fría. Como la propia Clarissa Northport. Y de pie en el porche, enmarcados por la luz dorada, estaban Cal y Colton. El corazón me dio un vuelco doloroso.

Cal parpadeó como si hubiera visto un fantasma.

—¿Qué demo...? ¿Skye?

Colton dio un paso adelante.

—¿De verdad es...?

—Sí —murmuró JD a mi lado—. Es ella.

Cal nos miró a los dos.

—¿Esto tiene algo que ver con los rumores sobre Clarissa? JD, llevas semanas revisando los libros de contabilidad como un poseso para borrarla del imperio. Ya nos imaginábamos que algo gordo estaba pasando.

Subí los escalones con las piernas temblándome como si fuera a enfrentarme a un pelotón de fusilamiento.

—He venido a contaros la verdad. Toda.

Dentro del estudio, dejé el anillo grabado sobre el escritorio. El fuego crepitaba y chisporroteaba, pero no conseguía calentar el frío que me trepaba por la columna.

—Me puso una pistola en la cabeza —dije con la voz baja y tensa.

A Colton se le tensó la mandíbula.

—Joder.

—Clarissa. Vuestra madre. Descubrió que estaba embarazada. Sobornó a una enfermera en la consulta del ginecólogo para acceder a mi historial. No sé cómo se enteró, pero lo hizo. Y un día apareció en mi caravana. Yo estaba fuera, arrancando malas hierbas. Se acercó a mí como si aquello fuera suyo.

Colton seguía maldiciendo. Cal se dejó caer en el borde del sofá. JD permaneció en silencio, con los brazos cruzados, los ojos fijos en el fuego.

—Me dijo que si no desaparecía, me enterraría. Que nadie encontraría nunca al bebé. Que el futuro de JD no incluía a una muerta de hambre de caravana y a un bastardo.

Tragué saliva.

—Lo decía en serio. Se le veía en los ojos.

JD seguía sin moverse, sin hablar. Plantado allí como una estatua de granito, con los puños apretados.

—Tenía un amigo, Malik, y su prima, Shaniqua. Me ayudaron a desaparecer. Me dieron un nuevo nombre, una nueva vida. En Carolina del Norte.

Colton maldijo entre dientes.

—¿Ella hizo esto? —preguntó Cal con la voz temblorosa—. ¿Mamá?

—No quería que JD lo perdiera todo —susurré—. Su futuro. Su familia. Así que me fui. Huí.

—Tú lo eras todo —dijo JD de repente—. Eras lo único que me pareció real en mi vida.

Fue entonces cuando mi teléfono vibró.

El tono de llamada era alegre, pero en el momento en que vi el nombre, se me cortó la respiración.

—Jackson —dije.

JD se puso rígido.

—¿Él?

Asentí y contesté.

—Hola, cariño.

El rostro de Jackson llenó la pantalla. Sus grandes ojos marrones brillaban, y tenía esa sonrisa torcida que me encogía el corazón.

—¡Hola, mamá! He hecho los deberes. ¿Puedo quedarme despierto a ver las estrellas con Malik?

Sonreí con los ojos llenos de lágrimas.

—Claro que sí. ¿Te has lavado los dientes?

—¡Sí, señora!

Sonrió y dejó ver el hueco donde antes estaba su diente de delante.

Notaba a JD detrás de mí, tambaleándose.

En cuanto terminó la llamada, salió disparado, como si no pudiera respirar.

Cal dudó un instante, dividido, y luego fue tras él. Colton lo siguió y dejó la puerta entreabierta. Me quedé sentada junto al fuego, sola otra vez, pero podía oír cada palabra.

JD estaba bajo las estrellas, con los hombros temblándole. Cal no dijo nada al principio. Solo le puso una mano en el hombro a su hermano.

—Se parece a ti —murmuró Cal—. La misma maldita barbilla.

JD asintió en silencio.

—Nunca quise esto para ti, tío.

—Soñaba con ser padre —a JD se le quebró la voz—. Uno mejor. Uno que no intentara poseer todo lo que quería. Uno al que le importara de verdad la verdad.

Cal le apretó el hombro.

—Pues sé ese tío ahora.

El teléfono aún estaba caliente en mi mano. Tenía la mirada fija en la noche, más allá de la ventana. Las mismas estrellas que iluminaban el cielo sobre la camita de Jackson en Carolina del Norte.

Lo sentía en lo más hondo: quizá podría recuperar el cuerpo de JD. Su deseo. Sus besos. Sí, tenía su cuerpo de nuevo.

Pero temía no volver a tener nunca su corazón.