Capítulo Veintiocho #2

—¿Sabes que no nos dieron ninguna información sobre por qué nos desviaron aquí? —la voz profunda de Khalid era severa, pero Tanya pudo percibir el temblor delator: estaba conteniendo la risa. Bennett, sin embargo, parecía estar demasiado tenso para notarlo.

—Lo siento —dijo él. Sin embargo, no había disculpa en su voz, y Tanya sofocó una risita ante su tono imperioso.

—Espera.

Las manos de Khalid se posaron sobre los hombros de su hermano. Se hizo el silencio, pero al asomarse por la puerta, Tanya solo podía ver la nuca de Khalid.

La voz grave de Khalid llegó hasta ellas.

—Te hiciste la cirugía plástica.

—Por supuesto que me la hice —la voz de Bennett era impaciente—. Le dije a todos que lo haría, ¿por qué nadie me creyó nunca? Además, no iba a pedirle a Tanya que se casara conmigo y que viera ese rostro arruinado todos los días.

Tanya, indignada, estaba a punto de salir del avión hecha una furia cuando la voz de Bennett se elevó de nuevo, clara y nítida.

—Khalid, necesito que Sarah y Elyse regresen conmigo, las necesito, y a ti también, para hablar con Tanya, para explicarle cómo es Taqara.

.. no es como ella cree. Tú lo sabes. Y podríamos viajar a Estados Unidos a visitar a su familia con la frecuencia que ella quisiera.

Si vienes conmigo, podéis hablar con ella, todos vosotros. Ayúdame a convencerla.

—No es necesario... —comenzó Khalid, pero eso fue todo lo que pudo decir. Bennett lo interrumpió con un torrente de árabe apasionado. Detrás de ella, Elyse se echó a reír, con los ojos brillándole de picardía, como si fuera una adolescente, pensó Tanya.

—¿Qué? —preguntó con curiosidad, mirando alrededor.

—Oh, querida —ahora Elyse se estaba secando los ojos húmedos—. Ese hijo mío realmente te ama. Le está diciendo a Khalid que si tú no vienes aquí, él irá a vivir a Santa Bárbara para estar contigo, y le hará la vida imposible a Khalid.

Elyse soltó otra carcajada.

—Ahora está amenazando a su hermano.

La voz de Bennett se elevaba cada vez más, y finalmente Khalid, aparentemente renunciando a cualquier intento de explicar, le respondió a gritos.

—Están subiendo —siseó Sarah, apartándose de la ventanilla.

Elyse agarró el brazo de Tanya y volvieron a toda prisa a la cabina principal, justo a tiempo para que Tanya alcanzara a ver por la ventanilla a Khalid subiendo las escaleras con paso airado, seguido de Bennett.

Sarah y Elyse se sentaron en el sofá y tiraron de ella para que se sentara entre las dos.

Ella sofocó una risita ante la exasperación en el rostro de Khalid cuando atravesó la puerta.

Y entonces apareció Bennett. Alto y delgado, más bronceado que la última vez que lo había visto, entró en el jet con paso rápido e impaciente.

Había dado dos largas zancadas en la cabina cuando la vio.

Se detuvo en seco, con la sorpresa brillándole en los ojos verdes, que enseguida se oscurecieron con una posesividad abrasadora.

—Viniste —dijo él, poniéndola de pie y estrechándola con fuerza entre sus brazos—. Viniste a mí.

—Sí —olía maravillosamente a sol y desierto. ¿Cómo había podido creer que quería algo más que a él?—. Te equivocaste al irte, Bennett.

—Lo sé —su voz tenía un deje de risa, y en su rostro se dibujaba una satisfacción arrogante mientras se apartaba para mirarla—. Iba a decírtelo.

Tanya contuvo el aliento y le llevó la mano al rostro, deslizando los dedos sobre la piel suave de su mejilla derecha, trazando las líneas pálidas donde los injertos aún estaban cicatrizando.

—¡Sí te hiciste la cirugía!

Un destello travieso le iluminó los ojos.

—No quería que nuestros hijos se asustaran.

Él inclinó la cabeza hacia ella, buscándole los labios, y ella lo recibió plenamente.

Un carraspeo masculino cerca de ellos los devolvió a la realidad, y Bennett levantó la cabeza para mirarla. Sus ojos brillaban, intensos, llenos de determinación.

—Nos casaremos mañana —prometió impulsivamente.

—Oh, no, eso no va a pasar —interrumpió Elyse, dándole un golpecito en el hombro—. Necesito tiempo para organizar la boda. Un mes.

