Capítulo 4

Capítulo Cuatro

Elena

—Parece que ya decidiste, Elena.

Yo estaba de vuelta en la mansión, plantada frente a Salvador.

Su voz sonaba grave y densa, la satisfacción asomando en cada palabra —como si ya supiera lo que iba a decir antes de que abriera la boca.

Me dolía admitir que tenía razón. Que había vuelto arrastrándome tan pronto. Pero no se podía negar: él era el único que podía sacarme de este lío. Mi única opción.

Respiré. —Sobre tu oferta. Tengo condiciones.

Salvador soltó una pequeña risa. —Dígalas. Aceptaré lo que quieras.

—Primero —me obligué a mantener la calma, a que la voz no me temblara—. Necesito cien mil dólares. Hoy, si puede ser. Transferidos a mi cuenta.

—Hecho.

Aceptó sin titubear. Sabía que esa cantidad no significaba nada para él.

—Segundo, quiero que mi madre tenga un trabajo nuevo. Y una casa propia. Un nuevo comienzo.

Lo miré de frente, forzándome a no desviar la mirada.

La seguridad de Maggie: eso era lo que no me dejaba dormir. Con una casa nueva y un empleo, podría alejarse de Richard. Empezar de cero. No más amenazas. No más miedo.

Salvador hizo una pausa. —Hecho. ¿Algo más?

Mi primera condición pagaba la deuda de Richard. La segunda le daba a Maggie una salida. En cuanto a mí...

No importaba lo que pidiera ahora. Una vez me casara con Dante, quedaría atada a la familia Moretti para siempre. Cualquier condición mía sería irrelevante.

Vacilé. —No. Eso es todo. Solo esas dos.

Salvador sonrió —una expresión tan rara que casi me sobresaltó—. —El dinero estará en tu cuenta en breve. Alfredo se encargará de los arreglos de tu madre. Ahora bien, yo tengo dos condiciones.

Por supuesto que las tenía.

Se me encogió el estómago. —¿Qué condiciones?

—Primero, no le cuentas a Dante sobre nuestro trato.

—Segundo, le das a Dante un heredero. Solo entonces podrás disolver el matrimonio.

Viejo zorro.

No existe almuerzo gratis. Si quería resolver esta crisis, no tenía opción más que aceptar.

No entendía por qué quería que se lo ocultara a Dante. Dante ya me odiaba —ocultar cosas solo lo empeoraría—. ¿Y ahora se suponía que debía darle un hijo? Todo parecía imposible.

Salvador debió notar mi vacilación. —No te preocupes. Te ayudaré. Estas condiciones no son tan difíciles como suenan.

Mordí fuerte. —Está bien. Acepto.

Continuó: —Alfredo redactará un contrato. Cuando firmes, tus problemas desaparecen. Pero el contrato también te ata. Si rompes estas condiciones, tu vida —y la de tus padres— quedarán a mi disposición.

Salvador, el viejo Don despiadado. Tan cuidadoso que casi me dan ganas de aplaudirle.

—De acuerdo.

¿Qué más podía decir?

Salí de su despacho y llamé a Maggie, forzando la voz a algo que sonara a calma. —Está resuelto, mamá. Todo está bien.

La voz de Maggie tembló entre incredulidad. —¿Cómo? Elena, ¡cien mil dólares! ¿Qué hiciste? ¿Hiciste algo peligroso...?

—No —mentí, necesitaba que me creyera—. Se los pedí prestados a mi jefe. Me adelantó el salario. Yo... probablemente no podré volver a casa por un tiempo.

Maggie rompió a llorar. —Lo siento, Elena. Lo siento tantísimo...

—Está bien, mamá. —Me ardía la nariz. La garganta se me apretó; lo contuve—.

Alguien irá a verte pronto. Te conseguirán un trabajo nuevo y una casa.

Te mudas de inmediato. Y pase lo que pase, no le digas a Richard dónde estás.

Tienes que cuidarte. Empezar de nuevo. No dejes que te vuelva a amenazar. Prométeme.

Maggie apenas podía hablar. —¿Pero todo esto por qué?

—Mi jefe es un buen hombre —otra mentira.

No quería que Maggie se sacrificara por mí. Y ella nunca querría que yo me sacrificara por ella. Pero era la única manera. Para que dejara de preocuparse tenía que mentir.

Seguía angustiada, pero tuve que cortar la llamada. Había asuntos más urgentes.

—Cuídate, Maggie.

Poco después, Alfredo llegó con el contrato. Miré las cláusulas: frías, transaccionales, marcando mi futuro. Firmé despacio. Mi felicidad había terminado. Lo sacrifiqué todo.

Cuando volví al ático, encontré a Lucía esperando en la puerta con un desconocido.

Lucía era lo más parecido a una amiga que tenía en la mansión. Tenía cincuenta y tantos años, era dulce y tierna, siempre dispuesta a consolar cuando más lo necesitaba.

