90 - Rescate

Te deslizas por la espesa maleza, aprovechando las últimas masas de niebla fría que aún cuelgan sobre el suelo del bosque.

El aire es húmedo y pesado, con olor a tierra mojada y hojas en descomposición.

Cada paso es calculado, cada movimiento, sigiloso.

Eres la sombra, la niebla que se arrastra.

Listo para atacar en el momento más propicio.

Desde donde estás, puedes observar la escena completa.

Los dos guerreros incas están visiblemente distraídos.

Conversan en voz baja, impacientes por la espera, quizás ya cansados de la vigilia inútil que, para ellos, era solo otra obligación monótona.

Su enfoque está en todo, menos en el perímetro inmediato.

A lo lejos, el alboroto de la batalla los llama.

Mientras tanto, tu padre, atado a un árbol más atrás, sacude la cabeza en desesperación silenciosa, casi desfallecido por el dolor y el miedo.

Acercarse no es el problema. La niebla y la vegetación rastrera son tus aliados.

Visualizas la formación: uno de los guardias está más atrás, más cerca de ti, apoyado contra un tronco, observando en dirección opuesta a tu escondite; el otro, más ansioso, camina a pasos cortos más adelante.

Este será el orden de tu ataque. Primero el más cercano, para asegurar que el más lejano no perciba el peligro hasta que sea demasiado tarde.

Como un jaguar acorralado, con la furia de la selva en tus venas y la precisión letal que tu padre te enseñó, atacas solo a los dos guardias.

Es una explosión de movimiento y silencio.

No dudas. El primero es golpeado en la nuca antes de que pueda siquiera girar la cabeza; un golpe seco.

Cae, flojo, sin emitir un sonido. El segundo, alerta al ruido suave de la caída, apenas comienza a girar cuando ya estás sobre él.

Un segundo golpe certero, rápido, en el cuello, lo derriba al lado de su compañero.

Ambos caen, sin siquiera notar qué, o quién, los golpeó.

Silencio. El único sonido es tu corazón martillando en el pecho y el goteo de la niebla en las hojas.

Ahora es la parte más urgente: desatar a tu padre y salir de allí.

Corres hacia él, el alivio momentáneo de la lucha ganada es inmediatamente reemplazado por una tristeza amarga y profunda.

Aquel hombre fuerte, que te enseñó a cazar, a luchar, a leer las estrellas y la historia de Kuélap, yace allí, moribundo, semimuerto.

El terror del cautiverio y quizás las agresiones lo agotaron.

Necesita ser cargado. Y es lo que haces, lo más rápido que puedes.

Lo apoyas bajo el brazo, sintiendo el peso inerte de su cuerpo contra el tuyo.

El olor a sudor, tierra y sangre débil. Lo arrastras, prácticamente, por la maleza, sabiendo que ya no tiene noción de lo que le sucede o de quién está allí para salvarlo.

Sus ojos están vacíos, fijos en un punto distante, la respiración superficial e irregular.

Nadie aparece para confrontarte durante la lucha o la huida inicial.

Pero, poco después, cuando luchas por arrastrar el cuerpo pesado de tu padre fuera del claro, dos de tus compañeros, que estaban en la retaguardia, surgen como fantasmas para ayudar.

El alivio de tener ayuda es inmenso. Explican la confusión.

Los guerreros que se quedaron más cerca del pasaje secreto, el que ustedes estaban defendiendo, notaron que al menos cinco exploradores incas estaban caminando, siguiendo el contorno de la inmensa muralla de Kuélap, y que, de alguna forma, encontraron el segundo pasaje, justamente por donde ustedes salieron de la muralla.

La lucha comenzó allí, inesperada y violenta, para proteger el secreto de esta segunda entrada.

La noticia es un golpe: dos de los suyos cayeron en la emboscada del segundo pasaje.

El secreto está comprometido. Más incas se acercan rápidamente en esa dirección, atraídos por el sonido del combate.

La principal fuerza de ataque enemiga debe estar a pocos minutos de distancia.

Ya no tienen tiempo. El plan de huir con tu padre se transforma en una carrera desesperada.

Ustedes tres, cargando al líder desfallecido, deben salir de allí ahora y encontrar refugio.

El destino de la fortaleza y de tu pueblo, percibes con un escalofrío, ahora depende del éxito de esta huida desesperada.

¿Qué hacer?

101 - Fuera de la fortaleza

102 - Dentro de la fortaleza