71 - Pacha y Mayra
La niebla húmeda y fría de la mañana envuelve las copas de los árboles, transformando la densa floresta en un laberinto espectral.
El olor a tierra mojada y hojas en descomposición llena el aire, mezclados con el aroma tenue de sudor y cansancio.
Te permites un corto momento de pausa, con el peso de la responsabilidad apretando el pecho. Todo es urgente.
Con un movimiento de cabeza, tu atención recae sobre dos rostros aún más jóvenes y ansiosos.
Llamas a dos chicos rápidos que ya conocías: Pacha, el mayor, con ojos astutos y movimientos silenciosos como un felino; y Mayra, una chica más joven, con una energía inagotable y una promesa de fuerza que aún no había sido totalmente probada.
Ellos prometían ser buenos guardianes de la montaña cuando crecieran, y la hora de empezar a cumplir esa promesa es ahora.
Al acercarse, la expectativa era palpable. Les das una orden clara, con tu voz baja y firme, contrastando con el silencio opresor de la floresta. Los otros miembros del grupo, las mujeres, ancianos y niños, observaban de reojo, depositando silenciosamente su fe en tu liderazgo.
— Uñxatapxama ukatxa nanakana thakinaka ancha juk'ampisa aptasipxam.
Luq'anak ist'apxam, mayjatäta qalanak apxatapxam ukatxa ch'aki phunak thakiru phart'apxam.
( Exploren los alrededores e intenten limpiar al máximo nuestros rastros.
Cubran las huellas, muevan las piedras que puedan haber sido desplazadas, y esparzan hojas secas sobre el camino que hicimos.
) — instruyes, con una mirada que no admitía fallos.
La tarea era crítica: eliminar cualquier señal que pudiera guiar a los guerreros enemigos que sabías estaban siguiéndote.
— Jani ancha jaya sarapxamti. Nayana arup ist'añjamanki utjasipxam, ukatxa nayra qhispiyatäñs uñxasipkama kutt'anipxam.
Janiwa yaqha jaqisa chhaqatañapäkiti. (Mas no se alejen mucho.
Manténganse dentro del alcance de mi voz, y vuelvan tan pronto como tengan certeza de nuestra seguridad inmediata.
No podemos perder a nadie más.) — dices, la última frase cargada de un pesar reciente, a pesar de la determinación implacable de quien protege lo que queda.
El manto de líder parece caer bien en tus hombros, no por vanidad, sino por necesidad.
Un peso que llevas por aquellos que confían en ti para guiarlos hasta algún lugar seguro.
Tu pecho se aprieta cuando percibes que no sabes qué lugar será ese, pero debe ser muy lejos de allí, muy lejos de la sombra del Imperio Inca, el Tawantinsuyu .
Los dos chicos asintieron al unísono, la comprensión de la seriedad de la misión grabada en sus ojos.
Se alejan rápidamente, entre las hojas y la bruma de la mañana, moviéndose con la ligereza de quien creció recorriendo estos caminos.
La espera es tensa. Cada crujido de hojas, cada sonido de la floresta parece un presagio de peligro.
El tiempo se arrastra, pero finalmente, poco tiempo después, regresan, deslizándose fuera de la niebla con la misma discreción con la que partieron. Sus expresiones son de alivio contenido y la misión está hecha con maestría.
— Atuch jilata, thakinakaxa chhaqtawayxiwa. (Los rastros desaparecieron, maestro Atuch.) — susurró Pacha, jadeante, el rostro sucio de tierra. — Ramasanakampiw pichxapxtana, ukatxa jawirampiw muxsañapa imxapxtana. ( Usamos ramas para barrer y el riachuelo para cubrir el olor. )
— Ukatxa, janiwa jayanakata khitis arknaqtasipkistu uñatatarakiti. (Y no hay señales de que nos siguieran, ni siquiera a la distancia.) — complementa Mayra, sus ojos barriendo la retaguardia como un falcão.
Sientes un alivio recorrer tu cuerpo, permitiéndote una respiración lenta. Ninguna señal de guerreros tras los pasos del grupo se nota. Por ahora, están seguros.
Observas a las mujeres, ancianos y niños que guías: rostros pálidos, cuerpos curvados por el esfuerzo de la fuga urgente, la extenuación marcada en cada movimiento.
Se arrancan juntos, buscando consuelo mutuo, necesitan un descanso.
Y, gracias a la astucia de los jóvenes rastreadores, tienen el lujo de algunas horas preciosas de paz antes de retomar la carrera desesperada.
Apuntas hacia un pequeño claro protegido por grandes rocas, un lugar discreto y fácil de defender, y das la orden a los dos chicos:
— Jank'aki ukatxa amukt'asa, samart'añataki taqpachani uka tuqiru tantt'asipxam. ( Junten a todos allí para descansar. Rápida e silenciosamente. )
Sigue al 73.