Capítulo 9 #2

Se acomodó en su silla y abrió el portátil.

Varios correos esperaban: uno de un padre que necesitaba aclaración sobre la matrícula, una pregunta sobre clases para principiantes, una organización comunitaria con una solicitud sobre un próximo evento.

Nada urgente, nada dramático. Solo trabajo.

Trabajo real conectado a una vida real que ella había construido.

Respondió los mensajes uno a uno; el proceso le llevó más tiempo del esperado porque no dejaba de quedarse mirando la pantalla, pensando en todo lo que había cambiado: el estudio, su familia, Viktor.

Pensar en él surgía tan naturalmente ahora que apenas lo notaba.

Durante meses había luchado contra cada paso adelante; ahora organizaba su vida en torno a él tan automáticamente como él la organizaba en torno a ella, y darse cuenta de ello ya no le provocaba pánico. Solo una pequeña sonrisa.

Al otro lado de la ventana, el estudio permanecía vacío y silencioso, la quietud reconfortante: sin prisas, sin aeropuertos, sin trabajos temporales, sin preguntarse dónde estaría después. Solo esto. Su estudio. Sus estudiantes. Su trabajo. Su vida.

Su portátil emitió un sonido.

¿Te retrasas?

Un mensaje simple, con preocupación posesiva escondida debajo.

Trabajando.

No te quedes hasta muy tarde.

La sonrisa se amplió antes de que pudiera evitarlo.

Mandón.

Alguien tiene que serlo.

Negó con la cabeza, riendo en voz baja, y dejó el teléfono a un lado para volver al trabajo.

La luz del atardecer se desvaneció lentamente tras las ventanas mientras terminaba correos, actualizaba horarios y revisaba formularios de inscripción.

Por primera vez en años, no había ningún otro lugar donde quisiera estar.

* * *

Viktor llegó al estudio casi una hora después de que terminara la última clase de Josephine.

Sabía exactamente cuánto tiempo había pasado, pues había revisado el horario publicado cerca del mostrador de recepción.

Las estudiantes se habrían marchado hacía mucho, pero la luz aún brillaba en la oficina del fondo del edificio.

Una sonrisa lenta se dibujó en sus labios. Por supuesto que todavía estaba trabajando.

El edificio estaba envuelto en silencio nocturno: la pista de baile vacía, los espejos oscuros, la música desvanecida hacía tiempo.

Solo quedaba una luz, la de ella. Recorrió el pasillo y se detuvo ante la puerta.

A través del panel de cristal podía verla detrás de su escritorio, con las gafas de lectura bajas sobre la nariz, mirando fijamente el portátil.

La imagen le llegó más hondo de lo que debería. Se la veía instalada. Cómoda. En casa.

Llamó una vez contra el marco. Josephine levantó la vista, y en el instante en que lo vio, todo su rostro cambió: la pequeña expresión cansada desapareció y una sonrisa ocupó su lugar.

—Ahí estás.

—Aquí estoy.

Entró.

Ella se reclinó y miró el reloj.

—Sabes que la gente normal espera hasta que alguien haya terminado de trabajar de verdad.

—Dejaste de trabajar hace veinte minutos.

Ella entornó los ojos.

—Lo comprobaste.

—Por supuesto que lo comprobé.

Se le escapó una risa.

—Eres increíble.

—Me lo han dicho.

—Sobre todo yo.

—Exclusivamente tú.

Ella negó con la cabeza sin que la sonrisa desapareciera. Últimamente siempre permanecía, y darse cuenta de ello le complacía más de lo que debería. Meses atrás cada interacción había parecido una negociación. Ahora ella parecía feliz de verlo: no sorprendida, no cautelosa. Feliz.

Se sentó en la silla frente al escritorio; ella cerró el portátil, y la oficina de inmediato se sintió más pequeña, más privada, más íntima, con toda su atención puesta en él.

—Vale.

Él cruzó los brazos.

—¿Vale qué?

—¿Qué te pasa?

—Nada.

Ella lo señaló.

—Esa cara significa que algo pasa.

—¿Qué cara?

—La cara que pones cuando has decidido algo.

Una risa brotó de su pecho.

—Te has vuelto muy observadora.

—He tenido práctica.

La respuesta flotó entre ellos; ninguno mencionó cuánta práctica había acumulado ella estudiándolo. No hacía falta.

Ella apoyó la barbilla en la mano.

—Así que dime.

Él la observó en silencio. La mujer sentada frente a él no se parecía en nada a la que había regresado a casa por primera vez. Relajada ahora. Cómoda en su estudio, cómoda en su vida. Cómoda con él. Esa certeza le pesó en el pecho.

—Tú.

Ella parpadeó.

—¿Qué pasa conmigo?

—He estado pensando en ti.

—Eso suena peligroso.

—Probablemente lo sea.

La sonrisa de ella se ensanchó.

—¿Ves? Esa es exactamente la cara.

Él se inclinó hacia delante, con la mirada fija en la de ella, y durante un momento ninguno habló. Entonces decidió que estaba cansado de contenerse.

—Pasé un año construyendo mi vida a tu alrededor.

La sonrisa desapareció. Ella lo miró fijamente.

—¿Qué?

—Reorganicé horarios. Cambié planes de viaje. Me uní a comités porque tú eras voluntaria allí.

A ella se le escapó una risa incrédula.

—Dios mío.

Pero él siguió.

—Invertí en lugares donde pasabas tiempo.

