Capítulo 27

Capítulo Veintisiete

Si Nari estaba ahí dentro hablando con Ramsay Jones, la única razón por la que no respondería sería porque no podía.

Un presentimiento enfermizo se le instaló en el estómago.

Sabía que algo había pasado, se culpaba por no haberle insistido lo suficiente a su sargento.

Ella era tan independiente y estaba tan desesperada por demostrar su valía.

Y como inspector jefe, él exigía mucho a todo su equipo, los presionaba al máximo.

Quizá demasiado. Y eso llevaba a que se asumieran riesgos.

El rostro de Melissa estaba marcado por la preocupación.

Fue hacia un costado de la casa y sacudió una verja que bloqueaba el acceso a un callejón que corría entre donde estaban ellos y la alta valla de la casa vecina.

Entonces Mac oyó movimiento en el interior.

Un vidrio rompiéndose, el estrépito de algo pesado al caer.

Mac se apartó de la puerta y entró de una patada.

La puerta se abrió de golpe y rebotó contra la pared. Mac la atrapó con una mano y entró.

—¡Policía! —gritó.

Entonces vio los pies de Nari en el suelo.

Estaba tendida medio dentro de una habitación a la izquierda, a unos metros por delante.

Mac corrió hacia ella. Estaba boca abajo, moviéndose débilmente como si acabara de recobrar el sentido, levantando una mano hacia la cabeza. Melissa venía detrás de él.

—¡Llama a una ambulancia y quédate con ella! —ladró Mac, mirando alrededor en busca de un agresor.

Los sonidos que había oído se detuvieron. Entonces Mac escuchó movimiento en el piso de arriba.

—¡Policía! ¡No se mueva! —rugió mientras se dirigía hacia una escalera angosta que había sido alfombrada en algún momento de los años setenta.

Se oyó un grito de dolor desde algún lugar y un sollozo ahogado.

El sonido del miedo y el pánico. Mac echó un vistazo a un pequeño baño decorado en verde oliva.

Tres puertas más y otro piso arriba. Todas las puertas tenían cerraduras.

Probó la que parecía más cercana al ruido, no pudo abrirla.

No duró más que la puerta principal cuando le dio una patada.

Más allá había un dormitorio, con una cama doble y decoración cursi.

Una ventana de guillotina estaba abierta y, cuando se acercó, vio la imagen ridícula de un joven trepando por una vieja tubería de desagüe.

Levantó la vista, con un rostro aniñado y redondo.

El terror le cubría el rostro. Llevaba una bolsa colgada al hombro, pero no la había cerrado bien y los papeles estaban a punto de caer.

—Soy policía. Bájese de ahí antes de que se rompa el cuello —ordenó Mac—. Ramsay, ya está en bastantes problemas. No lo complique más.

No hubo respuesta. Un tornillo se soltó de la pared y la tubería se desplazó unos quince centímetros.

Jones decidió arriesgarse y saltó los dos últimos metros.

Tuvo suerte y cayó a centímetros del patio pavimentado, golpeando el césped y rodando.

Mac se dio la vuelta y corrió de nuevo por la casa hacia la puerta trasera.

—¿Quién demonios es usted? ¿Qué está pasando aquí? —dijo una mujer de mediana edad que estaba en el umbral destrozado de la puerta principal, con dos bolsas de plástico del supermercado en el suelo, una a cada lado—. ¡Voy a llamar a la policía! —concluyó con voz estridente.

Mac la ignoró, pero escuchó que Melissa se identificaba.

La puerta trasera estaba cerrada y había cristales rotos en el suelo de la cocina.

Jones debió de correr a la cocina al oír el coche, encontró la puerta cerrada con llave y entró en pánico, subió corriendo pensando en salir por la ventana.

Mac pateó la puerta trasera para abrirla, sin querer perder tiempo pidiendo la llave.

Jones iba a mitad de camino por un jardín trasero largo y estrecho.

Un sendero pavimentado corría entre un césped a un lado y un arriate al otro.

Al final del césped había un cobertizo y un portón con dos cerrojos al lado.

Jones llegó al portón y, tras un segundo de tirar en vano del primer cerrojo, se volvió para enfrentar a Mac. Tenía un cuchillo en la mano.

