Capítulo 9

Capítulo Nueve

Dante

La sala de conferencias estaba llena. La reunión semestral de estrategia se alargaba; dos bandos se enfrentaban alrededor de la larga mesa disputándose planes de desarrollo contrapuestos.

Me latía la cabeza. El ruido me rallaba los nervios. La verdad era que todos solo luchaban por sus intereses: quienquiera que escogiera dirigiría la segunda mitad del año, lo ascenderían y se llevaría un jugoso aumento.

Justo cuando me empezaba a impacientar, la pantalla del teléfono se iluminó. Lo agarré y vi que el mensaje era de Elena.

—¿Vienes a cenar a casa?

Su tono era suave. Las cosas entre nosotros habían cambiado últimamente. Sentía cómo mi resistencia hacia ella se aflojaba. Se había convertido en lo que debe ser una esposa: cuidándome, ocupándose de la mansión y de Salvador y—de vez en cuando—recordándome que quería darme un heredero.

Llamé a Marco.

—Termina esta reunión. Toma notas y tráemelas.

Marco asintió. Cogí el teléfono y salí de aquella sala infernal. En el pasillo vacío apoyé una mano contra el frío vidrio y le di golpecitos con los dedos.

Estaba debatiéndome si ir o no a cenar a la casa.

La cara de Elena flotó en mi mente: redonda, pálida. No era delgada. Ni por asomo. Tenía curvas. Aquella noche me habían drogado, sí, estaba ido, pero no podía negarlo: estar con Elena se había sentido bien.

Era suave. Con las curvas justas. Cuando mis dedos rozaban su piel era como tocar la seda más fina del mundo. Y olía a flores —no a perfume, a algo natural, primitivo.

Un calor se encendió en mi cuerpo. Carraspeé y la llamé.

Cortó rápido, con la voz luminosa.

—¿Terminaste, Dante?

—No. —Dejé que el cansancio se colara en mi voz—. La compañía está a tope hoy. Estamos intentando convertir los casinos que compramos en centros comerciales. Las discusiones de propuestas no avanzan.

Me encontré contándole más de lo que quería.

Este tipo de llamada común con la esposa era algo que siempre había querido. Sí, había crecido bajo el puño de hierro de Salvador, había salido de abajo a base de oscuridad y sangre. Pero, en el fondo, lo que siempre había deseado era sencillo: una familia normal y feliz.

—Sé que lo vas a resolver, Dante —dijo Elena, gentil, alentadora—. Y si estás cansado, esta noche te hago esa sopa de champiñones que te gusta. Le pongo crema esta vez, la dejo más rica... ¿Te apetece?

Ella creyó ser sutil. Pero yo supe exactamente lo que quería decir con invitarme a cenar.

A ella solo le importaba darme un heredero. ¿Qué se creía que era yo, un simple instrumento para procrear?

La irritación me subió al pecho.

—Aún no he terminado. Ya veremos cómo va la noche.

Colgué. La corbata me apretaba. Un momento atrás estaba bien; ahora no podía respirar.

Marco me resumió la reunión. Las dos propuestas eran válidas, pero una, sobre construir nuevos centros comerciales, tenía potencial real: beneficio a largo plazo para la empresa. Hice los números. Ya entrada la noche, aprobé la segunda propuesta.

A esas horas la cena en la mansión habría terminado. Elena estaría probablemente en la cama.

Me quedé de pie junto al ventanal de techo a suelo, mirando la noche tranquila de Manhattan. Marco preguntó:

—¿Volvemos al departamento?

Negué con la cabeza y agarré el abrigo.

—A la mansión.

Las calles nocturnas de Nueva York estaban vacías. Las luces delanteras abrían dos rayos rectos sobre el asfalto. Me recliné en el asiento, con los ojos cerrados y la mente dispersa: el mensaje de Elena, la cautela en su voz, la irritación irracional que había sentido al colgar.

En la mansión todo estaba en silencio. Una lámpara de pie alumbraba la sala, un charco de luz amarilla sobre el mármol oscuro. Lucía salió sorprendida al verme.

—¿Dante, ya volviste? ¿Preparo la cena?

La hice a un lado con la mano.

—No.

Fui hacia mi dormitorio. En el segundo piso, el pasillo estaba en silencio, pero la puerta de Salvador no estaba del todo cerrada. La luz se filtraba por la rendija. Había voces dentro.

Me detuve.