Aunque agotada, logré sonreír. —Lucía. ¿Quién es?

—El señor Moretti organiza una fiesta en la mansión esta noche. Este es tu maquillador —los ojos de Lucía eran suaves, maternales—. Me contaron que anunciarán tu compromiso con Dante. Qué noticia tan maravillosa.

Me ardió la nariz otra vez. Lucía no tenía idea de lo que había aceptado. No sabía que este matrimonio no tenía amor —solo intereses y peligro.

Aun así me regaló su calidez sincera. —Gracias, Lucía.

En mi habitación, sobre la cama estrecha, yacía un vestido rojo sin tirantes con una larga cola. Satén. Exquisito. El tipo de vestido que jamás imaginé ponerme.

El maquillador se puso a trabajar. Me senté como un autómata, viendo cómo mi reflejo cambiaba. Capa tras capa de maquillaje. La criada sencilla desaparecía. En su lugar, una desconocida pulida y hermosa.

—Estás impresionante, Elena.

La voz de Lucía rebosaba elogios.

El artista recogió mi cabello. Parecía una muñeca.

Entonces vino el vestido. Y de inmediato—un problema. El corpiño estaba demasiado apretado. La cremallera no cerraba.

—Dios mío —parpadeó el artista—. Tienes demasiado pecho. Este vestido no te sirve.

Avergonzada, forcé una sonrisa. —Puedo arreglarlo. Dame un minuto. Salgo enseguida.

Cuando se fueron, me quité el vestido, cogí unas tijeras y aguja e hilo del cajón y me puse manos a la obra. Ya lo había hecho cien veces. Descosí las costuras en el busto, doblé la tela, y la volví a coser.

Esta vez encajó perfecto. Me miré al espejo: pulida, bella, el satén rojo pegado a cada curva. Nunca me había visto así. Era irreal.

Lucía y el artista regresaron. Se sorprendieron al ver la cremallera cerrada.

Cuando la mirada del artista se posó en mi pecho, silbó. —Joder—

Tenía el busto lleno y el vestido sin tirantes no dejaba mucho a la imaginación. Me sonrojé, cubriéndome con las manos, tratando de subir la tela.

—Te ves preciosa. No lo ocultes —dijo el artista con una sonrisa.

Aun así me sentía expuesta. Vi alfileres sobre la mesa y se me ocurrió algo. Arranqué todas las flores del jarrón y las sujeté en círculo alrededor del pecho. Las flores tapaban lo justo. Me sentí mejor.

El artista aplaudió. —Eres la chica más ingeniosa a la que he vestido.

El tiempo se escapó. Lucía miró su reloj. —La fiesta empieza en breve. Salvador y Dante ya deberían estar allí. Deberías bajar.

Estaba nerviosa. Pero ya no había marcha atrás.

Háztelo ver, Elena. Pase lo que pase —tormenta o inundación— este es el precio de tus decisiones.

La caminata hacia el salón fue interminable. Había trabajado en fiestas aquí antes, siempre en un rincón, con bandejas, recogiendo. Esta noche, iba a entrar en la luz.

Pero no tenía a nadie a mi lado.

Antes de que pudiera empujar la puerta, una mano me agarró del brazo y me hizo retroceder. Perdí el equilibrio por poco y me giré para ver a Dante mirándome con rabia en los ojos.

—Elena. Así que ya tomaste tu decisión.

Su mirada me recorrió —como si fuera un cisne falso disfrazado de cisne—. Se burló. —Pensé que Salvador te había obligado. Pero está claro que te mueres por ser la señora de los Moretti. Toda esa riqueza. Todo ese poder.

No. No era eso.

Quise explicarme, pero el contrato era como una maldición que sellaba mi boca.

Dante me miró con puro asco. —Me das asco.

Cada palabra me clavaba un puñal en el pecho.

—No es así... —susurré, con la cabeza baja, las lágrimas a punto de caer.

—Ni lo intentes —su risa fue fría—. Eres buena haciendo de víctima. Ese primer día —fingiendo tan frágil para ganarte mi lástima. Pero no funcionará. Salvador te eligió. Yo no.

Me soltó y entró en el salón.

Me quedé allí, sola, como una rosa marchita que nadie quería.

El salón ya estaba lleno de gente. Me deslicé dentro y busqué un rincón donde esconderme. Las miradas me seguían —curiosas, analizando. Me dolía tanto que ni me importó.

El ambiente me ahogaba. Dante estaba junto a una mesa al otro lado de la habitación, sin mirarme ni una sola vez. Era el más alto de todos, el pelo perfecto, el traje impecable. Se veía refinado, sereno.

Tan amable con los demás. Tan cruel conmigo. El dolor en el pecho no cesaba.

