69 Una mentira

SESENTA Y NUEVE

Una mentira

—¿Dónde los quieres? —Claude Brainerd observó a sus pasajeros por el retrovisor mientras hablaba por su celular.

—Tráelos al granero —respondió Krieg—. Esto se va a poner feo.

—Entendido —Brainerd colgó y habló por encima del hombro, sonriendo—. Ya falta poco.

—Imbécil —gruñó Sandy, forcejeando con los grilletes.

—Eso es gracioso, viniendo de ti —Brainerd soltó una carcajada mientras tomaba la última curva hacia el camino del rancho Krieg.

Pasaron frente a la casa y se dirigieron al terreno trasero, donde Brainerd condujo su camioneta por la amplia puerta del granero. Tom Krieg los esperaba adentro, de pie en el centro del inmenso espacio.

—Paquetes entregados —dijo Brainerd con una sonrisa mientras bajaba de la camioneta.

Si esperaba una palabra de agradecimiento o una palmada en la espalda por un trabajo bien hecho, no recibió nada. Krieg lo ignoró, fulminando con la mirada a Jacinta a través de las ventanas del camión. Por el momento, ignoró a Sandy.

—Sácalos —ordenó.

Brainerd abrió la puerta de la cabina de la tripulación y sacó a Sandy agarrándolo por el cuello, dejándolo caer con un golpe seco sobre el suelo. Extendió la mano hacia Jacinta, y ella intentó patearlo con los pies encadenados.

—Perra —gruñó, y la agarró del cabello, arrastrándola de cabeza hacia afuera.

—¡Déjala en paz, hijo de puta! —gritó Sandy, forcejeando contra las esposas, desesperado por encontrar una forma de protegerla.

Tom Krieg se plantó sobre las dos figuras postradas, retorcidas una al lado de la otra en el suelo. Sandy lo miró con furia ardiendo en los ojos. Jacinta vio al demonio del que había escapado erguido sobre ella y rompió en llanto.

—Puedes irte —dijo Krieg sin mirar a Brainerd.

—Eh, y lo de… —Brainerd vaciló—. Quiero decir, me prometiste…

—¿El bono? —La cabeza de Krieg giró hacia el ayudante, con fastidio en el rostro—. ¿Cree que tengo veinte mil en efectivo por ahí tirados? —Negó con la cabeza, con una media sonrisa como diciendo: de verdad eres un imbécil—. Te prometí un bono, y lo recibirás. ¿Alguna vez te he fallado?

—No —respondió Brainerd débilmente.

—Te llamaré en un par de días. El dinero será depositado en una cuenta offshore con una clave que le daré. Podrá retirarlo allí.

—Pero yo pensé…

—Deje lo de pensar para mí. No se te da muy bien. —Como siempre, Krieg se sentía cruel y lo pagó con la persona que había seguido sus órdenes con lealtad.

El rostro de Brainerd se sonrojó.

Krieg suspiró, dándose cuenta de que tal vez necesitaría la ayuda del agente otra vez.

—Mira, cualquier retiro de más de diez mil dólares se reporta a los federales.

Así que hago algunos retiros más pequeños con fines comerciales, y nadie hace preguntas.

Luego deposito esas cantidades menores en la cuenta offshore.

Brainerd frunció el ceño, intentando comprender las complejidades de la legislación bancaria. La paciencia de Krieg había llegado a su límite.

—Fuera… ya.

Claude Brainerd asintió y se subió al asiento del conductor de su camioneta. Sus visiones de riquezas recién adquiridas quedaron opacadas por el misterio de las cuentas offshore y las reglas bancarias federales.

Miró por el retrovisor mientras bajaba por la rampa de entrada al patio. Krieg permanecía de pie, con los puños en las caderas, fulminando con la mirada a sus cautivos.

—No quisiera estar en su lugar —susurró Brainerd, acelerando lejos del granero y de cualquier horror que Krieg tuviera en mente.

—Déjanos ir. No tienes ningún derecho… —gritó Sandy.

—Cállate —la bota de Krieg le golpeó las costillas—. Debería haberme asegurado de que tu madre te enseñara modales.

—¡Vete a la mierda! —logró escupir Sandy entre sus dientes apretados.

—Deberías tratar a tu padre con más respeto.

Ahí estaba. Lo había dicho. El gran secreto había salido a la luz, y Tom Krieg disfrutó la expresión que dejó en el rostro de Sandy. Hoy era el día de encargarse de los cabos sueltos, y el chico lo había sido desde el día en que Isabella le dijo que no abortaría a su bebé.

—¿Qué? —La boca de Sandy se abrió y luego se cerró, y negó con la cabeza, rechazando la posibilidad.

—Es verdad, chico. Soy tu querido y viejo padre —se burló Krieg.

—Mierda.

—Sí, eso fue lo que dije cuando tu mamá me lo contó. —Krieg se encogió de hombros, disfrutando el tormento del chico.

—Me importa una mierda quién seas. ¡Déjanos ir!

