Capítulo 22

Desde mi roce con Héctor no tenía la cabeza para el trabajo.

Cuando volví a casa, después de nuestra conversación en mi despacho, no lo encontré, ni tampoco el cambio de ropa que siempre traía cuando se quedaba a dormir en el piso.

Encontré una nota colgada en el espejo del baño.

Alexia,

Siento mucho lo que está pasando; espero que entiendas que nunca quise hacerte daño ni interferir en tu carrera.

Tal vez debamos alejarnos hasta que toda esta investigación termine; entonces, quién sabe, quizá podamos vernos para hablar con calma sobre nosotros.

Nunca te olvidé.

Besos,

Héctor.

PD: Tengo la copia de la llave del piso que me diste. Quiero entregártela en persona, por eso no la dejé con el portero.

Yo tampoco lo había olvidado nunca, pero toda la presión que estaba sufriendo, intentando impedir que él y Manuela fueran usados como chivos expiatorios, me estaba consumiendo; y, por primera vez, me arrepentí de no haber aceptado el consejo de papá para trabajar con él en su bufete.

Frustrada y dolida con toda esta historia, decidí que resolvería los asuntos más importantes durante la semana —además, los nuevos representantes de la Policía Militar y de la Policía Civil estaban ocupados poniéndose al tanto del caso— y que usaría el fin de semana solo para mí.

Reservé una habitación en una casa de huéspedes en la playa; quería alejarme de todo y decidí llevarme a Laurita conmigo. Hacía tiempo que no nos veíamos y me moría de saudades.

Recogí a Laurita al final del día en el orfanato y se puso tan contenta cuando le dije que pasaríamos el fin de semana juntas y que iríamos a la playa a la mañana siguiente.

Pasamos por el centro comercial, donde compré bikinis y ropa de playa; luego cenamos en un restaurante más tranquilo del propio centro comercial y, cuando llegamos a casa, estaba tan ansiosa por el paseo que, aunque agotada, tardó mucho en dormirse.

El viaje también me haría bien; necesitaba poner mi cabeza en orden y quizá desconectar de todo aquello fuera lo ideal.

Lejos de todo, de todos, del caso y de la situación entre Héctor y yo, que en algún momento tendría que aclararse, ¿qué éramos, al fin y al cabo? ¿Novios? ¿Un romance pasajero? ¿Amigos que se acostaban juntos?

¿O realmente todo había llegado a su fin por nuestras restricciones profesionales?

A pesar de la mala noche, estaba lista para disfrutar de un día de sol y mar con Laurita, que saltó de la cama cuando la desperté y, en medio de una conversación animada en la que respondí a incontables preguntas sobre cómo era el mar, que ella aún no conocía, tomamos un desayuno abundante para afrontar casi dos horas de carretera.

Estábamos listas. Poquísimo equipaje. Bajamos al garaje, en el sótano del edificio. Yo llevaba nuestra maleta en una mano y sostenía a Laurita, que canturreaba feliz, con la otra.

Al salir del ascensor, solté el asa de la maleta de ruedas para buscar la llave del coche en el bolso colgado de mi hombro y, algo torpe con tanta euforia de aquella niña que siempre me hacía reír, dejé caer la llave al suelo sin querer.

Cuando me incliné para recogerla, soltando la mano de mi pequeña, vi de soslayo a dos individuos que avanzaban hacia nosotras en silencio.

No me parecieron vecinos del edificio y deduje sus intenciones hostiles, pues llevaban máscaras de payaso. Todo ocurrió muy rápido.

—¡Laurita, corre! —grité, empujándola hacia una dirección que la alejaría de los hombres.

Ellos gritaron una obscenidad y aceleraron el paso.

Uno de ellos tomó la dirección por la que Laurita corría, probablemente con intención de atraparla.

Dejé que mi cuerpo reaccionara guiado por la adrenalina.

Aunque hacía muchos años que no practicaba las artes marciales que aprendí en mi adolescencia, a la par de las clases de ballet, sentí que aún conservaba el instinto y la memoria muscular.

Sorprendí al hombre que intentaba correr tras Laurita dándole una patada en la entrepierna, obligándolo a doblarse.

Al girarme hacia el segundo adversario, bloqueé un puñetazo dirigido a mi rostro y contraataqué golpeándole la barbilla con la base de la palma de mi mano derecha, haciéndolo tambalear hacia atrás con un gruñido.

Intenté otra patada, pero no logré acertar de lleno por la falta de práctica y, al ser mi fuerza inferior, perdí el equilibrio.

