Capítulo 97 — Tráelo de vuelta #2

El primer golpe cercenó la mano que sujetaba el cuchillo.

El segundo le entró en la garganta. Adrian resbaló de los brazos del hombre.

Cassian arrojó la espada. Atrapó al bebé con ambas manos.

Los otros dos funcionarios médicos reales intentaron escapar por la puerta lateral.

A uno lo derribaron los soldados del Norte que entraban en el piso.

El otro soltó sus instrumentos y se rindió.

Después registraron sus nombres, funciones y medicinas.

Adrian tenía el rostro rojo de llorar. Respiraba deprisa.

Movía los brazos y las piernas. Cassian lo sostuvo contra el pecho.

—Ya pasó.

El bebé no dejó de llorar. Aferró el cuello de Cassian y lloró aún más fuerte. Cassian bajó la mirada.

—Tu madre está fuera.

Ella ya esperaba ante la puerta norte de servicio cuando se abrió.

Cassian salió con Adrian en brazos. La sangre le cubría el abrigo.

El bebé no tenía nada de sangre. Ella extendió los brazos enseguida.

Cassian se lo entregó sin vacilar. Ella comprobó primero el pulso del cuello.

Después los ojos. Le abrió la ropa y examinó sus brazos, muslos y pies.

Ninguna marca de aguja. Ninguna herida inexplicable.

Solo una línea roja superficial donde el cuchillo le había presionado el cuello.

Tenía una pequeña rozadura en la espalda.

El bebé olía a leche desconocida, ceniza y habitación vieja, sin olor a medicinas.

—Elena.

La médica lo tomó de inmediato. Adrian empezó a llorar otra vez cuando dejó los brazos de Ella, y Ella observó cada movimiento mientras Elena lo examinaba.

—Ninguna señal de fármacos. Deshidratación leve. La piel del cuello no está cortada. Necesita descansar y alimentarse.

Solo cuando la médica terminó, Ella pudo por fin soltar el aire. Cassian estaba a su lado con la mano derecha cubierta de sangre ajena.

—¿Dónde está Marianne? —preguntó Ella.

—Aún no la hemos encontrado.

Ella no se relajó.

—¿Adónde iría?

Cassian miró más allá del coto.

—A cobrar lo que cree que le debe la Corona.

Capturaron a Marianne aquella tarde. Nunca había entrado en el coto.

Había esperado en una estación real de postas a cinco millas.

Llevaba documentos de identidad nuevos. Un pase hacia el sur.

Un certificado bancario por dos mil monedas de oro.

Y una orden de protección expedida por la Secretaría Militar privada de August. El documento prometía: Una vez que Adrian Valerius entre a salvo bajo control real, Marianne Everitt y su familia inmediata recibirán protección permanente.

También aparecía el nombre de Rosalie. Pero ella nunca había visto el documento.

Aquella noche llevaron a Marianne a la residencia ducal.

Ella no la recibió en el calabozo. La recibió en el salón delantero.

Estaban presentes tres encargados externos del acta, dos jueces de la ciudad, Benedict, Mira y Rosalie. Marianne tenía las manos atadas.

Su ropa seguía impecable. Cuando vio a Ella, lo primero que apareció en su rostro fue alivio.

—¿Adrian está a salvo?

Ella la miró.

—¿Te decepciona?

—Por supuesto que no.

—Lo estaba salvando.

Rosalie cerró los ojos. Marianne continuó.

—Viste cumplirse la profecía. Cassian de verdad te atravesó con su espada. Acabará matándote. Solo llevé a Adrian a un lugar donde Cassian no pudiera controlarlo. La familia real prometió protegernos.

—¿Proteger a quién? —preguntó Ella.

—A ti, a los niños y a la Casa Everitt.

—La última vez que entraron en mi casa, la incendiaron. Esta vez mataron a guardias, hirieron a Nell y secuestraron a una nodriza.

—¿Y a eso lo llamas protección?

La expresión de Marianne cambió por fin.

—Prometieron no hacerle daño a Adrian.

—También prometieron no hacerme daño a mí.

Ella se acercó.

—Entregaste a mi hijo a personas que ya habían intentado llevárselo.

—No cambies el nombre de la traición por protección.

Marianne miró a Rosalie.

—Rosalie.

Rosalie no alzó la cabeza.

—Sabía que la notificación me prohibía contárselo a nadie. Te lo conté de todos modos. Te dejé entrar en mi habitación privada. Me equivoqué.

Ella miró a Rosalie.

—Esto no es algo que la palabra «equivocación» pueda deshacer.

—Lo sé.

Ella no la perdonó. Tampoco continuó humillándola.

Ordenó a Benedict que trajera el acuerdo anterior de protección familiar.

Ante todos los presentes, añadió: Marianne Everitt proporcionó voluntariamente a los responsables de la operación militar de la Corona la información del traslado del heredero, el pase auténtico y la respuesta completa del puente.

Participó en el secuestro de Adrian Valerius y ya no está amparada por las condiciones de protección de la familia Everitt.

Ella lo firmó. Benedict lo selló como testigo del procedimiento.

Pusieron el documento ante Cassian. Él lo leyó una vez.

—Ejecútenla mañana por la mañana.

Marianne levantó bruscamente la cabeza.

—Ella.

—No puedes dejar que me mate.

Ella la miró.

—Entregaste a mi hijo a las personas a las que él más quería matar.

—No me pidas ahora que me interponga entre tú y él.

A la mañana siguiente decapitaron públicamente a Marianne en el lado oeste de la residencia ducal.

Rosalie no asistió. Ella tampoco. Permaneció en el ala este.

Adrian acababa de comer y dormía entre sus brazos.

Elliot estaba en la cuna a su lado. Cassian regresó después de la ejecución.

Se había lavado las manos y cambiado de ropa.

Pero no tomó a ninguno de los niños. Solo se quedó junto a la cama.

—¿Cuánto lleva dormido? —preguntó.

—Menos de media hora.

—¿Qué dijo Elena?

—Nada de fármacos.

—Que lo examine otra vez hoy.

—Lo hará.

Cassian observó a Adrian. Al cabo de mucho tiempo preguntó:

—¿Me culpas?

Ella alzó la vista.

—¿De qué?

—De no haberlo protegido.

—La ruta se filtró a través de la Casa Everitt.

—Los guardias eran míos. El niño también es mío.

Cassian quedó en silencio. Ella observó su rostro.

—¿Pensabas que te cargaría con todo esto?

—No lo sabía.

Ella bajó la mirada hacia Adrian. Dormido, el bebé aferró su ropa con una mano.

—Entonces tenemos mucho que decir.