—No se acerque —escupió.

Mac redujo la velocidad pero siguió avanzando, dando pasos deliberados para acortar la distancia. Se detuvo fuera del alcance que calculó tendría Jones si blandía el cuchillo. Era un cuchillo de cocina, presumiblemente agarrado con prisa en la cocina.

—¿Atacó usted a mi sargento ahí dentro? —dijo Mac en voz baja.

Toda su autoinculpación se estaba desplazando ahora hacia el hombre que tenía delante.

El hombre que, de algún modo, había obtenido fotos de una escena de suicidio espeluznante y había intentado convertirlas en una historia rentable para sí mismo.

El hombre que había atacado a una agente de policía desarmada y ahora creía que podía amenazar la vida de otra persona.

El pecho de Mac se agitaba, solo en parte por el esfuerzo de subir y bajar escaleras.

Sus ojos se clavaron en los de Ramsay Jones, quien alzó el cuchillo y lo apuntó a Mac.

—¡Sé lo que está pasando! ¡Creen que no lo sé! —escupió Jones—. Me han estado siguiendo. Me tienen bajo vigilancia. Tengo las pruebas. ¡Se acabó!

Mac evaluó la amenaza de la situación. Jones estaba acorralado y desesperado.

Pero no había civiles cerca y él se encontraba entre Jones y Melissa, Nari y la mujer en cuya casa acababa de irrumpir.

Nadie corría peligro salvo él. Y Jones. Cerró los puños con fuerza.

La ira dificultaba el pensamiento racional.

Veía a un hombre que había atacado a una mujer y había huido.

Que había intentado salirse con la suya y luego había reaccionado como una rata acorralada, sin el valor de enfrentar lo que había hecho.

Gotas de lluvia le pinchaban la cabeza. De pronto, estaba de pie bajo la sombra de una marquesina, esperando al hombre que había asesinado a su hermana menor.

Un chico de dieciocho años cuya madre había muerto y cuyo padre había bebido una pinta de veneno para ratas una semana antes.

Ya no era Ramsay Jones quien tenía delante, sino Mark Souter, el exnovio de Iona.

La policía no había logrado atraparlo. Su familia se había cerrado en banda y le había proporcionado una coartada.

Mac dio un paso más cerca mientras la lluvia golpeaba con más fuerza sus hombros.

Souter había creído que se había salido con la suya, había estado bebiendo y riendo con sus amigos en el pub.

Mac no iba a dejar que se saliera con la suya.

Los ojos de Jones se abrieron de par en par cuando Mac avanzó.

Lanzó una estocada con el cuchillo, pero Mac le agarró la muñeca y la torció con fuerza.

Empujó el brazo hacia abajo y hacia afuera, y le clavó una rodilla en el estómago.

La hoja cayó al suelo con estrépito y Mac la pateó hacia atrás.

Agarró a Jones del cabello y le echó la cabeza hacia atrás antes de golpearlo en la boca.

Jones cayó de espaldas, su cabeza golpeó el costado del cobertizo, su brazo aún sujeto con un agarre de nudillos blancos.

Mac dio un paso adelante, se irguió sobre él y vio a otra persona.

Ya no estaba en Corstorphine, sino en Portree, en Skye, y Callum McNeill estaba a punto de vengar a su hermana.

—¡Mac, no! —gritó Melissa detrás de él.

Mac miró hacia abajo a Ramsay Jones, quien tenía una mano levantada por encima de la cabeza para protegerse.

Melissa corría por el sendero y, al llegar hasta Mac, le agarró el brazo en alto y lo hizo retroceder.

Puso una sorprendente cantidad de fuerza en ello, logrando arrastrar a Mac hacia atrás y luego colocándose entre él y Jones.

—¿Pero qué demonios, jefe? ¿Qué iba a hacer, dejarlo inconsciente a golpes? ¡Esto no es los años ochenta!

—Tenía un cuchillo. Atacó a Nari —murmuró Mac, sintiéndose desconectado de la realidad.

—Lo desarmó y Nari estará bien. Los paramédicos acaban de llegar. Cielos, podría presentar cargos.