—No. Eso no está en la agenda de hoy —rio Krieg.

—¿Qué vas a hacer?

—Bueno —Krieg se sentía poderoso y en control—, yo te traje a este mundo, y puedo sacarte de él.

—Mira, hazme lo que quieras a mí, pero déjala a ella en paz. —Sandy se retorció, intentando acercarse a Jacinta y protegerla de algún modo de ese monstruo.

—Ella va aparte. Lo que le va a pasar a ella ocurriría aunque tú nunca la hubieras conocido. Olvídala.

—¡No! —rugió Sandy.

La bota volvió a salir disparada, golpeándolo en el pecho y dejándolo sin aliento. —Cállate.

Krieg agarró a Jacinta y la obligó a ponerse de pie. Se mantuvo erguida un momento antes de que sus rodillas temblorosas cedieran. Cayó, golpeándose la cabeza con fuerza contra el hormigón.

—Te voy a matar —siseó Sandy.

Krieg lo ignoró y sujetó los grilletes en los tobillos de Jacinta, arrastrando su cuerpo inconsciente por el hormigón hasta un almacén sin ventanas. Cerró la puerta de un golpe y se volvió hacia Sandy.

—Hablemos, hijo —dijo, con una sonrisa desagradable en el rostro⁠—.

—No soy tu hijo.

—Sí lo eres, chaval. No hay duda. Me follé a tu madre en la parte trasera de mi camioneta cuando tenía más o menos tu edad. —Soltó una sonrisa burlona—. Ya era una puta en ese entonces.

—No te creo.

—Créelo o no. Me importa una mierda, pero una parte de mí está en ti —Krieg sonrió.

—¡No soy como tú! —gritó Sandy, intentando ahogar la verdad de las palabras de Krieg.

—Sí lo eres. Por eso estás aquí. Llevarte a la chica fue el tipo de cosa que yo haría. Tuviste huevos —Krieg negó con la cabeza—. El problema es que te metiste en mis asuntos. Ahora tengo que tomar una decisión.

—¿Qué decisión?

—Si un chico de Creosote desaparece solo… o si su madre desaparece con él.

—Deja a mi madre fuera de esto —gruñó Sandy, con el rostro enrojecido por las esposas de acero⁠—.

—No —Krieg negó con la cabeza—. Ella forma parte de todo esto. Le dije que se deshiciera de ti, que te abortara, pero no quiso. Le advertí lo que te pasaría si alguna vez hablaba de mis asuntos.

—¡Asuntos! —dijo Sandy con desdén—. Lo dices como si fuera un negocio de verdad.

—Lo es —Krieg sonrió—. Y también es por placer.

—Eres un puto maniático.

La bota de Krieg volvió a moverse con rapidez, golpeando a Sandy en las costillas. Él se revolcó de dolor.

—No digas eso… nunca —dijo Krieg.

Sandy jadeó buscando aire. Krieg respiró hondo y retomó donde lo había dejado.

—De todos modos, ella me creyó y se mantuvo en silencio para protegerte.

A cambio, le di dinero para mantener el café a flote cuando el negocio decaía, incluso ayudé poniendo dinero para ti en esa cuenta bancaria en Laredo —sonrió—.

Sabía que irías allí. Era demasiado para dejarlo atrás. Como he dicho, eres igual que yo.

Sandy negó con la cabeza, rechazando la idea. ¿Podía ser cierto? Su madre nunca había sido feliz en Creosote. A menudo hablaban de mudarse a otro lugar, pero siempre lo animaba a que se fuera solo. Ella nunca se iría.

Sandy pataleó y se sacudió en el suelo, frustrado.—Te voy a matar.

—Ahora hablas como tu viejo —dijo Krieg con una sonrisa—. Solo aférrate a ese pensamiento. Déjalo cocerse dentro de ti un rato. Verás que no somos tan diferentes, después de todo. Quiero que lo sepas en lo más profundo antes de hacer lo que he estado esperando hacer toda tu vida.

Krieg se dio la vuelta y salió del granero. La enorme puerta corrediza se cerró, y Sandy quedó en la penumbra. Se giró de lado y se arrastró hacia el almacén. Llamó a través de la puerta.

—Jacinta.

—Te oigo, Reynaldo.

—Gracias a Dios. Temía que él…

—Solo me duele la cabeza, nada más.

Se acercó más a la puerta cerrada, apoyando la espalda contra ella para estar lo más cerca posible de ella. Sintió un golpe sordo contra la madera y supo que ella había hecho lo mismo.

—Lo siento tanto por haberte metido en esto —dijo en voz baja.

—No tienes nada de qué disculparte. Ese hombre es malvado.

Malvado. Era la única descripción que encajaba con Tom Krieg, fuera su padre o no.

—¿Qué hacemos? —preguntó Jacinta a través de la puerta, y el temblor en su voz le dijo que tenía miedo de la respuesta.

—Ya se me ocurrirá algo —respondió él, sabiendo que era una mentira.