Capítulo Siete

A la mañana siguiente, Tanya se despertó temprano, empapada en sudor y sin aliento.

Apartó las sábanas de una patada y sacó las piernas de la cama, y entonces descubrió que no había sido su vieja pesadilla de la infancia la que había perturbado su sueño.

La ola de calor, tan largamente anunciada, había llegado.

Su habitación era un horno, y fue dando tumbos hasta el baño para echarse agua en la cara.

Ya más fresca, encendió el ventilador de techo, que zumbó al empezar a girar perezosamente.

Tanya reflexionó. La planta baja no estaría tan caliente como aquí arriba, pero en cuanto saliera el sol, el resto de la casa se calentaría rápidamente, y había que cerrar las cortinas de abajo para que no entrara la luz.

Miró la cama con un suspiro. A este paso estaría demasiado despierta para volver a dormirse, pero había que hacerlo.

Bajó las escaleras obedientemente, descalza.

Después del calor de su habitación, el frío del mármol bajo los pies fue un alivio.

Corrió las pesadas cortinas del salón y fue a la cocina, donde se preguntó si debería encender ya el aire acondicionado.

Aquí, en la parte trasera de la casa, orientada al oeste, no hacía tanto calor, pero sabía por su infancia en Phoenix que las cosas podían calentarse rápidamente.

Sería más fácil, y más eficiente energéticamente, mantener la casa fresca que enfriarla una vez que se hubiera calentado de más.

Un ruido en la oscuridad, al otro extremo de la casa, la sobresaltó. Se giró bruscamente y se llevó las manos a la boca.

—¿Tanya?

Era Bennett. Estaba en el gimnasio, se dio cuenta mientras recuperaba el aliento, no en su habitación. Fue hasta la entrada y escudriñó la penumbra con el ceño fruncido.

—¿Qué haces ahí sentado a oscuras?

—Pensar.

Estaba sentado frente a las barras paralelas, con los rieles justo por encima de la cabeza.

Cuando ella se acercó, él alzó la vista con una expresión que no supo interpretar.

El débil resplandor del cielo en el este aún no había llegado a esta habitación trasera, pero cuando iba a ir a encender la luz, los dedos de Bennett le sujetaron la muñeca.

—Quiero ponerme de pie. Sé que prometí no hacer nada solo, así que no lo he intentado, pero... Dios, Tanya, ha pasado tanto tiempo. Me parece una eternidad desde la última vez que estuve de pie. ¿Me ayudas? ¿Solo a ponerme de pie, unos minutos?

La respuesta le salió del corazón.

—Por supuesto.

Agarró las asas y maniobró la silla para colocarla de frente a los extremos de las barras. Rodeó la silla y se agachó bajo una barra para ponerse frente a él.

—No uses el brazo izquierdo en absoluto —le advirtió—. Puedes usar el derecho para ayudarte a levantarte y apoyarte con el izquierdo en las barras una vez que estés de pie. Si sientes que te caes, déjame sostenerte. No intentes agarrarte, sobre todo con el brazo izquierdo.

—De acuerdo.

Tanya levantó los reposapiés y le colocó los pies en el suelo, luego le rodeó el pecho con los brazos.

Él alcanzó la barra con la mano derecha, y juntos lograron ponerlo de pie.

Se tambaleó, inestable, aferrado a la barra con la mano derecha mientras Tanya lo sostenía por el lado izquierdo.

Al cabo de un momento recuperó algo de equilibrio y se enderezó, alzando la cabeza para mirar a su alrededor.

—Ma'shallah —susurró. Su voz se fortaleció, se hizo más grave—. Dios mío. Estoy de pie. ¡Tanya, estoy de pie!

Su risa era contagiosa, y ella se encontró riendo con él. Sin soltar la barra con el brazo bueno, la estrechó contra su costado izquierdo.

Entrelazados como estaban, ella sintió el cambio un instante antes que él. Pero no tuvo tiempo de advertirle: las piernas de Bennett empezaron a ceder.

—Uy —dijo, sonriéndole—. Me caigo.

Ella lo sujetó con fuerza, amortiguando la caída con su propio cuerpo. Tumbada bajo él sobre la colchoneta, empezó a reír sin aliento.

—Creo que nos hemos precipitado un poco —logró decir entre jadeos. Le empujó los hombros—. Venga, quita. ¡Que no puedo respirar!

Sintió la risa de él retumbar en su pecho mientras se apartaba a un lado, apoyado en el brazo derecho. Con los ojos brillantes de diversión, la miró. Con la mano izquierda deslizó un dedo por el hombro de ella y lo coló bajo el fino tirante de seda.

—¿Y qué es este conjuntito tan mono? —Se acercó a mirar—. Aunque tampoco es que haya mucho que ver.

Ay, Dios, había olvidado por completo que solo llevaba el camisón. Tanya notó que le ardía la cara. Era un baby doll de seda esmeralda que apenas le rozaba los muslos, con bragas a juego. Bennett solo llevaba unos pantalones de chándal, el pecho desnudo a escasos centímetros.

—Eh, Bennett, creo que deberíamos devolverte a la silla.

El brillo intenso de sus ojos verde mar la desafió.

—¿Asustada?

La mano de él bajó hasta encontrar su pecho, lo ahuecó, y el pulgar buscó el pezón ya erguido.