Cuando él hizo ademán de protestar, Elyse arqueó una ceja con delicadeza.

—Un mes. Y la boda será en Estados Unidos, para que todos los familiares de Tanya que quieran asistir puedan estar presentes.

—Está bien —Bennett se rindió de mala gana.

Su madre lo fulminó con la mirada.

—Te lo mereces por darnos semejante susto. Creo que he envejecido cincuenta años en el último cuarto de hora.

—Yo también —añadió Sarah, aferrándose a la mano de Khalid, que permanecía de pie a su lado.

—Idiota —Khalid fulminó a su hermano menor con la mirada—. Cuando desviaron el avión sin ninguna explicación, ¡pensamos que había estallado otra vez la guerra!

Bennett pareció desconcertado. Al recordarlo, Tanya se estremeció y lo abrazó con más fuerza.

—Fue horrible.

—Lo siento —la caricia de su mano en el cabello la reconfortaba—. No pensé en eso. Solo sabía que tenía que llegar hasta ti y no podía esperar más.

—¿Estamos listos? —Mohammad había cerrado la puerta y ocupado su puesto en los controles. A través de la ventanilla, Tanya vio el camión de la rampa alejándose pesadamente hacia la puerta de embarque—. Nos darán autorización para despegar en unos minutos.

Bennett se dejó caer en el sofá y atrajo a Tanya a su lado. Ella se abrochó el cinturón y se recostó contra él mientras el jet comenzaba a moverse.

—La casa no está lejos de aquí —Bennett la atrajo hacia sí, acariciándole el cabello—. Solo unos minutos.

—Nunca entenderé por qué no pudiste esperarnos en la casa y hablar conmigo allí —refunfuñó Khalid.

—Llegasteis antes de tiempo. Se suponía que no saldríais hasta mañana. Estaba en el aeropuerto, insistiendo para conseguir un billete en el próximo vuelo, cuando me dijeron que acababais de salir de Bab Al Bahr —Bennett se encogió de hombros—. Así que les dije que os trajeran aquí.

Khalid suspiró.

—Cómo no.

Mientras el pequeño jet se elevaba y viraba a la izquierda, Tanya alcanzó a vislumbrar una ciudad a lo lejos, con la luz del sol centelleando en los edificios altos de ventanas espejadas.

Se alejaron entonces, adentrándose en el desierto.

Casi de inmediato el avión comenzó a descender, y Tanya apretó con fuerza la mano de Bennett.

Se alegraba de que estuviera allí, con ella, mientras se acercaba al que sería su hogar para el resto de su vida. No estaba exactamente asustada, pero...

—Ahí está —Bennett se inclinó hacia delante con expresión ansiosa, señalando por la ventanilla.

Tanya siguió su mirada y contuvo el aliento ante lo que vio.

La casa se alzaba al borde del desierto, baja y extensa.

Coloridos frutales y flores proporcionaban sombra en los jardines que la rodeaban, mientras las buganvillas trepaban exuberantes por los altos muros color arena que cercaban la residencia.

A un lado, las aguas cristalinas de una piscina centelleaban bajo el sol.

Más allá de la casa, los corrales y establos se encontraban al pie de suaves colinas que formaban la entrada a un valle pastoral natural, donde los caballos pastaban apaciblemente.

La pista de aterrizaje estaba en el lado opuesto de la casa, alejada de los corrales.

Cuando el jet tomó tierra suavemente, una verdadera caravana de vehículos comenzó a avanzar hacia ellos desde los establos, que Tanya pudo ver ahora que también albergaban un garaje largo y bajo, lo bastante grande como para media docena de coches.

Un sedán de lujo llegó primero, del que salió ruidosamente una bandada de niños. Los hijos de Jauhara, reconoció Tanya. Tras ellos, con más calma, apareció Saiid, y luego la propia Jauhara, absolutamente radiante.

Mohammad desplegó la escalerilla, y Bennett fue el primero en bajar, llevando a Tanya de la mano.

Al llegar abajo se volvió, la tomó por la cintura y la bajó en volandas los últimos peldaños.

La depositó en el suelo, y por primera vez Tanya pisó las arenas doradas de Taqara.

Bennett inclinó la cabeza para besarla, con los labios cálidos y suaves.

En sus ojos verde mar brillaban el placer y el orgullo mientras la miraba sonriendo.

—Bienvenida a casa, mi Tanya.

La búsqueda de Michael será el próximo libro de la serie Hijos del Desierto. Los libros están escritos como historias independientes, por lo que pueden leerse en cualquier orden (aunque leerlos en orden sin duda ayuda).

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