Capítulo 31

Capítulo Treinta Y Uno

Melissa condujo a Karen hasta la sala de estar.

Aunque fue más bien un acto de pastoreo, ya que no quería ser tocada.

Cada vez que Melissa se acercaba, la otra mujer se apartaba.

Finalmente, Melissa se sentó en el sofá y Karen se acomodó en el extremo opuesto.

Su cabello le caía sobre el rostro y Mac pudo oler el alcohol de la noche anterior.

—¿Qué ocurrió? —preguntó él, sentándose.

—Volví a casa desde la casa de Clio —comenzó ella en un tono monótono—.

Había tomado unas copas allí y fui bastante abierta con él sobre dónde había estado, pero estaba suspicaz.

No dejaba de preguntar, una y otra vez, haciéndome repetirlo todo.

Creo que pensaba que había estado viendo a otro hombre. Excepto que…

Se quedó en silencio y Mac esperó a que hablara, sabiendo que presionarla en ese momento podía hacer que se cerrara por completo.

Estaba en estado de shock; podía ver cómo le temblaban las manos.

Había ocurrido hacía unas horas, y probablemente había estado intentando recomponerse cuando llegó la policía.

Ahora tenía que enfrentarse al mundo sabiendo cómo se veía.

Sabiendo que todos estaban al tanto de que su esposo la había golpeado.

Teniendo que revivir toda la experiencia.

Mac lo había visto incontables veces antes, la vergüenza innecesaria de una víctima.

También sabía que la policía no lo dejaría pasar, no se marcharía simplemente dejándola sola.

Algo que ella había dicho antes de que Mel abriera la puerta le vino a la mente a Mac en ese momento.

Lo primero que había dicho era que su esposo no estaba en casa. Sabía que lo estaban buscando.

—Creo que le interesaba más lo que yo les había dicho a ustedes —continuó con voz apagada—.

A la policía. Volvía a ese tema una y otra vez.

Luego fue como si de repente recordara que se suponía que debía hablar de que yo lo estaba engañando.

Pero en realidad, lo que de verdad le preocupaba era la policía.

Le dije que no había hablado con nadie de la policía, salvo la vez que él ya sabía.

Le dije que había estado hablando con Clio sobre la ayuda que estaba dando, traduciendo las inscripciones que encontraron en la escena del crimen. Ahí fue cuando se volvió loco.

Estaba llorando. Melissa sacó un pañuelo de su bolsillo y Karen hundió el rostro en él.

—Estaba borracha, así que hablaba demasiado.

Y estaba emocionada por lo que Clio estaba descubriendo para usted.

Estaba haciendo un trabajo excelente, usando algunos de mis estudios anteriores, y simplemente me parecía bien que pudiera ayudarle con algo tan importante.

Pero a él no le gustó. Se puso furioso y empezó a romper cosas.

Intenté apartarme, pero me golpeó en la cara.

Me tiró al suelo y luego subió las escaleras.

Lo oí rebuscando y, cuando volvió a bajar, llevaba una bolsa, una bolsa de deporte, colgada del hombro.

Parecía llena. Yo estaba enfadada y demasiado borracha como para tener miedo de verdad, así que lo enfrenté, le agarré la bolsa y fue entonces cuando se volvió contra mí.

Empezó a golpearme y, cuando me tiró al suelo, a darme patadas. A pisotearme.—

Otra vez las lágrimas se apoderaron de ella y esta vez se cubrió el rostro con las manos durante mucho tiempo.

—¿Sabe usted adónde ha ido? —preguntó Mac.

—No. Solo conozco a uno de sus amigos. El resto de nuestro círculo social son amigos míos. Él nunca se relacionó mucho socialmente, al menos no con nadie que yo conociera.

—¿Y Gordon Brunt? —dijo Mac.

Karen asintió.—Tal vez. Nunca me cayó bien. Charles se gastó una fortuna de su propio dinero construyendo esa maldita iglesia para él y no ha puesto un pie en una iglesia desde que era niño. Dios sabrá por qué lo hizo. Es inquietante.—

—¿Inquietante en qué sentido? —preguntó Mac.

—Pensé que tal vez era gay de verdad y lo estaba ocultando.

Pero no sé. Tal vez sea eso. Nuestro matrimonio…

la parte física, fue una farsa casi desde el principio.

Hay algo entre ellos que… nunca me ha gustado.

Cuando Alex dijo… lo que dijo, Gordon no se separaba de Charles.

Fue extraño. Y de repente Alex admitió que lo había inventado todo, y la investigación se cerró. —

—Es importante que sepamos adónde ha ido su esposo, señora Martins —dijo Melissa con suavidad—. ¿Podemos echar un vistazo por la casa? Tal vez haya dejado algo que nos indique dónde está.—

Karen asintió en silencio, tragando saliva.—Destrocen la maldita casa si quieren. Él está trastornado y empiezo a pensar que él es el que… que él… Alex…—

Mac podía oír la histeria burbujeando bajo la superficie, amenazando con estallar con cada palabra. Se inclinó hacia adelante.

