Capítulo 24

Capítulo Veinticuatro

Elena

Durante las últimas dos semanas, Dante había estado a mi lado, entregándose por completo a ayudarme a renovar la boutique.

Era un hombre tan deslumbrante, tan poderoso —al mando de una enorme familia mafiosa y un imperio empresarial— y, sin embargo, había dedicado su tiempo y su energía a mi tiendita.

Me dijo que me amaba. Yo lo tomé como prueba.

La inauguración estaba a la vuelta de la esquina. Me apresuré a terminar unos vestidos nuevos para vender y se los entregué a Dante para que los colgara en la pared.

Los brazos de Dante eran largos. No necesitó escalera. Alcanzó con facilidad y colgó cada vestido en los clavos. Cuando terminó, se acercó y me besó la mejilla con suavidad.

—Felicidades, Elena. Ya está todo listo.

El sol se estaba poniendo. El brillo dorado del crepúsculo lo bañaba todo, volviendo el cabello de Dante del color de la miel. No pude evitar alzar la mano y pasar los dedos por su pelo.

—Me ayudaste muchísimo. Gracias —le dije.

De pronto Dante dijo:

—Espera aquí. Vuelvo enseguida.

Se fue. No tuve idea de qué andaba tramando, así que me quedé sentada en la tienda esperando. El sillón era increíblemente cómodo, de esos que te abrazan el cuerpo nada más sentarte. El masajeador interior me amasaba la espalda con suavidad, arrastrándome hacia el sueño.

Al poco rato, una figura apareció en la puerta.

Abrí los ojos y lo miré. Dante estaba allí, con un traje impecable y formal, sonriéndome.

El traje me resultó familiar. Demasiado familiar. Y entonces lo vi claro: era el que yo le había diseñado.

—Lucía dijo que el traje estaba listo. Lo recogió y lo envió aquí —se acercó, tomó mi mano y la puso contra su pecho—. Elena, me encanta este traje. Pero si lo hiciste tú, me gusta aún más.

Me besó la punta de los dedos. El cosquilleo me recorrió entera y me estremecí.

El traje le quedaba mejor de lo que había imaginado. Dante siempre había sido alto y hermoso, pero ese traje resaltaba lo mejor de él. Incluso había un distintivo en el pecho. Me acerqué para mirar y me di cuenta: era el anillo de boda que yo me había quitado, colgando justo sobre su corazón.

Se me abrió la boca. Dante tomó mi mano.

—¿Puedo invitarte a cenar, hermosa?

—Tú— no encontraba las palabras. La manera en que Dante me miraba era tan tierna que no parecía real. El corazón me latía a mil. No podía creer que todo esto estuviera pasando.

Su mirada era demasiado suave. Me estaba ahogando en ella.

—Voy a cambiarme.

Al final acabé cediendo.

Me puse un vestido de algodón azul claro, suelto en la cintura, con el dobladillo justo por debajo de las rodillas. Perfecto para una embarazada. Cómodo y sencillo.

Afueras, las hojas de los flamboyanes susurraban con la brisa vespertina. Las farolas acababan de encenderse, derramando luz anaranjada en la calle. Dante llegó en coche —con chofer incluido—. Nos sentamos en la parte de atrás, con las manos entrelazadas.

Era raro. Habíamos hecho cosas más íntimas que aquella, pero solo tomar su mano me aceleraba el corazón hasta sentir que iba a estallar.

El restaurante estaba en la parte de la ciudad que daba al mar: un edificio blanco de dos pisos con una terraza puesta de mesas y sillas tapizadas con manteles blancos. Cuando entramos, el lugar estaba vacío. Dante lo había alquilado.

La brisa marina entraba por la terraza, salada y húmeda. Una vela parpadeaba en la mesa, la llama meciéndose con el viento.

Dante se sentó frente a mí, cortó su filete y luego cambió los platos conmigo.

—Tómate tu tiempo.

Apreté el cuchillo y el tenedor, mirándolo expectante.

—Dante, ¿estamos… en una cita?

—¿No lo estamos?

Dante sonrió —una expresión rara, dulce, que no encajaba con un hombre en su posición. Se ocupó de mí durante la cena, me sirvió una bebida sin alcohol y me recordó que protegiera al bebé.

Comí despacio, con cuidado. Las náuseas matutinas me habían hecho precavida.

—Nunca le conté a nadie sobre mi madre —dijo Dante. Sus manos se entrelazaron. Su mirada se perdió hacia el mar—.

—Se llamaba Isabella. Era joven cuando se casó con Salvador. Él no la amaba. Se casó para producir un heredero, y Isabella no pertenecía a ninguna facción.

—Después de que yo nací, Isabella le resultó inútil. Salvador la encerró en la mansión. No la dejó trabajar. No la dejó tener amigas. A mi madre le gustaba pintar, pero Salvador decía que la señora de Moretti Manor no necesitaba pintar. Le prohibió tocar un pincel.

Dejé el cuchillo y el tenedor, escuchando con atención. La expresión de Dante estaba llena de dolor. Sentí cómo el sufrimiento se filtraba en la historia que contaba.

—Cuando yo era chico, la veía esconderse en su cuarto, llorando. Se quedaba horas mirando por la ventana. A veces todo el día —hizo una pausa, el ceño fruncido—. Hasta que un día, se tiró por esa ventana. Nadie lo supo.

La brisa marina pareció detenerse. La llama de la vela quedó inmóvil, reflejada en los ojos de Dante.

