Capítulo Diecisiete

Sarah despertó con el canto de los pájaros.

Unos pájaros muy ruidosos. Se dio la vuelta y hundió la cabeza bajo la almohada.

Qué raro: normalmente solo había palomas y gaviotas cerca de su apartamento, que no cantaban en absoluto, y mucho menos armaban semejante alboroto.

Al notar un hormigueo y dolor en varias partes del cuerpo, los recuerdos la asaltaron de golpe y se incorporó con un grito ahogado.

Estaba en una cama desconocida... una cama desconocida enorme, en un dormitorio masculino inmenso.

Khalid. Se apoyó en un codo y miró a su alrededor con interés.

Recordaba vagamente haber subido las escaleras en las frías horas previas al amanecer, apoyada en el brazo de Khalid, pero poco más.

La habitación era lo bastante amplia para albergar sin problemas aquella cama descomunal, con muebles de madera maciza que acentuaban el aire masculino del espacio, incluido el armario de caoba en una esquina.

La almohada de al lado estaba mullida y alisada, y sobre ella había una nota: «He ido al aeropuerto a recoger a un nuevo estudiante.

Espérame». Debajo, como añadido de última hora, había escrito: «Por favor. K.».

Vale, era una tontería, Sarah lo admitía, pero apretó la nota contra su pecho mientras volvía a acurrucarse bajo las mantas.

Las sábanas olían deliciosamente a él, a especias y masculinidad.

Se desperezó con deleite, invadida por una satisfacción profundamente femenina al despertar en la cama de Khalid.

Los recuerdos deliciosos de la noche anterior la envolvieron y la hicieron suspirar.

Cuando por fin se levantó y entró en el baño, encontró su vestido recién lavado a mano y colgado de la barra de la ducha para que se secara. La verdad, aquel hombre era el sueño de cualquier mujer en más de un sentido. Matrícula de honor para Elyse, pensó. Se duchó y después hizo la cama.

Entonces surgió el interesante problema de qué ponerse.

Su vestido de encaje aún no estaba seco, y además no solía ir por ahí con encaje de cuerpo entero por las mañanas.

Rebuscó en el armario de él, donde encontró la vestimenta tradicional saudí de Khalid.

Curiosa, inspeccionó las prendas extranjeras.

El thobe era la túnica larga y blanca que llevaban los hombres saudíes (y de otras nacionalidades árabes), con mangas largas y cuello alto.

Khalid tenía varios, de un lino finamente tejido, ligero y sedoso al tacto.

También había un par de túnicas más pesadas, tipo capa, de lana en colores oscuros: el mishlah.

O al menos así recordaba que se llamaban, según el glosario de The Kingdom.

No se sentía del todo cómoda con la idea de ponerse la vestimenta árabe de Khalid, así que eligió una de sus camisas de vestir, de un lino tan fino que sospechaba que venía de un modisto, ya que no tenía etiqueta en el cuello. Solo le llegaba a medio muslo, pero cubría todo lo necesario.

En la cocina encontró una taza de té sobre la encimera, con otra nota debajo: «Sírvete. Prepararé el desayuno cuando vuelva, para compensar lo de anoche. K.». Un rubor de pura felicidad le tiñó las mejillas, y Sarah guardó ambas notas en el bolso, que encontró sobre la mesa de centro del salón.

La cafetera con té humeaba, y se sirvió una taza.

Luego vertió la mitad por el desagüe. Era tan negro y espeso como el café, y con un suspiro terminó de llenar la taza con agua del grifo.

Elyse, pensó, voy a enseñarle a tu hijo a hacer té como es debido, o moriré en el intento.

La lejía no figuraba precisamente entre sus bebidas favoritas.

Dio un sorbo al té aguado, hizo una mueca y también lo tiró.

Iba a tener que empezar de nuevo, o simplemente podía prepararse una taza solo para ella.

Rebuscó en los armarios de la cocina en busca de bolsitas de té, pero solo encontró té a granel: nueve variedades, de las cuales solo tres tenían envases en inglés.

El resto eran árabes, y posiblemente indios, aunque no podía estar segura porque la escritura le resultaba completamente desconocida.

Pero bolsitas de té, ni una. Seguro que tenía un infusor.

Buscó en los cajones de la cocina. Tampoco.

Frustrada, sopesó sus opciones. Bueno, pues habría que tirar toda la tetera.

Esperaba que él no contara con una buena taza de lejía a su regreso, porque no la iba a encontrar.

No le costó nada tirar aquel brebaje negro.

Encontró los filtros, colocó uno en la cesta junto con una cucharada de uno de los tés árabes, y poco después se acomodó en el sofá del salón con una taza de té en condiciones.

Con los pies descalzos sobre la mesa de centro, dio un sorbo y suspiró de felicidad.

Observó el salón con interés. Ya había estado allí, por supuesto, la mañana después de hacer el amor por primera vez, pero entonces estaba tan abrumada por sus emociones desbordantes que apenas se había fijado en nada.