—Karen. Esto también es muy importante. Su esposo nos dijo que usted estuvo con él entre las ocho y las nueve anteanoche. ¿Recuerda si eso es cierto?

Karen levantó la vista, frunciendo el ceño. —No. No, no es cierto. Estuve aquí sola esa noche. Hasta después de la medianoche.

Mac llevó a Mel a un lado y bajó la voz. —Quédese con ella hasta que podamos traer a un especialista en violencia doméstica para que la acompañe.

Melissa asintió con brusquedad, volviendo de inmediato su atención a Karen.

Mac sabía que ella le explicaría con delicadeza lo que necesitaban de ella en cuanto a la recolección de pruebas y lo que ocurriría a continuación.

Se dio cuenta de que no había visto ni oído al perro, que en sus últimas visitas había mostrado tanto interés por él.

Fue hasta la puerta principal, la abrió y les hizo una seña a Kai y Nari.

—Martins ha golpeado brutalmente a su esposa y ha huido.

Se ha llevado algunas cosas. Que entre el equipo forense.

Empezaremos arriba. Revisen todo. Cuando llegue alguien del equipo de violencia doméstica para cuidar de Karen, podremos bajar.

Ya conocen el procedimiento. Cualquier cosa que pueda decirnos adónde ha ido.

Lo tratamos como un sospechoso peligroso.

Volvió a entrar en la casa, oyendo a Kai silbar hacia la furgoneta del equipo forense.

Mac se dirigió a las escaleras que llevaban al entrepiso que había visto la primera vez que estuvo allí.

En lo alto, vio algo en el suelo. Era una hoja de papel tamaño A4, pero claramente antigua.

Estaba arrugada y manchada. La imagen impresa estaba desvaída, pero aún se reconocía como el este de Escocia, mostrando Edimburgo y sus alrededores.

Líneas oscuras y rectas la cubrían, todas confluyendo en un pequeño círculo en el centro de la página.

Mac frunció el ceño al ver marcas a lo largo de algunas de esas líneas hechas con bolígrafo azul moderno.

Había cuatro marcas sin ninguna anotación que explicara su significado.

El sonido de alguien subiendo las escaleras lo distrajo.

Se dio la vuelta y vio a Nari, con guantes puestos y un par de guantes de látex azul en la mano para él. Los tomó y le entregó el papel.

—Póngala en una bolsa de plástico. Parece antigua, pero ha sido marcada más recientemente.

Nari la miró por un momento, luego sacó una bolsa del bolsillo interior de su chaqueta.

Antes de que la deslizara dentro, Mac la agarró.

Fue tan brusco que casi rasgó el papel. Al mirar las marcas desde el otro lado, con la luz del día atravesándola desde atrás, Mac comprendió de pronto el significado de las marcas.

Ver el mapa de frente resultaba confuso por las gruesas líneas negras que ocultaban gran parte de la imagen inferior.

Pero, desde el reverso, podía ver las marcas modernas y el contorno aproximado de la ciudad.

Eso le permitió ubicar geográficamente las marcas.

—Ese es el lugar donde está ahora Craigmillar. No está lejos del casco antiguo, justo saliendo de South Bridge —dijo—. Nuestros dos lugares de asesinato, marcados en un mapa.

—¿Cuáles son los otros dos? —preguntó Nari.

Uno estaba fuera de la ciudad, hacia el oeste. Había sido marcado sobre una línea que cruzaba Ratho. Otro estaba aproximadamente donde ahora se encontraba Gorgie, en Edimburgo. Mac frunció el ceño.

—¿Futuros lugares de asesinato? —se preguntó Nari.

—Es posible. Averigüe qué hay actualmente en esos lugares. Especialmente una dirección. Podrían ser casas o…

Mac se quedó en silencio, una dirección le vino a la mente como un destello. La había visto en una pantalla mientras leía un informe. El informe forense sobre la muerte de Alex Martins. El departamento en el que habían encontrado a Alex estaba cerca de Gorgie.

—Ahí es donde Alex se suicidó —dijo Mac, señalando.

—¿Entonces qué es esto? —preguntó Nari, señalando la marca que se había hecho al oeste de Ratho.

Kai subía las escaleras, seguido por el equipo forense.

—Kai, tengo un trabajo para usted. Vaya a esta ubicación, lo más cerca que pueda. Díganos qué hay ahí ahora.

Kai frunció el ceño, sacando su teléfono. —Parece una zona industrial.

Giró el teléfono para mostrarle a Mac una vista satelital. Mac pudo ver Ratho en el borde de la pantalla y un conjunto de edificios a unas pocas millas al oeste.

—Usted y Nari vayan allí, lleven refuerzos —ordenó Mac.

—¿Qué estamos buscando? —preguntó Nari.

—Si ya llegamos tarde, un cadáver —dijo Mac.

