68 Trampa para ratas

SESENTA Y OCHO

Trampa para ratas

El convoy serpenteó por las estrechas calles traseras de Torreón.

Stu Pearce, en la camioneta delantera, sacó una mano por la ventana y la caravana se detuvo, alineándose junto a la acera de un callejón cerca del distrito Nuevo México, un barrio controlado por miembros del cartel armados con rifles.

Pearce bajó de la camioneta mientras el conductor mantenía el motor encendido, observando con nerviosismo las chozas y casas que los rodeaban. Este era territorio enemigo para los gringos.

—Relájate —dijo Stu—. Todos están en la cama, y si alguien está despierto y se pregunta qué hace una fila de vehículos cargados de hombres armados frente a su casa, créeme. No van a salir a husmear.

Caminó hacia la parte trasera de la caravana y se encontró con Shorts Culper, que salía de la furgoneta en la que iba, cinco vehículos atrás. Como líderes de la fuerza expedicionaria K and Z, se había considerado mejor que viajaran en vehículos separados.

—¿Estás seguro de que este es el lugar correcto? —preguntó Shorts, mirando las casas a oscuras a su alrededor.

—Sí —asintió Stu—. Pasamos por aquí un par de veces con López. Por eso elegimos este lugar. No habrá policías husmeando por este vecindario.

—Está bien —Shorts se estiró y bostezó—. Me vendría bien un café para despertarme.

—Lo siento. Ya me he tomado el que he traído. Supongo que te despertarás cuando empiecen a volar las balas.

—Eso espero —coincidió Shorts con un gesto de cabeza, deseando haber traído un segundo termo con el café de su esposa—. Me encantaría terminar con esto y cruzar de vuelta la frontera. Siento como si estuviera en otro planeta.

—Supongo que nosotros somos los extraterrestres aquí. Es algo cómico, ¿no? Somos los ilegales del lado equivocado del río Grande —Stu soltó una carcajada—. A eso le llaman ironía. Solo sigue pensando en ese bono que prometió Zabala. Así el tiempo se te va a pasar volando.

Un gallo cantó desde una casa cercana. Shorts se giró para observar el vecindario que los rodeaba.

Ambos hombres estaban cansados, al igual que los otros veinte que iban en los vehículos con ellos.

Había requerido coordinación que todos cruzaran la frontera en distintos puntos y momentos para no levantar sospechas sobre su propósito.

Eso les consumió buena parte de la noche, y el trayecto hasta Torreón se llevó el resto.

—¿Qué hora tienes? —preguntó Shorts.

Stu miró la carátula luminosa de su viejo Timex. —Poco después de las cinco.

—Ya casi —dijo Shorts, aliviado.

—No queda nada —asintió Stu y sacó su teléfono móvil.

—Tome esto. —Pepe López le tendió una pistola de nueve milímetros al padre Alfonso.

—¿Un arma? —El sacerdote negó con la cabeza—. No puedo hacer eso… llevar un arma… usarla para dañar a otro. Sea lo que sea que soy, lo que haya hecho, sigo siendo un sacerdote.

—Eso no va a evitar que las balas te llenen la cabeza de agujeros. Tal vez tengas que defenderte cuando Díaz se dé cuenta de que lo engañaron para atacar nuestra pequeña caravana.

Alfonso se quedó mirando la pistola.

—Tú decides. —Pepe se encogió de hombros y comenzó a bajarla—. Es tu vida.

Alfonso extendió la mano de repente y tomó el arma.—Enséñame a usarla.

Pepe le dio una explicación de cinco minutos sobre cómo quitar el seguro, apuntar y apretar el gatillo. Cuando terminó, miró el rostro sudoroso del sacerdote y pensó que estaría muerto antes de que acabara el día.

—¿Y tú? —Pepe se volvió hacia Mario Acosta—. ¿Estás armado?

—Sí, por supuesto. —Mario se levantó la camisa y dejó ver una Beretta Modelo 92F de versión militar.

—Cuidado. Esa pistola tan grande te va a bajar los pantalones —dijo Pepe riendo—. O te va a volar los huevos.

—Vámonos de una vez.

—Dentro de poco —dijo Pepe.

Alfonso sacó un teléfono del bolsillo y miró la hora en la pantalla. —Son las cinco quince.

Apenas habían salido las palabras de su boca cuando el teléfono de Pepe emitió un tono. Contestó, asintió y dijo: —Bueno. —Los demás esperaron expectantes—. Vámonos —dijo.

Subieron a los tres camiones de K and Z que habían sido estacionados en la ciudad. Estaban vacíos, sin carga de productos ni migrantes ocultos tras sus paredes falsas.

El sargento Miguel García había asignado a un oficial fuera de servicio como conductor de cada camión.

Pepe subió al camión de adelante y Mario tomó el último.

Alfonso, nervioso, abordó el vehículo del medio en la caravana, falló el escalón y se golpeó la frente contra la puerta.

El conductor se rio mientras el sacerdote se subía a la cabina frotándose la cabeza con una mano.

Los motores rugieron al encenderse y los camiones comenzaron a avanzar por las calles oscuras de Torreón, en dirección a las afueras de la ciudad, hacia Monclova.

Al pasar por una intersección en un barrio deteriorado, Pepe se asomó por la ventana del pasajero y parpadeó tres veces con una linterna.

—Ahí están. —Stu corrió de regreso a la camioneta delantera, y la fila de vehículos cargados con hombres de K and Z se puso en marcha para seguirlos.

Treinta minutos después, ya estaban lejos de la ciudad y fuera del alcance de miradas curiosas.

El camión principal de Pepe tomó un camino de tierra que conducía a una aldea agrícola, a varios kilómetros de la carretera principal.

Tras recorrer otro medio kilómetro, se detuvo bruscamente, y los frenos de los vehículos que lo seguían chirriaron al frenar al unísono.

No había tiempo que perder, y la carga se realizó rápidamente.

El equipo de asalto de K and Z descendió de los seis vehículos que los habían traído desde la frontera y subió a la parte trasera de los camiones marcados de K and Z, con seis combatientes armados en cada uno.

Stu Pearce lideró un equipo que subió al camión de Pepe López, al frente de la caravana, y Shorts Culper se subió al camión de atrás, donde Mario Acosta observaba con un miedo reverente.

Como traidor, era el único presente que había sido excluido del plan para atrapar a Díaz. Comprendió de inmediato que habría una pelea, y que existía una gran posibilidad de quedar atrapado en medio del fuego cruzado, siendo considerado enemigo por ambos bandos.

Pepe López regresó caminando a su camión, sonriendo.—Dame tu arma.—Su pistola apuntaba al rostro de Mario.

—Pero yo…

—Entrégasela.

Mario le entregó la Beretta por la ventana.

—Bien. Deberías haber recordado de qué lado estás. —Pepe tomó la pistola de su mano temblorosa—. Si intentas huir, los hombres de García tienen órdenes de dispararte. Cumple con tu papel, y existe la posibilidad de que sobrevivas este día.

Pepe se dio la vuelta sin decir más, fue al frente de la caravana y subió a su camión. Mario permaneció congelado en su asiento, aterrorizado. Díaz pensaría que lo había traicionado. Krieg y Zabala ya sabían que los había traicionado.

Los tres camiones de K and Z avanzaron rumbo a Monclova. Mario Acosta miraba aturdido mientras el vehículo de adelante avanzaba dando tumbos por el camino de tierra. Ambos bandos habían tendido una trampa para las ratas, y él era la primera rata atrapada.