Y la tarde de la cena de sunna, claro, había pasado casi todo el tiempo en la cocina.

El salón se extendía a lo largo de casi toda la casa, con un arco que daba al comedor.

Estaba ligeramente elevado respecto al pasillo y al comedor, y una bonita barandilla de hierro forjado protegía el escalón de bajada.

El sofá medía unos buenos dos metros y medio, y había no uno sino dos sofás de dos plazas a juego.

Todos estaban tapizados en una relajante tela a rayas beige y marrón.

Junto a la ventana había un sillón reclinable de cuero oscuro (claramente «el sillón de él») y una mecedora más pequeña de terciopelo crema.

La mesa de centro y varias mesas auxiliares eran de caoba muy pulida.

La alfombra era gruesa, de pelo largo, en color marrón chocolate.

En conjunto, el efecto era de comodidad y elegancia sencilla combinadas. Le gustaba. Allí se podía organizar tanto un cóctel de alto nivel como una reunión informal con amigos. Además, era enormemente espacioso; Khalid podría invitar a todo el profesorado del departamento si quisiera.

Se preguntó cuándo volvería y miró el reloj de la pared: las 8:30.

No tenía ni idea de a qué hora se habría marchado, pero en la nota había mencionado el desayuno, así que al menos no había ido al aeropuerto de Los Ángeles.

Un chirrido amortiguado procedente del otro lado del pasillo, más allá del pequeño baño, anunció que se abría la puerta del garaje, y miró por la ventana justo a tiempo de ver el parachoques plateado del todoterreno de Khalid entrando en el garaje.

Se tiró del dobladillo de la camisa y de pronto deseó haberse puesto el vestido. Se oyeron pasos rápidos y pesados en la cocina, y entonces Khalid apareció en la puerta. La localizó al instante y se quedó inmóvil. Se relajó visiblemente al ver cómo iba vestida, y avanzó hacia ella con una risita.

—¿Llevas mucho tiempo despierta?

—Lo suficiente para enfrentarme a ese brebaje que llamas té —replicó con intención.

Khalid se echó a reír.

—Tendremos que dejarte a cargo del té.

Antes de que pudiera darle vueltas a eso, él se acercó más y la atrajo hacia sus brazos.

—Habibti.

Ella alzó el rostro para recibir su beso, sin plantearse siquiera disimular.

Su recompensa fue el gemido ahogado de él, la urgencia con que sus manos le recorrieron la espalda, atrayéndola más hacia sí mientras sus labios encontraban los de ella.

Sus lenguas se encontraron, degustándose, saboreándose, mientras el calor crecía entre ellos.

De pronto, un poco fue demasiado, y se separaron. Khalid le rodeó la cintura con los brazos, sin apretar, y ella le sonrió.

—Buenos días.

Había un brillo en sus ojos castaños oscuros que le transmitía, mejor que cualquier palabra, lo mucho que le alegraba tenerla allí.

—Buenos días.

Un destello travieso brillaba en sus ojos mientras sus dedos buscaban el dobladillo de la camisa que ella llevaba, se deslizaban por debajo y le rodeaban las caderas, atrayéndola con fuerza contra él para besarla de nuevo, rápido e intenso.

—Aunque estás preciosa con mi camisa —murmuró contra sus labios—, vamos a buscarte algo más apropiado. Por si acaso viene alguien.

La soltó, pero le cogió la mano mientras se volvía hacia las escaleras y tiraba de ella.

—Mi hermana Nadia me visita a menudo, y siempre se deja algo, así que tengo toda una colección de sus cosas guardadas en uno de los dormitorios de invitados.

La miró de reojo, evaluándola.

—Las dos tenéis una talla parecida, aunque Nadia es más alta. Seguro que encontramos algo que te quede bien.

La «colección» de cosas olvidadas de su hermana ocupaba casi un armario entero. Sarah debió de soltar una risita, porque Khalid le lanzó una mirada a medio camino entre la diversión y la exasperación.

—A veces me pregunto si anda por Berkeley desnuda, porque toda su ropa está aquí.

Negó con la cabeza.

—La verdad es que Nadia probablemente tiene más ropa que la Reina de Inglaterra.

Tras lanzar una última mirada de disgusto al armario, Khalid le acarició la mejilla con suavidad y se inclinó para rozarle los labios con un beso.

—Elige lo que quieras, Sarah. Bajo a preparar el desayuno.

Solo tardó unos minutos en encontrar unos pantalones palazzo color crema y una blusa a juego.

Se detuvo en el salón el tiempo justo para cepillarse bien el pelo y luego se reunió con Khalid en la cocina.

Estaba cortando una patata en cubos muy pequeños y perfectamente uniformes.

Le impresionó y así se lo dijo. Él se limitó a arquear una ceja mientras recogía los trozos en un cuenco. Abrió el frigorífico y rebuscó un poco.

—Sarah, ¿te importa comer sobras?

—No, claro que no —respondió enseguida.