Se marcharon, llevándose uno de los coches patrulla como apoyo.

Mac esperaba que no encontraran nada. El lugar parecía grande, pero al mismo tiempo habría mucha gente trabajando allí.

Muchos ojos para notar un cadáver mutilado.

Durante la siguiente hora, él y el equipo de criminalística registraron la casa de los Martins.

Nari llamó. Nada inusual en el polígono industrial.

Algunas empresas tecnológicas, unas cuantas fábricas pequeñas, una destilería.

Mucho terreno que cubrir con solo cuatro agentes y sin reportes hasta el momento de ninguna actividad sospechosa.

Les dijo que siguieran buscando, les prometió más personal.

Estaba a punto de llamar a Reid para que autorizara refuerzos cuando uno de los forenses lo llamó.

Estaban en uno de los dormitorios más pequeños de la casa, examinando el suelo de un armario empotrado con puerta corrediza de espejo.

—Parece que hay un panel oculto en el suelo —dijo el hombre.

Mac se asomó, mirando hacia donde el hombre apuntaba con la linterna. La alfombra había sido cortada; debajo había un panel de madera separado del resto del entarimado.

—Sáquenlo —ordenó Mac.

Dentro había un espacio de un metro por un metro y aproximadamente treinta centímetros de profundidad.

Encima, yacía un sobre grueso y marrón, repleto de papeles.

El técnico de criminalística se lo entregó a Mac.

Los documentos contenían imágenes impresas desde una computadora.

También había fotografías. Todos eran niños y todas eran explícitas.

Mac sintió náuseas, pero se obligó a seguir mirando.

—Hay más, señor.

Sacaron una carpeta. Dentro, guardadas en fundas de plástico transparente, había más fotos.

Mostraban a un adulto y a un niño. El rostro del niño se veía con claridad, pero el del adulto no.

Las fotos habían sido tomadas por una tercera persona, situada detrás del hombre retratado.

Mac no podía determinar si ese hombre era Charles Martins, pero se le parecía en complexión y color de cabello. El niño se parecía a Alex Martins.

—Dios —susurró Mac.

—¡Señor! —exclamó el técnico de la escena del crimen.

Mac miró. Debajo de la carpeta había un cuchillo. Tenía una hoja larga y ancha, con un mango negro de goma en un extremo. A su lado, un bulto de lona. Al desatarlo, encontraron otras hojas de distintos tamaños y formas. Perfectas para cortar figuras intrincadas y precisas en un cuerpo humano.

—Embólsenlo todo. Luego sellen el lugar. Necesito un barrido forense completo. Esta es una escena del crimen —ordenó Mac, entregando las fotos a otro técnico para que las embolsara—. ¡Y encuentren a su perro!

Sacó su teléfono y llamó a Reid, con una mezcla de emoción y repulsión recorriéndole el cuerpo. Pero Kenny Reid no contestó su propio teléfono. Lo hizo una mujer.

—¿Inspector jefe McNeill? —dijo ella.

—Sí, ¿quién habla? —respondió Mac, bajando a toda prisa las escaleras y saliendo por la puerta principal.

—DSJ Dawlish, A7. El DSJ Reid ha sido suspendido de sus funciones mientras se lleva a cabo una investigación. Creo que uno de los miembros de mi equipo se puso en contacto con usted ayer.

—Me amenazaron si no cooperaba —respondió Mac, dirigiéndose a su coche.

—No debería hacer falta una amenaza para conseguir cooperación con la Unidad Anticorrupción, McNeill. Es en interés de todos erradicar la corrupción.

Sonaba robótica, clínica y fría. Mac conocía a Dawlish, la detestaba profundamente. Subió al coche.

—Estoy en medio de un asesinato…

—Voy a asumir la supervisión de su caso en ausencia del DSJ Reid —le dijo Dawlish.

—¿De qué se le acusa? —replicó Mac de inmediato.

—No estoy autorizada a decírselo, pero estoy al tanto de su estrecha relación con él. También quedará suspendido de sus funciones, con efecto inmediato, hasta que podamos establecer que no tiene ninguna conexión con nuestro caso.

—¡¿Qué?! —gritó Mac—. ¡No puede hacer eso!

Tengo a un sospechoso peligroso suelto y la posibilidad de un tercer asesinato, ya cometido o a punto de cometerse.

Tengo a una mujer que ha sido golpeada casi hasta la muerte y pruebas de que nuestro sospechoso también es un pedófilo y un depredador. ¡No puede simplemente…!

—Sí puedo, McNeill, y lo haré. Porque hasta que se demuestre lo contrario, tengo que asumir que es tan corrupto como su superior.

La inspectora jefe Lennox se hará cargo en su lugar.

Informe de inmediato a su equipo en el lugar del cambio en la cadena de mando.

Luego, quiero que prepare un informe completo para entregárselo a Lennox, para que pueda continuar con el caso.

Después quedará suspendido hasta nuevo aviso.