Se quedó boquiabierta. La expresión probablemente debería haberlo hecho reconsiderar. En cambio, lo satisfizo.

Ella se frotó la cara con ambas manos.

—Pareces orgulloso de esto.

—Lo estoy.

—Eres imposible.

—Lo he aceptado.

Ella lo miró un momento más antes de volver a reír, y el sonido llenó la oficina. Él la observó en silencio hasta que la risa se apagó y regresó la seriedad.

—¿Durante un año?

—Sí.

—¿Hiciste todo eso durante un año? ¿Antes de que siquiera saliéramos?

—Sí.

La oficina quedó en silencio. Ninguno apartó la mirada. Ella le escrutó el rostro como si intentara determinar si exageraba, y luego suspiró.

—No estás bromeando.

—No.

La respuesta fue inmediata, porque no había nada gracioso en ello. No para él.

Ella tragó saliva.

—¿Por qué?

Más suave ahora. Más vulnerable.

Viktor se levantó y rodeó el escritorio. Ella lo observó acercarse —ya nunca nerviosa, algo que lo complacía— y cuando llegó a su silla, apoyó una mano en el borde, lo bastante cerca para tocarla, lo bastante cerca para sentir cómo toda su atención se volcaba hacia él.

—Porque eras tú.

A ella se le entrecortó la respiración —solo ligeramente, lo justo para que él lo notara, lo justo para que lo sintiera.

—Sabía lo que quería —dijo él, bajando la voz.

—Siempre lo he sabido.

El aire entre ellos cambió. Se volvió más denso. Cargado. De repente la oficina parecía demasiado pequeña. Josephine se levantó despacio; ninguno retrocedió, ninguno fingió no notar la falta de espacio entre ellos.

—Durante un año —repitió ella en voz baja.

—Sí.

La mirada de ella recorrió su rostro.

—Planeaste todo esto.

—Sí.

—Me planeaste a mí.

Una sonrisa asomó a sus labios.

—Planeé alrededor de ti.

Ella puso los ojos en blanco, aunque el gesto carecía de convicción. La mano de él se posó suavemente en su cintura —familiar ahora, esperado— y la respiración de ella cambió de inmediato. La de él también.

Él la observó con atención —cada pequeña reacción, cada cambio en su expresión, cada destello de incertidumbre. Entonces dijo lo que había dejado de intentar ocultar hacía meses.

—He terminado de fingir que quiero algo menos que para siempre.

Siguió el silencio. Ella lo miró fijamente, la oficina en completa quietud —sin estudiantes, sin música, sin distracciones. Solo ellos. Solo la verdad flotando entre ellos.

Durante varios segundos ella no dijo nada. Entonces sus dedos se aferraron a la pechera de su camisa, y el gesto le llegó a él a algún lugar profundo, a algún lugar peligroso. Cuando habló, su voz fue apenas un susurro.

—Lo dices en serio.

Él la miró directamente a los ojos.

—Nunca he dicho nada más en serio.

Las palabras quedaron suspendidas entre ellos. Esta vez ella no apartó la mirada. Esta vez no se rio. Esta vez simplemente lo miró mientras algo cálido y vulnerable cruzaba su rostro —y esa visión hizo que todos los pensamientos se esfumaran.

Ninguno parecía interesado en seguir hablando. La distancia entre ellos se desvaneció por completo.

* * *

Su boca encontró la de ella sin vacilación, sin pausa —solo calor y presión y esa hambre que llevaba meses acumulándose. Quizá más.

Josephine no recordaba haberse movido. Un segundo lo estaba mirando, con la respiración contenida, los nervios en tensión. Al siguiente estaba presionada contra su escritorio, las manos de él apoyadas a cada lado, el cuerpo de él eclipsando cualquier otro pensamiento.

No había nada delicado en aquello. Ningún acercamiento lento y cuidadoso. Solo Viktor, en todas partes, de golpe. Su boca recorrió la de ella, áspera y segura, como si la saboreara con hambre, como si hubiera estado esperando ese momento exacto y se negara a desperdiciar un solo segundo.

Ella le devolvió el beso con más fuerza de la que pretendía.

Más de la que probablemente debería. Pero contenerse nunca había sido su fuerte, no con él.

Sus dedos se clavaron en la camisa de él y tiró de él para acercarlo más —no es que él necesitara el estímulo.

Ya estaba allí, ya la presionaba hacia atrás hasta que ella sintió el borde del escritorio clavándose en sus muslos.

Debería haberle importado. No le importó. Quería más.

Las manos de él encontraron su cintura y la agarraron con fuerza.

La levantó como si no pesara nada y la sentó en el escritorio sin romper el beso.

La falda se le arrugó, las piernas se le separaron, y él se colocó entre ellas mientras todo se volvía más intenso, más nítido.

Las manos de él se deslizaron por sus muslos, lentas y posesivas, como si tuviera todo el derecho a tocarla.

Como si siempre lo hubiera tenido. Quizá lo tenía.

Ella enganchó los tobillos detrás de él, atrayéndolo más cerca, y él emitió un sonido —grave, áspero, que le vibró por todo el cuerpo.

La cabeza le daba vueltas. Él sabía a café oscuro y a algo caro.

Olía a invierno y ambición, con el más leve rastro del perfume de ella aún prendido en el cuello de la camisa desde la última vez que habían estado así de cerca.

Dios, estaba temblando. Ni siquiera intentó ocultarlo.