Cara a cara con mi mejor amiga de la infancia (Serie de hockey Discos picantes nº 4)

Capítulo 1

Nadia

—Mucha mierda, Nadia.

Me encuentro cara a cara con Belle Palmer, la mejor modelo del mundo. Estamos en el camerino, listas para salir a la pasarela.

—Voy a intentar no romperme nada.

Sonrío mientras estiro la pierna y le enseño mis zapatos.

Todas las demás modelos la miran, cautivadas por su belleza y su presencia imponente.

Es la Semana de la Alta Costura de París y desfilo para la diseñadora británica ZaraMac. Sus prendas son superelegantes, en ese punto perfecto entre lo clásico y lo vanguardista.

Demasiado caras para mi presupuesto. Pero aun así, la prenda se ciñe a mi cuerpo y resalta mi silueta a la perfección.

Mi vestido es de un verde pastel suave, con un diseño de hombros descubiertos que realza mi figura. Se ajusta en la cintura y crea una silueta favorecedora que cae hasta media pantorrilla.

Estos tacones de diez centímetros son una tortura para mis pies, y no puedo evitar pensar que Belle me ha echado una maldición.

No aspiro a ser la modelo que se cae y pierde el zapato como Cenicienta, sobre todo porque acabo de romper con mi Príncipe Azul.

¿O lo era?

La música comienza. Un ritmo pulsante que marca el paso de las modelos mientras desfilan con confianza por la pasarela.

Como modelo principal de ZaraMac, Belle es la primera en salir a la pasarela.

Sus caderas se balancean con una fluidez elegante y captan la atención de todos a su alrededor. Al llegar al final de la pasarela, irradia confianza, planta la mano en la cadera y se enfrenta a los fotógrafos.

Los flashes capturan el momento antes de que se dé la vuelta y regrese hacia mí.

A medida que se acerca mi turno, el corazón se me acelera. Respiro hondo y siento la sangre y la adrenalina correr por mis venas.

Incluso después de cinco años, esa emoción sigue ahí, sin perder un ápice de intensidad. Aunque eso no impide que me preocupe.

Al salir a la pasarela, el brillo intenso de las luces me ciega por un instante, pero enseguida recupero la concentración y dejo que mi entrenamiento tome el control. Desfilo con confianza hacia el final.

Lo que haga falta para lucir este vestido.

No es demasiado difícil. El vestido abraza mi cuerpo tan perfectamente que parece una segunda piel; la tela fluye con gracia a cada paso. Contra mi cabello oscuro, su tono verde pálido crea un contraste llamativo que resalta mis ojos verdes. Al menos eso es lo que imaginó ZaraMac.

Avanzo como si flotara, consciente de las miradas de admiración de los entusiastas de la moda y los profesionales del sector, con los ojos fijos en mí mientras encarno la visión de ZaraMac. Es una experiencia surrealista, casi de cuento de hadas, y he aprendido a amarla.

Ojalá mi vida amorosa fuera tan exitosa como mi carrera.

Y mientras las cámaras disparan a mi alrededor, sé que este es mi lugar, a pesar de las dudas que me han atormentado.

Sigo avanzando por la pasarela pulida mientras la música pulsante reverbera en mi cuerpo, perfectamente sincronizada con mis pasos seguros.

Me encanta este trabajo; viajo por todo el mundo, pero eso no me impide echar de menos mi hogar.

Todo empezó cuando el actor Dominic Logan me dejó. Usó la excusa de que no estábamos en el mismo punto, alegando que a mis veinticuatro años no estaba lista para formar una familia.

Menudo descaro, teniendo en cuenta que era un infiel de cuidado y que además nunca quiso tener hijos.

Así son los actores.

Y la verdad es que sí estoy lista para tener hijos. Siempre lo he estado. Y él lo sabía. Solo que no con Dominic.

La sonrisa de Belle le ilumina el rostro mientras pasa junto a mí de camino al final de la pasarela. No me cabe duda de que ZaraMac se unirá a nosotras más tarde y brindaremos con champán para celebrarlo.

Al final de la pasarela, me detengo y adopto una pose que irradia elegancia y aplomo, con la mano apoyada con confianza en la cadera.

El aplauso atronador del público reverbera por la sala y me llena de confianza.

Mantengo la pose unos segundos, con los ojos del público clavados en mí, y luego giro sobre mis talones con elegancia para regresar por la pasarela.

El tono alegre de mi teléfono atraviesa el silencio y me despierto de golpe, incorporándome en la cama.

