Capítulo 24

A diferencia de mí, que tenía al coronel siguiendo cada uno de mis pasos, Manuela contaba con un poco más de libertad por no haber perdido el liderazgo de su equipo y, mientras la investigación no se relacionara con los robos a bancos con explosivos, podía conducir el caso sin mayores restricciones.

Así, obtener las órdenes judiciales fue un procedimiento normal.

Reunió a todos en una sala de reuniones, donde, además de los siete investigadores de su equipo, también estaban presentes ocho miembros del GATE, comandados temporalmente por el teniente Batista, quien tenía cierta autonomía independiente del nuevo líder, el capitán Xavier.

—Señores, vamos a intentar entrar, al mismo tiempo, en estas dos direcciones.

Existe la posibilidad de que Laurita esté retenida en cautiverio en alguna de ellas —explicó, mostrando las casas en la pantalla de un televisor a través de un mapa—, pero también puede que haya personas inocentes.

Estos lugares fueron utilizados en reuniones anteriores por un exlíder del Comando Criminal.

El silencio en la sala era tenso y opresivo.

—Una cosa más: el equipo del GATE, bajo el mando del teniente Batista, entrará en la dirección de la zona Este, y nosotros iremos a São Caetano do Sul. ¿Alguna pregunta?

Nadie dijo nada, pero los hombres y mujeres allí presentes, ante todo policías, mostraban determinación.

—Muy bien, vamos allá y buena suerte a todos —concluyó Manuela, y salimos todos hacia el aparcamiento.

—Quien llegue primero posiciona al otro —pidió Manuela mientras yo me preparaba para subir al asiento del pasajero de un coche del GATE.

Aunque São Caetano do Sul fuera un municipio limítrofe con São Paulo, desde el DEIC hasta allí el trayecto sería similar al que yo tendría por delante para llegar a la zona más periférica del este.

—Vamos —ordené al teniente Batista, que ya estaba al volante. Entonces comprobé mi reloj: el cronómetro marcaba 16:40.

—Teniente, ¿está seguro de que el capitán Xavier está controlado? —Lo último que quería era que Batista sufriera consecuencias por una petición mía; podría costarle el puesto, incluso acabar detenido.

—El teniente Miranda lo mantiene ocupado con sus incidencias. Él sabe que estoy en una misión de apoyo con la Policía Civil; tengo todo respaldado en mis informes. Nada de qué preocuparse, capitán.

Tardamos cuarenta minutos en llegar a cinco kilómetros del objetivo, donde aparcamos en una gasolinera.

—Manuela, estamos en posición —la informé por el móvil.

—Yo estoy llegando también, unos diez minutos. Espera mi señal para coordinar la entrada; vamos a irrumpir al mismo tiempo.

Cerré la llamada e intenté no pensar en nada; mi mente era una auténtica tormenta.

La preocupación por Laurita, la orden de matar al secretario para salvarla, el dolor de Alexia por el secuestro de la niña, su imagen magullada tras la paliza…

nada me daba paz. Y, por encima de todo, la maldita cuenta regresiva en mi reloj.

Todo me arrastraba a un estado de casi desesperación.

¿Asesinar a un hombre? ¿Al Secretario de Justicia del Estado de São Paulo?

Mi móvil sonó y contesté de inmediato.

—Estamos cerca de nuestro objetivo, puedes avanzar —avisó Manuela antes de colgar.

—¡Es ahora! —di la orden, y el teniente Batista aceleró el coche patrulla, seguido por una segunda unidad que nos acompañaba.

Salimos de una avenida y entramos en una comunidad con casas de ladrillo visto y bloques de hormigón.

Llegamos a un callejón estrecho y frenamos frente a una vivienda sencilla, con un muro rugoso sin pintar, situada estratégicamente detrás de la casa que pretendíamos asaltar.

No queríamos llamar la atención y todo fue muy rápido: unos pocos entramos en la casa y redujimos a los moradores sin violencia, para evitar que pudieran avisar a alguien.

Avanzamos hasta la parte trasera de la construcción, donde dos agentes se posicionaron con la espalda contra el muro, las piernas semidobladas y los dedos entrelazados para ofrecernos apoyo y permitir que saltáramos con rapidez.

Yo fui el primero y caí en el pequeño patio, sacando la pistola del arnés en la espalda, seguido por otros cuatro policías, dos de ellos armados con subfusiles.

Había una puerta abierta y entramos por ella.

—¡Policía! —grité mientras recorría el espacio visualmente y comprobaba que era una cocina, con una mesa en el centro sobre la que había paquetes con sustancias blancas, y tres adolescentes —uno de ellos una chica— manipulaban el producto con cucharas, colocando el polvo en tubos eppendorfs[43], Era un lugar de preparación de drogas para la venta.

Los jóvenes nos miraron con la boca abierta mientras mis agentes se acercaban para esposarlos. Entonces percibí un movimiento en una puerta y un hombre salió con un fusil en las manos, ya apuntándolo hacia nosotros.

—¡Arma! —grité al mismo tiempo que disparaba tres tiros que alcanzaron al hombre en el pecho.

El impacto de los proyectiles lo hizo tambalear, aun sujetando el fusil, y una ráfaga salió disparada de su arma, probablemente porque apretó el gatillo por reflejo. Por suerte, los tiros dieron en el techo de la cocina.

