20. Consecuencias #5

Negué con la cabeza y susurré: —No, no puedo.

Sentí que una ola de orgullo me invadía. Había dado la respuesta correcta.

La sala trasera del pabellón estaba a oscuras, aparte de la poca iluminación que entraba por las ventanas empañadas.

Deseé tener mi mascarilla para que no entrara el polvo.

Pensando en eso, deseé tener mi mascarilla para que no entrara la necrosangre.

Sin duda necesitaría atención médica después de esto. Si es que había un "después de esto".

La madera crujía bajo mis zapatillas. Era un edificio viejo.

Todo en él crujía. Los conjuros no cesaban.

Jeremiah estaba concentrado en sus hechizos.

Ojalá supiera lo que intentaba lanzar. Pero, por otro lado, no.

Saber lo que estaba lanzando me expondría a la propia magia oscura.

No se podía aprender sobre el mal sin volverse al menos un poco malvada.

El recitado se hizo más fuerte a medida que me adentraba más y más en el edificio.

Se me empezó a erizar la piel y tuve ganas de vomitar.

Las palabras eran de malicia. De una arrogancia enfermiza.

Eran las palabras de un hombre que se creía Dios.

¿Y aun así, cómo podía saber yo esto? Para mí, sonaba como galimatías sin sentido y arcadas.

Pero había una esencia de sabiduría oculta en el discurso.

Un poder que supera el lenguaje y la comprensión.

Un lenguaje natural que hablaba al alma.

Si el humo significaba fuego, entonces estos conjuros significaban maldad pura y absoluta.

Y entonces, lo vi.

Estaba tal como lo había visto antes. Encapuchado de negro.

Llevaba una daga negra sujeta al cinturón.

Tenía las manos alzadas hacia el techo. Sus palabras subían de volumen, acercándose a un crescendo.

Estaba en el centro de un círculo rúnico, dibujado en la madera con sangre roja y fresca.

Los cadáveres de estudiantes y personal yacían a un lado.

Rodeándolo había abominaciones que vestían petos de metal de hierro oscuro y tosco.

Sus manos habían sido reemplazadas por toda clase de cuchillas, sacadas directamente de una cocina.

Hojas de cuchillos para carne, hachas de carnicero, cuchillos de pan de sierra e incluso una mano llena de cuchillos de mantequilla toscamente afilados.

Ninguno se había percatado de mi presencia.

—No hay aperturas —dijo Treth.

Tenía razón. Una abominación vigilaba cada ángulo.

Sus ojos furiosos, con pupilas negras que se movían de un lado a otro en mares de blanco lechoso.

Sus cuerpos temblando. Si tan solo pudiera liberarlos y hacer que lucharan a mi lado.

Pero yo no era maga. Solo tenía mis hojas. Mis hojas y la voluntad de usarlas.

Veinte metros.

Avancé. Solo había un camino. El tiroteo exterior estaba amainando. Puede que los zombis ya estuvieran en el edificio de Trudie. Me estaba quedando sin tiempo. Se acabó la prudencia. No era mi estilo.

Quince metros.

Una abominación me vio, y entonces eché a correr.

A toda potencia, con las hojas por delante.

Me agaché cuando una guadaña cortó el aire sobre mi cabeza.

Las abominaciones cargaron contra mí y yo seguí corriendo.

Más rápido, más rápido, esquivando cuchillas, rodando para evitar estocadas y embestidas.

Se me cortó el lazo y el pelo me cayó suelto.

Aún podía ver, ya que mi impulso mantenía el pelo fuera de mis ojos.

Diez metros.

Jeremiah me vio y gritó de forma incomprensible. Los zombis irrumpieron en la sala. No me detuve. Una abominación me hizo un rasguño con su cuchilla. No me detuve.

Cinco metros.

La hoja de Brett frente a mí, lista para apuñalar. Jeremiah alzó un tótem y este se desintegró al activarlo. Una fuerza pura hizo que el cuchillo de Brett saliera volando de mis manos.

Embestí a Jeremiah, dejándolo sin aliento. Los no muertos nos rodearon. Tenía el cuchillo de Trudie en la mano.