Con el corazón acelerado, agarro el teléfono de la mesita de noche.

Una ola de alivio me invade cuando un nombre familiar, «Mamá», aparece en la pantalla, y se me escapa una sonrisa.

Han pasado meses desde que vi a mi familia, y no puedo evitar sentir una punzada de nostalgia que me oprime el corazón.

Pulso responder.

—Hola, mamá.

Su suspiro llena el aire y el estómago se me retuerce en un nudo. Mi instinto inmediato es preguntar qué pasa, pero me contengo, paralizada por la anticipación.

Mi madre hace una pausa para recuperar el aliento y luego me dice con voz grave:

—Tu abuelo está en el hospital.

El pánico me invade.

—Dios mío —susurro, sin saber si quiero oír la respuesta a mi siguiente pregunta—. ¿Está bien?

El miedo se intensifica y siento el pecho oprimido, como si una banda de hierro me lo apretara. Me preparo mentalmente para lo peor.

—No tiene buena pinta —murmura.

Siento la urgencia de volver a casa antes de mi compromiso en Milán. Hasta ahora, la idea de desfilar con los exquisitos diseños del desfile me llenaba de emoción, pero no a costa de no ver a mi abuelo.

Aunque me hacía mucha ilusión desfilar en el show de Milán, sé que ahora mismo mi lugar está en casa.

—¿Debería volver a casa?

Las palabras me salen sin pensar. Sin pararme a considerar cómo podría afectar a mi futuro como modelo.

—No estoy segura, Nads —responde mi madre con la voz temblorosa—. Los médicos todavía están haciéndole pruebas para averiguar qué le pasa. Pero no tiene buena pinta.

Se me hace un nudo en la garganta mientras lucho por contener las lágrimas. No puedo soportar la idea de perderlo. Siempre ha estado ahí para mí, siempre me ha guiado cuando todos los demás pensaban que ser modelo era un sueño imposible.

Sus palabras amables y su apoyo inquebrantable fueron lo que me impulsó hacia el éxito.

Desde que tengo memoria, el abuelo ha sido el pilar de nuestra familia, pero saber que está postrado en una cama de hospital me parte el corazón.

Tengo que reservar el vuelo. —Vuelvo a casa.

Tengo que ir a casa, ayudarla a ella y verlo a él.

—¿Te penalizarán? —pregunta mamá.

—No lo sé —susurro. La angustia me revuelve el estómago y me muerdo el labio un momento—. Pero no puedo dejarlo allí sin verlo. ¿Y si...?

Mamá ahoga un gemido.

—Lo siento. Vuelvo a casa.

—¿Quieres que te ayude con algo? —pregunta mamá.

—Estaré bien. —Ya tiene bastante de qué preocuparse sin añadir mis planes a la lista.

—Lo siento, cariño.

Al escuchar cómo se le quiebra la voz al otro lado de la línea, me invade la angustia. —Pero va a vivir, ¿verdad?

Suspira. —Es mayor, Nadia. No sé si le quedan fuerzas para luchar. Sé que tu trabajo es importante para ti. Pero te echa de menos.

Se me llenan los ojos de lágrimas mientras contengo los sollozos. —Yo también lo echo de menos. Necesito verlo.

—¿Y tu carrera de modelo? —dice en un suspiro. Sé que quiere que vuelva a casa, pero tampoco quiere que ponga en peligro mi carrera.

Respiro hondo, dividida entre mi familia y mi carrera. Hay mucho en juego y sé que irme ahora podría tener consecuencias para mi futuro en la industria de la moda.

Seré la modelo en la que no se puede confiar. Pero al imaginar a mi abuelo en esa cama de hospital, me doy cuenta de que hay cosas más importantes en la vida que los desfiles y los vestidos de alta costura.

—La moda puede esperar. La familia siempre es lo primero. Necesito estar con el abuelo.

Un breve silencio se apodera de la línea, y luego oigo un suspiro de alivio mezclado con gratitud.

—Gracias, Nadia —dice mi madre con voz suave—.

Tu abuelo se va a alegrar tanto de verte...

—Se le escapa un sollozo—. Tu padre y yo también.

Todos te hemos echado de menos, incluso Lucia. Esto no es lo mismo sin ti.

—Yo también os echo de menos a todos. —Sonrío, sorprendida de que haya mencionado a mi hermana.

—Entonces deja de esconderte en Europa y vuelve a casa de una vez —dice.

Suspiro. —Te dejo, que tengo que reservar el vuelo.

—Te quiero, cariño. Buen viaje.