Al recuperarlo rápidamente, percibí por la visión periférica que el otro hombre ya se había rehecho y venía a atacarme.

No tuve tiempo de reaccionar: sentí sus brazos envolviéndome en un abrazo violento mientras su peso me lanzaba al suelo, aun sujetándome.

Intenté no dejar que el impacto me aturdiera y arriesgué una llave de estrangulamiento torpe, pero estaba enfrentándome a dos delincuentes, y uno de ellos me inmovilizó para que el otro se acercara y me devolviera el golpe, esta vez dirigido a mi rostro, dejándome desorientada por un instante.

Ambos comenzaron entonces a patear mi cuerpo.

Lo único que podía hacer era encogerme en posición fetal y proteger la cabeza.

El dolor, que al principio era demasiado intenso, empezó a resultar casi indistinguible a medida que el entumecimiento se apoderaba de mí, mientras rezaba en silencio para que Laurita hubiese conseguido escapar.

De repente, cuando todo se detuvo, el dolor era tan grande que casi parecía que ya ni lo sentía; al mismo tiempo, todo a mi alrededor se volvió distante: los sonidos, la agresión, la luz…

hasta que algo fue colocado sobre mi boca y nariz, y un olor fuerte me dejó aún más mareada. Fue una inmersión hacia la nada.

¡Laurita!

Ese fue mi último pensamiento.

Tras esos primeros días, Manuela obtuvo el derecho a volver a actuar, aunque ya no en el caso del Joker, y yo pude mantener el derecho a realizar actividades administrativas.

Pasé todo el día en el batallón y, de forma clandestina, Manuela y yo investigábamos como podíamos, porque descubrir al responsable de esos crímenes se había convertido en una cuestión de honor para nosotros.

Alexia y yo ya no conseguíamos entendernos. Todas nuestras obligaciones profesionales interferían en nuestra vida y todo me hacía creer que no tenía sentido albergar esperanzas de que pudiéramos volver a arreglar las cosas.

Parecía que jugábamos en equipos distintos: yo, con mis secretos con Manuela, y ella intentando hacer su trabajo, que nos afectaba directamente.

Al comienzo de la noche llegué a casa; estaba tan cansado que caí en la cama después de una ducha y prácticamente me desmayé. Desperté solo a la mañana siguiente con el sonido del móvil.

Miré la pantalla: no eran ni las siete, y un número desconocido me llamaba.

—¿Hola…? —gruñí, irritado.

—¡Socorro, tío Héctor! ¡Han hecho daño a la tía Lexia! —oí una voz infantil y, enseguida, un grito agudo. Después, la llamada quedó muda.

Salté de la cama de inmediato y lo primero que hice fue intentar llamar a Alexia, pero no respondió. Sentí un tipo de tensión diferente: jamás había atendido una situación que implicara a alguien cercano, y la adrenalina me invadió al instante.

Me vestí con cualquier cosa, rápidamente, cogí el arma y salí corriendo hacia su piso. Sabía que Laurita había pasado la noche allí porque iban a la playa esa mañana, donde pasarían el fin de semana.

Mientras conducía como un loco, llamé al policía de guardia del GATE y me identifiqué.

—Pida apoyo por radio, necesitamos una patrulla en las inmediaciones de la residencia de la fiscal Alexia Simovitz —ordené, haciendo una maniobra brusca para adelantar a un vehículo y pasar un semáforo en rojo, escuchando bocinazos irritados y frenazos violentos—.

¡Ella y una niña, Laurita, están en peligro! —concluí.

Me maldije por haber cedido al pedido de Alexia de prescindir de la escolta después de nuestra discusión sobre su amigo médico, porque estaba seguro de que el Secretario de Justicia no le asignaría una escolta de la división de dignatarios a tiempo completo.

Con una frenada brusca, me detuve frente a la puerta del garaje, esperando que el portero abriera el portón; Alexia ya me había dejado preautorizado en su plaza adicional de garaje y, cuando el vigilante apareció, como de costumbre, le mostré mi placa.

—La policía está en camino. Me avisaron de un incidente en el piso de la señora fiscal Alexia. Necesito que permita la entrada inmediata de la policía.

Aparqué el coche en la plaza comunitaria para personas con movilidad reducida, porque no tenía tiempo de bajar dos sótanos más hasta la plaza original de su piso y, por suerte, el ascensor estaba en la planta.

—¿Hola? —respondí a una llamada repentina.

—Capitán, la patrulla ya está en el lugar con un cabo que se identifica como Figueiredo.