Sin vacilaciones.

La hoja no se hundió con facilidad. Hizo falta un golpe, y luego otro, y luego otro. Con ambas manos, empujé la pequeña hoja en la cabeza de Jeremiah, hasta que chapoteó, y luego la saqué y la hundí de nuevo. Otra vez. Otra vez. Otra vez...

No me di cuenta de que estaba llorando mientras subía y bajaba la hoja ahora desafilada en el cráneo del nigromante. Apenas reparé en que todos los cadáveres andantes se habían desplomado. Eran libres.

En el fondo de mi mente, también me maldije.

No le había interrogado sobre la figura encapuchada.

Seguía siendo un misterio. Pero sabía que no habría sido capaz de hacerlo.

Aun así, era una lástima. Pero en mis pensamientos conscientes, nada de esto importaba.

Finalmente solté la hoja, dejando que tintineara en el suelo junto al hombre sin vida de túnica negra.

Sangre. Sangre humana cubría mis manos, mis rodillas, su cara.

Era humano. Jeremiah. Un humano con un alma oscura, pero un humano al fin y al cabo.

Y yo lo había matado.

Me di la vuelta y tuve una arcada. Siguió el vómito, y expulsé todo lo que pude.

Y me di cuenta entonces de que siempre me había dirigido por este camino.

No después de conocer a Treth, sino antes.

Había estado siguiendo este camino después de que, por algún giro retorcido del destino, un hombre malvado nos secuestrara a mí y a mis padres.

Y juré venganza. ¿Era este el destino al que Treth había aludido?

¿Sangre cubriendo mis manos, vómito acumulándose en el suelo?

¿Era este mi destino, matar a algo más que no muertos, sino a aquellos como yo?

—Ahora lo comprendes, ¿verdad? —dijo Treth.

Miré al hombre que había matado y volví a tener arcadas.

—No basta con que sean monstruos además de hombres. No importa cuánto los odiemos. Duele.

—¿Alguna vez deja de doler? —solloce, y volví a tener arcadas. Solo salió un poco de bilis.

Sentí que Treth negaba con la cabeza.

—Una vez luché por odio, Kat. Como tú. Luché por venganza. Por rabia. Por simple revancha. Al final, me destruyó.

Intenté levantarme, pero mi cuerpo no obedeció. No podía moverme .

Treth suspiró. —Tal vez me sentí atraído por ti porque somos muy parecidos.

Fervientes. Coléricos. Atados por accidentes macabros.

Quizá, mi propósito al estar encadenado a ti sea advertirte para que te apartes de mi camino fatal.

Pero quizá no. Creo que no puedo sacarte de este camino.

Tu destino. Está en la naturaleza de ambos destruirlo todo.

A nuestros enemigos, a nuestros amigos y a nosotros mismos.

Quizá nos juntaron porque la miseria busca compañía.

O quizá no hay ninguna razón en absoluto.

Mi visión se nubló por las lágrimas y el agotamiento. Sentí el vómito cubriéndome la boca y la barbilla. Me ardía el estómago.

—Tal vez estamos destinados a recorrer este camino de destrucción. Estamos destinados a condenarnos por algo más grande. Una oportunidad de redención y absolución de la oscuridad. Quizá estamos destinados a hacernos daño a nosotros mismos... porque es la única manera.

Treth volvió a negar con la cabeza.

—No lo sé. Pero lo que sí sé es que estamos juntos en esto. Un cuerpo, dos almas, mirando fijamente al abismo del caos. Y si seguimos recorriendo el mismo camino juntos, puede que salvemos algo más que la luz. Puede que nos salvemos el uno al otro.

Parpadeé para quitarme las lágrimas de los ojos y me limpié la boca, luego me puse en pie. Mi cuerpo temblaba. El cuchillo de Trudie seguía en el suelo, cubierto de sangre. No creo que ella quisiera recuperarlo.

—Vámonos, Treth —dije, y luego di la espalda a la escena que sabía que tendría que ver muchas veces más antes del final.