—Dime —sonó la voz de Salvador—, ¿por qué no has avanzado?

Tenía la voz tensa, forzada, entrecortada por respiraciones ásperas. Más débil que antes, pero ese tono acusador no había cambiado.

Empecé a darme la vuelta, pero no pude. Algo me atrajo de nuevo. Me acerqué a la pared, quedándome fuera de la vista de la puerta.

—Lo he intentado —respondió Elena, más calmada de lo que esperaba—.

—¿Intentado? Dante casi no vuelve a casa. ¿Crees que no lo sé? —Salvador dejó escapar un resoplido frío—. Te dije que usaras la cabeza. ¿Cuál es la mayor ventaja de una mujer? ¿Tengo que decírtelo?

—Lo sé —lo interrumpió Elena.

Silencio. Supuse que Salvador se había quedado de piedra por ser cortado.

—Señor Morreti, me está dando demasiado crédito —dijo Elena con voz serena, casi burlona consigo misma—.

Dante es el don de la familia Moretti. Controla todo el bajo mundo de Nueva York.

Yo no soy más que una mujer a la que él ni siquiera quiere.

Lo único que puedo hacer es arreglarme y decirle que estoy lista.

Y si él no quiere, ¿qué se supone que haga? ¿Ponerle un cuchillo en la garganta?

Salvador dejó escapar un gruñido enfadado, como si estuviera demasiado furioso para hablar. Por alguna razón, imaginarlo sin palabras me dio una satisfacción torcida. Pensaba que lo controlaba todo. Al final, había perdido ante mi desafío.

—Una cosa más —continuó Elena, todavía suave, pero con una rebeldía contenida—.

Si todo fuera por la fuerza, no podría con Dante de todas formas.

Podría levantarme con una mano. Por más lista que sea, no puedo desafiar la autoridad de un don.

Señor Morreti, puedo hacer todo lo que esté en mi poder.

Pero tener un hijo no es algo que yo pueda hacer sola.

El pasillo quedó completamente en silencio. Escuché el tic-tac del reloj de péndulo en la planta baja.

Esperaba que Salvador estallara. No lo hizo. Tosió violentamente, jadeando como un fuelle roto, y por fin murmuró:

—¡Fuera!

Pareció que Elena lo arroparía, le dio agua para la noche.

—Descanse bien, señor Morreti.

Se escucharon pasos acercándose a la puerta. Me deslicé hacia atrás y me escondí en las sombras detrás de la esquina.

Elena salió y cerró la puerta con cuidado. No se marchó de inmediato. Se quedó un par de segundos, alisándose el cabello, y soltó un largo suspiro, como alguien que acaba de esquivar una bala.

Subió las escaleras hacia el tercer piso. Al pasar por mi escondite no me vio. Iba con la cabeza baja, sin prisa. El moño se le había deshecho y algunos mechones caían por la cara. Llevaba un vestido de algodón desteñido. No parecía en nada la esposa de un don.

No fui a mi cuarto de inmediato. Me quedé allí, pensando.

El tono de Elena con Salvador decía mucho. Respetuosa pero distante. Obediente pero desafiante. No era la manera en que conspiradores se hablan entre sí. Ni siquiera la forma en que alguien que le debe algo a su benefactor se expresaría.

Esa última frase de ella había dejado a Salvador sin respuesta.

Tenía curiosidad ahora. ¿Era de verdad esta mujer un peón de Salvador?

Si lo fuera, debería estar jugando a favor suyo, no enfureciéndolo hasta hacerlo toser.

Volví al dormitorio con dudas zumbando en la cabeza. Elena estaba en la ducha. Caminé de un lado a otro. El vestidor y el tocador estaban llenos de cosas—marcas de diseñador, piezas de alta costura que ni siquiera se vendían en tiendas, reservadas solo a las familias más exclusivas.

Pero todo estaba intacto. No había usado ni un solo vestido. Ni una sola joya.

Se abrió la puerta del baño. Me giré. Elena estaba envuelta solo en una toalla, el cabello mojado recogido a la ligera bajo un turbante. Tenía la cara atónita.

—¿Dante, ya volviste?

Llevaba solo esa toalla y el anillo de casada. Casi parecía desnuda. La toalla ni siquiera estaba bien atada; apenas cubría lo necesario. Noté que estaba alterada, pero no aparté la mirada. Me acerqué.