Dos de mis agentes avanzaron por la puerta de la que había salido el tirador, mientras yo le retiraba el fusil de las manos. Aún parecía respirar, y otro policía mantenía inmovilizados a los jóvenes, apuntándolos.

—¡Policía! ¡Manos arriba! —escuché gritos en el interior de la casa y me dirigí hacia allí.

El teniente Batista había reducido a otro joven en un dormitorio, dejando una pistola en el suelo.

Registramos el resto de la casa —otro dormitorio y un baño—, pero no encontramos nada más ilícito y, mucho menos, a Laurita.

—¡Infierno! —estallé, frustrado, mientras llamaba a Manuela, que respondió a la segunda llamada.

—¡Dime que encontraste a Laurita! —casi supliqué.

—Negativo, solo dos residentes mayores. ¿Y tú?

—Dos hombres armados, tres adolescentes y droga. Uno reaccionó; fue abatido, pero no está muerto.

—Me pondré en contacto con el comisario de la zona para que envíe un equipo de apoyo.

—Está bien. La ocurrencia se quedará a cargo del teniente Batista; yo no puedo ser encontrado aquí —avisé.

Tampoco podía perder tiempo con la burocracia de presentar la incidencia en la comisaría más cercana, sobre todo porque estaba suspendido del trabajo de campo y mi tiempo se estaba agotando.

—Nos vemos en el DEIC, necesitamos trazar un nuevo plan de acción.

Colgué sin responder y miré el reloj: el cronómetro marcaba 14:05 h, y la tensión me invadía por completo. El tiempo seguía pasando y yo no tenía nada concreto que pudiera apartarme de la idea de asesinar al señor Secretario de Seguridad.

*** *** ***

Llegué al DEIC y fui directamente al despacho de Manuela.

Me sorprendió al entrar, porque el pequeño aposento estaba abarrotado con su equipo: muchos con el portátil en el regazo, sentados en sillas de plástico; la mesa de mi amiga estaba repleta de papeles y carpetas, además de cajas de pizza y botellas de refresco.

Sentí mi estómago gruñir; no había comido nada y ya pasaban de las seis de la tarde.

Ataqué un trozo de pizza y lo devoré rápidamente.

—Estamos desdoblándonos, Héctor —señaló ella—.

Presioné a los peritos al máximo y ahora tenemos los datos completos extraídos de los móviles que incautaste en la finca, incluso los que habían sido borrados y recuperados por la pericia.

Estamos intentando cruzarlos con el móvil que se encontró en el garaje del edificio de Alexia.

—¿Quebrasteis el secreto de mi móvil también? —pregunté, refiriéndome a la solicitud que había hecho más temprano.

—Lo quebramos. Identificamos la llamada que recibiste: era de un número prepago que ya está deshabilitado. Comprobamos el registro de compra y pertenece a una señora jubilada de casi ochenta años.

—¡Mierda! —gruñí, irritado y frustrado—. Seguramente un chip robado.

—Tranquilo, todavía tenemos mucha información que analizar. Estamos trazando las antenas de las llamadas hechas por los miembros de la banda del Joker para ver si encontramos algún patrón.

—¡No puedo estar tranquilo, mi tiempo se está acabando! Sabemos cómo funciona un secuestro.

—¿El secuestrador se ha puesto en contacto? ¿Hizo alguna exigencia? —preguntó ella, desconfiada.

—Todavía no… —mentí otra vez.

—Es muy extraño. Quizá sería mejor involucrar a la DAS (División Antisecuestro).

—¡No! ¡Nada de Antisecuestro! —exclamé de inmediato.

Lo que menos necesitaba en ese momento era a más policías investigando el caso, que sin duda me mantendrían alejado de mi objetivo.

—Está bien, entonces coge una silla y ayúdanos —dijo Manuela, girándose hacia una investigadora que la llamó para mostrarle algo en su portátil.

—Voy a llamar a Alexia y ahora vuelvo —avisé, saliendo del despacho mientras buscaba su número entre mis contactos.

—¿Encontraron a Laurita? —escuché su voz quebrada cuando atendió en el primer tono.

—Todavía no, cariño, pero estamos haciendo lo posible y lo imposible —intenté tranquilizarla.

Solo yo sabía cuánto me dolía el hecho de que estuviéramos siendo ineficientes. Apenas teníamos pistas y, a ese ritmo, llegaríamos a un callejón sin salida, pero yo no podía decir eso.

—Héctor, ¡es mi niña, mi hija del corazón! ¡Sola en manos de sabe Dios quién!

—Lo sé. No voy a dejar que nada malo le pase, te lo juro —prometí, aun sin tener derecho a hacer promesas que quizá no pudiera cumplir.

En ese momento, mi móvil pitó avisando de otra llamada con número oculto.

—Tengo que colgar, hay otra llamada. Tienes que confiar en mí, por favor —le pedí antes de despedirme.

Miré alrededor; no había nadie cerca, así que atendí.

—¿Sí…?

—Aún no he visto en las noticias nada sobre la muerte del Secretario de Seguridad —escuché una voz nasalizada.

—¿Laurita? ¿Dónde está?

—Ah, está bien guardada, no te preocupes.

—Es una niña inocente, esto es cobardía.