Un camarero se acercó con una bandeja con dos copas. Una fue para Dante. La otra llegó directamente a mí. La tomé, confusa, y di un sorbo. No era champán. Algo especial.

Vi a Dante beber varios tragos. La bebida era dulce, así que no lo pensé. Miserable e imprudente, me bebí la copa entera.

Casi de inmediato, la cabeza me dio vueltas. La visión se me nubló. Perdía el control.

Alguien me sujetó antes de caer. Me guiaron fuera. Me llevaron a algún sitio.

Creí que estaba de vuelta en mi ático. Murmuré algo sobre el calor y empecé a tirarme del vestido. Mi cuerpo ardía. Cada centímetro dolía por algo —algo que no podía nombrar.

Solo sabía que si encontraba algo fresco, me aferraría a ello y no lo soltaría.

Entonces se abrió la puerta.

Dante entró.

Tenía la camisa medio desabrochada, la corbata suelta y torcida, los primeros botones abiertos como si se hubiera arrancado el cuello en el camino.

Sus ojos estaban oscuros, vidriosos —como si peleara con el mismo fuego que yo.

Con el mismo calor implacable que me había recorrido la espalda desde que me dejó sola en esa sala.

Me vio tendida en la cama, el vestido medio quitado, una tira ya resbalada por el brazo, la tela amontonada alrededor de la cintura y la puntilla del sostén conteniendo apenas el sube y baja inquieto de mi pecho. Se quedó paralizado.

—¿Quién demonios es— —su voz estaba ronca. Forzada. Las palabras le salían como si dolieran.

Lo busqué. Ya no me importaba. El calor era insoportable —espeso, líquido, enrollándose en el bajo vientre hasta que cada respiración parecía poder prenderme fuego. Mis dedos temblaban al estirarse hacia él por encima de las sábanas.

—Dante... —susurré—. Por favor...

Vaciló. Un latido. Dos. El músculo de su mandíbula saltó. Entonces su contención se quebró.

Cruzó la habitación en dos zancadas, me agarró las muñecas y me las clavó por encima de la cabeza.

El colchón se hundió bajo su peso. Su boca chocó contra la mía —áspera, desesperada, nada de lo que había imaginado.

Su beso sabía a rabia y a necesidad, como el último borde desgastado del control cediendo.

Junté aire y él profundizó el beso, su lengua entrando con un saque hambriento, reclamador, que hizo levantar mis caderas de la cama.

Mi cuerpo se arqueó hacia él, cada nervio gritando.

Se apartó lo justo para arrancarme el resto del vestido.

La tela se desgarró en las costuras; el aire fresco rozó mi piel medio segundo antes de que sus manos la reemplazaran.

Sus palmas estaban calientes, algo ásperas, recorriendo mi piel desnuda, reclamando cada centímetro —costillas, cintura, las suaves caras inferiores de mis pechos.

Cuando su boca encontró uno, grité. Cerró los labios en torno al pezón tenso y chupó con fuerza, el tirón agudo enviando una descarga de calor directo entre mis piernas.

Sus dientes me rozaron y luego calmaron con la superficie de la lengua.

—Dios, estás tan— —no terminó. Solo bajó los labios.

Temblaba, ardía, completamente a su merced. Su boca bajó por mi estómago, abierta y húmeda, dejando un rastro de fuego a través de la suave llanura de mi vientre. Mis muslos. Los apartó con los hombros, se colocó entre ellos como si perteneciera allí, y entonces—

—¡Dante!

No se detuvo. Su lengua me encontró y el mundo explotó.

Nunca había sentido nada igual. La primera lamida larga y lenta arrancó un sonido quebrado de mi garganta.

Rodeó, presionó, lamió otra vez —más profundo, más hambriento— hasta que mis caderas se movían contra su boca sin permiso.

Ola tras ola de placer me arrasó. No podía respirar ni pensar.

Mis manos se aferraron a su cabello mientras trabajaba sobre mí, implacable, despiadado.

Sostenía mis muslos cuando intentaban cerrarse, me clavaba con un antebrazo fuerte sobre las caderas y seguía.

Cuando sus dedos se unieron a su boca, deslizándose dentro de mí —uno, luego dos— me rompí.

Llegué tan fuerte que le grité su nombre.

El orgasmo me atravesó en pulsos brillantes y violentos, mi cuerpo cerrándose alrededor de sus dedos mientras su lengua seguía frotando, sacando cada último temblor.

No aflojó hasta que apenas podía moverme, temblando, exhausta.

Entonces se apartó, los ojos salvajes, la respiración entrecortada.

Una ruborada descarga subía por sus pómulos. Su boca estaba húmeda.

Sus manos seguían en mí —una abierta sobre mi cadera, la otra subiendo despacio por el interior de mi muslo, como si no pudiera dejar de tocar.

Y supe que nada volvería a ser igual.

Nunca pensé que Dante y yo acabaríamos así.