—No dejó nota. La muerte fue su salida. Me abandonó. Abandonó a Salvador —las manos de Dante se cerraron en puños—. Fue culpa de Salvador. Ahí empecé a odiarlo. Él controló a Isabella. Me controló a mí. Toda mi vida, todo lo que hice, estuvo bajo su control.

—Por eso tanto tiempo resistí esto contigo. Representabas su control sobre mí —su mirada se posó en mí, pero ya no era fría—. No es que te odiara a ti. Odiaba a Salvador.

—Dante…

No pude evitar decir su nombre. Me levanté, me acerqué y lo envolví en mis brazos. Apoyó la cabeza contra mi vientre. Me abrazó como a un niño herido.

—Elena, siempre me resistí al matrimonio. Tenía terror de que mi esposa terminara como mi madre —miró hacia arriba—. Pero tú cambiastes eso. Eres buena. Capaz. Cuando enfrentas problemas, luchas. Los resuelves. Me diste confianza.

Había mostrado su herida más profunda. Y todo lo que yo sentí fue dolor. Mi resistencia a Dante se deshizo.

—Tú no te convertirás en Salvador —dije, acariciándole la cara—. No eres la misma persona.

Dante se puso de pie y me atrajo hacia sí, besándome la mejilla.

—Gracias, Elena.

Me subió a la mesa y se inclinó para besarme. Me ahogué en su ternura, lo abracé fuerte por el cuello. Dante me besó con profundidad. Me chupó la lengua hasta dejarla sin sensibilidad. Respiraba con dificultad cuando por fin se separó, mirándome a los ojos todo el tiempo.

—Elena, no puedo perderte. Así que si decides quedarte aquí, yo me quedo contigo.

Su tono fue serio. Seguro. Como si ya hubiese decidido estar conmigo.

Pero yo sabía mejor. Él no pertenecía a una tiendita. Su mundo era el submundo sangriento de Nueva York, el imperio empresarial que movía economías —no yo.

Salimos del restaurante y caminamos de la mano por la playa, de regreso a la boutique. La brisa me enredaba el cabello. Dante se giró y me protegió del viento.

—Elena, ¿estarías conmigo? —preguntó en voz baja—. No porque Salvador te obligue. No porque yo te ate. Porque tú lo elijas.

El corazón me golpeaba como las olas rompiendo. En ese momento, ese hombre poderoso y frágil se había mostrado por completo ante mí. Ya no podía mentirme. No pude resistir otro segundo.

—Te amo, Dante —lo abracé, las lágrimas rodando por mis mejillas—. Sí.

No recuerdo cómo volvimos a la tienda. Cuando recobré la noción, Dante me había dejado desnuda. Estábamos sobre la alfombra tejida a mano, follándonos como animales.

El cuerpo de Dante me cubría por completo —pesado, implacable—, hundiéndose en mí con la fuerza cruda que solo nace de casi perder lo único que importa.

Mis uñas se clavaban en las duras planicies de sus hombros.

Cada embestida forzaba un sonido roto que tragaba en el último segundo.

Las paredes de la tienda eran delgadas; escuchaba algún coche pasar por la calle y el lejano ladrido de un perro.

Un grito más fuerte y alguien podría oír.

Me mordí el labio inferior con fuerza, apretando los ojos mientras él se enterraba hasta el fondo una y otra vez.

—Joder, Elena. —Su voz estaba destrozada, baja y urgente en mi oído.

Metió un brazo bajo mi rodilla y la levantó más, abriéndome tanto que podía hundirse aún más.

El nuevo ángulo rozaba esa zona inflamada dentro de mí con cada empuje.

Las lágrimas brotaron en las comisuras de mis ojos y bajaron calientes por mis sienes hacia mi cabello.

Moví la cabeza en un vaivén frenético, susurrando:

—Dante, por favor, es demasiado.

Solo aminoró lo justo para apoyar la frente contra la mía, aún enterrado, aún balanceándose en cortos embates que me hacían temblar los muslos.

—Shh, mi vida. Sé que sí. —Su mano libre me cubrió la mejilla, el pulgar secando la humedad mientras sus caderas no paraban—. Estás tan jodidamente bien. Te tengo. Respira por mí. Acéptalo. Lo estás haciendo muy bien.

El elogio solo provocó que las lágrimas vinieran más rápido.

Apoyé la cara en su palma, amortiguando otro sollozo roto.

Él estaba por todas partes: su peso, su olor, la gruesa longitud que me llenaba una y otra vez hasta sentirme partida y reclamada.

Cuando se retiró casi por completo y volvió a embestir con fuerza, mi espalda se arqueó de la alfombra y un suave, desesperado "ah—" se escapó antes de poder detenerlo.

La mano de Dante se deslizó de mi rostro para cubrirme la boca, suave pero firme.

—Silencio, cariño. No quiero que nadie oiga lo bonita que suenas cuando estoy dentro de ti. —Sus ojos eran oscuros, casi negros en la penumbra, y la mirada mezclaba pura posesión con algo más tierno—. Casi te perdí. No voy a ir despacio. No esta noche.

Se movió, subiéndose a las rodillas sin apartarse.

Fuerzas fuertes me agarraron las caderas y me dieron la vuelta en un solo movimiento fluido.

Apenas tuve tiempo de apoyarme en los codos cuando ya estaba encima de mí otra vez, su pecho pegado a mi espalda, sus rodillas separando mis muslos.

Se hundió en mí por detrás en una sola y larga embestida devastadora que me obligó a enterrar la cara en la alfombra.