52 - El suelo bajo los pies

Tu sorte te traiciona. El suelo bajo tu pie izquierdo cede.

Pierdes el equilibrio y caes de bruces, deslizándose peligrosamente hacia el borde del abismo.

Por un instante de pánico, te agarras a una raíz expuesta.

Logras sentarte en la raíz, pero el susto y el esfuerzo te dejan exhausto.

El ruido del desmoronamiento fue fuerte y resonó en la niebla.

Con la adrenalina corriendo, ya no puedes usar el sendero del acantilado para salir de allí. Necesitas moverte, pero no sabes cómo. De repente, una cuerda de lianas entrelazadas aparece ante ti. Miras hacia arriba y, surgiendo de las sombras, aparece una figura y se escucha un susurro.

– Collana Jaqitaki, ancha ch'ama lurta. (Haces mucho ruido para un guerrero de las nubes.) – es la voz de Ch'amaka, el rastreador del sendero oculto de la montaña.

– Jank'akiw qullu pataru sarxapxi. Chispiru yatiyapxañajawa. Kuélapxa atakatañani. (Los incas están subiendo rápido. Necesito avisar a Chispi. Kuélap va a ser atacada.) – susurras, mientras subes por la cuerda hacia un lugar más seguro.

– Tatama jupanakaru markaru apanini. Ukhamasti, jank’akiw sarxapxi. Tatama thakhi yatiniwa. (Tu padre los está trayendo a la ciudad. Por eso vienen tan rápido. Tu padre conoce los caminos.) – afirma Ch'amaka.

– Tatamax jakilliti? Chiqaqti? (¿Mi padre sigue vivo? ¿Estás seguro?) – asustado por la certeza de la noticia.

– Sarxañani. Amparam churita. Kuélaparu sarxañani. Chispin jumaru wakisi. (Vamos. Dame la mano. Vamos a Kuélap. Chispi te necesita.) – extendiendo la mano hacia ti e ignorando tu deseo de salvar a Kunturi, tu padre.

Ch'amaka te tira hacia la cima de una piedra y sigue, ayudándote siempre que puede, por un sendero que no habías visto antes.

Sigues adelante, pisando donde él pisa, la visión de tu padre y la certeza de la traición pesando más que el cansancio.

Estás bastante herido, pero no puedes parar.

La muralla de Kuélap ya surge ante ti, una promesa o una tumba para tu pueblo, dependiendo de la elección que se tome allí dentro.

– Jalt'am akañi. Thakhi uñjaskti? Arunsa thaqhañajawa.

Jiwasti aka thakhi jist'antañajawa. (Sigue por aquí, ¿ves el sendero?

Necesito buscar a Aruma. Nosotros necesitamos cerrar este sendero.) – dice Ch'amaka, señalando un camino casi invisible por la noche, pero tus ojos entrenados logran percibir rápidamente dónde pisar.

Kuélap ya está cerca. A cada paso, la imponente silueta de la fortaleza de piedra maciza se agiganta en el horizonte, engullendo la luz débil de la madrugada.

La sombra de la muralla, alta y ancestral, ya esconde el brillo pálido de la Luna, proyectando una oscuridad densa sobre la ladera.

La tensión en el aire es palpable, una mezcla de esperanza desesperada y terror inminente.

Ch'amaka desaparece en la niebla húmeda del bosque de nubes, corriendo con la velocidad de un fantasma hacia el lado opuesto de la montaña, hacia el sendero principal, hacia los incas.

Tu corazón late fuerte contra tus costillas, un tambor de desafío silencioso mientras él se lanza a la oscuridad hacia lo que parece un inevitable enfrentamiento.

Sigue hacia 46.

Recuerda: si tu Vitalidad se reduce a 0, tu aventura con Atuch termina aquí. Sigue hacia el Epílogo.