—Ya pedí que liberen la entrada. Dígale a él y a su equipo que registren el condominio y entrevisten al portero —ordené, mientras ya sostenía el arma en la mano.

Por suerte aún tenía la llave de repuesto de su piso y subí hasta allí, impaciente por la lentitud del ascensor. Registré habitación por habitación y no noté ninguna anormalidad; todo parecía en orden.

Mientras bajaba hacia el subsuelo, volví a llamar a su número, pero nadie respondió.

—¿Capitán? —me llamó el cabo Figueiredo.

Me acerqué a él; tenía la mirada tensa, mientras uno de los militares hablaba con el jefe del equipo de servicio del edificio.

—Sí, capitán Ferrari —me identifiqué, todavía angustiado.

—Hicimos un registro del lugar, pero no encontramos movimientos sospechosos —informó el militar—.

Sin embargo, en el suelo, cerca del ascensor, pero fuera del ángulo de visión de la mayoría, hallamos un móvil y, a varios metros de distancia, un segundo móvil.

Este estaba roto y parecía ser infantil por la animación de la funda —explicó, mostrándome lo que tenía en la mano.

—Ese móvil es de Laurita —identifiqué la funda rosa con crías de unicornio decoradas con purpurina, y temí lo peor—. El otro lo desconozco; no es de Alexia.

—Pediremos un análisis.

—¡Las cámaras de vigilancia! —exclamé—. ¿Ya pidieron la revisión?

—No todas están funcionando, señor —respondió esta vez uno de los empleados del edificio, que acompañaba a los militares.

—¿Cómo que no? ¿Un edificio de clase alta en uno de los barrios mejor ubicados de la capital no tiene el sistema de vigilancia operativo?

—Es lo que acabo de explicarle al agente —respondió el hombre—. Anoche dejaron de funcionar y el turno de servicio avisó a la empresa de seguridad, que dijo que enviaría un técnico hoy alrededor de las nueve.

Miré mi reloj: eran las ocho y media.

—Pero un equipo acabó viniendo sobre las seis —continuó él, con un tono angustiado en la voz—.

Cuando asumí mi turno, comprobé el carné y la orden de servicio y los dejé entrar con la furgoneta —prosiguió, visiblemente nervioso—.

Salieron poco después de las siete, pero las cámaras no quedaron reparadas.

Dijeron que tenían que buscar más equipos y los estamos esperando.

—¿Y no llamaste a la empresa? —pregunté.

—Iba a llamar, pero ustedes llegaron.

—¡Mierda! —gruñí, angustiado—. ¿Tienes la matrícula de la furgoneta y el registro del documento de alguno de ellos?

—Sí, claro. Apuntamos todas las entradas y salidas en un formulario y registramos foto y documento de los proveedores del servicio.

—Figueiredo, envíe un mensaje por radio con prioridad para localizar esa furgoneta —pedí mientras caminaba hacia la plaza donde estaba el coche de Alexia, ya que seguía estacionado allí.

Si su coche seguía en el lugar y ella y Laurita habían desaparecido, ciertamente las habían llevado como rehenes.

Forcé la puerta, pero estaba cerrada. Todo parecía casi intacto; ¡tal vez ni siquiera había conseguido llegar al vehículo antes de ser abordada!

—¡Mierda! —grité, golpeando el cristal del lado del conductor, sabiendo que era blindado, mientras un escalofrío desesperado me recorría.

Cogí el móvil e hice la llamada más dolorosa que podía hacer.

—¡Héctor! —escuché la voz de Manuela.

—Laurita y Alexia han sido secuestradas —murmuré, desolado.

—¡Dios mío! ¿Dejaron alguna pista? ¿Dónde estás? Voy para ahí…

En ese momento, mi móvil sonó con un número desconocido. Pedí un minuto a Manuela y atendí la llamada en segundo plano.

—¿Capitán Ferrari?

—Capitán, escuche con mucha atención —ordenó una voz masculina, nasal—. Laurita está en nuestro poder. Si la quiere viva y entera, tiene veinticuatro horas para asesinar al Secretario de Seguridad Pública.

—¿Cómo dice?

¿Esto es una broma o qué? —pensé, atónito.

—Tiene veinticuatro horas, a partir de ahora, para asesinar al Secretario de Seguridad. Si mañana a las 08:45 él no está muerto, recibirá los pedazos desmembrados de la niñita.

—Esperé… ¿y Alexia? —intenté preguntar, pero la llamada se cortó.