EPÍLOGOAll In

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Seis meses después.

La puesta de sol sobre Punta del Este bañaba las aguas mansas de Playa Mansa con un ámbar líquido y dorado, proyectando un sendero reluciente que se extendía hasta la línea infinita del horizonte.

Estaba de pie en la terraza acristalada del ático sur del nuevo complejo de la compañía, sosteniendo una copa helada de champán Taittinger mientras la brisa fresca de la primavera uruguaya jugaba con los mechones sueltos de mi pelo.

En el dedo anular de mi mano izquierda, una alianza de platino macizo coronada por un diamante en forma de gota destellaba bajo los últimos rayos de sol — el testimonio imborrable de que el hombre más temido e inexpugnable de Sudamérica había derribado todas sus defensas para convertirme en su

esposa.

Los últimos seis meses habían sido un torbellino de éxitos que redefinieron por completo nuestras vidas.

Con la condena firme de Maurício Brandão a veintiocho años de prisión en un penal de máxima seguridad y la recuperación íntegra de los doscientos veinticuatro millones de dólares por parte de la Policía Federal,

la fusión internacional con el fondo soberano de Abu Dabi se había firmado en Nueva York entre aplausos unánimes de los mercados financieros.

El consejo del Grand Mirage, sabiendo que debía su propia supervivencia a nuestra resolución, había transformado la cúpula corporativa: fui nombrada Directora Global de Integridad, Gobernanza e Inteligencia Forense,

mientras que Gabriel asumió la Vicepresidencia Ejecutiva de Operaciones Estratégicas y Seguridad Internacional.

Sin embargo, nuestra mayor victoria no figuraba en las páginas de los periódicos económicos de Londres o Zúrich.

Residía en la memoria honrada de mi difunto padre, cuyo nombre bautizaba ahora la fundación de auditoría ética creada por el grupo, limpiando para siempre el legado de dignidad que me dejó en herencia.

Unos pasos silenciosos y firmes se acercaron por el mármol del salón.

No me hizo falta girarme para saber quién era.

Mi cuerpo reconocía a Gabriel D’Ávila mucho antes de que sus ojos me rozaran.

Había cambiado sus trajes de combate por una camisa de lino blanco con las mangas arremangadas hasta los codos y pantalones oscuros a medida, pero la presencia de autoridad serena, peligro y magnetismo seguía siendo tan intensa como la noche en que nos conocimos en aquel frío búnker subterráneo.

Dos brazos fuertes me rodearon la cintura con una ternura posesiva y conocida, pegando mi espalda a su pecho ancho y musculoso. Gabriel hundió el rostro en la curva de mi cuello, respirando el perfume de mi piel con un suspiro hondo de satisfacción y dejando un beso pausado sobre mi clavícula.

— ¿Tramando nuevas formas de auditar las cuentas de la sede de Mónaco, señora D’Ávila? — murmuró con su voz grave y aterciopelada resonando con cariño contra mi garganta.

Apoyé la cabeza contra su hombro, cerrando los ojos un instante para deleitarme en la seguridad inquebrantable de sus brazos.

— Solo pensaba en cómo cierta apuesta en el Salón Dorado resultó ser la mejor inversión de mi vida — respondí, girándome entre sus brazos para encontrarme con esos ojos plateados que me contemplaban con una devoción que siempre me robaba el aliento.

Gabriel sonrió. Esa sonrisa abierta y desarmada que guardaba en exclusiva para mí cuando el resto del mundo quedaba fuera.

Soltó una mano de mi cintura y me mostró una cajita de terciopelo negro. Dentro descansaba una baraja nueva de cartas de póker, con el reverso decorado con filigranas de oro y el escudo de nuestra compañía.

— El jefe de mesa me la entregó antes de que subiéramos — dijo él, con un destello pícaro y desafiante en sus pupilas. — Sugirió que la nueva Directora de Integridad debía mantener bien afilados sus reflejos.

Solté una carcajada, sintiendo cómo prendía al instante la chispa de nuestro juego favorito.

— ¿Y cuál es el límite de la mesa para el señor vicepresidente esta noche? — bromeé, echando la cabeza hacia atrás.

Gabriel me acompañó hasta la mesa baja de hierro y cristal de la terraza, retirando dos cómodas butacas.

Dejó las copas de champán sobre la mesa, abrió el precinto de la baraja con el pulgar con destreza de ilusionista y mezcló las cartas con un barajado americano limpio y rítmico que sonó como un chasquido suave en el crepúsculo.

Me miró por encima del mazo con esos ojos intensos y sensuales que hacían que se me acelerara el pulso.

— No hay límites en esta casa, Valentina — respondió, bajando la voz a un susurro sugerente. — La casa ya es nuestra. Lo que está en juego esta noche es puramente personal.

— Pon las reglas, Gabriel.

Repartió dos cartas boca abajo frente a mí y dos frente a él con precisión impecable. Luego se inclinó hacia adelante, apoyando los antebrazos en la mesa, clavando su mirada en mi boca con un deseo que seis meses de matrimonio no habían hecho más que multiplicar.

— Si ganas tú esta mano — propuso, con voz cargada de intenciones prohibidas —, firmo el presupuesto para que contrates a tres analistas forenses en Ginebra y me paso el fin de semana dándote masajes en los pies mientras revisas balances en el jacuzzi.

— ¿Y si ganas tú? — reté, sintiendo un cosquilleo por las venas.

Una sonrisa lenta y pecaminosa curvó sus labios.

— Si gano yo, apagamos todos los teléfonos corporativos durante las próximas cuarenta y ocho horas, echamos el cerrojo de este ático y saldas una vieja deuda de baccarat que llevas acumulando desde la noche en que te vi con ese vestido verde esmeralda.

Y pienso cobrarme hasta el último céntimo con intereses desorbitados en esa cama king size.

Un estremecimiento cálido me recorrió la espalda.

— Juegas duro, director D’Ávila — murmuré, pasando las uñas por el borde de la mesa.

— Juego para ganar, señora D’Ávila. Pero contigo he aprendido que incluso la derrota es el mayor de los premios.

Puse los dedos sobre mis cartas. Contemplé el cielo cuajado de estrellas de Punta del Este, las luces de los yates meciéndose en el puerto y, por último, al hombre magnífico y protector que se había convertido en mi puerto seguro, mi amante y mi hogar.

Volteé mis cartas con un movimiento audaz: una pareja de ases brillando a la luz de la luna.

Gabriel miró mis cartas y echó la cabeza hacia atrás, soltando una risa profunda y limpia que voló sobre la brisa marina. Sin molestarse en mirar su propia mano, empujó el resto de la baraja al centro de la mesa, se levantó de la butaca y me tomó en sus brazos.

Me alzó en el aire, encontrando mi boca en un beso eterno, apasionado y devorador que selló nuestra complicidad para siempre.

— All in, mi amor — susurró contra mis labios, con sus ojos plateados brillando de amor puro. — Para el resto de nuestras vidas.

— All in, Gabriel — sonreí contra su boca.

Porque cuando las cartas están sobre la mesa y lo que está en juego es el alma de la persona que amas, ya no hay lugar para faroles. Solo queda la valentía inquebrantable de apostar el corazón entero y saborear la mayor y más dulce de las victorias.