Esta última frase la dijo en un susurro, sin querer que Ramsay Jones la oyera.

Sin querer darle ideas. Mac se dio la vuelta, pasándose una mano por el pelo húmedo.

Se sentía como si hubiera perdido el conocimiento.

La furia que había sentido lo había desbordado.

Había comenzado como la persecución de un hombre que había agredido a una agente de policía.

Se había convertido en… otra cosa, y la ira lo había dominado.

—Lo tenemos, ¿vale? Agresión a un agente de policía. Nari no sabe qué pasó. Él abrió la puerta cuando ella llamó y la dejó entrar. Dijo que él se ofreció a hacer café mientras ella pasaba al salón y entonces, ¡zas! Pero estará bien.

Ella tenía una mano sobre su hombro y lo miraba a los ojos como si quisiera asegurarse de que comprendiera el mensaje. Mac asintió, recuperando el equilibrio, y se maldijo mentalmente. Las consecuencias de haber perdido el control podían ser enormes. Maldijo en voz baja.

—¿Arreglaste las cosas con la dueña? O quien fuera esa persona.

—Tal vez. O pondrá una queja, es de ese tipo. Pero no creo que el problema sea que haya derribado la puerta para atrapar a alguien que había agredido a un agente de policía. ¿Usted lo cree?

Mac asintió. —No. Tiene razón.

Vio a dos agentes uniformados aparecer por la puerta trasera de la casa y les hizo una señal para que se acercaran, luego señaló a Jones.

—Ramsay Jones. Dos cargos por agresión a un agente de policía. Llévenlo a Niddrie Mains Road para el procedimiento. El inspector Barland irá detrás.

Sus rostros se endurecieron y se volvieron fríos al oír los cargos.

Ambos eran hombres y habrían visto a los paramédicos atendiendo a Nari.

Nada enfurece más a un policía que ver a uno de los suyos herido.

Y los agentes varones que se respetan siempre sienten la necesidad de proteger a sus compañeras, por mucho que estemos en el siglo XXI.

—¿Y las heridas, señor? —preguntó uno de ellos.

—Resistencia al arresto. Asegúrense de embolsar el cuchillo. Me atacó con él —dijo Mac.

Melissa esperó hasta que se llevaron a Jones entre los dos agentes uniformados. —Creo que debería tomarse el resto del día libre, jefe. ¿Quiere que lo lleve a casa?

—No, llévame a Old Moray House. Quiero ver si Karen Martins ha aparecido. Si no está allí, pediré un Uber para volver a la comisaría.

Melissa estaba a punto de hablar. Mac lo sintió venir. Levantó una mano, el rostro endurecido. —No.

Melissa parecía frustrada, con las manos en las caderas, mordiéndose el labio. —Jefe, lo voy a decir sin rodeos. Creo que ese golpe en la cabeza le ha hecho más daño del que pensaba. Acabo de verlo perder la razón en serio. Tal vez deba hablar con Reid.

Ella lo miró fijamente, negándose a apartar la vista.

Mac sintió un brote de ira ante la amenaza.

Pero la contuvo con firmeza. Melissa era compasiva y leal con su jefe y su equipo.

No estaba haciendo política ni siendo insubordinada.

Estaba preocupada por él. Mac respiró hondo, apartó la mirada y trató de parecer arrepentido. Asintió.

—Tiene razón, tiene razón —suspiró, pasándose una mano por el cabello.

Un mechón húmedo le cayó sobre la frente y vio cómo Melissa levantaba la mano, como si estuviera a punto de apartárselo. Eso hizo que una sonrisa se insinuara en sus labios. Melissa se sonrojó.

—Volveré con usted y recogeré mi coche. Lleve a Jones a una sala de interrogatorios. Necesitamos saber de qué iba todo esto —hizo un gesto hacia la casa—. Y necesitamos descartarlo de la investigación o no.

—Probablemente no debería conducir… —empezó Melissa.

Mac sonrió. Un pícaro total, como un niño travieso. —No lo estropee, inspectora. Acepte la victoria.

Melissa soltó una risita y asintió con la cabeza. Pero fue a medias, y Mac pudo ver la preocupación que intentaba ocultar.