Cuanto más me acercaba, más clara la veía. Clavículas marcadas. Hombros llenos. Un cuello delgado, casi blanco. Dos piernas largas y juntas, nerviosas. Incluso los dedos de los pies se le habían encogido.

Elena parecía tímida o en pánico; no supe cuál de los dos. Retrocedió. Levanté la mano. Ella cerró los ojos de golpe y encogió la parte superior del cuerpo como si estuviera a punto de recibir una bofetada.

¿Se habría vuelto loca?

Le aparté un mechón del rostro con gesto molesto.

—¿Por qué estás hecha un lío? Tienes el pelo por todos lados.

Ella abrió los ojos despacio al darse cuenta de que me había equivocado. Se sonrojó.

—Pensé que no volvías, así que no me arreglé...

—Solo vengo a coger un expediente. Luego me voy.

Miré su expresión. Cuando escuchó que me iba, la decepción le cruzó la cara. No pude evitar esbozar una sonrisa.

—¿Qué, esperabas que me quedara? ¿Que hiciéramos un hijo?

La frase sonó burda. Observé su reacción: de avergonzada a vacilante y luego decidida. Me miró a los ojos.

—¿Podemos?

Dios, qué adorable era. Reí y le di un golpecito en la frente.

—¡No!

Ella gimió y se tapó la cabeza.

—¿Qué expediente necesitas? Puedo ayudarte a buscarlo.

—Uno viejo. Una propuesta de diseño de centro comercial con los planos arquitectónicos.

Sabía exactamente dónde estaba, pero ver lo dispuesta que estaba a ayudarme me daba ganas de jugar un poco.

Elena apretó la toalla y se puso de puntillas para mirar las estanterías. Sus brazos desnudos recorrían la madera oscura. El contraste —maderas negras, piel blanca— era embriagador.

Noté cómo mi cuerpo empezaba a reaccionar. Carraspeé y cogí el expediente.

—Lo encontré.

Ella me miró sorprendida.

—Ah. Bien.

Sus manos se aferraron al pecho, apenas cubriéndose. Honestamente, me resultaba más tentadora ahora que la primera vez que me había besado.

—Duerme. Me vuelvo a Manhattan.

Aparté la mirada y salí de aquella habitación antes de perder el control.

En el jardín, el aire fresco de la noche me calmó. Marco se acercó.

—¿No pensábamos quedarnos en la mansión?

—Volvemos al departamento.

Mis estados de ánimo iban a tirones. Marco ya estaba acostumbrado. Nos dirigimos de vuelta a Manhattan.

En el coche le pedí a Marco que investigara a la familia de Elena.

—Enfócate en deudas, enemigos, cualquier cosa. Creo que Salvador le tiene algo a ella. Por eso está haciendo lo que hace.

Marco hizo una pausa.

—¿Pero señor, no le dio ya el expediente el señor Morreti?

—Quiero la historia de verdad, no lo que Salvador me haya entregado —lo interrumpí—. Sus padres: a qué se dedican, si tiene hermanos, dónde creció, por qué vino a trabajar a la mansión. Revisa todo.

Marco me miró por el espejo retrovisor.

—¿Crees que el expediente de Morreti es falso?

—Creo que todo lo que pasa por las manos de Salvador es falso —dije—. Nos oculta algo importante. Hurguen a fondo. Que la información sea real.

Marco asintió.

—¿Para cuándo lo necesitas?

—Lo antes posible.

Apretó el volante con las manos.

—Dante, andamos al límite. Los hombres que buscan a Valentina en México aún no han regresado. Si me pongo a investigar a Elena ahora, ¿qué es más importante, ella o encontrar a Valentina?

Valentina.

El nombre me golpeó como un puñetazo. No la había pensado en un tiempo. La última vez fue antes de la boda. Entonces pensé que encontrar a Valentina resolvería todo.

Pero ahora ya estaba hecho. Elena y yo estábamos casados. Incluso si Valentina volviera, no podía prometerle nada.

—Elena es más importante.

La frase salió antes de que la pensara.

Para disimular lo extraño que sonaba, añadí:

—Tenemos que entenderla primero. Eliminar la planta de Salvador. Así, si Valentina regresa, no habrá complicaciones.

Marco no dijo nada. Solo asintió. El coche volvió a quedarse en silencio.

Miré por la ventana el paisaje urbano borroso que se aceleraba. Esa última frase me sonó ridícula. Se la había dicho a Marco, pero en el fondo se la decía a mí. Y no estaba seguro de cuánto de verdad creía.