Tanya cerró los ojos con un jadeo ante las exquisitas sensaciones, y un instante después sintió el aliento cálido de él en la boca.

Apenas rozándola, los labios de él acariciaron los suyos; su lengua jugueteó, ligera, persuasiva.

El vértigo la invadió, seguido de una oleada de deseo como nunca había conocido.

Las manos de ella se deslizaron hasta el pecho de él, y los dedos le hormiguearon al acariciar aquella piel cálida y tersa.

La boca de él abandonó la suya y descendió, y ella echó la cabeza hacia atrás mientras él le sembraba el cuello de besos mordisqueados.

Más abajo aún, y entonces los dedos que le acariciaban el pecho tiraron del borde del camisón.

Pese al calor, el aire de la noche le enfrió la piel ardiente por un instante, y entonces Bennett cerró los labios en torno al pezón tembloroso.

—¡Bennett! —jadeó ella mientras él succionaba delicadamente, jugueteaba con los dientes, tiraba con suave urgencia.

Con la pierna izquierda aún atrapada bajo él, ella sentía la dura protuberancia contra el muslo, y cuando la mano de él le acarició el vientre y se deslizó bajo el borde de las bragas de seda, se estremeció de anhelo.

Desplazando apenas el torso, él dirigió su atención al otro pecho, que mordisqueó a través de la fina tela, mientras sus dedos tiraban juguetones de los rizos que custodiaban su sexo.

Temblando de anticipación, ella esperó que la tocara en esa parte más sensible, pero él parecía satisfecho con jugar, acariciando y rozando, mientras la lengua le lamía el pecho.

La luz crecía, y ella podía verle el rostro con claridad mientras él alzaba un poco la cabeza para soplar sobre la tela húmeda.

El pezón se le frunció al instante, y él se inclinó para atraparlo entre los dientes y tirar de él.

Los ojos de él se alzaron hacia el rostro de ella mientras la succionaba, con deseo ardiente en la mirada.

La mano de él se deslizó entonces hacia abajo, buscando la humedad cálida entre los muslos de ella.

Ella jadeó ante el toque íntimo de aquellos dedos; el tirón en los pechos encendió una llama que se disparó hacia abajo, hacia donde los dedos de él buscaban acceso a sus secretos más íntimos.

Sin que pudiera evitarlo, las caderas de ella se arquearon contra la mano de él, las piernas se le abrieron, necesitándolo para aplacar el fuego que él había encendido en su interior.

Él apartó los labios de su pecho y capturó su boca una vez más, mientras un dedo esbelto la exploraba. El sonido que brotó de ella fue casi un gemido, con el deseo ardiendo en su interior.

—¿Lo hacemos, Tanya? —susurró contra sus labios.

Nunca había deseado nada tanto en su vida como deseaba a Bennett, sentirlo dentro de ella, amándola, allí y en ese momento.

—Sí.

Su respuesta fue apenas audible, pero él la oyó.

La boca de él descendió sobre la de ella, aplastándola, ferozmente exigente, mientras le quitaba las bragas con movimientos rápidos.

Atrapada en el torbellino, Tanya solo pudo responder a sus labios, a su tacto mientras la acariciaba íntimamente, llevándola cada vez más alto.

Gritó, desolada, cuando los dedos de él la abandonaron.

—Shh —le dijo—. Solo un momento.

Tardó un momento en darse cuenta de que él estaba aflojando el cordón de los pantalones, liberándose. Al instante siguiente se desplazó sobre ella, enmarcándole el rostro con las manos. Su sonrisa era cálida, la envolvía, y en sus ojos había una luz que ella nunca había visto antes.

—He estado deseando esto, Tanya.

Alzó la mano y le acarició el rostro con suavidad.

—Yo también lo he deseado —confesó—. Bennett...

Se mordió el labio, vacilante. Si no se lo decía, él lo descubriría por sí mismo en un momento.

—Yo, eh... nunca he hecho esto antes.

Tardó un momento en comprenderlo.

—Nunca has... —Se interrumpió—. Quieres decir, ¿eres...?

—Sí.

La invadió la decepción cuando Bennett dejó caer la cabeza sobre su hombro con un gemido. No se le había ocurrido que él pudiera no desearla.

—Dios, Tanya.

La tensión en su voz era evidente. Cuando la miró de nuevo, vio que la luz brillante en sus ojos permanecía, al igual que la dureza que presionaba contra su muslo.

Entonces todavía la deseaba, pensó con alivio.

Sin embargo, el tacto en su rostro era suave mientras le acariciaba la mejilla, con la pasión contenida.

—Tanya, deberíamos esperar. Te mereces algo mejor que esto para tu primera vez. Debería darte romance, flores y velas. Una cama.

El deseo aún palpitaba con urgencia en su cuerpo. ¿Por qué iban a importarle esas cosas, cuando lo que quería era a Bennett moviéndose dentro de ella? De pronto se le ocurrió algo y se echó a reír.

—¿Eres así de tradicional con todas tus mujeres?

Él respondió con una sonrisa autocrítica.

—No. Solo contigo.

Alzando los brazos, Tanya los enlazó alrededor de su cuello, atrayendo la cabeza de él hacia la suya.

—¿Entonces?

—Ah, maldición —dejó caer la frente sobre el hombro de ella—. No tengo protección.

El color le inundó las mejillas.